扶意驚訝不已：“你們從哪兒弄來的？”

    香櫞道：“這是北國商隊賣的，他們不是要回去了嗎，走前那一天，好些東西都便宜賣了，我和翠珠又去逛了逛，唯獨這熊掌還是貴得沒人敢買，我們想著給姑爺補補身子，回來和廚房的mama一商量，就去買了。”

    祝镕皺眉道：“世家貴族里，的確有人吃這東西，但我家老太太說太作孽，因此我們家從不進門。”

    香櫞很是尷尬，小聲說：“姑爺，奴婢不知道，那大毛子說這最補身體，說我們中原人身子太瘦弱……”

    扶意腦中忽然一個激靈，屏退了香櫞，對丈夫道：“想起一件事來，那天香櫞帶我去逛他們的商隊，我看見幾個北國人和兩個中原人走在一起，那二人我總覺得面熟，卻想不起來在哪里見過。”

    祝镕放下筷子：“還有呢？”

    扶意搖頭：“就這個，他們進去后，我也不能跟上，都是粗獷威猛的北國人在那里，我和香櫞做不了什么。”

    祝镕道：“之后想起什么來，隨時派人告訴我，王爺前幾日提到過，我們來紀州前，曾抓過北國的細作。”

    扶意緊張地問：“都抓了細作，怎么還允許商隊進來？”

    祝镕說：“若是我們先翻臉，后面的事就施展不開，王爺提防他們，并非這一兩日，從他二十多年前到紀州，就無一日不提防他們來犯。至于細作，倒也不必緊張，我大齊細作也遍布天下。”

    扶意頷首：“王妃娘娘提過，娘娘還說，擔心他們百年之后，紀州后繼無人，將再度荒廢。”

    祝镕道：“至少當今治下，還能有五十載繁榮，怕只怕當今之后，紀州再度淪為禁忌之地。但那時候，你我都顧不得了，倒不如把眼下的做好，不允許任何人犯我大齊，而你，多教幾個孩子讀書明事理。”

    扶意笑起來：“是，都聽您的，三公子，能用飯了嗎？這熊掌您既然吃不得，我讓他們送去給我爹可成？”

    祝镕無奈地笑：“送去吧，請父親補補身子。”

    轉天，已是五月末，紀州才剛有幾分夏日氣息，京城里，早已燥熱難耐、烈日當空。

    百姓白天都不愿意出門，因此每年這個時節的東街夜市，便是男女老少都期盼的日子。

    眼下，也是平理最期盼的日子，慧之早就告訴她，秦影答應了一同前往，傍晚送姑娘們下學回公爵府時，她也一并跟來。

    因此國子監下了學，平理便飛奔回家，沐浴更衣、刮面梳頭，把自己拾掇得瀟灑帥氣，少年郎往門前一站，公爵府的氣派就全在他身上體現。

    可是，家中馬車慢悠悠來，停下后，姑娘們一個接一個下車，并不見秦影出現。

    “哥，秦老夫人頭疼病犯了，秦jiejie要照顧祖母，今天不能和我們去逛夜市。”慧之很是惋惜，更不忍心叫哥哥掃興，但秦家有事，秦jiejie走不開也是事實，她也沒法子。

    平理眸中的光芒，倏然黯淡：“是嗎，老夫人……病了？”

    慧之說：“好像病得也不嚴重，就是老毛病，但秦jiejie不放心，她送我們到門前，讓我告訴您，她今天不能去了。”

    “我知道了……”平理打起精神來，笑道，“你們去換衣裳，先墊幾口，回頭夜市里都是好吃的，別吃不下。她不去，咱們還是要去，一年到頭，就盼這幾天熱鬧。”

    meimei們雖然高興，可結伴往門里走，再回頭看，哥哥那失落的身影，直叫人心疼。

    半路上，遇見大嫂嫂領著懷楓和嫣然從老太太院里請安歸來，嫣然跑來抱著映之說：“三姑姑，嫣然也要去逛逛。”

    奶聲奶氣的小娃娃，說話吐字比舊年更清晰，自然也更會撒嬌，軟綿綿的幾聲，總是叫大人掌不住。

    幾個小姑姑向來最疼愛小侄女，聽這話，便是看向大嫂嫂：“也讓懷楓和嫣然去好不好？”

    初雪笑道：“他們上了街，你們就別想逛了，光顧著看他們，就怕一不留神跑了，恨不得拿繩子拴著。”

    兩個孩子，可憐巴巴地看著母親，嫣然往映之懷里蹭了蹭：“姑姑，嫣然也要看燈燈。”

    慧之走上前，和jiejie們小聲商量什么，三人達成共識，將初雪團團圍住，神秘兮兮地說：“大嫂嫂，求您個事兒。”

    不久后，大門外一臉低沉等待meimei們出來的平理得到消息，說大哥大嫂要帶meimei們去逛夜市，不跟他去了。

    平理一臉茫然：“那我怎么辦？”

    回話的丫頭笑道：“四哥兒，您自己逛逛去唄。”

    第602章 我的心也和你在一起

    平理猜到meimei們的心思，但不愿給大哥和嫂嫂添麻煩，跑回倚春軒來，姑娘們果然都在，正和懷楓嫣然玩得高興。

    “大哥都還沒回來，您就做主了，這幾天說逛夜市，也沒聽大哥要去。”平理對大嫂說，“您別聽丫頭們攛掇，我帶她們早早去早早回來。”

    初雪笑道：“你大哥聽我的呢，我想去，他還不去嗎？平理，meimei們幫我看懷楓和嫣然，不然我和你哥哥什么也逛不了。”

    平理明知是嫂嫂臨時找的借口，實在不忍心：“可是……”

    初雪笑道：“你自己和學堂的兄弟玩兒去吧。”

    那一邊，meimei和小侄兒們追逐嬉戲、笑作一團，玩得很是高興，他也不忍打擾。

    初雪便送他出門，不忘叮囑：“早些回來，不要喝酒，不要與人爭執。”

    平理作揖：“嫂嫂，若是在夜市遇上了，我就跟著你們。”

    初雪答應下：“知道了，你先去逛逛，看哪家的東西好吃，回頭遇上了就領我們吃去。平日里他們都不能吃外面的東西，就今天例外，可不得都嘗嘗。”

    叔嫂二人說罷，平理便獨自離去，宅門外小廝已經預備了馬匹，他擺手說：“今日街上人多，姑娘們出行沒法子才要坐馬車，我自己走就是了，你們也不必跟著，不當差的就去逛逛，早些回來。”

    吩咐完，他獨自往前走，只聽得小廝在身后喊：“四哥兒，東街在那頭。”

    平理愣了愣，他正朝著能去往太尉府的方向走，于是胡亂找借口：“我去戶部尚書府找人。”

    然而上了街逆著人流，平理還是一口氣走到了太尉府附近，但停下腳步后，再沒有前行。

    meimei們不會騙人，秦影也不會騙人，必然是老夫人病了，她才不能來赴約，平理很是體諒。

    若自家祖母有個頭疼腦熱，他也不能無所顧忌地往外跑，只是……

    盼了那么多天的事，他還拼命考了個好名次想要顯擺，可突然而來的失落，這會子聚在心里隱隱作痛，不知如何才能紓解。

    太尉府里，秦影親自煎藥送到祖母房中，濾過藥后等稍稍溫一些，便端來床邊喂祖母服下。

    秦老夫人喝了藥，抬眼見窗外天色，問道：“你怎么還在家，不是說好了，今晚和祝家姑娘們逛夜市去？”

    秦影搖頭道：“已經說了不去，您身體不好，我不放心。”

    秦老夫人嘆道：“傻丫頭，這家里就只有你嗎，其實你的幾個嫂嫂也很想來表白孝心，但每每有你擋在前頭，她們無從插手。雖說你尚未出嫁，孝敬長輩應當應分，可如今她們當家了，你該學著處處放手，留著你的本事將來去料理自己的小家。你看公爵府里，他們家大孫媳婦受了誥命后，你那三嫂嫂多有分寸，不然的話，難道還處處大包大攬，讓身為當家主母的大嫂難堪？”

    秦影道：“話是如此，但這會兒的事，我和嫂嫂們都說好了的，不礙事，真的。”

    秦老夫人沒法子，繞了半天的彎兒，姑娘也不領情，只能直白地說：“你就不怕辜負了秦家那小哥兒，等了你那么久的心情？”

    秦影倏然臉紅，別過身子赧然道：“您說什么呢。”

    秦老夫人說：“影兒，奶奶老毛病而已，家里一堆人伺候，可你非要留下，最后落得我和祝平理都難過，你的孝心，又有什么意義？”

    秦影垂眸低語：“我也怕……”

    老夫人問：“你怕什么？”

    秦影說：“祝家的兒孫，無不孝敬長輩，祝平理雖有些玩世不恭，但尊敬兄長友愛弟妹，對家里長輩更不必說了。我若為了去逛夜市，丟下您不管，您就不想想，祝平理會怎么看待我？”

    老夫人笑起來，頭疼頓時減了三四分，愛憐地看著孫女說：“難為你了，真沒想到，我家影兒的心，竟是被那臭小子勾去，要你費心至此。若說樣貌人品和家世，祝平理的確是京城里一等一的公子哥，就他那母親，有些顛三倒四，奶奶怕你將來過了門，婆媳不好相處。”

    秦影急道：“您說得太遠了，誰、誰要嫁給他了……”

    老夫人笑道：“都這樣，嘴上說不嫁，心里早嫁了，嘴上說不想見，心里巴不得能天天……”

    “奶奶！”秦影羞得急了。

    “好了好了。”老夫人笑道，“你若還是乖孫女，就離了我這兒，我不要你伺候。接下來你是看書寫字，還是去逛夜市，自己決定，奶奶不逼你。”

    不論秦影怎么說，最終還是被祖母攆了出去，嬤嬤丫鬟們都笑瞇瞇地送她走，姑娘害羞，趕緊跑開了。

    此刻，平理就在距離秦影閨閣最近的太尉府圍墻外，而秦影回到閨房，也站在樓臺上，遠遠望著城東。

    “小姐，衣裳擺這兒了，您要換了，隨時叫奴婢，奴婢就在門外。”

    身后傳來丫鬟的聲音，秦影回眸，看見了她精心準備的裙衫。

    水藍色的紗袍，輕盈淡雅，腰帶上的水紋是她繡的，連佩玉的絡子，也是自己打的，對于今晚，她何嘗不是日夜期盼。

    圍墻外，平理輕輕一嘆后，轉身往東街走。

    他知道秦影是個孝順孩子，這夜市今年錯過了，明年還有，可若老夫人有什么閃失，如何了得。

    原本想，哪怕傳句話，好歹讓她知道自己沒有生氣，但又一想，興許人家根本不在乎，反而覺得他逼得太緊，真把自己當一回事。

    權衡再三，矛盾再三，平理決定離去，他該尊重，該體諒，日子還長著呢。

    閨房里，秦影回到書桌前，她的桌上比從前多了一方帶鎖的匣子，里面整整齊齊地碼著平理給她的信。

    他們的通信很有意思，剛開始彼此都是厚厚一摞，平理也會用白話來回復她，慢慢的，自己認得字多了，寫的字小了，會遣詞造句后，平理也配合著她，漸漸將信變薄。

    但信紙薄了，心意從未減少。

    短短半個多月，幾乎每日都有書信往來，十幾封信，每一頁紙她都看了無數遍，越看，就越想見到他。

    那日在門前相遇，他邀請自己去東街夜市，秦影當時心里就答應了，誰知哥哥突然跑出來，她不得不故作矜持。

    “姑娘。”有丫鬟進門來，笑著放下香囊，“太夫人房里送來，驅蚊的，說您不大出門，別叫蚊蟲叮了。”

    “我……”秦影的手不自覺地握拳，將心一定，“替我更衣。”

    去往東街夜市的路上，依然有百姓三五成群地趕路，或是同齡的年輕人一伙，又或是老老少少一家子，只有平理孤零零地沿著街邊走，對周圍的熱鬧絲毫不感興趣。

    這一邊，太尉府的馬車緩緩駛來，秦影的幾個貼身丫鬟，都趴在車窗上看熱鬧，忽然瞧見熟悉的身影，幾人竊竊私語幾句后，圍過來對小姐說：“好像祝家四哥兒一個人在路上走，他怎么會來這里，難道去過咱們家了？”

    秦影心頭一緊，從窗口探出腦袋，丫鬟們看得不錯，那身姿步伐，只能是祝平理。

    但今日的他，沒了往日的朝氣，連背脊都不那么挺拔，自己的失約，一定讓他難過了。

    街邊，平理失落地走著，聽見馬車從身后駛來的動靜，也懶得看一眼，可走著走著，就發現馬車一直跟著他。

    警惕地抬頭看，卻見挑起的簾子后，是秦影在窗前，馬車也在此刻戛然而止。

    他那低落的心猛然活躍起來，生怕自己看走眼，再仔細觀察，車頭上掛著碩大的“秦”字燈籠，滿京城姓秦的，只有太尉府有這氣勢。

    平理幾步趕到車下，門簾掀起，見秦影探出半個身子，他忙伸出手，壓根兒不顧邊上車夫隨從跟了一群，也不顧車里的小丫鬟們看熱鬧，徑直把手伸到了秦影的面前。

    秦影眼眶一熱，大大方方將自己的手交付給了寬大的手掌，在平理的攙扶下，穩穩落地。

    “走吧，熱鬧才要開始。”平理說。

    “嗯。”秦影含笑點頭，回身吩咐隨侍，“你們都散了吧，或是回去，或自己逛去，之后祝公子會送我回家。”

    一家子仆人笑瞇瞇看著，平理怕秦影害羞，不等他們應答，拉著人就走，秦影一路小跑才跟上他，但走遠了，平理立刻放慢了腳步。

    “你怎么在這里？”秦影調勻喘息后，便問道，“來找我嗎？”

    平理看了她一眼，有些不好意思：“我不是不信你，你別誤會，我就是、就是想來看看。”