第287章 你自己做主

    韻之終于敢對(duì)jiejie說(shuō)實(shí)話，并不是非閔延仕不嫁，而是若有機(jī)緣，她不愿輕易錯(cuò)過(guò)。

    當(dāng)初爹娘為了將她嫁四皇子為妾，費(fèi)盡心機(jī)算計(jì)的那些事，對(duì)閔王妃不敬的一樁樁，此刻講來(lái)，直叫她在長(zhǎng)姐面前羞愧得無(wú)地自容。

    “jiejie，奶奶擔(dān)心的事，您和三哥哥擔(dān)心的事我都懂，甚至對(duì)扶意說(shuō)，將來(lái)我若回頭，要她一定收留我?！表嵵ㄩ_(kāi)心扉，“我就想為自己做一次主，得知爹娘的野心后，這些年一直在彷徨不安中，怕自己哪一天就要以死相逼來(lái)抗婚。終于擺脫了那樣的日子，還等到我心儀之人來(lái)提親，哪怕他只是奉父母之命，哪怕他根本不喜歡我，可我喜歡他呀。jiejie，我想對(duì)他好，至少往后的日子里，我知道自己想做些什么，該做些什么?！?/br>
    人生百年，兒女情長(zhǎng)絕不是一切，涵之本有一大車的道理可以對(duì)meimei講，但她忍耐下了。

    這五年，如噩夢(mèng)一場(chǎng)，縱然記憶的缺損減少了她的痛苦，縱然她還年輕，可白白耗費(fèi)的青春，未能臨世的孩子，永遠(yuǎn)也補(bǔ)不回來(lái)。

    即便是她，也未能在五年前逃脫爹娘的掌控與束縛，未能守護(hù)自己的孩子，命不由己。

    就算是眼下，涵之也不敢說(shuō)，她能自行決定往后的人生。

    這世道之下的女子，不論貧窮卑微，還是富貴顯達(dá)，終究都是一樣的可憐，只是太多太多的人，從未見(jiàn)過(guò)光明，便不知自己身在黑暗。

    “你自己做主吧?！焙煽诹?，溫柔地擦去meimei的淚水，“將來(lái)若要回頭，扶意顧不上你的話，就來(lái)找jiejie，這天下，處處有你容身之處，我家meimei，只管勇敢地往前走?！?/br>
    “jiejie……”韻之一下哭出了聲，宛若小時(shí)候受了委屈找大姐告狀，她更恨自己這五年來(lái)像個(gè)傻子，以為jiejie真的只是避居不見(jiàn)人，而不知她是被大伯母軟禁束縛。

    “要不是扶意來(lái)，jiejie怎么辦。”韻之哭著說(shuō)，“jiejie好可憐，大伯母太狠心?！?/br>
    涵之拍哄著她：“沒(méi)事了，這么大姑娘了，還哭?！?/br>
    與此同時(shí)，扶意回到內(nèi)院，遇上興華堂來(lái)人向大小姐問(wèn)候，王mama帶著曾經(jīng)奶過(guò)大小姐的乳母一道來(lái)，帶著各色點(diǎn)心瓜果，說(shuō)是姑娘從前最愛(ài)吃的。

    扶意吩咐她們：“大小姐和三姑娘正說(shuō)話，一時(shí)半刻不過(guò)來(lái)，你們先放下，我會(huì)把話帶到。”

    王mama邊上的婦人，福了福說(shuō)：“請(qǐng)少夫人安，小的是大小姐的奶母，如今已不在府里當(dāng)差，聽(tīng)說(shuō)大小姐回來(lái)了，特地來(lái)拜見(jiàn)?！?/br>
    扶意笑問(wèn)：“mama如今在何處當(dāng)差？”

    那婦人應(yīng)道：“大夫人仁厚，派小的在京郊莊頭看管祠堂香火，最是清閑的?！?/br>
    王mama忙嘖嘴，皺眉瞪著那女人，乳母趕緊捂住了嘴。

    家里對(duì)外的說(shuō)法，就是將大小姐從京郊莊頭接回來(lái)的，祝家家業(yè)再大，也不能圍著京城一圈全是自家的地界。

    雖說(shuō)莊園山頭是好有幾處，這話終究是露了馬腳，在扶意跟前沒(méi)什么，若叫外人聽(tīng)去，便可做文章。

    扶意也沒(méi)有點(diǎn)穿，只道：“二位先回去吧，我會(huì)向大jiejie轉(zhuǎn)達(dá)。”

    王mama是頂著大夫人的壓力來(lái)的，也是豁出去了，問(wèn)道：“恕奴婢冒昧，少夫人因何事，勞煩大小姐去清秋閣動(dòng)家法，大小姐的身子骨，已經(jīng)能走那么遠(yuǎn)了？”

    “說(shuō)來(lái)慚愧，待我之后向母親解釋?！狈鲆獾?，“怪我年少不經(jīng)事，鎮(zhèn)不住下人，大jiejie看不下去，才替我出面。王mama得閑，還請(qǐng)多來(lái)清秋閣坐坐，替我管束管束他們才好?！?/br>
    王家的皮笑rou不笑，命小丫頭將瓜果糕點(diǎn)放下，這一趟是又白來(lái)了。

    扶意客氣地將她們送到門外，隔著老遠(yuǎn)，見(jiàn)王mama暴躁地排揎乳母，嚇得那女人一路點(diǎn)頭哈腰地賠罪。

    有小丫鬟從老太太屋里出來(lái)，找到門前說(shuō)：“少夫人，老太太念叨您呢?！?/br>
    “這就來(lái)?！狈鲆廪D(zhuǎn)身，見(jiàn)最后一縷夕陽(yáng)，漸漸從天際散去。

    黑夜徐徐降臨，轉(zhuǎn)眼又是一天，這個(gè)時(shí)辰，镕哥哥和太子該走了一半的路，停馬下車，休息一夜后繼續(xù)上路。

    扶意在祖母跟前說(shuō)：“镕哥哥必然為了守護(hù)太子安危，徹夜值崗，他總是夜里不睡覺(jué)?！?/br>
    老太太說(shuō)：“如今我念叨他已經(jīng)不管事，往后你來(lái)念叨，天天念日日念，他若惱你，奶奶替你教訓(xùn)他，若是叫你念好了，叫他知道這家國(guó)天下不只他一人，收斂那股子拼勁憨勁，就是你的功勞。”

    扶意有了底氣：“您給撐腰，這事兒就抱在我身上?！?/br>
    傳晚飯時(shí)，韻之才攙扶著涵之走回來(lái)，姑娘的雙眼哭成了核桃，可就這樣了，還不忘欺負(fù)扶意，惱她出賣自己。

    被涵之責(zé)備沒(méi)大沒(méi)小，韻之不敢頂嘴，腦筋一轉(zhuǎn)，想著不能自己一個(gè)人被坑，笑瞇瞇地對(duì)大jiejie說(shuō)：“平理一直想見(jiàn)jiejie，派人傳他過(guò)來(lái)可好？”

    老太太對(duì)扶意笑道：“家里這兩只猴子，只有你大jiejie管得住，平理和韻之，都怕你jiejie?！?/br>
    涵之嗔道：“還不是奶奶寵壞的？”

    韻之說(shuō)：“jiejie要是能早些回來(lái)就好了，把祝平瑞看住，不叫他跑了?！?/br>
    扶意拽了拽她的衣袖，輕聲提醒：“你又連名帶姓的?！?/br>
    剛好芮嬤嬤來(lái)，岔開(kāi)了話題，身后還帶著小丫鬟捧了食盒，嬤嬤對(duì)涵之說(shuō)：“大小姐，都準(zhǔn)備好了。”

    涵之道：“嬤嬤替我走一趟，就說(shuō)我問(wèn)候母親，我大病初愈，不宜傷心落淚，見(jiàn)了娘親恐難以自制，于身體無(wú)益，請(qǐng)母親原諒，再容我將養(yǎng)數(shù)日?！?/br>
    芮嬤嬤記下，帶著下人離去，扶意見(jiàn)狀欲言又止，考慮良久后，終于開(kāi)口：“jiejie，明日起，讓我代替您向母親請(qǐng)安可好？”

    韻之小聲嘀咕：“你還是躲遠(yuǎn)一些的好。”

    可是涵之答應(yīng)了：“這樣也好，不必總勞煩嬤嬤來(lái)回，你原本就每天要去請(qǐng)安?！?/br>
    用罷晚飯，韻之送扶意回清秋閣，路上埋怨她多事，為何不仗著大jiejie，遠(yuǎn)離大夫人，還自己找上門去。

    可扶意要跟著大姐接學(xué)本事，光學(xué)不練不管用，她想著，不如在與公公婆婆的摩擦和沖突中，找到自己的弱處與不足，反正那倆人也不能吃了她，她不怕。

    到了清秋閣門外，韻之抬頭望天，見(jiàn)月朗星稀，不由得心情舒暢，對(duì)扶意說(shuō)：“方才在奶奶跟前不好提起，jiejie她答應(yīng)我了，讓我自己做主。”

    扶意欣喜不已：“當(dāng)真？”

    韻之道：“現(xiàn)在，就剩下向奶奶懇求，我一直也沒(méi)敢開(kāi)口。不過(guò)有了對(duì)應(yīng)jiejie的經(jīng)驗(yàn)，我知道，我該說(shuō)實(shí)話，哪怕讓她們失望和擔(dān)心，說(shuō)了實(shí)話，奶奶才能明白我心里想什么?！?/br>
    扶意說(shuō)：“你三哥哥那兒，包在我身上，大哥反正也不能忤逆二叔，就不必?fù)?dān)心了?！?/br>
    韻之笑道：“你也學(xué)壞了，不把大哥放在眼里，我還是要好好向他解釋的，我不愿哥哥替我擔(dān)心。”

    扶意說(shuō)：“那就等三哥哥回來(lái)，你也好好與他說(shuō)?！?/br>
    韻之點(diǎn)頭，拉著扶意一道看星空，笑道：“這會(huì)子，祝镕一定正望天想你，怕你被大jiejie收拾?！?/br>
    然而同一片夜色下，并非處處可見(jiàn)光明，太子暫歇的營(yíng)地上空，漆黑如墨，無(wú)星無(wú)月。

    入夜驟寒，祝镕找出扶意縫制的護(hù)膝佩戴上，只見(jiàn)開(kāi)疆闖進(jìn)來(lái)說(shuō)：“南方有消息了。”

    祝镕眉頭緊蹙：“怎么說(shuō)？”

    開(kāi)疆道：“是假的，一群土匪打著紀(jì)州王府的名號(hào)行騙?！?/br>
    祝镕定了定心：“去向太子稟告。”

    二人來(lái)至太子營(yíng)帳，殿下并不在帳中，經(jīng)侍衛(wèi)指點(diǎn)，在篝火邊見(jiàn)到了他的身影。

    “殿下，您不該站在明處。”開(kāi)疆上前道，“請(qǐng)殿下回營(yíng)帳。”

    太子轉(zhuǎn)身看著他們，卻笑道：“你們聽(tīng)，遠(yuǎn)處有狼聲，前面是座山嗎？”

    第288章 太子的笑容

    祝镕躬身抱拳：“請(qǐng)殿下回營(yíng)帳，以免歹人暗中放箭，射傷殿下?！?/br>
    太子輕輕一嘆，轉(zhuǎn)身朝營(yíng)帳走去，口中卻道：“實(shí)則你們不說(shuō)我是太子，誰(shuí)又知道太子是哪一個(gè)，除了文武百官，百姓們不認(rèn)識(shí)，那些個(gè)賊子亂黨必然也不認(rèn)得?！?/br>
    祝镕和開(kāi)疆默默跟在身后，他們都知道，皇后和楊家，將太子保護(hù)得極為細(xì)致，貴妃一黨糾纏十年，也未損其毫發(fā)。

    但過(guò)度的保護(hù)，使得太子的手腳被束縛，養(yǎng)成了內(nèi)斂沉悶的性情，與皇帝之間也不親昵。

    皇帝對(duì)祝镕說(shuō)過(guò)，比起他的兒子們，他反而與祝镕更親近些，朝廷的事、內(nèi)宮的事，祝镕該知道的不該知道的，彼此心里都有底。

    祝镕早就與父親談?wù)撨^(guò)此事，先帝當(dāng)年的悲劇，可能又將在這一代上演，但好在，當(dāng)今并沒(méi)有偏心任何一個(gè)兒子，四皇子和其他皇子，都不足以撼動(dòng)?xùn)|宮地位。

    回到營(yíng)帳后，太子立定了問(wèn)二人：“聽(tīng)母后提及，曾有可疑之人闖入京城，那日宮里遭賊，亦是疑似同伙。中秋行圍時(shí)，我被層層保護(hù)，唯恐遭遇刺客，聽(tīng)母親的話音，像是父皇故意設(shè)計(jì)，想要勾引賊人入圈套。”

    祝镕應(yīng)道：“個(gè)中細(xì)節(jié)，待微臣回京后再向您詳述，請(qǐng)殿下早些休息?！?/br>
    太子問(wèn)：“所謂賊人，所謂可疑之人，難道是紀(jì)州王府？叔父還活著嗎？”

    開(kāi)疆說(shuō)道：“如殿下所言，臣等懷疑是勝親王世子潛入京城，但無(wú)有證據(jù)。而對(duì)方來(lái)勢(shì)洶洶，高手如云，皇上的一位密使，就死在他們手里?！?/br>
    祝镕知道開(kāi)疆在說(shuō)平理，可開(kāi)疆并不知道那是平理，若不然打死他也不會(huì)掛在嘴邊。

    太子眼中卻顯出興奮的光芒：“項(xiàng)圻還活著！我就知道，他還活著！”

    兄弟二人對(duì)視一眼，祝镕道：“請(qǐng)殿下早些休息，臣在外守護(hù)?！?/br>
    太子心情極好：“是了，明日一早趕路，我要速速奔赴皇陵，向先帝稟告此事?！?/br>
    有內(nèi)侍進(jìn)門來(lái)伺候太子，祝镕和開(kāi)疆退出門外，離得稍遠(yuǎn)些，開(kāi)疆輕聲道：“這話若是叫皇上聽(tīng)去，他會(huì)不會(huì)親手杖殺了自己的兒子？”

    祝镕眼底掠過(guò)寒光：“之后幾天，你我言語(yǔ)謹(jǐn)慎，不要再勾起太子說(shuō)這些話?！?/br>
    開(kāi)疆嘆道：“幾位皇子性情都不壞，人品也不錯(cuò)，四皇子更是對(duì)權(quán)貴皇位毫無(wú)興趣，你說(shuō)諸位皇子中，誰(shuí)最像皇上？”

    祝镕沒(méi)有應(yīng)答，說(shuō)他先去睡兩個(gè)時(shí)辰，后半夜再來(lái)?yè)Q開(kāi)疆。

    每當(dāng)有類似的差事，祝镕總是搶著先睡，可他搶的不是能偷懶，而是為了開(kāi)疆不用熬到天亮后，沒(méi)得休息立刻就上路。

    “你啊……”開(kāi)疆說(shuō)，“守著吧，我去睡，你如今是有家室的人，要為扶意想想，保重身體。”

    看著好兄弟走遠(yuǎn)，祝镕無(wú)奈地一笑，舉目望天，然而夜空漆黑一片，不見(jiàn)星月。

    不知扶意此刻正在哪一片夜色下，不知父親是否又為難她，不知大夫人有沒(méi)有欺負(fù)她，更不知她能不能承受大jiejie的教導(dǎo)。

    這份牽掛，令他內(nèi)心滿足又安穩(wěn)，不論身在何方，身心皆有歸處。

    祝镕環(huán)顧四周，警惕一切動(dòng)靜，又想起方才開(kāi)疆說(shuō)的話。

    他沒(méi)有告訴開(kāi)疆，在他看來(lái)，太子和四皇子都像極了皇帝。

    又有幾個(gè)人能知道，當(dāng)年那位太子，一樣的不貪慕皇權(quán)地位，一步步被逼到這份上后，到最后，什么都扭曲了。

    自從多年前走出京城，見(jiàn)過(guò)更廣闊的天地，親眼見(jiàn)識(shí)了百姓的疾苦艱難后，他開(kāi)始意識(shí)到當(dāng)今治國(guó)的種種不足，察覺(jué)到皇帝性情中極大的缺陷，但上天造人，本就人無(wú)完人，皇帝并非無(wú)可取之處。

    礙于皇族、貴族和官僚的壓力，千百年來(lái)，中原土地上的各朝各國(guó)，并非每一代帝王都能大開(kāi)恩科，以科舉取士。

    寒門學(xué)子躋身官宦貴族后，勢(shì)必會(huì)影響到皇族舊貴的利益，大齊三百年來(lái)，也曾有幾十年一度廢除科舉，而推行世卿世祿和軍功爵制。

    先帝在世時(shí)，亦非按律開(kāi)恩科，只在朝中官員遇缺，人員不足時(shí)，才不得不從民間取仕，甚至于早年，還一度捐官成風(fēng)。

    但當(dāng)今皇帝登基后，將科舉制度列入大齊朝綱，敦促各地縣試鄉(xiāng)試，每一次都親自主持京城會(huì)試，與文武百官共同挑選大齊未來(lái)的人才。

    多年來(lái)，無(wú)數(shù)寒門學(xué)子入朝為官，皇帝在百姓心中，并不只是個(gè)不會(huì)打仗的懦弱皇帝，他為自己培養(yǎng)的心腹和人才，遍布全國(guó)各地。

    反而是祝镕這般出身，那年得殿試頭名時(shí)，可謂舉國(guó)轟動(dòng)，因?yàn)榫驮谥埃瑹o(wú)數(shù)世家子弟都被擋在殿試之外，祝镕那一次，幾乎是給世家貴族揚(yáng)眉吐氣。

    想到這些，祝镕不得不再次動(dòng)搖他的內(nèi)心，原來(lái)為人臣子，并非忠孝難兩全，而是忠國(guó)與忠君，當(dāng)如何抉擇。