國王伸手要將它拿起來細看的時候，魔鬼忽然伸手，蒙住了他的眼。

    “陛下，這次您可要記住了。”

    清酒一樣的呼吸落在國王的耳畔，就像魔鬼本人一樣，帶著地獄特有的陰冷。

    “您的靈魂是我的。”

    只屬于我的。

    他的手指插進國王銀色的發絲里，俯下了身。

    月光冷冷淡淡，落在窗邊兩道身影上。黑禮服的騎士低頭親吻他的君主，月光勾勒出兩人的側臉線條。

    年輕的君主抬起手。

    最后停在了半空中。

    “不要再違背契約了，我的陛下。”

    魔鬼輕聲說。

    …………………………

    無望內海以南。

    在世界之布上，這一片區域被統稱為“南卡茨大陸”，意為“荒蕪與野蠻之地”。這里的土地貧瘠，沒有連綿的森林，甚至連低矮的灌木都沒有，大地平坦得仿佛曾經在開天辟地的時候，用犁推過一遍。

    然而在蠻族的語言里，這里被稱為“古倫底平原”，意義是“魔狼沉眠之地”。

    傳說中的群狼之首是一頭大如城池的白毛魔狼。它是世界上群狼的靈魂匯聚而成，只要這個世界上還有一頭狼活著，它就永不死去。當它虛弱的時候，它會隱藏進深深的巢xue里，在冰冷與黑暗之中，化為一具枯骨，等到它的后裔遍布世界。

    當狼群如沙如海的時候，它們就會從世界的各地匯聚起來，來到魔狼長眠之地，將它喚醒。而魔狼的蘇醒，就意味著這個世界已經淪為戰爭的樂園，狼群將在他們的首領的率領之下，游蕩在大地上，以災禍和血rou為生。

    西邊的天空被火燒云映得一片血紅，大地被血色的光影籠罩。風刮過草原，呈現一種令人心神震撼的遼闊。

    此時，在古倫底大草原上，白色大帳搭了起來。

    身披重甲的古倫底重騎兵肅穆地立在白色大帳周圍，他們的臉龐隱沒在黑色的頭盔之下，頭盔被鍛造成惡狼的形狀。遠遠看去，就像一群原本游蕩的孤狼，忽然有一天聚集了起來。

    在白色大帳的前面，數不清的木料一層層地搭建起來，最后堆成了一個巨大的四面體。殘陽落在金字塔狀的木材堆上，照出上面涂抹著的重重血跡。這是一個大得令人咋舌的篝火堆，騎兵們在它周圍巡邏。

    最后一絲陽光被夜色隱沒的時候，古倫底重騎兵的首領，赫爾·莫從白色大帳中走了出來。

    他走出來的那一刻，四周的騎兵立刻一手高高舉起騎槍。一手握拳重重敲擊胸膛，以蠻族特有的語言高聲吶喊。

    “父親。”

    赫爾的兒子，罕木迎了上來。

    “羅格朗來了信，您要讀一下嗎？”

    “羅格朗？”赫爾抬起頭，望向深淵海峽對岸，“念給我聽。”

    罕木展開了那封經過許多波折，才得以秘密送到他們手中的信，低聲念了起來。

    他對自己的父親極為敬畏，在未得到父親的應許之前，他也沒有看過這封信。此時他越念臉色越嚴重，反倒是父親至始至終沒有什么變化。

    “真可惜。”聽完了信，赫爾遺憾地嘆了口氣，“現在看來是不能夠與白金漢公爵的后繼者較量了……回復他吧，就說我們怒金帝國同意聯盟。”

    “是！”

    罕木恭敬地行禮。

    在赫爾說出“怒金帝國”的那一刻，他就已經不僅僅只是古倫底重騎兵的首領，而是古老的蠻族帝國，怒金帝國的皇帝“莫”！

    咚、咚、咚。

    讓地面都跟著一起顫抖的鼓聲響起來了，那是一面以數百丈上好牛皮制成的巨鼓。八名古倫底勇士合力敲響了它。鼓聲雄厚有力，在荒涼的大草原上遠遠傳來，就像一只不知道死了多少年的魔狼心跳正在一點點復蘇。

    而當那魔狼徹底蘇醒之時，世界將淪為戰場。

    赫爾從自己的兒子手中接過了自己的頭盔。

    然后是胸甲、肩甲、護腕……一整套沉重鎧甲在他身上拼合，最后他的兒子為他捧來了他的那把巨大重劍。轉眼之間，他從一名傭兵首領，變成了一位威嚴的皇帝。

    赫爾握住劍柄，一身精壯的肌rou在驅使著鐵甲，他高高舉起了重劍。

    重劍在半空中劃過一道寒光，帶著呼呼風聲落下。被捆住，跪在木堆前的俘虜還沒來得哀嚎，頭顱就滾落到了地面上。鮮血從腔子里噴涌而出，在那一瞬間高高飛濺而起，落在了以無數木柴堆砌的巨大金字塔上。

    “點火！”

    赫爾厲聲下令。

    在他聲音落下的那一瞬間，等待已久的古倫底重騎兵摘下了背后的弓，將火箭搭在弓弦上。

    一根根火箭在半空中劃過，落在了木堆上。

    呼呼的草原長風里，火勢順著風騰卷而上，轉眼間整個巨大的金字塔都燃燒了起來。火光直掠上半空，就像草原上點起了一根給整個世界看的火炬，狼煙滾滾。火光將所有騎士的鎧甲照得越發猙獰，越發像一群惡狼匯聚。

    赫爾帶領著他的族人圍繞著這與天地的火炬行走，念起了冗長的古老敘事長篇。

    那是蠻族的歷史。

    它在代代相傳的敘事詩歌中完整地保存了下來。從第一匹惡狼誕生到傳說時代終結，魔狼陷入永恒的長眠，流著狼血的勇士們分散在世界各地。

    古老的長詩重疊在一起，每一節的開頭與最后一句，都是一句古老的召喚。

    到這里來！蠻族的勇士！

    到這里來！魔狼的后裔！

    咚！咚！咚！

    鼓聲沉重，節奏越來越像一顆心臟跳動。在鼓聲與詩歌聲中，古倫底重騎兵的心跳逐漸與鼓聲同步，所有人的心跳都變得相同，所有的腦海中都浮起狼群奔騰的影子。

    那是數以萬計的惡狼，它們從世界的各個角落奔騰而出，匯聚在一起，最終組成一支恐怖的軍隊，加入戰場！

    到這里來！魔狼后裔！

    在古倫底草原的白色大帳前點起巨火，敲起巨鼓的時刻，世界各地，或大或小，或肥沃或荒蕪的草原上，一名名游牧者忽然齊齊停下手中的動作。他們感覺到自己的血管之中，戰意正在奔騰，心跳變得沉重有力。

    所有的一切都匯聚成一個蠻族人才知道的古老召喚。

    怒金帝國將再一次重現在大地之上，帝國正在著召喚它的子民！

    所有聽到這個聲音的游牧者齊齊拋掉了沉重的物件，在第一時間變賣了自己往日視若生命的牛羊。他們毫不猶豫地離開了自己原本待著的地方，朝著古倫底的方向匯聚。

    戰馬奔騰，從四面八方而來，勢如浪潮。偶有目睹這一幕的史學家，驚呼又一次“蠻族侵襲的浪潮將席卷大地”。

    魔狼將醒，群狼匯聚。

    第148章 兵落東南

    神圣帝國, 亞賽利大教堂。

    在一周之前，除羅格朗之外, 所有信仰圣主的國家都派來了代表, 圣廷的高級主教們齊聚這里。1433年的宗教會議，更改了以往的規定，將主辦場所從圣靈灣轉移到了神圣帝國的首都心臟。

    樞機執事賽格尼帶著蠻族聚集的密信匆匆走向教堂。

    所有參加這次宗教會議的代表和高級教士, 都清楚他們的目的是什么——商討此次神圣軍出征的具體計劃，選出負責征戰事務的六人委員會，以及神圣軍的最高領袖。

    神圣軍在之前幾個月就開始征集了。

    低地聯盟的諸多重要港灣遭遇突襲的消息傳到神圣帝國的第三天，教皇就在神圣帝國皇宮面向公眾的露天陽臺上，朝所有人做了一唱前所未有的演講。

    那場演講就是此次神圣軍西征運動的號角, 在那場演講中，神圣帝國教皇兼圣廷最高精神領袖的教皇西奧爾德嚴厲地譴責了羅格朗王國無視道德違背騎士精神, 冒然進攻同為信徒的低地聯盟城市的罪行, 宣布對羅格朗王室處以宗教絕罰。

    一整個王室全部被處于絕罰在歷史上極為罕見，唯一的先例是公元十一世紀的時候，無望內海西部海峽城邦阿塔尼。在阿塔尼城邦元老院被除以絕罰之后，周圍的城邦聯合出兵與圣廷的神殿騎士團一起, 將它毀滅于戰火之中。

    如果說對羅格朗的“神罰之戰”使圣廷的戰船威震四海，那么對阿塔尼的毀滅, 則使神圣軍和神殿騎士團一起揚名天下。

    在宣布對羅格朗王室除以絕罰, 判定它已經淪為“異端之國”后，這場公開宣講里，教皇呼吁全世界所有圣主的信徒, 圣主的騎士都應當渡過深淵海峽，幫助羅格朗境內的信徒兄弟實現解放。

    幾個月前的那場公開宣講結束，自圣廷誕生以來，第四次大規模的神圣軍團遠征運動正式開始。

    世俗的城邦和國王們恐怕會為了這次神圣軍運動行動之迅速感到驚愕，但唯獨圣廷的高層才清楚他們為了這場神圣軍團遠征做了多少準備。

    千年圣物收集，不遺余力地布道“末日論”與“煉獄說”，宗教建國……

    這是一場準備已久的戰爭。

    在教皇號召結束之后，數不清的布道者像烏鴉一樣，分散到世界各地進行宣講。

    他們對平民信徒言辭激烈地抨擊遠在深淵海峽另外一側的羅格朗人，是如何褻瀆圣主，如何不為人的靈魂進行祈禱，如何庇佑異端，如何與女巫共舞。

    “他們放任自己墜入煉獄，卻將使圣主認為人類是無藥可救之輩。他們是人類這整個軀殼上的爛瘤，只要將其徹底挖起，才能夠使我們所有人在末日里得到救贖。”

    “……異端的公然褻瀆是圣主對所有信徒的懲罰。戴上十字架吧，唯有成為圣主的戰士，渡過深淵海峽，清洗墮落的異端，拯救被控制的真正信徒，才能在審判中獲得救贖。[1]”

    除此之外，教皇在公開宣講結束之后，就給出了確切的承諾：

    所有參加這場神圣軍運動的人，不論以往犯下什么過錯，圣主都將寬恕他的一切罪孽。為正義而戰者，正義將將榮耀與財富賜予他。

    從那一天起，神圣軍西征運動轟轟烈烈地展開。

    似乎人人心里都燃起了戰火，只要踏上深淵海峽另一側的羅格朗，他們就升入了神國。

    長久以來，為人類提供謹慎歸宿的宗教信仰一旦介入戰爭，則雙方無不是奮不顧身，從而使戰爭格外慘烈。[2]

    樞機執事賽格尼的祖父曾經參與過第三次神圣軍團運動，正是因為那場運動，他從一個破產的窮小子搖身一變，變成了赫赫有名的賽格尼伯爵。因此賽格尼其實很能理解對于大多數渴望改變命運的貧民來說，神圣軍團運動為何如此具有吸引力。

    “在神圣軍里，只要你足夠幸運，能夠活著去又活著回來，那么哪怕你原本是個奴隸，都能夠搖身一變，成為有封地有仆從的貴族。”這是賽格尼祖父留下來的一句話，時至今日仍然適用。

    “嘿，賽格尼。”

    高級教士彼得從走廊拐角出來的時候，遇到了賽格尼，和他打了個招呼。

    “里面的情況怎么樣了？”

    賽格尼停下腳步，朝顯然是剛剛從會議現場離開的彼得打探。他在兩周前離開神圣帝國，因此根本就不知道眼下宗教會議進展到哪一步了。

    “神圣軍的海上運輸問題在第二天解決了。”彼得看了他一眼，“由深淵諸國聯盟負責。”

    “為什么？無望內海聯盟的艦隊難道不比深淵諸國更堅固嗎？”賽格尼大吃一驚，他的家族領地在無望內海，家族掌控著一支不小的船隊。原本籌劃著在這次神圣軍海上運輸的時候，借機發一筆戰爭財。

    “是圣座做的決定。”彼得對賽格尼在意什么很清楚，他無可奈何地搖頭，“原本定下來的應該是低地聯盟，但是低地聯盟在前此的突襲中損失慘重，難以承擔。至于為什么選了深淵諸國……我猜是因為它更接近羅格朗東南岸。”

    “其他的呢？”

    “議會選出了六人委員會，將由他們來負責此次遠征的作戰事宜。人選已經推舉得差不多了。但是最高統領遲遲未能決定。議會為了這個已經中斷好幾次了。”