茶博士聽了，立馬機靈地向他們介紹起冊子上的曲目來。

    郁棠心不在焉地聽著，腦子卻轉得飛快。

    前世的這個時候，江家已經開始籌錢做海上生意了，他們肯定會想辦法把這個消息宣揚出去，讓更多的人知道才有可能來入股。

    得找個機會問問這里的茶博士。

    郁棠就點了《崔鶯鶯拜月》，還是個名角唱的。

    郁遠付了四兩銀子。

    那茶博士有些意外。

    他見郁遠一派少爺模樣，以為他是當家人，沒想出手大方又不失爽朗的竟然是位小姐。

    他再定睛一看，郁棠不僅長得漂亮，而且落落大方，在這滿室富貴間一派優雅從容，他心中“咯噔”一聲，知道自己看走了眼，忙低下頭，給相氏和郁棠道通過謝，這才退下去安排。

    郁遠長吁了口氣，心想，這種地方他以后還是少來，點個曲子就幾兩銀子，他享不起這福。可相氏和郁棠好像都挺喜歡的，也算沒白花。

    第一百二十三章 消息

    郁遠這銀子的確沒有白花，等到那茶博士拿著點好的曲單過來時，對他們就不止熱情那么一點點了：“已經安排好了。這折唱完了接著就是您點的。”說完，還從外面端了一盤新鮮的果子進來，道：“這是小的孝敬您的，您慢吃慢用，我就站在門外，有什么事，您直接喊一聲。”

    應該是這茶博士有獎勵。

    郁棠猜測著，對自己要做的事更有把握了。

    她挑了個最大的李子讓雙桃遞給了茶博士，笑盈盈地道：“你先別走，我問你點事。”

    那茶博士立刻走了過來，很規矩地在離她七、八步地方停下，低著頭恭敬地道：“您要問什么？只要我知道的，您問什么我答什么。我要是不知道的，這就去給您打聽去。”非常地機敏。

    這也許就是這間茶樓能成為本成最大的茶樓之一的緣故。

    郁棠在心里琢磨著，笑著問他：“我來的時候見蘇州河上很多大船，聽人說，這些船都是從寧波來的，裝的都是些舶來貨，那你知道哪里有賣舶來貨的嗎？”

    茶博士聽著精神一振，忙道：“小姐問我這些就算是問對人了，這蘇州城，沒有我不知道的鋪子。您來的時候看到我們茶樓門前的這條街了吧？它叫蘇河街，這條街上開茶樓、酒樓和食肆的最多。您從我們茶樓出去向左拐，有條巷子，這巷子里呢，也全賣的是點心果子什么的。您就一直往前走，把這巷子走完了，又是一條街，那條街上，賣的就全是舶來貨了……”

    他侃侃而談，看得出來，對蘇州城是真的很熟悉。

    郁棠也一句話套著一句話，很快就知道了那些做海上買賣的人都喜歡在哪里落腳，船隊出海，是怎么發布消息的。

    相氏在旁邊聽著，不由地暗暗點頭。

    之前郁遠夸郁棠聰明能干，她還不以為然，畢竟以她的經歷，見過的能干的女子太多了，比如衛太太，比如她的繼母，還有她繼母娘家的那些姻親，可能干成郁棠這樣的，還真的很少見。

    郁棠現在已經不僅僅是會管個田莊，看個帳目什么的了，而是像男子一樣，知道怎么和外面的人打交道，怎么不動聲色地問出自己想要的東西。

    別說是相氏了，就是夏平貴和夏蓮，也非常地驚訝。

    夏平貴想，難怪東家二老爺要給大小姐招贅，大小姐是個能守住家業的。至于夏蓮，則是慶幸相氏有這樣一個小姑子，以后這個小姑子不僅不會拖了相氏的后腿，還能在有事的時候給相氏出出主意，助相氏一臂之力。

    兩人之后對郁棠更恭敬了，當然，這是后話。

    郁棠得到了自己需要的消息，賞了那茶博士一把銅錢，等到打發那茶博士出了門，這才苦笑著對郁遠道：“看來我們走錯地了。”

    從那茶博士的口中，那些做海上生意或是跑船到寧波拉貨的，都喜歡在碼頭上另一個叫平安的酒肆里歇腳，平時有什么消息，也是在那里交流。

    郁遠心寬，笑道：“我們要是不來這茶樓，也打聽不到這消息。再說了，那個什么平安酒肆，一聽就是那些苦力喝酒的地方，我總不能帶著你們兩個女子去酒肆吃飯吧？”

    出入那種地方的女子，多是跑江湖或是青樓女子，別人見了是不會尊重的。

    相氏連連點頭，笑道：“你阿兄說得對。我們雖然走錯了地方，可也算是見識了一番。回去之后，講給婆婆和嬸嬸聽，若是有機會，讓她們也來看看。”

    郁棠是覺得他們停留的時間太短了，怕找不到機會和江靈說上話。

    不過，心急吃不了熱湯圓，什么事都得一步一步地來，既然來聽曲，那就好好聽曲好了。

    郁棠和相氏、郁遠在茶樓消磨了一個上午，又在茶博士那里打聽到了一點宋家的消息。

    原來宋家回到蘇州城就開始在太湖造船，宋家為此把在湖州的兩個桑樹林都給賣了。

    宋家早年是以絲綢起的家，此時正是種桑養蠶的時候，宋家這樣，可以說是動搖了根本，付出的代價是很大的。

    郁遠愣住，問茶博士：“那，他們家老一輩的也同意？”

    那茶博士嘆氣道：“不同意又能怎么辦？我看你們是外地來的才對你們說。宋家，早就不是從前的宋家了。去年的時候，他們家給內廷供奉的白絹就差點沒被選上，還是走了他們家一個親戚的路子才勉強過了關。你們是不知道，內廷的生意也不是那么好做的，三年就要重新選一次，這次他們找對了人，僥幸過了。下次呢？人家還愿不愿意幫忙？幫忙的人還能不能說得上話？這都不好說啊！”

    找親戚幫忙？

    難道找的是裴家？

    郁棠尋思著，就聽見那茶博士繼續道：“偏生宋家的人不找自己的原因，只說是有人為難他們家，一心一意準備做完了這三年的生意就不做了，改做海上生意。我看啊，這宋家要是再這樣下去，只怕是要敗了！”

    沒想到這茶博士還有這樣的見識！

    郁棠肅然起敬。

    宋家好像的確就是這樣慢慢沒落下去的。

    郁遠卻不知道，覺得這茶博士是危言聳聽，道：“這話怎么說？”

    那茶博士皺著眉道：“我們這蘇州城里做內廷生意的多著呢，可有哪家是賺了錢的？孝敬內廷二十四衙門的那些大太監還不夠，何況還有漕運、戶部、工部一大溜的衙門。可是做皇商有名聲，氣派啊，誰都知道你這是能和宮里的人打交道，走出去普通的人家都會給你幾分面子，這是錢能買得到的嗎？而且你的東西既然都能上貢了，那肯定是天下第一的好東西，大家不都要來你們家買點什么嗎？把這門生意丟了，那不就是告訴別人你們家不行了，內廷沒人給你們家撐腰了，你們家過時了，這墻倒還要眾人推呢，這三下兩下的，家業不敗才有鬼呢！

    連個茶博士都知道的道理，沒有道理宋家不知道。

    那宋家能做出這樣的選擇，是不是也有什么隱情？

    難道是和裴家的變故有關？

    不過，裴家幾兄弟沒做官之前，宋家就已經開始做內廷的生意了，應該也有自己的路子吧？

    郁棠百思不得其解，也就不去想，試探著問茶博士：“我聽說你們蘇州城有戶姓江的人家，要做海上生意，到處拉人入股，這家人可靠不可靠？“

    那茶博士嘴一撇，道：“原來你們也知道啊！他們家原來是跑船的，就是跑從寧波到蘇州的舶來貨的，這幾年可能賺了點錢，就不知天高地厚地想做一筆大的了。我們蘇州人都等著看他們家的笑話呢！”

    郁棠茫然。

    前世她可是聽林氏說，只要是江家要走船，人人擠破了腦袋都要參一股的。

    可見這又是一個成功了之后被人夸大的事。

    那這個時候他們去入股，豈不是很簡單。

    郁棠的心思頓時活絡起來。

    她問茶博士：“你知道江家住在哪里嗎？”

    茶博士飛快地脧了郁棠一眼，卻對郁遠道：“他們家就住在離這里不遠的東江巷，不過，這個人是真的很不靠譜，為人粗俗又小氣，有和他打過交道的人說他是‘鐵公雞’，您要真的想和他們家做生意，可得睜大了眼睛，小心被他騙了。”

    郁遠雖然不知道郁棠是怎么知道的江家，但這個時候，他無論如何也要幫郁棠說話的。他笑著給郁棠圓話，道：“我們也是在路上聽人說了，有點好奇，就問問。”

    茶博士松了口氣，道：“這江家的名聲不怎么樣，你們小心點總歸沒錯。”

    郁遠向他道謝，正巧他們點的評彈唱完了，茶博士要帶那名角上來向他們討賞了，這話題就此打住，沒人再提。

    等從茶樓出來，郁遠又尋了個頗有名氣的酒樓吃了午飯，郁棠就決定去江家瞧瞧。

    她告訴郁遠：“我是昨天聽客棧的店小二說的。再說了，什么事都是‘耳聽為虛，眼見為實’，反正我們就是來打聽這些事的，不管別人怎么說，先過去看看，沒有什么事是一次就能成的。”

    郁遠和相氏都贊同，郁遠還道：“就是你運氣好，同樣是住店，我們昨天就沒人注意這些。”

    郁棠汗顏，心虛地拉著郁遠轉移了話題：“我們要不要再仔細打聽打聽江家籌股的事？多少錢算一股？是只要銀子還是可以以物入股？他們家準備什么時候出海？船上的事是請得誰？”

    “要的，要的！”郁遠忙道。

    相氏則在旁邊掩了嘴笑，道：“阿妹，你真是巾幗不讓須眉。你看同樣是一件事，你阿兄什么也不知道，你卻打聽得清清楚楚的。之前來的時候我還在想，你們既然要做這生意，我就當是陪著你們來見見世面了，如今看來，你們這事說不定真能成。阿妹若是不見外，也算我一股。”

    能讓相氏說占一股的，多半是她的體己銀子了！

    郁棠非常意外，既感激相氏對她的信任，又擔心江家這次的事沒成拖累了相氏。

    畢竟她前世聽到的那些消息，現在看來都不是那么地準確。

    第一百二十四章 撞人

    郁遠把郁棠和相氏安置在了客棧，自己帶著夏平貴去了平安酒肆打聽消息。郁棠卻也沒有閑著，她把三木派了出去：“你去打聽打聽江家的事，越詳細越好。”還給了他幾十個銅板，“不要心疼錢，給人買包炒瓜子、糖豌豆什么的。”

    三木私底下聽阿苕吹噓過，說給大小姐辦事從來不空手，他當時很是羨慕，當然，他不是羨慕阿苕有打賞，而是羨慕阿苕能得東家的信任。如今他也有了機會，自然是喜出望外，高興地應了一聲，小心地把銅錢裝進荷包就一溜煙地跑了。

    相氏看著笑道：“到底年紀還是小了一些，做事不夠沉穩，得磨練幾年。”

    郁棠笑著奉承嫂嫂：“有阿嫂在，還愁他學不到本事？”

    “我哪有你說的那么好？”相氏臉色微紅。

    姑嫂倆互相打趣了幾句。

    相氏就提議出去逛逛：“不走遠，就在旁邊看看。”

    她們住的客棧也在運河街上，非常熱鬧繁華。

    郁棠自然要陪著。

    兩人去了環釵，換了粗布衣裳，包了頭，帶著雙桃和夏蓮一起出了客棧。

    旁邊是家賣綢緞的，兩人進去逛了半天，買了兩匹白綾兩匹白絹四匹折枝花的杭綢讓伙計送到了客棧，準備做秋衫。結果出了綢緞鋪子，看見斜對面是家賣胭脂水粉的鋪子，相氏興起，又拉著郁棠去買頭油面膏，還準備給王氏和陳氏也帶點回去。

    郁棠前世是望門寡，穿著打扮都講究素雅。如今正是花一樣的年紀，衣服好說，這化妝卻是真正地不會，平時最多也就抹個口脂就已經算是隆重了。可女子有哪個不喜歡打扮的？郁棠素著張臉，也不過是怕自己畫不好，被人笑“丑人多做怪“，此時聽相氏這么一說，再看看相氏妝容干凈整潔，看著神采奕奕的樣子，不由低聲對相氏道：“阿嫂，您教教我化妝吧？我，我不會這些。”

    相氏聽著詫異地打量了郁棠一眼，抿著嘴笑著捏了捏她的臉，道：“就你這樣還要化妝，還讓不讓我們這些人活了。你啊，就別瞎折騰了，像現在這樣打個口脂就行了，畫了妝，還不如不畫呢？”

    兩個人說著話，不免會忽略周遭的人和事，相氏就突然和人撞了一下。對方“哎喲”一聲嬌呼，相氏和郁棠還沒有看清楚人就已連聲賠不是，待抬了頭，這才發現相氏撞的是個十七、八歲的女子，穿了件半新不舊的遍地金褙子，杏眼桃腮，長得十分美貌，只是一雙眼睛滴溜溜直轉，手里拿了盒胭脂，妖妖嬈嬈地站在那里，美艷中帶著幾分輕浮，不像養在深閨里的女子。

    郁棠呆若木雞。

    高氏！

    她居然在這里遇到了高氏。

    這可真是……孽緣啊！

    不過，她怎么會在這里？

    一般的人就逛街也會去杭州城。

    郁棠想著，那邊相氏已急急地道：“小姐，對不起。撞到你哪里了？要不要緊？”然后抬頭朝四處張望了片刻，吩咐夏蓮，“你趕緊去問問，看這附近有沒有醫館，我們帶這位小姐去醫館瞧瞧！”

    只是沒等到夏蓮應諾，有男子走了過來，一把扶住了高氏，急切地道：“出了什么事？”