龐子仲正全情灌注地在意薄暮津和那些不速之客身上，聽王儀一叫，轉頭來看，哪里有什么怪臉的鬼魂？道：“你就是這幾日太累了，疑神疑鬼。這里一會兒怕不安生，你和你阿娘去后堂避一避。”他和薄暮津因為和沈茹瓏當年同日登樓，再者沈茹瓏與他們并非同門學藝，因此平素里都只平輩相稱。但王儀因為是王謁海最掌上明珠的孫女兒，便和他們拜在同一門下，算是他們的小師妹。平日里師兄妹相稱，所以真算起來，他們得喊沈茹瓏做師叔母才對。但沈茹瓏年紀和他們差不了幾歲，當著王儀的面，這哪里喊的出口。

    而靈棚之中，幾人正在爭執不休。薄暮津被纏住了，一時也脫身不得。如果一碗丐在這兒，說不定外面會有丐幫的八袋弟子守著周圍，以防他們臨時逃跑。后堂里似乎傳來了些呼喊，然后是什么掀倒的聲響動靜。如今受了輕傷的、尚且能動的，都聽聞動靜趕在堂前，留在那兒都是無法行動的傷者，還有家中女眷照顧，一時也沒有什么人在意。

    王儀坐立不安，一會想是不是那鬼魂作祟，一會又給自己鼓勁道：“這里即便有鬼魂，那也是我十二家的人，他們縱然生氣作祟，也該去害那些我們十二家的對頭，斷不會來害我們的。”想雖然這樣想，但抓著龐子仲的手心里卻都是汗，濡濕了他衣袍小小一塊。那胖子察覺了，笑道：“你平日膽子不是大得很嘛？我以為怕鬼怪嬌滴滴的膽子小都是柳家妹子，我王大小姐自然是天不怕、地不怕的？”王儀最恨人拿她和柳桐君比較，逞強道：“誰說我怕了？哼，就是鬼我也要捉來。我倒要看看，是誰在這種日子里敢在我們這兒搗鬼？”她跳起身來，心想與其等著你來嚇我，還不如我來找你。提了劍走了一圈，可再也沒有在堂上見到那鬼影，心中一凜，暗道難不成去了后院？那鬼若是仇家扮的，此時去了后院，太爺和幾位家佬們都在那里，重傷不便，豈不是正中對方下懷？

    正想到此處，就聽后堂又傳來似乎是尿壺撞在地上的聲響；似乎有什么人在咳嗽著呼喊，嗓子里掖著一把干澀的老痰。久病床前無孝子，也不只是王儀聽見，其他人都只做未聞，是怕骯臟活計攤到自己身上。王儀嘆了口氣，扭身向后堂屋奔去。

    剛過了穿堂，便聽見是從王謁海的房內發出的聲音，王儀急忙快步趕去，見幾個服侍的姨娘和丫鬟都嚇得站在外面，問“怎么回事？”

    “太老爺醒了，聽到大家談論前院的動靜，鬧著要見兒子。”那薄家的姨娘是個懂事的，拉著王儀道，“他先說要見鑄兒，我派人去問了，說大公子沒有來，來的是二公子，他又要見二公子。我讓人去傳了話，可是話遞不上去不說，好容易遞上去了，二公子說那邊事情急，讓等一等，不愿意來。太老爺就發了脾氣，一直輪番喊兩位公子的名字，誰也靠近不得。”

    王儀進去一看，什么夜壺、茶碗、痰盂、盆盆罐罐都打翻在地上，王謁海掙扎著想要坐起來，被子褥子也一并掉在地上，被尿水濡臟了，抓緊讓幾個姨娘丫鬟換去，撲過去拉住太爺，王謁海伸手將手里的藥杵朝他劈頭蓋臉砸來，王儀一躲，沒躲開，也就任由他砸著，合身抱住他兩臂，防止他落下床來。

    那東西不甚重，也砸地沒怎么疼，王儀道：“太爺，前廳里出了事，要叔父主持。您歇一歇，一會便來看您了。”

    王謁海前幾日都昏昏沉沉，時常迷瞪，可這會兒居然陡地清醒。他拿手在王儀臉上、頭上摸著，道：“是儀兒呀！”王儀道：“是儀兒。儀兒在呢，有什么事，太爺您交給儀兒辦就好了。”王謁海搖了搖頭，握著藥杵的手也垂了下來。幾個丫鬟趕緊過來將地上清理干凈，姨娘拿了新鋪的被褥來要換上。幾個人要過來扶著王謁海，王儀打了眼色，道：“我抱著太爺。”她畢竟是武家出身，又爭強好勝，力氣上頭也不輸給平輩的男子，輕巧巧就將王謁海一副被燒壞了的老朽身子小心抱起，姨娘迅速把褥子鋪了，看王儀的眼神也贊許起來。換做誰家的大小姐，莫說肩不能挑手不能提，便是長慈子孝，也決計做不來這樣的事。又伺候了些流食與他吃。王謁海逐漸平復下來，望著王儀，又望望窗外，嘆了口氣，道：“你是個男娃兒多好呢！”

    王儀苦笑咧了咧嘴，道：“女娃兒也能幫阿爺做事啊。”她心里對王謁海的感情也一言難盡，王謁海要拿她做籌碼，那是因為她是女娃娃；可王謁海把她當掌上明珠一樣寵著，那也是真的。王謁海平日里對她的確從不避嫌，自己那一套江湖上的混世本事也都教她，但到頭來生死關頭，王儀卻也撇不下他。

    話說回來，他們武學之家，女子尚能習武傍身，行走江湖，已經是很好的了；但凡是女娃娃，哪一個又不是家里的籌碼呢？就連她母親不也……

    王謁海道：“你扶我起來……來的是你二叔吧！你道他怎么不肯來看我？禮數都不顧了……”

    王儀半哄著柔聲道：“前面出了事，有一群怪人闖進家來了，二叔跟他們比武呢，等贏了自然才能帶著喜氣來看您啊。”

    王謁海猛地一頓，繼而喘息道：“什么比武？哈哈哈……他長進到有本領敢和人比武了？你爹為什么又不來，你知道么？”

    王儀確不知道了，按說這等事宜，的確應該是她父親王鑄前來出面才是。王謁海斷續道：“他們以為我要死了……嘿嘿，這都幾日了，這才趕到……巴不得我死得快些……他拿到了龍圖，在眾人面前耀武揚威，我猜的怕是一點不錯！他和你爹，知道樓被燒了，我要死了，要做第一件事，是搶這本《龍圖精要》！！！哈哈！哈哈！”他放聲大笑，可笑聲居然透出幾分凄涼。王儀也愣住了，半晌道：“……怎么會？絕不會的。阿爺你想多啦。”

    “怎么不會？”王謁海道，“如今誰有了這本《龍圖精要》，十二家便唯誰的馬首是瞻。他們要爭的何止是一家之主的位置，是要爭這十二家籠頭的位置。……他們以為如今樓被燒了，鳳文也沒有了，這本我耗盡心血、潛心薈集的精要便是全部了……他們什么都不懂！儀兒，你是好孩子啊，爺爺應該早點信你的，你瞧瞧這個……”他艱難地摸索著，拿出一樣東西，朝王儀張開手掌。

    那是一塊木片，正是那日樓上，薛三從佛龕后頭刮下的那畫著圖案的木片，王謁海正是為了點火折子瞧它，才導致如今的下場。他把那東西居然寶貝似的一直沒有丟開，這時候攤到王儀面前，“你瞧瞧，上面畫的是什么？”

    王儀拿住那木片。上面似乎有些圖案，但她也沒看出個子丑寅卯來，燒得只剩這么點大的木片上能畫什么？王謁海卻也沒接著就木片往下說去，反倒問：“怎么樣，你二叔是不是仗著自己的武功，在廳上大展身手啊？”

    王儀點頭道：“我聽樂師伯說，他這的確是龍圖的功夫，薄師哥也打不過他。”