扶意小聲念了句：“那也沒見您教出個狀元郎來……”

    言景山拿了戒尺要打，扶意故作可憐地望著爹爹，心知父親只是嚇唬她，可還是有一絲害怕，畢竟小時候沒少挨打。

    剛好言夫人來催女兒出門，見丈夫握著戒尺，不脫鞋就闖進來，奪過戒尺：“你們又怎么了，一天天的，能不能叫我省點心？”

    扶意笑起來：“娘，您現在跟爹說話的語氣都不一樣了。”

    言景山拿過戒尺放下，嗔道：“嚇唬她的，一天到晚氣我，如今人家是有女婿撐腰的人，我敢動她一下？”

    扶意害羞了，依偎著娘親說：“哪有當爹的揶揄自家閨女。”

    言夫人說：“少惹你爹生氣，你不知道，你爹昨晚高興的半宿沒睡，說閨女回來了，他不用日夜擔心你在京城好不好。”

    言景山干咳一聲，惱道：“胡說什么呢？”

    扶意心里暖暖的，跑來父親身后，為他捏肩捶背，一面繼續(xù)商量：“爹，您答應不答應，給個準話，我就去張羅了。”

    言景山說：“你想怎么做，自己張羅去吧，明日你的世叔世伯們來做客，我就在宴席上宣布這件事，少不得又是一陣折騰，他們都見不慣女子念書的，但爹替你頂著，再不濟，還有王爺和王妃娘娘。”

    扶意高興極了，狠狠抱了父親一下，拉起母親就走，言景山追到門前說：“別叫你娘累著，她腰不好。”

    出了門，言夫人好奇地問閨女：“父女倆商量什么事，又不告訴我？”

    扶意喜笑顏開：“咱們路上說，總之是好事。”

    言夫人問：“镕兒呢，在家？”

    扶意搖頭道：“他去大伯家找大哥，商量大哥和言蓁蓁的將來。”

    這個時辰，祝镕還在路上，而京城里，平理也領著馬車，要將meimei們送去太尉府。

    平日里，都是體面的管事mama來送姑娘們上學，秦影總是早早在門口等候，沒想到今日祝平理突然出現，她無處可避，只能大大方方地面對。

    meimei們下了車，看看自家哥哥，又看看秦jiejie，一個個笑成了花兒，不等秦影開口，就熟門熟路地進門去。

    秦影沒趕上，待告辭轉身，平理忽然說：“月末東街夜市大集，映之他們纏著我領去看花燈，你也來吧，太尉大人，允許你出門的吧？”

    可沒等姑娘應答，他哥大大咧咧從門里出來，笑著說：“平理你來接我嗎，走吧走吧，我今天險些睡過頭，昨晚的書可真難背，我都要吐了。”

    哥哥說話如此失禮粗魯，遭來meimei嗔怪的眼神，秦影不及回答平理，只能先欠身告辭。

    秦昊不知方才的事，還笑著說：“你看她，就是一本正經，你說你喜……”

    平理狠狠瞪他一眼，氣哼哼地走了。

    秦昊追上來問：“怎么了，你們又吵架了？”

    第591章 好事將近

    早不出來，晚不出來，凈耽誤事，你說你……”平理將馬鞭空甩得呼呼作響，氣道，“可知我費多大勁才說服自己來你們家門前嗎？”

    秦昊哈哈笑：“我們家你怎么來不得了，我們家還有你沒去過的地方？”

    平理氣大了，上馬便要走。

    秦昊趕緊拉了韁繩說：“真生氣吶，逗你玩兒的，這一大清早，你們若在門前眉來眼去，叫人說了閑話，我meimei豈不是難做人？”

    平理又不免緊張：“那我今天跑來，她是不是該生氣了？”

    秦昊說：“怎么會，心里不定怎么樂呵呢，只是我這個做哥哥若不多事些，叫別人多了事去，才要不愉快。”

    平理嘆氣道：“也是，老太尉領了那么重的差事，如今多少雙眼睛盯著你們府里，我也是再三猶豫，實在忍不住才跑來，你別怪我。”

    秦昊笑道：“怪你做什么，你心里裝著我妹子，我感激你還來不及。”

    此時下人牽來公子的馬匹，秦昊也上馬，又抱怨說：“可昨晚的書，真把我背吐了，平理，咱們非要科考不可嗎？”

    平理一本正經地說：“考，做不做官另說，別叫人看扁了我們，我非要考出個名堂來。”

    他策馬而去，秦昊立刻趕上，嚷嚷問著：“那你背出來沒有……”

    太尉府宅門里，秦影此刻才緩緩往里走，方才那兄弟倆的對話，她都聽見了，她知道，平理就是想見自己一面。

    這些日子，幾乎隔天彼此就有書信往來，除了習字之外，和平理通信，還有和遠在紀州的三嫂嫂通信，都是她努力用文字表達心思的機會。

    從剛開始滿篇的白話，到如今能遣詞造句，原本幾頁紙才能寫明白的事，已經可以簡單扼要地闡述，更重要的是，誰也不嫌她字丑，她自己也不嫌。

    雖不知她和平理將來會如何，但眼下念書、寫字、知天下，每一件都是她從小渴望而憧憬的事，她還有了心上人，而心上人的心里也有她。

    一路往書房來，陽光越發(fā)明媚，姑娘滿面春.色、笑意盈盈，叫沿路遇見的下人，都停下腳步停下活計，好奇地看著自家小姐，紛紛私底下說著，小姐必然好事將近了。

    當平理和秦昊趕到學堂，與此同時，遠在紀州的祝镕也來到了扶意的大伯家，這里到底是言府祖宅，門庭頗有幾分氣派。

    難以想象她大伯一手把家業(yè)敗了不算，分明有宅子田地，可那老太太卻一門心思纏著小兒子小兒媳婦，折磨得他們二十年不得安寧。

    這府里的管事，曾跟去書院見過祝镕，驚訝于二姑爺的到來，祝镕便也不客氣：“既然認識我，那就不必多說了。”

    他將馬鞭丟給管事，徑直往門里走，問道：“堂兄的屋子在何處？”

    管事猶豫再三，并不敢告知，祝镕見不遠處有人端著碗碟食盒出來，知是送早飯的，不由分說往那里闖，嚇得管事跟著問：“姑爺、姑爺您這是……”

    臥房里，才吃過早飯，正發(fā)呆的言效廷，被突然闖進來的人嚇了一跳，且祝镕高大挺拔、氣質非凡，一眼看著就是了不起的人物，而他這輩子，還從沒見過幾個大人物。

    “見過堂兄，我是您的妹婿，扶意的丈夫，早該來拜訪堂兄。”祝镕作揖，他雖比言效廷年長一歲，但跟著扶意喊一聲大哥并不委屈，彬彬有禮地說，“貿然來訪，還望大哥見諒，實在有要緊的事，與您商議。”

    言效廷看向家仆，見他點頭確認來者的身份，忙起身作揖：“姑爺有禮，請上座，不知你到訪，有失遠迎。管家，上茶。”

    見扶意的堂兄鎮(zhèn)定后，大方從容，謙和有禮，言行舉止與他的父親母親截然不同，祝镕便覺得今天要商量的事，應該能有個不錯的結果，于是開門見山地說：“堂姐在夫家遭虐.待欺凌，堂兄可知此事？”

    言效廷聞言，目光輕顫，滿心的愧疚溢出來：“我知道，可我……”

    祝镕四下看了眼，言府祖宅雖不小，從外面看也是門庭氣派，但走進來就能感覺到敗絮其中、家道中落的寒酸。

    雖有下人伺候，可瞧著懶散不成體統，唯一不同的就是這間屋子附近的家仆多幾分警惕，言效廷像是被軟禁在這里。

    言效廷繼續(xù)說：“看來，你是為了蓁蓁的事來找我，而你來，必定是扶意的意思，蓁蓁過去那樣欺負二妹和嬸母，到頭來，卻是你們在乎她的生死。”

    祝镕道：“不僅是堂妹的事，更重要的是，堂兄的前程。您……打算一直困在這家里？”

    言效廷苦笑：“我爹說，既然我不是念書的料，等他把生意做大，跟著他學生意，又或是將來繼承二叔的書院，總之這兩年不要我拋頭露面，免得被人恥笑。”

    “是嗎？”

    “其實誰會恥笑我，誰又認得我。”

    祝镕問道：“岳父提起，曾來探望您，但被大伯父拒之門外，道是您心情抑郁，誰也不想見。”

    言效廷搖頭：“是他把我關在家里，我知道自己的斤兩，不能赴京趕考，在預料之中，又怎么會抑郁。”

    祝镕道：“堂兄為何不自己走出去？”

    言效廷茫然地看著祝镕：“我文不能武不成，身無長處，離了這家只能等著餓死，我能去哪里？”

    祝镕很是無奈，但不好露在臉上，笑道：“您都沒走出去過，怎么就知道自己，身無長處呢？”

    言效廷眼中，微微有光芒，但內心依然怯懦：“可是……”

    且說言景岳帶著老娘和妻子，也是一大早就離了孫府往家趕，就怕女婿變卦要把給他的生意收回去，但帶著上了年紀的母親，路上走得慢，晃晃悠悠到半程，竟然遇見了策馬而來的祝镕。

    祝镕很是禮貌地停馬行禮，但沒多說什么，便借故要務在身，又匆匆離開。

    一家三口目瞪口呆地看著他遠去，言景岳猛地回過神：“難道……他這是去家里見過效廷了？”

    言罷，喝令車夫前行，著急忙慌地往家趕，生怕祝镕把他的兒子拐走。

    祝镕到家時，已近正午，下人們依舊忙忙碌碌，但家里漸漸有了樣子，步入廳堂，岳母正指揮小廝們扶正匾額。

    “娘，您別累著。”祝镕說道，“扶意呢？”

    言夫人一見女婿就眉開眼笑：“娘不累，你餓了吧，就快開飯了。扶意在你們院里書房呢，你去叫她來，廚房都預備好了。”

    祝镕行禮退下，徑直往他們的小院來，走進書房，見扶意埋頭伏案，奮筆疾書，不禁嗔道：“這是做什么經世大學問，讓母親一個人在外忙碌辛苦？”

    扶意頭也不抬地說：“我是被娘攆回來的，她嫌我礙手礙腳，你放心，那是我親娘，我怎么舍得她辛苦。”

    說著話，筆下的字也寫完了，她吹了吹好讓墨跡快干，抬起頭看向丈夫：“怎么樣，見到我堂兄了嗎？”

    祝镕走來自己取茶水喝，說道：“文質彬彬的一個人，瘦弱一些，氣色也不大好，但正如你所料，并沒有抑郁苦悶，堂兄說他知道自己考不上，沒什么可遺憾的。”

    “對吧……”扶意嘆道，“果然是大伯父他們作妖，那你給他謀差事，怎么說，他樂意嗎？”

    祝镕道：“他要考慮一天，若是愿意，就自己找到這里來。”

    扶意不明白：“自己找來？”

    祝镕頷首：“他被大伯父軟禁起來，但那畢竟不是監(jiān)獄，不至于插翅難飛，要緊的是，你堂兄沒有勇氣自己走出一步。他害怕離了家就會餓死，我想這應該是大伯父從小灌輸給他的束縛，讓他對外面的世界充滿了恐懼，對自己毫無信心。我們幫得了他一時，幫不了一世，他必須自己走出來。”

    扶意很是無奈，周正地謝過：“镕哥哥，辛苦你了。”

    祝镕笑道：“有和我客氣的功夫，去幫娘干點活兒，你也太嬌慣了。對了，學堂的事，和父親商量了嗎？”

    扶意神采飛揚地說：“我爹一口答應了，雖然他不看好我，但說會盡力幫我。”

    第592章 好歹是一條人命

    夫妻倆離了書房往前廳走，扶意沿路摘花，要祝镕替她戴上。

    他們在公爵府也時常散步，但出了清秋閣，扶意向來規(guī)規(guī)矩矩，家中即便繁花似錦，她也絕不會主動摘花來戴，更不會讓他戴。

    只這簪花的一瞬，祝镕心里就想，回了京城后，他們也要自立門戶，離了大宅子單過才好。

    “好了沒？”

    “花枝太軟了，簪不穩(wěn)。”

    “別扯我頭發(fā)……”

    “好了好了。”

    扶意伸手摸了摸，只覺得濕乎乎，收回手，指尖被花汁染紅。

    她摘下花來看，祝公子為了能把花簪緊些，不自覺地把花瓣都捏碎了，他似乎還打算就這么讓自己戴著去見人。

    祝镕一臉為難，原地轉了圈說：“我再給你摘一朵。”