郁棠和陳氏都去重新換了一件衣裳，陪著吳老爺在廳堂里說話。

    話題從桂花不知怎么地就轉到了家里的田莊上。

    吳老爺壓低了聲音對郁文道：“你聽說了沒有，李家，就是李端他們家，要賣五十畝地。”

    郁棠立刻就豎起了耳朵。

    田畝可是傳世的家財，等閑人家不到萬不得已的時候是輕易不會賣地的。誰家要是賣地，那就是要敗了的意思。

    前世，李家只有買地的時候，何曾出現過賣地的情景！

    陳氏聞言也嚇了一大跳，緊張地捏了帕子。

    郁文則不掩飾自己的驚訝，道：“吳兄聽誰說的？李大人不是剛剛留了京官嗎？怎么會要賣地？”

    吳老爺正色道：“你也知道，我們家是有點閑錢的。前幾天有中人悄悄地找到我這里，問我買不買，還說讓我不要往外聲張。你也知道，李家這幾年鬧得不像話，就算李端家和李家宗房分了宗，可到底一筆寫不出兩個‘李’字，他們家要賣地，李家宗房肯定是最想把地買回來的，我何苦去趟這渾水。可他們家那塊地是真的好，就是出碧梗米的那塊地。我在家里想了幾天，這心里還是放不下，想著老弟不是旁人，你有好事都想到了我，我有好事怎么也不能忘了你。就特意過來問你一聲。要是你也有意，我們兩家就把這塊地分了。你意下如何？”

    郁棠聽著就明白過來了。

    因為一起合伙投資了江潮的船，吳老爺和她阿爹越走越近，原本就關系不錯的兩人現在如同知己似的。李家有兩百畝上等的良田，種的全是碧梗米，而碧梗米是比貢品六月雪味道更好的米，李家就憑這兩百畝田就能過上中等人家的日子。只是這兩百畝地百年前就在李家人手中，后來分家又分到了李端家，憑李端家的日子，是無論如何也不可能把這兩百畝地賣出去的，也就沒有覬覦。

    現在李家居然要賣地！

    而且還是能種出碧梗米的上等良田！

    要是別人知道，肯定會瘋抬地價，想辦法把這五十畝田弄到手里的。

    相比賣地，郁棠更想知道李家為什么要賣這五十畝地？

    郁文立馬就心動了，他道：“開價多少？”

    吳老爺唏噓地伸出四根手指。

    郁文一愣，試探著道：“四十兩一畝？”

    吳老爺點頭，嘆道：“開出了天價。”

    郁文皺了皺眉。

    臨安城的地價，上等的良田最多八兩，有時候遇到特殊情景，會賣到十兩或是十二兩一畝，十五一畝的幾乎都沒有。

    四十兩一畝，只可能是暴發戶買永業田了。

    難怪要找吳老爺。

    一般的人家還真拿不起。

    當然，現在的他也能拿得出來。可花這么多銀子買五十畝地，最要緊的是，李家的二百畝地是連在一起的，賣出來的五十畝地是挨著李家的地的，有個什么水源或是蟲害的爭執，容易不清不楚地說不明白，不好管理。

    郁文問吳老爺：“那您的意思？”

    吳老爺道：“我覺得四十兩太貴了些。看能不能講到三十兩一畝。我拿四十畝，你拿十畝。你我都不至于捉襟見肘，到時候互相也有個照應。”

    主要還是能互相有個照應吧？

    郁棠想著，心里躍躍欲試。

    有點想報復般的把地弄到手，又覺得把地弄到手了肯定又會牽扯不斷，有點麻煩。

    最主要的是，她覺得父親也好，吳老爺也好，敢買這地最主要的原因是他們覺得投到江潮那里的股份能賺大錢。到時候財大氣粗，吳家有做官的姐夫，郁文本身是秀才，李家宗房就算是想找他們的麻煩，李端家就算是事后后悔，他們也有財力和李家周旋。

    郁文和吳老爺還真是這么想的。但郁文膽小，他猶豫道：“這樣的地價，一般人家肯定是買不起的，我們要不要再等一等？先打聽清楚了李家為什么要賣地？”

    他是算準了李家要臉，不會去求裴家。

    吳老爺無奈道：“這個道理我何嘗不知道。可我問遍了能問的人，都沒打聽出李家為何要賣那五十畝地。”

    郁文畢竟有功名在身，有些消息，特別是讀書人家之間的消息，如果想知道，比吳老爺容易打聽到。

    這也許是吳老爺為什么會慫恿著郁文買地的另一個原因。

    郁文點頭。

    兩人相視而笑。

    笑容里都頗有點你知我知的志同道合。

    但在郁棠的眼里，這就是狼狽為jian了。

    但這狼狽為jian，她非常地喜歡。

    郁棠甚至主動起身吩咐雙桃：“天氣這么熱，快去端碗冰鎮了的綠豆湯進來。”

    雙桃應聲而去。

    吳老爺就笑著對郁文道：“你們家姑娘越發地長進了，可惜我們家小子和你們家姑娘年紀不相當。”

    郁文笑著擺手，正要謙遜幾句，就看見吳老爺家的總管白著臉闖了進來，嘶聲喊著：“老爺，郁老爺，不好了，江老爺那邊出事了！”

    第一百三十六章 失敗

    吳老板是個十分精明的人，要不是這樣，他也不會掙下這么大的家業了。他雖然相信郁文，相信自己的眼睛，可畢竟是第一次和江潮打交道，江潮說得再好，他也會留個心眼。家里的大總管就是他派出去盯著江家的。江家那邊但凡有一點點風吹草動，他都會立刻就知道。

    因而他一聽見大總管的話，立刻“騰”地一下就站了起來，臉色比他們家的大總管還要難看：“江老爺那邊出事了？出了什么事？你別說半句話！好好地給我說清楚了。”

    郁文心里也發起慌來。

    他和吳老爺交好，自然也不止一次和這位大總管打過交道。這位大總管不僅為人忠厚老實，而且辦事沉穩，像這樣咋咋呼呼的樣子，他是一次也沒有見過的。何況他的話還涉及到和他們合伙做生意的江潮。

    吳老爺站了起來之后，他也神色緊張地站了起來，道：“大總管，江老爺那邊出了什么事？”

    吳家的大總管深深地吸了一口氣，咽了口口水，心情看著平復了一些，這才道：“我不是一直在蘇州嗎？可從大前天開始，我就沒有看見江老爺了。之前我還以為江老爺去了寧波。可我這心里始終覺得不踏實，就想辦法打聽了一番。江老爺的確是去了寧波，但江老爺之前押給宋家的祖田，宋家卻拿出來套現。我想著是不是宋家對江老爺不滿，特意在這個時候出江家的丑。就悄悄去了趟江老爺壓船的當鋪。結果……”

    他哭喪著臉，一副說不出口的樣子。

    吳老爺和郁文兩人的臉色頓時更加難看了，同時急急地問道：“結果呢？”

    大總管眼神微黯，有些艱難地道：“結果四天前，江老爺已經把活當換成了死當！”

    活當，可以在約定的時候把東西贖回來。死當，就是簽了死契，就算以后有錢，也不能再贖回來。而且，死當比活當的價格要貴三分之一都不止。

    郁文眼前發黑，一下子跌坐在了身后的太師椅上。

    吳老爺搖搖晃晃的，卻比郁文要強一些，撫著桌角很快就站定了，疾聲地問大總管：“那江家的人呢？他娘、他妹子可還在蘇州？”

    “都在！”大總管苦澀地道，“而且看那樣子，她們還不知道江潮不在蘇州了。我不好打擾婦孺，什么話也沒有說，報了您和郁老爺的大名，只說是去拜訪江老爺……”

    吳老爺此時心里五味雜陳，一時間都不知道說什么好了，只是本能地點頭，道：“不說也好，免得家里人擔心。不管和江家有什么恩怨，我們也不能欺負人家孀居的老太太。一碼事歸一碼事。這件事你做得對。”

    大總管垂著頭，低聲道：“我之后去了江老爺的鋪子，還有他平時去的地方，都沒有看見他。鋪子里的伙計還有酒肆、茶館里的小二也說，有好幾天都沒有看見江老爺了。我又隱密地打聽了一通，入股江老爺海上生意的人家，都把銀子交給了江老爺……我尋思著，我們要不要去趟寧波府……”

    “去！”吳老爺聽著，突然間好像回過神來，狠狠地道，“反正寧波府離我們不遠，我們也不差這點路費，無論如何我們得弄清楚了，他到底有沒有去寧波？去寧波都干什么去了？若是個誤會，我給他賠不是。”

    可如果不是誤會呢？

    那就是江潮拿著他們入股的銀子跑了？！

    郁棠胸口像被堵了塊大石頭似的，半晌都說不出話來。

    前世，江潮是個成功守信的商人，怎么到了她這里就全都變了呢？

    到底是她看錯了人還是因為她的介入，事情和前世有了極大的變故呢？

    郁棠嘴角翕翕，想問問吳老爺，又不知道該從何問起。

    正當她斟酌說辭的時候，雙桃一聲驚呼：“太太，您怎么了？”

    大家的目光立馬落在了陳氏的身上。

    陳氏不知道什么時候昏了過去，身子骨正往下滑。

    “姆媽！”郁棠三步并作兩步，一下子就扶住了陳氏。

    郁文也嚇得臉色煞白，一面幫郁棠摟著陳氏，一面去捏陳氏的人中，一邊面捏還一面害怕地喃喃道：“你可別嚇我了，你這好不容易養好了身子骨，你要是有個三長兩短的，我可怎么辦啊！”

    郁棠更是懊惱不已。

    她怎么忘了她母親還在場，只顧著去計較生意的得失，卻忘記了照顧母親的感受。

    他們家投了六千兩銀子，這可是筆巨款。

    很多人一輩子都沒有見過六百兩銀子。

    她忙對父親道：“姆媽多半是受了刺激，您快把母親抱回內室，雙桃，你去請個大夫過來。”

    吳老爺也醒悟過來，著急地道：“惠禮，你們家姑娘說得對。你快帶了弟妹下去休息，人是活的，生意是死的，可不能因為生意的事讓弟妹受了罪。我們急著賺錢，不就是想讓家里的人都能過上好日子嗎？”

    郁文很是感激，把陳氏抱進了內室，又倒了杯熱茶讓郁棠喂著陳氏，他這才去了外面等大夫。

    吳老爺正在外面焦急地等著郁文，見他出來，立刻迎上前去，道：“生意固然重要，嫂子的身體更重要。蘇州那邊的事你就暫時別管了，我親自走一趟。馬上就到中秋節了，怎么也得把中秋節過了再說。”

    郁文又是愧疚又是感激，給吳老爺行了個揖禮，慚愧地道：“吳世兄，都是我連累了你。”

    “你說的這是什么話？”吳老爺佯裝生氣地道，“合伙是我愿意的，況且做生意原本就有虧有贏。你就好好在家里照顧弟妹好了，一有什么消息我立刻就告訴你。”

    郁文羞慚地把吳老爺送出了門。

    之后請大夫、抓藥、熬藥，忙了一下午。等到陳氏喝了藥，在郁棠的安撫下心情慢慢平靜下來，已到了掌燈時分。

    陳氏素來敬重丈夫，雖然出了這樣大的事，但陳氏想著一家人還平平安安地在一起，心里就沒有那么難受了。她叫陳婆子去拿了自己的妝奩遞給了郁文，溫聲道：“你也別著急，我這里還有些首飾，二百兩銀票，都是平時你）給我的，你先拿去應應急。”

    郁文哪里好意思接妻子的體己，忙道：“這句話應該我跟你說才是。那筆銀子雖然多，但我之前說了，是意外之財，就當我們沒得好了。哪里用得著你拿了體己銀子貼補我的。快收好了，家里不缺你這點銀子。”

    一時間還有些后悔沒有把輿圖的事告訴妻子，否則妻子也不會這樣擔心了。

    郁文猶豫間，郁博一家人過來了。

    這可真是應了好事不出門，壞事傳千里的老話了。郁文這邊剛出了事，郁博那邊立刻就知道了。

    王氏和相氏去了內室安慰陳氏，郁博板著臉坐在郁文的上首，道：“你比我聰明，你的事我向來是不管的。這次你可得給我說老實話，你有沒有欠外面的債？”又道，“咱家那鋪子雖然賺不了多少銀子，可到底也比你靠著田莊的收益要強一點。吳老爺的銀子，我想辦法幫你還了。你那邊，先列個先后出來，你要是還不上，我再想辦法慢慢幫你還！”

    這就是認定郁文還欠著外債。

    壓根不相信他之前所說的什么意外之財。

    偏偏這個時候郁文更不好跟兄長明說了。

    他窘然地道：“阿兄，我也是這么大的人了，做事多多少少也是有點分寸的。那筆銀子真的是筆意外之財，至于說吳老爺的銀子，我和吳老爺之間也有個說法，你就不用擔心了，好好地做你的生意好了。”

    “一家人不說兩家話。”王氏不知道什么時候從內室出來了，神色有些疲憊地依在內室的門口，道，“之前小叔也說賺了銀子分我們家一半的。如今生意虧了，自然也要算我們家一半的。我們雖然一時拿不出來，可大貼小補的，也會幫你把銀子還上的。小叔你就不要和我們客氣了。你這日子不好過，你阿兄和我也不能自己一個人吃rou喝湯。那還是什么兄弟？”

    郁文很感動，可真不需要兄長拿銀子出來，他只好求救般的朝郁遠望去，指望著郁遠能幫他說兩句好話。