一出門(mén)，就見(jiàn)爭(zhēng)鳴等在附近，扶意頷首，他便恭恭敬敬地迎上來(lái)。

    “夫人，那婆子身上搜出來(lái)兩張一百兩銀子的銀票，是才寫(xiě)沒(méi)幾天的，小的順著票號(hào)去了錢(qián)莊，在門(mén)前打量時(shí)，就被忽悠進(jìn)門(mén)。”爭(zhēng)鳴小心翼翼地說(shuō)，“那里有人拉攏生意，或是借高利貸，或是放利錢(qián)。”

    扶意問(wèn)：“京城里放利錢(qián)，是個(gè)什么規(guī)矩？”

    爭(zhēng)鳴應(yīng)道：“朝廷明令禁止，但放利錢(qián)來(lái)錢(qián)快，比存錢(qián)莊管用。貴夫人們手里都有些閑錢(qián)，大宅門(mén)里花銷(xiāo)那么大，沒(méi)有田地山林的人家，單單靠俸祿不好活，就有了這個(gè)營(yíng)生。”

    扶意深知其中利弊，她的嫁妝就是母親從前背著父親偷偷放利賺回來(lái)的，可這不意味著她能允許這些事，貪是萬(wàn)惡之首，一個(gè)貪字，會(huì)演化出無(wú)數(shù)的惡，足以壓倒一切。

    爭(zhēng)鳴接著說(shuō)：“小的糊涂，忘了說(shuō)最要緊的事，夫人，那女人是王mama娘家的弟媳婦。”

    扶意微微一笑：“我猜到了，不然她手上，怎么能戴王mama的戒指和手鐲。”

    爭(zhēng)鳴驚訝地問(wèn)：“出門(mén)那會(huì)兒，匆匆一眼，您就認(rèn)出來(lái)了？”

    扶意沒(méi)有解釋?zhuān)m有過(guò)目不忘的本領(lǐng)，但并不會(huì)在意旁人佩戴的珠寶首飾，可是王mama幫著大夫人作踐她好幾回，那日差點(diǎn)被罰跪時(shí)，她看清了王氏手上的戒指和鐲子。

    今早那女人鬼鬼祟祟，扶意原本只是出于警惕，誰(shuí)知一到跟前，就看見(jiàn)了她身上有王mama的東西。

    扶意正愁怎么打發(fā)了王家的，她們自己送上門(mén)來(lái)了。

    爭(zhēng)鳴見(jiàn)少夫人不說(shuō)話(huà)，便好心提醒：“大夫人必定包庇王mama，您要謹(jǐn)慎處置。”

    扶意頷首：“退下吧，不必跟著了。”

    興華堂里，王mama一臉緊張，小心翼翼地伺候在大夫人身邊，平日里必定煽風(fēng)點(diǎn)火的人，今天老老實(shí)實(shí)閉著嘴，沒(méi)敢多說(shuō)半句話(huà)。

    扶意來(lái)到，周正地向婆婆行禮，詢(xún)問(wèn)大夫人有何吩咐。

    大夫人冷聲道：“你進(jìn)門(mén)沒(méi)幾天，先弄個(gè)翠珠在你屋子里小產(chǎn)，一轉(zhuǎn)眼，又弄來(lái)個(gè)剛死了男人的，言扶意，你是真不嫌晦氣，你們博聞書(shū)院的家教就是這樣的？”

    扶意一臉無(wú)辜地說(shuō)：“大夫人請(qǐng)不要?jiǎng)託猓@一切都是三叔做主，媳婦勸過(guò)，可是三叔不答應(yīng)，媳婦實(shí)在沒(méi)辦法。”

    大夫人怒道：“你還敢撒謊，老三就不是多管閑事的人，你也不先弄清楚人品，再往他身上賴(lài)？“

    扶意連連搖頭：“媳婦不敢撒謊，大夫人，您若不信，可以請(qǐng)三叔他……”

    “閉嘴！”大夫人說(shuō)，“你們還不是攛掇好了，我能問(wèn)的出真相來(lái)，才見(jiàn)鬼了。”

    王mama在一旁，請(qǐng)大夫人消消氣，果然她現(xiàn)在根本不在乎什么晦氣不晦氣，她的弟妹還沒(méi)撈出來(lái)。

    大夫人瞥了她一眼，便道：“你好好的，把王mama的弟妹關(guān)起來(lái)做什么？”

    扶意“慌張”不已，問(wèn)王mama：“那是您的弟妹？我實(shí)在是不知道。”她轉(zhuǎn)身就要走，乖順地說(shuō)著，“大夫人，我這就去放了她，您別生氣。”

    大夫人反而覺(jué)得奇怪，喊下扶意：“你先把話(huà)說(shuō)清楚，抓她做什么？”

    王mama自行解釋道：“想必是她在外頭探頭探腦，被當(dāng)了賊了。”

    扶意說(shuō)道：“就是這樣，媳婦早晨出門(mén)太急，只想著回來(lái)處置的，沒(méi)想到竟然是王mama的娘家人，王mama您別急，我這就去放了她。”

    這一次，不論婆婆是否答應(yīng)，扶意頭也不回地走了。

    留下大夫人滿(mǎn)腹狐疑：“這小丫頭片子，又想算計(jì)我什么？”

    王mama嚇得半死，生怕自己偷偷放貸的事被大夫人察覺(jué)，難得的不火上澆油，陪笑著說(shuō)：“一點(diǎn)小事罷了，您別動(dòng)氣，少夫人也是謹(jǐn)慎，怕家里遭賊。您稍等片刻，奴婢去瞧一眼，打發(fā)了那不懂事的女人。”

    大夫人不耐煩地說(shuō)：“你可別給我惹事，叫那丫頭捉了把柄，老太太那兒不滿(mǎn)意你也非一兩天，才挨的打，可不要好了傷疤忘了疼。”

    “是是是……”王mama滿(mǎn)頭虛汗，辭過(guò)主子后，急匆匆趕來(lái)。

    幾個(gè)下人已經(jīng)把王mama的弟媳婦送到宅門(mén)外，她一路追出來(lái)，在墻角說(shuō)半天的話(huà)。

    她弟媳嚇得不輕，哭著說(shuō)：“來(lái)了兩個(gè)女人，把我全身搜了一遍，首飾銀票，全叫拿走了。”

    王mama又氣又恨：“你個(gè)蠢貨，我急著要你這些錢(qián)？你著急忙慌地送來(lái)做什么？”想了想又問(wèn)，“你是怎么叫人認(rèn)出來(lái)的？”

    弟媳婦還不自覺(jué)是戴著大姑姐送的首飾被認(rèn)出來(lái)，搖頭說(shuō)：“我也不知道啊，我嚇?biāo)懒耍耪f(shuō)了自己是您的弟妹。”

    “再不許往這家門(mén)前來(lái)。”王mama氣急敗壞，“滾滾滾！”

    待王mama鬼鬼祟祟地再回到府中，扶意就在不遠(yuǎn)處盯著她，見(jiàn)她東張西望地往興華堂去，便吩咐身邊的爭(zhēng)鳴：“再去打聽(tīng)，把她在外的勾當(dāng)，都打聽(tīng)清楚。”

    爭(zhēng)鳴提醒少夫人：“她現(xiàn)下知道您心里有數(shù)，您卻不在大夫人跟前說(shuō)，只怕為了賭上您的嘴，要做出了不得的事。”

    扶意淡淡一笑：“我就怕她不著急，放心，她翻不了天。”

    此時(shí)門(mén)前下人通報(bào)，宰相府來(lái)了兩位夫人，要接初霞姑娘回去，但就連下人都知道，這二位在閔家，沒(méi)半點(diǎn)說(shuō)話(huà)的分量，不過(guò)是比管家婆子體面了幾分，還不如管家婆子頂事。

    老太太傳話(huà)出來(lái)，說(shuō)她受閔府長(zhǎng)孫所托，除了他之外，不能將孩子交給任何人，命二夫人好生招待親家，喝了茶再走。

    可她們?nèi)羰菬o(wú)功而返，回去少不得被責(zé)備，糾纏了好半天，見(jiàn)祝家就是不松口，才不得不離去。

    二夫人來(lái)內(nèi)院向婆婆復(fù)命，老太太索性將大夫人也一并找來(lái)，說(shuō)了今天的事。

    “是閔家長(zhǎng)孫和你們?nèi)艿募s定，既然事情已經(jīng)出了，我們就好事做到底，再多照顧那孩子幾天。”老太太說(shuō)道，“今日明日，京城里立刻就有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，你們各自的娘家也少不得來(lái)打聽(tīng)，你們不要想當(dāng)然地說(shuō)這件事，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句話(huà)，不要添油加醋。”

    大夫人直言：“熱孝在身的人，就這么往家里迎來(lái)，我們府里上有老下有小，您也不看看才出生的小哥兒，這樣亂了規(guī)矩，媳婦往后如何教導(dǎo)孩子們呢？”

    老太太說(shuō)：“是不大體面，也不成體統(tǒng)，可那是一條人命，雖說(shuō)也能撂在外頭養(yǎng)著，可保不齊金家的人去鬧，那一家子都是打仗的，我們幾個(gè)家丁哪里是他們的對(duì)手。晦氣也好，不吉利也好，都別去想了，老三家的九死一生，母子平安，咱們?nèi)缃窬纫粭l人命，也是積德行善的好事。”

    大夫人無(wú)話(huà)可說(shuō)，只能咽下。

    老太太卻問(wèn)：“我聽(tīng)說(shuō)，今天家里抓了個(gè)人？”

    扶意上前應(yīng)道：“回奶奶的話(huà)，是孫兒一時(shí)糊涂，把王mama的親戚當(dāng)賊抓，只因大夫人千叮萬(wàn)囑過(guò)孫兒，謹(jǐn)慎門(mén)戶(hù)小心賊匪。我一時(shí)草木皆兵，不分青紅皂白地抓來(lái)，眼下已經(jīng)給了賞錢(qián)壓驚，好好把人送回去了。”

    老太太問(wèn)大夫人：“可有此事？”

    大夫人不情不愿地說(shuō)：“這孩子太謹(jǐn)慎，鬧了笑話(huà)。”

    老太太道：“是你教導(dǎo)得好，是該小心門(mén)戶(hù)，外賊家賊都要防備。”

    大夫人訕訕一笑，這樣的夸贊，她可不稀罕。

    可是老太太突然臉色一變，嚴(yán)厲地看著扶意道：“跪下。”

    扶意一愣，心里緊張，她知道祖母不會(huì)為難她，但不知道這一出，是為了什么。

    “奶奶，我……”扶意老老實(shí)實(shí)跪下，腦袋里一片空白。

    老太太冷聲道：“我時(shí)常想，我雖寵愛(ài)韻之，也沒(méi)教她可以沒(méi)大沒(méi)小，最近這些日子，她時(shí)常對(duì)幾位兄長(zhǎng)直呼其名，不成體統(tǒng)。扶意，方才我聽(tīng)見(jiàn)你喊自己的婆婆大夫人，你是下人還是客人？這樣不把婆婆放在眼里？”

    第269章 幫她清理門(mén)戶(hù)

    祝镕今日回家，才過(guò)中門(mén)，就聽(tīng)說(shuō)扶意被祖母訓(xùn)斥，并送回清秋閣要她閉門(mén)思過(guò)。

    爭(zhēng)鳴說(shuō)：“緋彤要小的一定親口告訴你，二小姐說(shuō)了，少夫人挨罰的事兒不賴(lài)她。”

    祝镕心里惦記著扶意，腳步匆匆，但不忘問(wèn)：“閔家的姑娘，眼下如何？”

    爭(zhēng)鳴說(shuō)道：“命是救回來(lái)了，可見(jiàn)過(guò)的mama們說(shuō)，渾身沒(méi)一處好的，不帶這么折磨人的。”

    說(shuō)著話(huà)，已經(jīng)到了清秋閣，下人們都在屋外站著，少夫人因是被老太太罰閉門(mén)思過(guò)，獨(dú)自在里頭。

    祝镕問(wèn)：“吃過(guò)飯沒(méi)有？”

    香櫞委屈地說(shuō)：“老太太說(shuō)今晚不讓吃，要餓一頓。”

    祝镕皺眉：“去準(zhǔn)備些宵夜來(lái)，我吃。”

    一面說(shuō)著，他推門(mén)進(jìn)來(lái)，屋子里黑漆漆的，他喊了一聲扶意，反手關(guān)門(mén)。

    忽然有小貓兒似的人撲過(guò)來(lái)，一下從背后抱住了他的腰肢，被祝镕順勢(shì)拽到身前，直接抱了起來(lái)。

    “镕哥哥，你回來(lái)了？”扶意枕在他胸膛上，笑得很甜，“又是這樣晚，辛苦你了，餓不餓？”

    祝镕將心放回肚子里，走到榻邊，把扶意放下后，轉(zhuǎn)身點(diǎn)亮幾盞蠟燭。

    “你餓不餓？”祝镕問(wèn)。

    “嗯，可是奶奶不許我吃飯。”

    祝镕皺眉問(wèn)：”你是故意的嗎？“

    扶意連連搖頭：“我真不是故意的，一時(shí)沒(méi)改過(guò)來(lái)，其實(shí)我心里也煩呢，雖然向奶奶解釋了，可我還是怕她以為我是故意的，以為我是個(gè)心機(jī)深重的孩子。”

    祝镕上前來(lái)，細(xì)細(xì)查看妻子，問(wèn)道：“沒(méi)挨打？”

    扶意神采奕奕，哪里像是受罰的人：“我回來(lái)先狠狠睡了一覺(jué)，折騰一天給我累壞了，奶奶這哪里是罰我，是心疼我。”

    “大夫人呢，她沒(méi)為難你？”祝镕道，“她和我爹必然忌諱初霞姑娘才喪偶。”

    扶意搖頭說(shuō)：“是閔延仕向三叔懇求讓帶回來(lái)的，不是我撒謊故意推在三叔身上，她找不上我的麻煩。”

    一面說(shuō)著，她爬起來(lái)，在祝镕的背后跪在床榻上，雙手使勁揉捏他的肩膀，乖巧地懇求著：“镕哥哥，我求你一件事，能幫我嗎？”

    祝镕故意道：“這么客氣？”

    扶意趴在他背上，在丈夫的臉頰上香了一口：“這樣可好？”

    祝镕搖頭：“好像還不太夠。”

    扶意撒嬌央求：“你先答應(yīng)我。”

    祝镕這才正經(jīng)問(wèn)：“什么事？”

    扶意雙手擋著，附耳低語(yǔ)，祝镕的神情漸漸嚴(yán)肅，待妻子說(shuō)完，他答應(yīng)：“明日或是后日，我就替你查清楚，不過(guò)你要保證，不能傷了自己。”

    扶意笑問(wèn)：“我怎么能傷自己呢？”

    祝镕道：“狗急跳墻，王家的難保不傷害你，她現(xiàn)在知道你故意捏著證據(jù)卻不在大夫人和老太太跟前告發(fā)她，就只會(huì)心心念念地想要除了你，若是往你飯菜里下毒，如何是好。”

    扶意冷聲道：“她要真有這魄力，我反倒是佩服她了。”

    祝镕說(shuō)：“千萬(wàn)小心。”

    扶意不愿讓丈夫擔(dān)心，一臉正經(jīng)地說(shuō)：“每一步我都先和你商量，你點(diǎn)頭了我再去做，好不好？”

    祝镕笑道：“那也用不著，你自己去應(yīng)付，我會(huì)在身邊護(hù)著你。”

    扶意覺(jué)得不可靠：“算了吧，白天總是連人影都見(jiàn)不著的，今天被奶奶訓(xùn)斥的時(shí)候，剛開(kāi)始發(fā)懵沒(méi)回過(guò)神，真是委屈壞了，心里就想著，镕哥哥你在哪里。”

    祝镕溫柔地將扶意推倒，輕揉她的心口，好生哄道：“不怕了，不怕。”

    扶意打開(kāi)他的手，卻是滿(mǎn)臉春.色：“不許使壞。”

    此時(shí)下人來(lái)敲門(mén)，準(zhǔn)備好了宵夜，問(wèn)是不是送進(jìn)來(lái)。

    祝镕大聲應(yīng)道：“不吃了。”