“應該！”郁文道，“你大伯父為你跑前跑后的，阿遠的事，你也做得很好。家里的事就應該這樣，你顧著我，我顧著你才是。”

    郁棠連連點頭。

    沒有了高氏，他大堂兄的日子也會順利的吧！

    她問起了衙門的事：“那些混混交待了沒有？”

    “交待了！”郁文提起這件事就有些惱火，皺著眉道，“那些人一進衙門甚至沒有動刑就立刻交待，說是李家想娶你過門，我們家不答應，李家就請他們做了個套，沒真準備把你怎樣，只是想嚇唬嚇唬你，然后讓李家二少爺李竣來個英雄救美，好成就一段佳話。湯知府把這件事告訴我的時候表示這樣的案子他也不好重判，李家那邊，最多也就是罰些銀子賠給我們家了事，這件事傳出去了還會壞了你的名聲，他勸我和李家私了。”

    郁棠忙道：“那李竣事前知不知道？”

    郁文道：“聽湯知府的意思，李竣事前是不知道的。”說到這里，他語氣微頓，“湯知府勸我答應了這門親事……”

    “那是不可能的。”郁棠生怕父親改變了主意，一下子激動起來，道：“我就是一輩子不嫁人，也不可能嫁到他們李家去！”

    “我知道，我知道。”郁文急忙向女兒保證，“我不會不知會一聲就給你定親的。我是擔心我們這樣和李家對峙下去，吃虧的可只是我們。得想個辦法把這件事了結才是。”

    郁棠冷笑，決定讓李竣盡快知道這件事。

    如果李竣選擇了同流合污，她會想辦法讓李家收手；若是李竣選擇了誓不兩立，她會用另一種方法對付李家；若是李竣選擇了獨善其身，她的辦法就又會變一變。

    不過，她覺得李竣選擇和李家誓不兩立的可能幾乎沒有。

    可不管怎樣，她都決定讓李家為此付出代價。

    郁棠心中暗暗盤算，讓阿苕去帶了信給李竣，把她七叔父和那些混混的話告訴了李竣，并帶話給他：“你若是不信，可以去問湯知府。”

    李竣沒有回音。

    郁棠不急。

    第二天就是中秋節了，她怎么也得讓人家過個闔家團圓的節日吧？

    盡管如此，她的心情還是有些低落，好在是陳氏和王氏都因為沉浸在郁遠的親事中，也都沒有發現她的異樣，一家人歡歡喜喜地過了個中秋節。

    等中秋節過去，王氏為表示對相小姐的重視，花重金請了媒人，陳氏則在家里清點財物，看哪些能動用的，郁棠則被馬秀娘請到家里做客。

    馬秀娘趕在重陽節之前出閣，有很多小東西要準備，想讓郁棠幫她看看。

    郁棠把自己的事先放到了一旁，專心幫著馬秀娘準備東西。

    李竣差人來找到了馬秀娘家，說想見她一面。

    郁棠估計著他也應該有動靜了，但她需要確認李竣對這件事的態度，遂對來人道：“李公子有什么話讓人帶個信就是，見面就不用了。我怕我又落入什么圈套里。”

    來人十五、六歲的樣子，前世郁棠見過，在李家一個田莊里管帳，她曾聽李家的人說過，他曾經做過李竣的貼身小廝，李竣死后，李家看在他曾經服侍過李竣的份上，給了他一份比較優厚的差事。

    郁棠早忘了這人叫什么了。

    看到這個人，郁棠想起來了，李竣是十月初二墜的馬。

    前世和今生有了很大的不同，不知道等候李竣的會是怎樣的命運？

    李竣的小廝聽了很是窘然的樣子，匆匆給她行了個禮就跑了。

    馬秀娘并不知道這其中的內幕，看著感慨道：“你說你怎么就不喜歡李家二少爺，他待你可真好！”

    郁棠笑了笑，轉移了話題。

    回家的路上，她遇到了李竣。

    李竣在青竹巷的巷子口等她。

    看見她的轎子，他匆匆跑了過來，道：“郁小姐，我知道是我家對不起你，你不想見我也是應該，那我來見你好了。”

    郁棠撩了轎簾，道：“我看就不必了。之前我和公子已經說的很清楚了。”

    “要的！”李竣說著，眼眶都紅了。

    郁棠這才發現李竣穿了件皺巴巴的靚藍色細布道袍，頭發隨意地用網巾網著，額頭長痘，嘴角起泡，整個人不僅顯得有些邋遢憔悴，還顯得精神萎頓，像被霜打了的茄子，帶著深深的疲憊感。

    郁棠心中一動，覺得李竣至少保留著一份善良，不像林氏、李端，行事已沒有了底線，只要自己高興就行。

    她想了想，下了轎。

    李竣表情一松，深深地朝著郁棠鞠了一躬，真誠地道：“我先代我家里的人向你道歉。這是其一。其二，我根本不知道這件事，可不管怎樣，這件事因我而起，我也應該為我自己向你道歉。我向你保證，以后再也不會發生這樣的事了。”

    他說完，神色更頹喪，背都仿佛直不起來了。

    郁棠對李竣沒有什么惡意，但架不住林氏作妖，李端造孽。

    就像他們郁家“匹夫無罪，懷璧其罪”，雖說他們家是無意間得到的那幅畫，可他們家也只能想辦法把自己撇清一樣。

    李竣沒錯，要怪，也只能怪他被親人連累。

    郁棠真誠地對他道：“我和李公子無怨無仇的，能認識也是機緣巧合，只是你們家做的事太過分了，我實在是不想和你、和你們家有什么瓜葛了，還請李公子回去之后和令尊令堂言明，以后不要再找我們郁家的碴了，我們小門小戶，當不起你們家這樣的折騰。”

    李竣自從知道要擄郁棠的事是自家人做的之后，他就知道自己此生只怕都和郁棠無緣了。他去找母親林氏，林氏直言不諱，還振振有辭地說這是在幫他。他當時就呆了，痛苦得不知道說什么好。

    整個中秋節都是懵懵懂懂中度過的。

    偏偏他哥哥還勸他，說這都是為了他好，讓他不要多想，只等著娶了郁家小姐過門就行了。

    那一刻，他突然體會到了郁棠的憤怒——她明明是受害者，別人卻都不以為然，不認為這件事做錯了。

    他頓時如坐針氈，在家里一刻鐘也呆不下去了。

    他雖然不能給郁棠一個交待，但怎么著也應該跟郁棠賠個不是吧？

    李竣沒有多想，憑著一腔熱血找到了郁棠。

    郁棠對他只有惹不起的避之不及，只有接受了事實的求饒，這讓他的心里更不好受了。

    明明他們能有個很好的以后，卻陰差陽錯，變成了現在這個樣子。

    李竣滿臉羞慚，又低低地說了聲“對不住”。

    郁棠搖頭，道：“我不會原諒你們家的。我們以后就當不認識。李公子也請早點回家，免得令堂又生出什么主意來。這次我運氣好，有裴家三老爺伸出援手，若還有下次，我可不敢保證我還有這樣的運氣。”

    李竣垂頭喪氣地走了。

    郁棠望著他的背影有些可惜。

    李家可能就李竣一個人還有點良心了。

    她轉身準備上轎，誰知道一轉身卻看見了站在巷子口大樹下的衛小川。

    “小川！”郁棠驚喜地走了過去，“你什么時候來的？怎么不去家里坐坐？”又看見他手里提了學籃，道：“是不是中秋節假過了，你來上學了？”

    衛小川“嗯”了一聲，道：“我聽說我表姐馬上要和你大堂兄議親了？”

    “是的。”郁棠見他小臉上沒有一絲笑意，不禁有些小心翼翼地道，“你不喜歡嗎？”

    “沒有！”衛小川道，“我表姐挺好的，你們家也不錯，她嫁到你們家來應該不會被你們家討厭的。”

    郁棠一愣。

    衛小川已道：“李家有一個小田莊和我外祖父家的田莊隔得不遠。中秋節的時候我去給我外祖父家送節禮，我向表哥打聽李家的事。他說，李家那個小田莊里雇的人全是從外地逃荒來的流民，一個個兇神惡煞的，旁邊的人家都不敢惹。他還說，李家從前跟別人家爭田基的時候，那些人就跑了過去……”

    第五十五章 打草

    郁棠聽著，心跳如鼓，道：“你要說什么？”

    衛小川道：“他們家收留流民，我們能不能告他們？”

    朝廷有規定，不允許隨意收留流民。

    因為這些流民沒有戶籍，沒有土地，為了溫飽，很容易鋌而走險做些危害他人的事。通常遇到這樣的事，要么由衙門出面遣返回原籍，要么就地附籍，獎勵他們開荒落戶。

    如果衛小川所言屬實，像李家這樣收留流民就有些不對頭了。

    前世，她好像聽說過李家有這么一個田莊，但當時她沒有注意。而且，她之所以對這個田莊有印象，是因為后來李家覺得那些流民都不好管束，要把那些流民趕出田莊去，有人不愿意走，曾經鬧過事，死了人，李家報了官，后來官衙出面才把這件事平息下去。

    林氏為此好幾天都心情不好，還為此在家里發脾氣，說做人就是不能太仁慈，李家做好事還變成了壞事，以后再也不收留這些流民了。

    她當時也覺得那些流民不知道感恩……可如今看來，恐怕情況并不像她前世了解的那樣。

    說不定衛小川歪打正著，無意間還真的發現了重要的線索。

    郁棠道：“從你們家回來之后，我想了很久，覺得要是李家做了壞事，他們是從哪里找來的人呢？畢竟是一條人命，拿到證據告到官府去，他們家也要吃官司的。若想沒有后患，或是自家的心腹管事下的手，或是在外面雇的人。李家的管事，我已經去查過了，都好生生的在城里，當天晚上也沒有誰不在。外面雇的，敢做這事的，必須是幫閑。我也去問過了，臨安城里有名的幫閑這些日子都在臨安城，沒誰跑路……”

    衛小川聽著眼睛一亮，道：“所以，害死我二哥的兇手，有可能就是那個田莊的流民？”

    郁棠輕輕地“嗯”了一聲。

    衛小川忙道：“那我請個假，明天就去那個田莊看看。”

    “不行！”郁棠道，“你要是被人懷疑了，憑你那小身板，跑都跑不了。我們現在可不能意氣用事。”

    “好吧！”衛小川喪氣地道，“我聽我表哥說，那莊子里的人都穿的挺好吃的挺好卻不怎么下田做事。這里面肯定有蹊蹺。你也小心，別被人發現了殺人滅口。你不是說，我們不能意氣用事嗎？”

    李家雇了小混混來擄她，壞她的名聲，和殺人滅口有什么區別？

    郁棠道：“你不用擔心，我不自己去，我請人幫忙。”

    衛小川想想覺得可以，他道：“那我先走了。第一天到縣學，老師們要點名的。我不能遲到，你有什么消息，記得讓人給我送個信。”

    郁棠不好留他，忙道：“你坐我的轎子過去吧！我來付賬。”

    衛小川拒絕了，道：“我從小路過去，很快的。你不要管我。可惜我們家田莊里的人沒有看清楚那兩個陌生人的長相，不然我就可以帶著人去認人了。”

    郁棠舒了口氣，道：“還好你們田莊的人沒看清楚那兩個人長什么模樣，像你這樣直接帶人過去，就算是把人認出來了，他們也有辦法推諉。這件事不能這樣簡單直接，得智取。你快去上學吧，這件事我會辦妥的。”

    衛小川只是想抱怨兩句，聞言垂著頭走了。

    郁棠回到家一整晚就在想這件事，等到快天亮的時候，她終于拿定了主意，去找郁文。

    郁文正在和陳氏把家里清點好的東西都整理出來，準備送到郁博家里，先把郁遠的婚事漂漂亮亮地給辦了。

    郁棠和父母閑聊了幾句，朝著父親使了個眼色。

    郁文會意，對陳氏道：“我記得前年有朋友從眉州過來，帶了一匹蜀錦給我們，你把那個也找出來送到大兄那邊去吧！”

    那布太硬，做衣裳穿著不舒服，鑲邊卻非常地漂亮，陳氏原本是準備留給郁棠的，此時聽郁文這么說，她不免猶豫了片刻，想著那蜀錦雖然難得，但也不是買不到，只不過價錢貴些，好在是鑲邊不需要那么多，給郁遠了就給郁遠了，她應了一聲，去了庫房。

    郁文給陳氏找了事做，這才放下心來，和郁棠去了書房。

    郁棠還不知道原本屬于自己的那匹蜀錦就這樣沒了。

    她對郁文道：“我昨天回來的時候遇到衛家的五公子，他跟我說，他中秋節去給他外祖父送節禮的時候發現，離他外祖父家田莊不遠處的一個田莊是李家的，收留了很多的流民……”

    “居然有這種事！”郁文駭然，怒道，“要是那些流民暴動，臨安城會死人的，李家難道不知道嗎？不行，這件事我得跟湯知府說說。”