明雪心中雀躍，能與長(zhǎng)姐交好，這可真是令人喜出望外，姨娘若是知曉，定也十分高興。

    明珠則面色冷凝，不知做何感想。

    兩位姑娘分別謝過(guò)明月之后，便起身告退。

    出了碧荷院，明雪沒(méi)有回自己的院子，而是拐了個(gè)彎兒，轉(zhuǎn)去了香姨娘處。

    香姨娘正在里間臨窗做著繡活兒，手下一朵潔白的牡丹花兒才繡了一半，就聽(tīng)得丫鬟前來(lái)稟告，五姑娘來(lái)了。

    明雪進(jìn)了香姨娘的院子，便再顧不得禮儀姿態(tài)，提起裙擺一路小跑著進(jìn)了門，還沒(méi)見(jiàn)著人，口中的話就已說(shuō)了出來(lái)：

    “姨娘，長(zhǎng)姐方才尋我說(shuō)話了！”

    香姨娘嗔怪的看了眼剛踏進(jìn)里間的明雪：“姑娘家家的，這副模樣成何體統(tǒng)？嬤嬤教你的規(guī)矩都忘了？”

    語(yǔ)氣雖是嚴(yán)厲，眼底卻帶著nongnong的愛(ài)護(hù)之意。

    香姨娘是明雪在這府中唯一親近之人，面對(duì)她的責(zé)怪，明雪絲毫不以為怵，她湊近香姨娘，坐在了她的身邊，抱著她的胳膊，嬌聲道：

    “那些規(guī)矩我可沒(méi)忘，這不是在您的院子里嘛。”

    香姨娘失笑一聲，想到女兒進(jìn)屋時(shí)說(shuō)的那一句，漸漸斂了笑容，疑惑的看向明雪：“你說(shuō)，大姑娘方才尋你說(shuō)話？”

    明雪臉上重新浮起欣喜之色，她重重點(diǎn)頭：“我們給老夫人請(qǐng)安后，長(zhǎng)姐邀了我與三姐一起至碧荷院相聚。剛說(shuō)完話，我便直接來(lái)了您這里。”

    這時(shí)間可不短。香姨娘有些不解：“大姑娘竟邀你與三姑娘相聚？她可有與你們說(shuō)些什么？”

    明雪笑容愈盛：“長(zhǎng)姐夸我繡活兒好，前日我贈(zèng)與她的那方帕子，她很喜歡，放置的十分妥帖。”

    香姨娘越發(fā)不解了：“僅是為了此事？”明雪平日里送與大姑娘的繡品不少，可沒(méi)見(jiàn)大姑娘哪回似這般鄭重的夸贊過(guò)。

    “長(zhǎng)姐說(shuō)要重開(kāi)閨學(xué)，問(wèn)我想選哪些課程——”說(shuō)到這里，明雪目光四處游離，不敢看向香姨娘。

    香姨娘發(fā)覺(jué)了她的異樣，聲音一沉：“你怎么回答的？”

    莫不是為了迎合大姑娘的喜好，選了書(shū)畫(huà)？

    書(shū)畫(huà)也不是不好，只是自己女兒并不擅長(zhǎng)這兩項(xiàng)。不過(guò)，想想琴棋也同樣是女兒不擅長(zhǎng)的，香姨娘心中一嘆，君子四藝，一樣都不會(huì)可如何是好？

    明雪低下頭，悶悶說(shuō)著：“我與長(zhǎng)姐說(shuō)我不知自己專長(zhǎng)之處……”

    “大姑娘可是要你選擇書(shū)畫(huà)？”

    大姑娘明月癡愛(ài)書(shū)畫(huà)，闔府上下無(wú)人不知。

    明雪搖搖頭：“我本告訴長(zhǎng)姐我選書(shū)畫(huà)，可長(zhǎng)姐叫我無(wú)需顧及她，她欲選史學(xué)與醫(yī)經(jīng)。”

    香姨娘皺眉凝視明雪：“史學(xué)與醫(yī)經(jīng)？為何要學(xué)這些？”

    明雪回想片刻，卻始終想不起長(zhǎng)姐的那一番說(shuō)辭，干脆囫圇道：“長(zhǎng)姐自有她的理由——”

    話音一轉(zhuǎn)，她偷偷覷了香姨娘一眼，支吾著：“長(zhǎng)姐讓我給您帶句話——”

    香姨娘一怔，大姑娘竟然有話給她？

    “什么話？”

    “長(zhǎng)姐說(shuō)，技藝無(wú)高低貴賤之分……”

    這是什么意思？香姨娘不知其然，懷疑的看著明雪：“大姑娘為何讓你帶這句話給我？”

    明雪低下頭訥訥：“長(zhǎng)姐見(jiàn)我于刺繡一道有些天賦，建議我在閨學(xué)中加深對(duì)此的學(xué)習(xí)……”

    香姨娘略一思索，很快明白過(guò)來(lái)。

    “你想在閨學(xué)中學(xué)習(xí)刺繡？”

    明雪不敢抬頭，垂著腦袋輕輕“嗯”了一句，聲音如蚊訥。

    姨娘對(duì)她的期待，她是知道的，可現(xiàn)在這般，怕是讓姨娘失望了……

    香姨娘卻沒(méi)有急著責(zé)怪，她嘆了口氣：“琴棋書(shū)畫(huà)，你不準(zhǔn)備再學(xué)了嗎？”

    明雪面對(duì)著自己鞋面上繡著的杏花花瓣，眼睛卻不知聚焦到了哪里。

    她聲音低落道：“姨娘是知道的，這四藝我學(xué)了許久，仍未得門而入，本以為是我太過(guò)愚鈍，然今日長(zhǎng)姐卻說(shuō)，才藝不僅指琴棋書(shū)畫(huà)，刺繡也是其中之一，可時(shí)時(shí)向人展露。”

    香姨娘沉默了半晌，多年以來(lái)的觀念早已根深蒂固，一時(shí)還無(wú)法完全認(rèn)同明月所言。

    不過(guò)，自己女兒自己也知道，即使強(qiáng)逼著她學(xué)習(xí)四藝，也無(wú)法教出一個(gè)才女來(lái)。

    良久，她嘆了口氣：“罷了，你想學(xué)刺繡，那就去學(xué)吧，夫人聘請(qǐng)的夫子總不是凡人，日后你若于這一途真有所成就，也不算埋沒(méi)了世家女的名頭。”

    明雪遽然抬頭，目中迸發(fā)出一陣驚喜：“姨娘，您同意了？”

    香姨娘無(wú)奈笑著：“不同意能如何？誰(shuí)叫我生的女兒如此蠢笨呢？”

    “姨娘！”明雪嬌聲不依。

    香姨娘卻端正了身子，正色道：“既然你要學(xué)習(xí)正統(tǒng)的刺繡了，這其中的一些門道你得記著。”

    明雪好奇的看著她。

    香姨娘拿起手中那只繡了一半的荷包，遞給明雪：“我所學(xué)的繡法乃是平繡，屬湘繡中的一種，我教與你的也正是此種繡法。但湘繡之外，還有許多不同的繡法，就我所知，松江府顧家的顧氏露香園繡正是當(dāng)前最受追捧的繡法，你若有機(jī)會(huì)能學(xué)一學(xué)那顧繡，即使沒(méi)有四藝加身，也能贏得才名了。”

    “顧氏露香園繡？”明雪喃喃，又恍過(guò)神來(lái)，面色赧然：“我可不惦記著什么才名……”

    香姨娘溫和笑笑：“我也希望你就這樣，一輩子安安生生的才好。”

    這邊母女間溫情四溢，另一邊明珠那方卻有些劍拔弩張。

    明珠剛回到自己的落梅院，甫一坐下，便見(jiàn)得方姨娘的丫鬟前來(lái)稟告，稱方姨娘有請(qǐng)。

    自己才剛進(jìn)了院子，對(duì)方就來(lái)請(qǐng)人，哪有如此巧合之事，定是得到消息，已經(jīng)在這不知等了多久了。

    果然，留守院中的大丫鬟落雨低聲說(shuō)道：“方姨娘派來(lái)的人已經(jīng)等了您一個(gè)鐘頭了。”

    明珠心中煩悶，卻還是出了院子向著方姨娘處走去。

    方姨娘正端著一碗奶羹哄鈺哥兒吃，鈺哥兒這幾日也不知為何，吃的比往常少了許多，方姨娘憂心不已，想方設(shè)法的給他加餐。

    見(jiàn)著明珠進(jìn)屋，也顧不上與她說(shuō)話，只草草說(shuō)了一句“你先坐一會(huì)兒”便又急忙安撫著鬧騰不休的鈺哥兒。