周元寧嚇了一跳，也是巧，佩秋拿著水進來了，見到書房里出現了一個從沒有見過的男子，她也有些緊張。

    周元寧反應極快，見那人十分陌生，也不愿透露出自己的身份，忙從榻上起身，“在下失儀，是吳大人讓在下在此等候，還請問公子姓名。”

    那人沒有完全相信，眼中還帶著打量的神情，他看到屋內的佩秋，“這位姑娘我從未見過？”

    周元寧解釋，“她是在下的侍女，公子還未告知在下姓名。”

    那人見周元寧不愿說出自己的姓名，反而一直在問自己的，大怒，“胡說八道！你到底是何人！晴天白日闖進成兄的書房，還帶著侍女，還不快說！”

    周元寧自知不妙，使了個眼神讓佩秋去把云來叫來。佩秋手腳重些，弄出了聲響，那男子一扭頭，就看見佩秋要走，更是生氣，“還不說，可是要讓我去叫管家過來？”

    周元寧知道不善，她此次出來，本就是悄悄的，要是被眼前之人宣揚出去，不僅僅是吳府，就連她自己，也逃不過御史的奏折。

    周元寧原想憑借自己以前的功夫，制服眼前有些瘦弱的男子，哪知道那冰糖藕作祟，肚子疼的有些受不了，忙彎下腰去，捂著肚子。

    佩秋眼見周元寧難受，不去顧那男子忙去扶周元寧。那男子也有些慌張，不知該如何應付眼前的情形。

    吳成的侍女聽到書房的聲響，忙進來，看到周元寧這般痛苦的樣子，知道不好，忙過來詢問，“王公子，您怎么了？”

    周元寧以前跟著吳成胡鬧的時候，有過不少的化名。到了吳家，她在這兒的身份是四王八公之中王家的遠房親戚，王一閏。

    那男子是見過這侍女的，看到侍女顯然是知道這人的身份，這才發覺不妙，慌得都說不出話來。

    佩秋和那侍女扶著周元寧坐在榻上，佩秋又去端來熱水，讓周元寧喝下，周元寧這才緩過來。

    那男子還站在屋內，低著頭，手足無措，還是周元寧先開口，“在下姓王名一閏，不知閣下尊姓大名？”

    那男子的衣裳有些皺皺巴巴，洗的都有些發白，面目尚可，只是臉頰有些消瘦，看起來不太精神。

    “吳恒，在下的名字是吳恒。”

    吳恒？周元寧想到之前去唐府，借用的不就是吳恒的名號嗎？今日也是巧了，遇上了這人。

    周元寧對眼前的人起了興趣，此人不是正在國子監讀書嗎，今天又不是休沐日，他怎么在府里？

    “原來是恒兄啊，是在下失禮了，只是在下身子不適，不能起身，恒兄也可自便。”

    吳恒心里也是沒底，一見吳成的侍女對周元寧如此尊敬，就知此人身份不一般。再見周元寧通身的氣派，衣飾看似普通，可細看過去，都是好料子，一看就是貴家公子的模樣。

    吳恒作揖，“不敢不敢，不知王公子來這找成兄，是在下莽撞了。”

    周元寧忙讓吳恒坐下，又讓佩秋去斟茶倒水，“恒兄說笑了，在下也只是過來坐坐，沒想到成兄不在，倒是白走了一趟。”

    交談間，吳恒也漸漸不再那么拘謹，覺得眼前的公子哥面目可親，不像國子監的那些，瞧不上自己這樣的人。

    屋外，人未到，聲先至，“我還以為你不會再來我這，怎么，今日又有什么事嗎？”

    是吳成。吳成剛從府衙里回來，官服還沒來的及換下，一聽到侍女來報周元寧來了，就急急忙忙趕過來。

    吳成一進書房，面帶喜色，不過看到屋里出現了旁人，臉拉了好長，“吳恒，你跑到這干什么？”

    吳恒一下就站起來，臉漲得通紅，“成兄，在下只是想問你借兩本書。”

    吳成很是不屑，“什么書，嫣兒，拿了給他。”

    周元寧看吳成的態度有些不對勁，吳成平日里也不會如此陰陽怪氣，有心想調和，卻不知怎么開口。

    吳恒從叫嫣兒的侍女手里接過兩本書，急匆匆地離開了書房。

    見四下無人，周元寧才問，“這是怎么了，那個叫吳恒的有何不妥？”

    吳成灌了滿滿一壺茶，壓下心中的怒火，“看見他就來氣。”

    周元寧不解，吳成之前在周元寧面前，只夸過一個吳姓人，那就是吳恒。

    吳恒家境清寒，父母早亡，只有幾畝薄田得以糊口。還好，吳恒是個讀書種子，也耐得住苦寒，十六歲，就考取了舉人。吳府見吳恒有些能耐，就把他安排到國子監，希望他能有一番作為。

    “國子監說不去就不去，要不是我去求祭酒，他早就被趕出去了。”

    國子監是大周傳授經義的最高學府，收的學生都是各州鄉試名列前茅的舉人，或是宗室、外戚親屬及諸功臣三品以上官吏的兄弟伙子孫。國子監對學子在年齡上也有要求，只收二十五以下的入學。若是超過，哪怕你學問再好，家中再有權勢，國子監也不會收。

    國子監在年輕士子心中可謂是圣地，只見過求之不得的，哪里見過吳恒這樣不愿意去的。

    “這是為何？我瞧他言行舉止也算得體，也不像會鬧事的，可是有什么難處？”

    吳成將茶盞重重地砸在桌上，“難處？他還能有難處？他是缺錢啊，還是受人欺負啦？吳家的名頭擺在這，誰還敢給他氣受？”

    周元寧復又斟上茶水，“行了，或許吳恒有難言之隱，他離了國子監也在讀書，消消氣。”

    吳成喝了兩口，語氣漸漸平緩，“我不是氣他不愿意去國子監，我是氣他不愿意跟我講實話。有什么事，說出來才好解決，壓在心里，能解決什么問題？我瞧他這樣，過兩年的會試能有什么好結果，白白浪費了國子監的名額。”

    周元寧好生寬慰，“行了，就算他有錯，你也別那樣待他，今日我來了，晚上你去準備一桌酒席，有什么話，邊吃邊講。”

    吳成實在不想理睬吳恒，可周元寧的話他不得不聽，只好命侍女嫣兒去請吳恒。

    吳成恢復了平日的嬉皮笑臉，“我還沒問你，你今日怎么想到到我這來？那日的氣都消了？”