就這么端詳著，走出臥室，轉(zhuǎn)下樓梯，迎面劈來趙管家，見她手上捏的東西，管家臉色變得難以捉摸，低頭躬身，還是被拉住。

    方語把手伸到管家鼻尖底下，布鈕嵌進食指與拇指的指肚，深嵌，兩枚指肚血色褪去，微微泛白。

    她用另只手做出疑問句，管家依舊低頭、低聲:“方小姐，我不明白您的意思。”

    明白也不興說，她主子姓沉。

    方語掰住管家的手臂不讓其逃脫，她能做的也僅僅如此。

    犟。

    犟過一格表，思于從扶手滑下，雪白的呢絨童衣，使她看上去像個城里的孩童，靠近了才聞到衣服上帶的驢的暖臭味。

    “壞婆娘的走狗！忒！”思于拖回方語的手臂，向上斜剜著趙管家，“問她也問不出什么，我?guī)闳フ胰藛枺　?/br>
    管家對此沒有計較，莫不如說松了口氣，話不打她嘴里出去就成，她目送一大一小離開，轉(zhuǎn)過背去對丫鬟道:“多溫幾桶水給小姐送去。”

    瓦斯?fàn)t冒出噗噗的汽兒聲，薇兒照舊在廚房當(dāng)差，只是不再偷懶，思于隔著蒸汽大叫:“薇兒！”薇兒將手在圍裙上一滾一擦，從汽里透出臉，“于姐兒？”

    思于點頭，牽過方語，叁人中兩人不識字，一人不能言，費了一番功夫才搞清楚問題，薇兒現(xiàn)出為難的神色。

    “是瞧見個人進了小姐房間……”話鋒一轉(zhuǎn)“興許是商量事情。”

    太站不住腳，她又是不會扯把子的，方語顯然不信，薇兒心一橫，將二人拉到僻處，“你出走那幾天，小姐招過一次妓。”

    布鈕掉到地上，方語蹲下去拾起，地上這么一滾，變得很燙手。

    她還是死攥在手心。

    又燙、又冰。

    妒火燒不死人。

    她獨自走出廚房，思于要去追，被薇兒拉住，蹣跚到樓梯口，聽見人聲。

    “謝謝……老傅……”

    沉知墨好狠的心，連一日將軍也不給她做。

    手指插進外套上的口子，方語猶豫著，還沒邁開步子，肩膀就被人一拍。

    是沉春蘭。

    “小方，墨墨馬上要考試了，你……”邊說，邊從她手里奪過扣子。

    她是沉知墨的母親，她當(dāng)然要她裝傻。

    方語沒去奪回扣子，沒那個力氣了，她轉(zhuǎn)身攀著扶手一步步上了樓。

    躺回床上，去除異物的床面平整而松軟，她感覺自己置身波濤中，蕩漾著。不多時，沉知墨進來了，裹著浴袍，用肩上墊的毛巾擦頭發(fā)，發(fā)尾漾著洗發(fā)膏的馨香。

    洗發(fā)膏蓋過她標(biāo)記的氣味兒。

    “洗澡去。”

    她不要去。

    “那明天早些起來洗。”

    Omega跨過她坐到床上，扯肩上的毛巾幫她擦手，擦著擦著，方語忽然攥住毛巾的尾巴，一拖，兩人的距離變得無限近，她逼視沉知墨的眼睛。

    這雙眼里有蒼白的自己，往深看，還游有一只天鵝。優(yōu)雅在水面環(huán)游的美麗天鵝，底下，卻是拼命擺動的蹼。

    “你到底怎么了？”

    她知道她不容易。

    方語跪起來幫沉知墨擦頭發(fā)，浴袍口袋里露出一截木頭，她停下動作。

    “你送的鴨子。”沉知墨摸出來給她看。

    被把玩得光滑的木頭鴨子在空中飛舞，飛到她腰上的癢癢rou啄食，方語擋住腰，沒有笑。

    “叫你給meimei雕玩具，雕了嗎？”

    [是。]

    “去看了meimei嗎？”

    [我真是你meimei就好了。]

    方語答非所問。

    “簡直發(fā)癡。”

    ——————————————————

    揭榜那天，方語和思于正在改造涼亭，為轟山炮做過冬準(zhǔn)備。

    特意選了不透風(fēng)的油布，販子說能抗臺風(fēng)，牽驢馱布匹回家時，沉知墨靠在柱上抄著手，說:“人還用不用了？”

    卻也沒攔著。

    電話鈴響，沉知墨進去接，幾分鐘后沖出來抱著方語猛親了一口，思于捂住眼睛咒罵，被揉腦袋，躲到驢屁股后頭，連驢也挨了揉。

    考上了。

    不但考上了，還拿到自費留英的名額，沉春蘭很高興，見人就派紅包。

    傅英雖出差在外，還是遣人來送禮。

    叁張頭等艙票。兩張成人，一張兒童，時間是次年四月，若準(zhǔn)時登船，可趕在那邊開學(xué)前抵達。還有一把鑰匙，能打開彼岸一棟洋房的鑰匙。

    只有兩張成人票。

    “我給你補一張就是。”沉知墨沒有放在心上。

    方語珍惜地翻來覆去看，神色有些落寞，她幫沉知墨把票夾進皮夾，放進保險柜。

    柜門扣合，發(fā)出輕微的咔聲，像那顆布鈕掉在地上。

    升學(xué)宴定在叁天后，多為謝家和傅家的熟人，沉知墨挑了較沉穩(wěn)的暗紅裙裝，聽雨則是一身繡虎頭的大紅襖，映得小臉紅撲撲的，方語如常穿著灰白棉袍。

    她不去。她不合適去。

    “要不就去罷？”

    方語搖頭，見沉知墨欲言又止，她幫她找好借口。

    [相片還沒取。]

    她打完手勢，見鞋面有灰，蹲下用袖子細(xì)細(xì)擦干凈。

    “路上小心，取了快些回家。”

    方語避開貼近的紅唇，后退到門口，樓下已聚了些等待一同出發(fā)的賓客，她屏氣凝息，下樓穿過人群，有人喊她倒酒，她不應(yīng)聲，只管往后門走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見沉知墨圓場:“家里表妹，要去辦事……”

    派司照連成一板，共十二張，需自己剪，還有一張大的，方語翻過相片，在背面用水筆寫:

    [沉知墨方語。]

    這是二人唯一的合照。

    即使合照，也維持著姐妹該有的距離，不像結(jié)婚照，能臉貼臉，肩挨肩。

    最近的地方，不過袖子碰袖子，沉知墨看鏡頭，她看沉知墨。

    方語把相片揣進貼胸的內(nèi)口袋。

    出了相館，不知道去哪里，腳自個兒帶她來到辦席的酒樓對面，方語隔街席地而坐，賓來賓往，門口放過幾十串響炮，一地紅紙，比她們成親時熱鬧。

    她要真是她表妹就好了。

    方語把臉埋進膝蓋。

    那樣就能賴沉知墨一輩子。

    可惜……

    去英國的船，不會有她的座位。