祝镕便是考慮到了這一點，在柳姨娘告訴他這件事那天，就飛鴿傳書到了紀州。

    今天在禁軍府，平珒看見天上飛來的鴿子停在窗前，哥哥走去捉，那鴿子也不怕不躲，哥哥更是從它的腳踝上取下信紙。

    祝镕見平珒一臉好奇，笑道：“等忙過這一陣，哥教你怎么養(yǎng)鴿子，往后你與遠方通信能用得上，但光在京城不行，要帶它一起走出去。”

    平珒連連點頭，更好奇地問：“哥哥和誰通信？”

    祝镕說：“紀州，我安排了幾個人，保護你言jiejie。”

    就連扶意也想不到，她還沒到家，祝镕就已經(jīng)安排下人，絕不會讓媒婆和相親的，踏進博聞書院半步。

    因此，她到家的第三天，是言老夫人約好了媒婆上門的日子，可大清早開著門等候，好半天連個人影也看不著。

    第187章 親家登門

    直到正午，奶娘才從廚房的人口中聽說，老夫人請的媒婆托人把銀子送回來，不給保媒了。

    把那老太婆氣得夠嗆，嚷嚷著要另外找人，可打發(fā)人問了幾家都不做，那些婆子們也不說個緣故，像是串通好了，就是不接言家的生意。

    奶娘來給扶意喂飯吃，心疼地說：“那壞心眼的小丫頭送消息回去了，估摸著他爹娘過兩天就要來。可不能再叫他們攛掇老爺動手，小姐啊，你聽奶娘的話，到時候服軟認個錯，何苦受罪？”

    扶意沒應(yīng)話，心里是有主意的。

    過去隱忍求全，是心疼母親，舍不得母親受罪，也看不見自己的將來，身后沒有依靠，不得不低頭。

    但如今不同，哪怕此生無緣嫁給镕哥哥，姑祖母也會護他周全，大不了離家出走，從此與這家里徹底斷了，就算不依靠祝家，她也能活下去。

    回家那晚母親傳達父親的話，挨打時母親只會在邊上掉眼淚，還有她默許了讓老妖怪來安排自己的婚事，一樁樁一件件，都讓扶意徹底寒了心。

    越長大才越明白，母親并非為了守護自己而委曲求全，她是溺死在了父親深情的謊言里，被父親利用她不能生養(yǎng)兒子的愧疚，為這個家獻出她的一輩子。

    這一次回來，扶意后悔也不后悔，悔的是自己心太軟，還傻乎乎地對爹娘有所期待，但不后悔的是，也算徹徹底底看清了一切，下一次別離，她不會留戀不舍，從此再無牽掛。

    “小姐，京城好嗎？”奶娘問道，“我問香櫞，那丫頭說京城什么都好，就是糖葫蘆沒咱們紀州的好吃，您說這丫頭，除了吃還能記得什么？”

    扶意卻明白，香兒一定是怕她自己說多了，把祝家的事，把镕哥哥的事不小心說漏嘴，才和她母親說這些話來敷衍。

    奶娘又問：“送您回來的人，怎么不上門坐坐就走了，香櫞說他們都回去了。”

    扶意道：“都是在府里有差事的，送我出趟遠門，耽誤好些事，他們要走，我也不好強留。”

    奶娘信了，自然原也不是大事，只因她和夫人預(yù)備了招待人家的，白忙活一場。此外心里想著，公爵府老太太似乎對小姐也沒有她們想象的那么好，還盼著小姐將來多個依靠，眼下看來，也不過如此，那樣高貴的人家，終究是高攀不上的。

    說著話，手里一碗粥喂完了，奶娘見小姐有胃口吃東西，心里就踏實，要再去廚房給弄些吃的來。

    香櫞在門前送走娘親，跑回來向扶意邀功：“我娘問我好些話，我都沒正經(jīng)回答她，我怕我嘴笨，說漏嘴了什么。”

    扶意笑道：“怪不得芮嬤嬤總說，香兒最聰明。”

    香櫞輕輕捧起她的手，小心吹了口氣，心疼地說：“小姐，老太太會來接咱們吧。”

    扶意正色道：“若是姑祖母不來接我，若是镕哥哥從此忘了我，我也想好了，不論如何都要離開這里。”

    香櫞忙道：“小姐帶我一起走。”

    扶意說：“跟我會吃苦，但在這家里，你也不見得多好過，既然你愿意，我一定帶上你走。”

    香櫞輕聲說：“在公爵府住慣了，謹慎過了頭，其實咱們家能有幾個下人呀，昨兒我去找魏爺爺，可容易了，連個鬼影子都見不著。小姐，不如咱們現(xiàn)在就走，過兩天大老爺夫妻倆來了，一定還要攛掇老妖怪打你一頓。”

    扶意搖頭：“我要嫁給镕哥哥，我就要有個來處，就算家境平凡，好歹也是書院夫子的女兒，也是我對這家里最后的指望了。”

    香櫞說：“我以為小姐和二姑娘一樣，是不在乎名聲的。”

    扶意搖頭：“我是不在乎，可我要嫁給镕哥哥，總不能是外頭的野孩子，姑祖母必定拼盡全力想要成全我們，我一定要忍一忍。若實在沒有指望也沒有緣分，那我也不必再忍，趁早離這家遠一些，再也不回來。”

    香櫞自然是放不下親娘的，弱弱地問：“您真的再不管夫人了？我娘說，夫人求過情，老爺答應(yīng)只打幾下，誰知老太太那么惡毒，逼著老爺往死里打。娘說，夫人若是求情，只會害您被打得更慘，她才不敢出聲的。”

    扶意硬氣地說：“事后怎么說都好，可挨打的是我，心寒的也是我。”

    香櫞勸道：“小姐若要離家，去哪兒我也跟著您，可您只是恨那老妖怪，何苦牽扯上老爺夫人。老爺從小手把著手教您寫字，外人都說教女兒沒用，老爺還是允許您和書院學(xué)子們一道念書。小姐，咱們一碼歸一碼，您別和老爺夫人賭氣呀。”

    扶意聽著，也不免眼圈泛紅，但忍著不哭，說道：“難道要為了這份恩情，放棄我的一輩子？就眼下，老妖怪要把我嫁出去，他們也不說句話。你看平理發(fā)脾氣推搡慧兒，三夫人上手就是一巴掌，三夫人她沒念過書，除了給孩子們一口飯吃，別的什么也教不來，可她至少知道護著孩子。我爹卻是本末倒置，他只是做了個光鮮體面，別人嘴里的好爹、好丈夫。”

    香櫞的腦筋跟不上小姐，但這番道理很有說服力，連她都知道，老爺從來不管家里的事，就算管了，也是老夫人說什么他就聽什么。

    “我要是進了祝家的門，哪天被大夫人用筷子抽臉，镕哥哥一定會把他養(yǎng)母的胳膊擰下來。”扶意說，“哪怕我還沒嫁給他，我也一點兒不懷疑，可我爹呢，他像是瞎了，我娘臉上的傷痕，他看不見嗎？因為我娘不喊疼，他就認定那是不疼的。”

    香櫞在祝家見識了那么多事，深知二姑娘也是惱恨她大哥，像自家老爺這般裝睜眼瞎，才會大鬧一場。可大公子尚且聽勸，有錯能改，疼愛妻兒，這家里就……

    “我知道，你舍不得你娘，我也舍不得奶娘。”扶意說，“香兒，將來的事將來再說，眼下先過了這一關(guān)，不論如何，我不會要你丟下爹娘不管，至于我的爹娘，你就不要為我cao心了。”

    香櫞答應(yīng)：“不論如何，小姐是有指望的，就算祝家靠不住了，咱們就去投奔郡主。”

    “郡主？”扶意想起堯年來，心口猛地一緊，臉色都變了。

    嚇得香櫞忙問：“小姐，怎么了？哪兒不舒服？”

    扶意一顆心要跳出胸膛，直覺得渾身熱血奔騰，她想起來了，那個在客棧遇見的，似曾相識的陌生人，他眼眉之間，和郡主像極了，難道就是世子？

    這一日，金府家眷到了京城，祝镕領(lǐng)著平珒?nèi)グ菰L了國子監(jiān)后，就順道帶著平理回府，招待他的舅母。

    平理不大樂意應(yīng)酬這些，只盼著跟舅舅去打仗，對三哥說：“我那表哥，竟然不從軍，我爹要是個將軍，我早跟著上戰(zhàn)場了。”

    他問平珒：“將來跟不跟四哥打仗去？”

    平珒這會兒心情好多了，用力點頭，大聲應(yīng)道：“四哥，我去！”

    說著話，兄弟三人到了家門外，剛好遇上金府的車馬到了，三夫人挺著肚子早早迎在門前，見了車上下來的婦人，便熱情地喊：“嫂嫂，好些年沒見了。”

    一面召喚平理：“快來，見過你舅媽。”

    跟隨金夫人下車的，還有她的一雙兒女。

    金家公子和祝镕一般年紀，個頭不高身材卻粗壯肥胖，瞧著不文不武，沒半點將門子弟的氣質(zhì)。

    倒是金家女兒，樣貌嬌媚、窈窕多姿，有幾分三夫人的影子，此刻盈盈拜倒，喊了聲：“給姑姑請安。”

    “嫂嫂，這是你的親外甥，我兒平理。”三夫人向家人介紹，“這是我大伯房里的兩位公子，家里的老三和幺兒。”

    祝镕帶著平珒向金夫人行禮，更讓出道路說：“祖母已備下接風(fēng)宴，為舅夫人接風(fēng)洗塵。”

    第188章 母子重逢

    金夫人打量這幾位祝家兒孫，小的雖弱些，大的兩個卻是玉樹臨風(fēng)、英俊瀟灑，再看看自己的兒子，一時笑得也尷尬：“多謝多謝，早該來給老太太請安了，只是離得遠，總也走不開。”

    平理與舅父一家并不親近，多年不曾相見，他本不挑剔旁人的高矮胖瘦，也從不以貌取人，可是表兄作為將門子弟，不見半點干練精神，生得腦滿肥腸行動笨拙，叫他好生嫌棄，不愿親近。

    祝镕倒是想著，這金公子恐怕有先天不足，不該隨意取笑輕視，弟弟雖在邊上別扭，他不能學(xué)著平理，唯有和和氣氣來招待客人，將金家母子三人請進門。

    金夫人往年來過公爵府，多年不登門，見府中愈發(fā)富貴繁華，直看花了眼睛。

    兄妹二人更是不住地互相使眼色，簡直是入了仙境寶殿。

    三夫人拉著侄女的手，愛憐地說：“薔兒難得來，在姑姑這兒住幾日，姑姑帶你逛逛公爵府的園子，往里頭去，還有好大的湖，沿岸栽了一片荷花，開得正好呢。”

    金薔兒歡喜不已，忙對母親說：“既是姑姑相邀，母親，那我就住下了。”

    祝镕和平珒跟在一行人身后，忽然見金薔兒回身來，他以禮相待，可那姑娘卻笑得曖昧，留下毫不掩飾的傾慕之意，才羞羞怯怯地轉(zhuǎn)回去。

    平珒拉了拉哥哥的衣袖，連他都看明白了，祝镕卻淡然一笑，摸了摸弟弟的腦袋：“小孩子家家。”

    將客人送到祖母院里，留下平珒后，祝镕便往興華堂來，一則向大夫人請安，再則傳祖母的話，請她去見見親家。

    王mama身上的棒傷還沒好，興華堂里新?lián)Q的一撥下人，使得大夫人事事不順手，每日里浮躁上火，哪里有心思去見幾個鄉(xiāng)下人。

    她當(dāng)面嗤笑：“這家里多少人口，若個個兒都來親家，我們的日子還過不過了？你去回老太太，我身上煩躁，不宜見客，已經(jīng)吩咐廚房好酒好菜地招待，請他們不要客氣。”

    祝镕躬身道：“孩兒記下。”

    大夫人瞥他一眼，想起前些日子的事，冷聲道：“難為你跑一趟，我知你眼里沒有我，你爹不在，也不必假惺惺做出孝子賢孫的模樣，趕緊走吧。”

    “母親息怒。”祝镕卻是跪下了，這一下的身姿神情，像極了當(dāng)日跪求三夫人不要生氣的扶意，他們兩個最是能屈能伸。

    大夫人冷笑：“你做什么？趕緊起來，把你的膝蓋跪壞了，我可擔(dān)當(dāng)不起。”

    祝镕卻恭恭敬敬地說：“那日痰迷心竅，說了混賬的話頂撞母親，這些日子來，孩兒日夜難安，滿心只求母親消氣，能原諒孩兒。只要您能消氣，不論怎么懲罰，兒子都甘愿承受。”

    大夫人說：“難道老爺此刻在家，我看不見他？祝镕啊，你做戲給誰看呢，何苦來的？你愿意受罰，我還不樂意打你呢，你是有恃無恐，家里老的做主的都是你的靠山，我動你一下，他們能拆了我的骨頭。”

    祝镕伏地道：“孩兒不敢。”

    大夫人別過臉道：“滾吧，往后沒事，少往我跟前來，我可沒福氣有你這樣的兒子。”

    祝镕卻道：“門外的丫鬟婆子，都是新過來的，不知根底，倘若見母親與我不和睦，傳出閑話去，只怕惹出欺君之罪，孩兒萬死也難以贖罪。”

    大夫人眼眉一抽，想起了丈夫的話，她這兒的確是背負著欺君之罪，才給自己“生”了個兒子的。

    如此一來，不得不活生生咽下這口氣，起身攙扶祝镕，拉著他到門外，吩咐下人：“一個個眼里沒主子的，這樣毒辣的太陽，也不知道給公子打把傘。镕兒要去老太太屋里了，你們趕緊打傘伺候著，曬壞了我兒，你們擔(dān)待得起嗎？”

    她轉(zhuǎn)身對著祝镕，笑得更是勉強：“镕兒，好好替為娘招待客人，我今日就不過去了。”

    祝镕領(lǐng)命，再行辭過，就被一眾下人擁簇著離去。

    爭鳴在外頭不知緣故，就聽見了大夫人最后那幾句，跟著公子一路來，等興華堂的人離去，他才問：“公子，今天太陽打西邊出來了？”

    祝镕則嗔道：“你別得意，凡事謹慎。對了，一會兒我進去作陪，你過一刻鐘傳話，就說禁軍府有事要我回去。”

    爭鳴說：“您就歇半天吧，這幾日才睡幾個時辰。”

    祝镕卻道：“這家人不面善，我不愿打交道。”

    于是祝镕進門后，坐不過一刻鐘，就離了眾人。

    雖是找爭鳴說的借口，可他的確還有要緊的事，昨晚連夜知會開疆，可是開疆和手下在勝親王府嚴密防守，沒發(fā)現(xiàn)任何蹤跡。

    祝镕心里很矛盾，要不要向皇帝稟告這件事，他不能讓自己陷入兩難的境地，不然一步錯，全家都會跟著陪葬。

    他回到禁軍府，剛好遇上從紀州王府歸來的開疆，開疆疲倦不堪，大口喝著茶水，兩碗下肚后才喘口氣說：“我可是把王府圍得連只蒼蠅都飛不進去，真沒見什么可疑的身影，要說世子爺我也是見過的，不能認不得。”

    祝镕道：“也許是我看錯了。”

    開疆又給自己倒了一碗茶，說著：“能膽大到了，只身闖入京城？”

    祝镕卻道：“皇帝有說過，要追殺他們父子嗎？”