只是，這一世她不會把這些都丟給家里的長輩了。

    郁棠匆匆去了庭院。

    大伯母穿著件靚藍色的夏布襦裙，正坐在香樟樹下的竹椅上，陳婆子和王婆子一左一右，一個陪著說話，一個幫著打扇。大伯母的神色卻懨懨的，黑眼圈非常的明顯，一看就是沒有睡好。

    她前世心得多大，才會一點都沒有覺察到大伯母的異樣。

    “大伯母！”郁棠上前給大伯母王氏行禮，眼眶卻忍不住涌出淚花來。

    前世，大伯父和大堂兄都因為她的牽連死于非命，大伯母沒了依靠，回了娘家守寡，在娘家的侄兒、侄媳婦手里討生活。大伯母不僅沒有責怪她，在她最艱難的時候，還托了在庵堂出家做主持的表姐收留了她。

    “你這孩子，哭什么哭？”王氏看著郁棠嘆氣，親自上前把她扶了起來，示意王婆子給郁棠端張椅子過來，然后溫聲道，“我已經(jīng)聽說了，你昨天去過長興街了。難得你這樣懂事。多的話我也不說了。鋪子里的事，無論如何也得瞞著你姆媽。你姆媽身體不好，聽到這消息準急。你阿爹又不在家，若是你姆媽急出個三長兩短來，你讓你阿爹怎么辦好？”

    郁棠連連點頭，扶著王氏重新坐下，又敬了杯菊花茶給王氏，在王氏身邊坐下，道：“大伯母放心，我曉得厲害的?！?/br>
    王氏頷首，覺得今天的郁棠和往日大不一樣，不禁打量起郁棠來。

    十五、六歲的小姑娘，怎么打扮都漂亮，何況郁棠是青竹巷里出了名的標致。只是她平日里被嬌寵著，看上去一團孩子氣，今日卻身姿站得筆直，眉眼間透著幾分堅韌，澄凈的目光清亮有神，整個人像拔了節(jié)的竹子般舒展開來，看上去清爽利落，讓人看著更是喜歡了。

    王氏暗中贊許，道：“聽說你昨天下午撞著頭了，好些了沒有？”

    郁棠連聲道：“我沒事！事發(fā)突然，當時嚇了一跳，很快就好了?！?/br>
    王氏卻不信，道：“剛剛陳婆子說，你昏迷了兩個時辰，醒來之后又說了些胡話，沒等雙桃去稟告你姆媽，你拉著雙桃就去了長興街看熱鬧，攔都攔不住。要不是陳婆子穩(wěn)得住，幫你東扯西拉地瞞住了你姆媽，你姆媽只怕要跑到街上去找你?！?/br>
    郁棠心虛，認錯道：“是我做得不對。我以后再也不這樣了?！?/br>
    王氏見她雪白一張小臉皺巴巴的，怪可憐的，頓時覺得不忍，笑道：“好了，我也沒有責怪你的意思。只是你姆媽和阿爹只有你一個，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，不免多思多慮，你要多多體諒你姆媽和阿爹才是。別人能做的事，你未必就能做?！?/br>
    “我知道了！”郁棠乖乖受教。

    或者是心里還牽掛著丈夫和兒子，王氏低聲和她說起昨天的大火來：“你大伯父和你大堂兄忙了半夜，帶了信回來，說不僅是我們家的鋪子，就是裴家的鋪子，也都燒得只剩下些殘垣斷壁了。偏生裴家又出了大事，連個主持大局的人都沒有，湯知府如今焦頭爛額的，都不知道怎么給朝廷寫折子了。”

    裴家是臨安城里的大戶人家。

    真正的大戶。

    不管誰在臨安城做知府，正式上任之前都要先去拜訪裴家。

    在她死之前，裴家都是臨安城最顯赫的家族。

    臨安城最繁華的長興街，除了像郁家這樣經(jīng)營了數(shù)代人的七、八間鋪子，其余的全都是裴家的，城外的山林、良田、茶莊、桑園也有一大半是裴家的。很多人都靠著裴家過日子。

    前世，他們郁家的那一百畝良田，也是賣給了裴家。

    裴家足足富了好幾代人。

    從前朝到現(xiàn)在陸陸續(xù)續(xù)出了二十幾個兩榜進士，七、八個一品大員。

    到了這一代，裴家的三位老爺都是兩榜進士出身。等再過幾年，裴家又有兩位少爺中了進士。

    裴家的老太爺，好像就是這個時候病逝的。

    郁棠不由道：“可真是不巧了。他們家的老太爺怎么說去就去了！”

    誰知道王氏一愣，反問道：“裴家老太爺嗎？誰告訴你裴家老太爺去了？是裴家的大老爺，那個在京城做工部侍郎的大老爺，說是前些日子在京城暴病身亡了。消息才傳到臨安。裴老太爺一下子病倒了，裴家的幾位少爺昨天晚上連夜趕往錢塘接靈，管事們都忙著給大老爺治喪，誰也沒空管長興街的事?！?/br>
    郁棠愕然，卻也沒有多想。

    不管是前世還是今生，裴家都離她太遠，裴家的事，她也不過是道聽途說，作不得數(shù)。

    王氏感慨道：“長興街的火，是一下子燒起來的。你大伯父說，這火燒得蹊蹺——誰家走水都是從一個地方燒起來，然后蔓延到別的地方。你大伯父懷疑有人縱火，還想去官府里說說。可惜，裴家出事了，湯知府肯定沒有心情去管這件事……”

    郁棠聽了，心跳得厲害。

    前世，李家就是在他們家出事之后來提的親。當時她不太愿意，覺得自己還在孝期，議論這件事不太妥當?？纱蟛负痛蟛赣X得，等過了孝期，她都十八了，到時候肯定嫁不了好人家，就和她商量著先和李家定親，等滿了孝再議婚期。

    她不免有些猶豫。李家卻派了人來私下里和她說，若是她同意先訂親，李家愿意借五千兩銀子給大伯父，不要利錢，讓大伯父家東山再起。

    長興街失火，他們家的鋪子被燒了，她伯父家的鋪子也被燒了。李家來提這件事的時候，裴家正在重修長興街。地基是現(xiàn)成的，修建鋪子的錢卻得各家出各家的，若是有人沒錢重新修建鋪子，可以作價賣給裴家。

    大部分的人都把地基賣給了裴家。

    她大伯父不愿意賣地基。

    那是郁家留下來的老祖業(yè)。

    不僅不愿意賣，甚至還想把她父親留下來的兩間門面也建起來。

    可她祖父死的時候，她大伯父因為顧念著她父親不會經(jīng)營庶務(wù)，四間鋪子平分了，兩百畝地，一百畝良田分給了她父親，另五十畝中等地、五十畝山林分給了他。

    四間鋪子造價需要四千兩銀子，就是把她大伯父的田全賣了也只是杯水車薪，連建鋪子的柱子都買不齊。

    她聽了李家的話，覺得自己這樁婚事好歹能讓大伯父一家擺脫困境，沒有知會大伯父一聲就答應(yīng)了和李家二少爺李竣的親事。

    事后，大伯父覺得對不起她，打聽到賣糧去九邊換鹽引能賺大錢，拿了李家的五千兩銀子去湖廣。

    雖然那次大伯父和大堂兄九死一生賺了大錢，可也埋下了后患——大伯父和大堂兄為了給她賺嫁妝，幾次進出九邊，先是把父親留給她的那兩間鋪子重新建了起來，后來又把她家賣出去的良田花了大力氣買回來……可大伯父也因此把主要的精力放在了糧食和鹽引生意上，不僅和大堂兄在以什么為生的事上發(fā)生了爭執(zhí)，還在一次去九邊的路上遇到了劫匪，尸骨無存。

    前世的她，養(yǎng)在深閨不諳世事，就算知道長興街的大火，知道這火燒得蹊蹺也不會有什么想法?？纱藭r的郁棠，曾經(jīng)落入過李家的泥沼里，不知道見識過多少齷齪的手段，就這么聽了一耳朵，就知道裴家這侵吞商鋪的手段和當年李家圈地時的手段如出一轍。

    只要有機會，就會欺小凌弱。

    一樣的心狠手辣，一樣的卑劣惡毒！

    第三章 歸家

    這些往事想起來只會讓人心情低落。

    郁棠此生再也不愿意沾染李家，就更談不上和裴家打交道了。

    她趁這個機會給大伯母吹耳邊風：“連裴家的鋪子都燒了，我們家的就更保不住了。好在地基還在，有了機會，總能東山再起。至于說鋪子里的貨，若是賠銀子，肯定雙倍。若是能找到買貨客商和人家好好商量商量，說不定人家愿意寬限些時日，我們再重新給那客商做一批貨，或者是能少賠些銀子。長興街走水，是誰也沒想到，誰也不愿意的事??！”

    “話是這么說?？裳舆t交貨恐怕不行?！蓖跏下勓钥嘈Γ溃澳闶莻€小孩子，平時家里也沒人跟你說。這些年來，閩南那邊的人出海賺了大錢，杭州城里的人就心動了，有本錢有本事的，就一家出一條船，帶了絲綢、茶葉、瓷器之類的組成船隊出海做生意。沒那么多錢的，就拿了茶葉、絲綢等貨入股出海。向我們家訂漆器的，就是要出海做生意的。船隊已經(jīng)定下了出海的日子，若是他到期拿不出參股的貨物，這生意就黃了。他可不得向我們要雙倍的賠償?！?/br>
    前世的郁棠的確不知道這件事，但這世的郁棠是知道的。

    李家在臨安城算是新貴。

    他們家從前也有錢，但上面還有個裴家，他們家就有些不夠看了。據(jù)說往上數(shù)三代，李家年年大年初一的時候都要去給裴家拜年的。直到李家的老太爺，也就是李端、李竣家的祖父考中了舉人，他們的父親又中了進士，還和裴家的二老爺是同年，這才慢慢地站直了腰桿。年年的大年初一去給裴家拜年的時候，李家的人能坐在裴家的大堂里喝杯茶了。

    也因為如此，李家雖然顯貴了，卻沒有辦法利用手中的權(quán)力擴大自家的產(chǎn)業(yè)——臨安城的山山水水也好，街道商鋪也好，多是裴家的，流落在外的原來就少，誰家會沒事賣祖業(yè)？就算是賣祖業(yè)，大家也都習慣性賣給裴家。

    李家難道還敢和裴家爭不成。

    可想要在官場上走得遠，就不能貪，就得打點上司。這兩樣都要銀子。李家想要更多的銀子，就只能把眼光放在外面。

    一來二去，李家就做起了出海的生意。

    當然，出海是有風險的，遇到了海上風暴，往往會血本無歸。杭州城里很多人家就是因此而破產(chǎn)。李家的運氣卻不錯，十次有九次投的船隊都會平安歸來，她端著李竣的牌位嫁過去之后，李家開始暴富。李峻的母親夸她有旺夫命，李端也因此對她更加糾纏了。

    可笑李竣墜馬身亡的時候，李峻的母親卻指著她的鼻子罵她是“狐貍精”，說她紅顏禍水……

    往事提起來全是心酸。

    郁棠忙把這些過往都壓在心底，繼續(xù)和大伯母說鋪子里的事：“那能不能找那客商商量著由我們家出面，幫他保質(zhì)保量地買一批貨？”

    王氏聽了看著郁棠的眼睛一亮，道：“你倒和我想一塊兒去了。”

    她如同找到了知己般開始吐槽丈夫：“你大伯父不答應(yīng)。說郁家百年老字號，不要說臨安了，就是整個杭州城里也沒誰家的手藝比得過郁家。用次貨冒充好貨，這種事他干不出來。

    “你大堂兄就說了，江西那邊有幾家百年老字號的漆貨，東西也不比我們家差，若是你大伯父擔心讓那客商吃虧，親自去那邊一趟，盯著別人家出貨就是了。你大伯父又覺得江西那邊的貨比我們家賣得便宜，這件事要是被別人知道了，郁家百年聲譽就會毀于一旦，那些商戶為了蠅頭小利，寧愿舍近求遠也會去江西訂貨，到時候我們家沒了名聲不說，還會白白給江西那邊的漆貨鋪子找了買家。”

    郁棠是知道大伯父做生意有些執(zhí)拗的，不然他上輩子也不會因此在生意上和大堂兄有了分歧，可她沒有想到大伯父會這么執(zhí)拗。

    她道：“那您不妨讓大伯父去杭州城走一趟。我聽說那些海上生意最喜歡的是茶葉、瓷器和絲綢，漆器、錫器都要得少。有人知道江西那邊的鋪子手藝不比我們家差，價錢也比我們家低，可過去一趟風險不小，貨出了什么問題也不好退換，就算是讓給他們又何妨？”

    王氏直點頭，心里的算盤卻打得噼啪響。

    這話兒子也曾經(jīng)說過，可丈夫太固執(zhí)，聽不進去。但若是這話由二叔來說，肯定又不一樣了。

    王氏就心心念念地盼著郁棠的父親郁文早點回來。

    郁棠從十年后回來，年紀閱歷在那里，遇事原本就比十五歲的小姑娘淡定從容，何況該發(fā)生的事都已經(jīng)發(fā)生了，著急上火也沒有用，她的心態(tài)就更好了。

    她如大伯母所愿，在家里呆了一天，之后又跟著王婆子學做雪花酥。

    和前世不一樣的是，前世她花了兩天的功夫才學會做這個點心，這輩子因有上輩子的經(jīng)驗，上手很快不說，還多做兩鍋雪花酥讓陳婆子送給了街坊鄰居——前世，她家出事，街坊鄰居多有幫襯，她一直記著，心存感激。

    等到她父親郁文回家，已經(jīng)是四天后了。

    郁棠剛幫母親洗了頭發(fā)，坐在庭院里幫母親通頭。

    陳婆子一面給陳氏打著扇，一面夸獎郁棠：“您看大小姐，多懂事，多孝順??！您以后就等著享大小姐和姑爺?shù)母：昧?！?/br>
    陳氏呵呵地笑。

    清瘦蒼白的面孔流露出些許愧疚。

    郁棠的婚事不順，是因為他們家想招婿。

    前世的郁棠對自己的婚事沒有什么想法，一切都由父母做主?？山?jīng)歷了前世的那些事她才知道，若是能招贅，守在父母身邊，就是她莫大的幸運和福氣了。

    看到母親這樣的內(nèi)疚，她撒嬌般靠在了母親的肩頭，道：“我要找個漂亮的，不要像隔壁阿姐似的，嫁個矮銼子！”

    這是郁棠第一次在母親面前表現(xiàn)出自己對婚姻的想法。

    陳氏不由大喜，小心地問她：“那，那你愿意招婿？”

    “愿意??！”郁棠主動積極地參與道，“招婿在家里，我就能一輩子陪著姆媽和阿爹了，家里的事都是我說了算。我為什么不愿意招婿??？”

    陳氏見她說得真情實意，立刻高興起來，把郁棠拉到她的面前，語重心長地對她道：“你放心，姆媽和阿爹一定幫你好好看著，不會讓我們家阿棠吃虧的，不會委屈了我們家阿棠的?！?/br>
    郁棠重重地點頭。

    陳婆子看著氣氛好，跟著湊趣：“太太可別忘了，要挑個漂亮的。我們家大小姐喜歡漂亮的?！?/br>
    反正不指望丈夫有多大的出息，當然是要挑個順眼的。

    郁棠再次點頭：“姆媽要記得！還要長得高，聽話?！?/br>
    陳氏看她一副無知無畏的模樣，笑出聲來。

    一身文士襴衣的郁文就是在這笑聲中走了進來：“母女倆在說什么呢？這么高興！也說給我聽聽唄！”

    “相公！”陳氏的眼睛都亮了。

    郁文的目光也是直直地落在了陳氏的身上。

    “幾天不見，你怎么又清減了。”他關(guān)切又有些心疼地問陳氏，“是不是阿棠在家里又鬧騰了？還是這些日子太熱，你又吃不下東西？要不我讓人去街上買些冰回來，讓陳婆子給你煮點綠豆水？”

    “不用，不用！”陳氏笑瞇瞇地道，上上下下地打量著郁文，生怕他出門受了磨難似的，“濟民堂的劉大夫不是說了，我這病，受不得涼。你怎么還慫恿著我吃冰。”