第38章 兄長的寵愛

    祝镕派人去請了獸醫，還托慕開疆請來專擅治療戰馬軍犬的大夫，兩個大家伙撿回一條命，但傷愈后能否像從前那般活潑，眼下尚不可知。

    他親自送軍醫離去，再轉回來，已經聽爭鳴把家里的事都說了，一進門便是問：“祝韻之，你放狗咬人？”

    韻之渾身一哆嗦，立馬躲在扶意身后。

    祝镕走近，神情肅穆，頗有兄長威嚴：“你出來說話。”

    韻之嗚咽：“奶奶罵過了，我娘也罵過了，你就行了吧。”

    扶意也被祝镕滿眼的怒意唬得不敢直視，護著身后的韻之說：“表哥，已經沒事了，我和香櫞都沒事，先頭韻之就在給我賠不是，我們和好了。”

    祝镕知道扶意所言不假，方才回來就見她們在一起，互相攙扶，扶意還給韻之擦眼淚，這會兒韻之更是躲在她身后逃避責罵，這要不是冰釋前嫌從此和睦，斷不能夠。

    他便不再理會，向扶意頷首致意后，轉身往外走。

    “哥……”韻之軟軟地喊了一聲。

    “做什么？”祝镕依然生氣。

    她怯怯地問：“白哥兒沒事了是嗎？”

    祝镕兇道：“嗯，你再多鬧兩回，它們還能活得更久。”

    韻之抿著嘴裝可憐要哭，卻還是被兄長責備：“越大越不懂事，你自己好好想想，你都做了什么？給人家香櫞賠不是了嗎，你以為我不知道你那點心思？”

    韻之拽著扶意的胳膊，也不說話，祝镕氣惱極了，走上來戳了戳她的腦袋，嘆了一聲，再次向扶意道歉，請她多包涵這個不懂事的meimei。

    扶意還記得，那晚韻之連名帶姓地喊自己，出言威脅時，祝镕來致歉，說的是“韻之年幼”，那時候她覺得這人偏心太厲害，分明她們是一樣大，到了他meimei身上怎么就成了“年幼”。

    如今才明白，來自兄長的疼愛寵溺，又豈是她這個沒有兄弟姐妹的人能明白和體會的。

    “擦了眼淚，去給奶奶交代一聲，上了年紀的人，成天就跟著你提心吊膽。”祝镕還是很兇，“你再鬧，看我饒不饒你。”

    韻之不服氣地沖哥哥“哼”了一聲還做鬼臉，祝镕揚手要打，她嬉笑著拽了扶意說：“快跑！”

    可扶意背上有傷，方才忙亂顧不得，這會兒又陣陣作痛，被韻之一用力拉扯，疼得失聲喊出來，滿臉痛苦藏不住。

    “你怎么了？”韻之停下來，猛地想起方才在書房門外，看見扶意撐著背一臉辛苦，“你的背又疼了？”

    祝镕眉頭緊蹙，問道：“怎么回事，傷在哪里？”

    為了不鬧出太大的動靜，請了芮嬤嬤來查看扶意的傷，敷了藥膏，配了活血化瘀的湯藥，就在內院小廚房里熬，讓扶意每日去喝，連清秋閣的人都不驚動。

    老太太跟前，祝镕將事情都交代清楚，說韻之和扶意冰釋前嫌，如今成了好姐妹，也算因禍得福，勸祖母不要再動氣，也不必再追究，韻之絕不是惡毒的孩子。

    “這家里最寵她的，是你吧。”老太太嗔道，“把她寵得無法無天，往后她去了夫家，若受委屈，你也去替她出頭？”

    祝镕只笑，不頂嘴，但老祖母問他：“聽說，前幾日出事了？扶意那孩子，怎么說？”

    他這才嚴肅起來：“言姑娘沒問也沒打聽，您放心。”

    老太太很悲傷：“造的什么孽……”

    祝镕不自覺地握緊了拳頭，胸口更是憋著一股氣。

    這邊廂，韻之出去轉了一圈，捧著一大食盒的糕餅果子回來，因為翠珠告訴她，香櫞最愛好吃的，她笑瞇瞇地遞給香櫞：“拿著吃吧，我給你賠不是，你別怕了，它們一定不再嚇唬你。”

    香櫞正端著茶碗侍奉扶意喝水，被二小姐唬得一愣一愣的，小姑娘哭腫的眼睛還沒消下去，核桃似的呆呆看著韻之。

    扶意笑道：“愣著做什么，二小姐給你送好吃的呢。”

    第39章 母子密語

    香櫞見二小姐揭開蓋子，里頭有她來京后最愛吃的棗花糕和茉莉餅，再往里碼了一碟杏仁琥珀酥糖。

    她不自覺地咽了咽唾沫，看了眼小姐尋求示下，見扶意含笑點頭，便恭敬地雙手接過：“謝謝二小姐。”

    韻之說：“你看連白哥兒和黑妞兒都挨過打，打得可慘了，你別怕了啊，也別因為你家姑娘受傷了恨我，以后我再也不欺負她，好不好。”

    香櫞忙點頭：“二小姐放心，您和我家姑娘好好的，奴婢就什么都不擔心了。”

    “和翠珠分去吧，你別吃獨食，一會兒又撐著了。”扶意嗔道，自然也是示意香櫞退下，機靈的小丫頭順著話語，又謝過二小姐，抱著一大盒吃食出去了。

    韻之伏在床邊問：“還疼得厲害嗎？”

    扶意搖頭：“養兩天就好，明日的課也照舊能上，不會讓你偷懶的。”

    韻之摸了摸扶意的胳膊，依然滿心愧疚：“你為了我，都給我娘跪下了……我卻總是……”

    扶意道：“過去的事，不說了，往后我們好好的，姑祖母最高興不是？”

    韻之笑著蹭在扶意身邊，兩人并肩坐著，她說三哥去給求情了，奶奶知道扶意受了傷，那是真生氣，一定要捉她回去罰跪，哥哥都替她擋下了。

    “他嘴巴上兇我，心里疼我。”韻之說，“這家里唯一和我沒血脈關系的哥哥，卻是最疼我的，可也因此，往后我們不能親近，我娘嫌外人話多，說人家男女七歲不同席，我們家不成體統。”

    一朝成了姐妹，兩人說不完的話。

    扶意坦率地說：“方才為了哄住二伯母，我張口就來的謊話，你也聽見了吧。當時的情形，話趕話轉到那里，真不是我隨隨便便就愛撒謊，你不要誤會。”

    韻之搖頭：“可你說的也沒錯，這家里當真就有人愛挑撥離間，愛激怒我娘，西苑三嬸嬸那邊，還有別的人，我娘雖也不是什么大好人，可她不如她們精明。咱們說推心置腹的話，我也不瞞你，你說你的家里敗絮其中，你以為這家里就……”

    她朝門外看了眼，輕聲道：“我大伯膝下，三哥哥是撿來的，注定不能繼承家業，小平珒身子弱，不知哪天就……所以我爹我娘，還有三叔那兒，都盯著襲爵的機會呢，明著一家和睦，其實人人心里都清楚。”

    扶意聽得心口緊，提醒韻之；“不說了，你知道，這清秋閣里都是大夫人的手下。”

    韻之捂著嘴，朝窗外再張望幾眼，更輕聲地貼著扶意的耳朵說：“你千萬小心，我大伯母是很厲害的人物，我小時候聽奶奶和芮嬤嬤說話就知道，總之你千萬別惹她。”

    扶意謹慎地點頭：“我都記下了。”

    此刻，興華堂里，大夫人聽王mama將事情原委都說了，提到言扶意和祝韻之不打不相識，如今一下子從死對頭成了好姐妹，還把暴怒的二夫人勸退了。

    楊氏冷笑：“那小丫頭，是真有本事，再住上一陣子，能把這大宅里的人，一個個都降伏了。”

    王mama說道：“您看，是不是想法兒把她請走算了，只怕留在家里橫生枝節。”

    楊氏說：“清明前也罷了，這會兒再想攆……”

    她話未說完，底下人通報，說三公子來了。

    楊氏蹙眉，命王mama帶進來，只見祝镕進門，躬身道：“給母親請安。”

    “何事？”大夫人即便一向不待見養子，也不會做得太刻意。

    祝镕卻請王mama屏退下人，而后才道：“回母親，皇后娘娘病了，皇上秘而不宣，不知有何用意，孩兒以為，該知會母親。”

    楊氏果然臉色大變，上前幾步問：“娘娘得了什么病，病得很重嗎？”

    祝镕沉著地應道：“具體的孩兒不知，只知道涵元殿突然大門緊閉，昨夜起，就有太醫日夜出入。”

    楊氏緩緩冷靜下來，吩咐道：“你再查探查探，若有變故，一定盡快告訴我。”

    祝镕領命，楊氏又吩咐：“既是大內秘聞，你也要謹慎，別叫天家以為消息自你走漏。”

    當今皇后，乃大夫人楊氏一母同胞的親jiejie，也是支撐她即便沒有子嗣，也毫不動搖忠國公府當家主母地位的靠山，只是姐妹倆都不容易，自從貴妃閔氏得寵，多年來，皇后與太子的地位深受威脅。

    第40章 暗潮洶涌

    這日夜里，韻之回東苑向母親認錯，說的都是扶意教她的話，倒是真沒將二夫人的火氣勾起來，再之后一家子來老太太跟前，爹娘和祖母有話要說，她就先退下了。

    回到清秋閣，扶意正吃晚飯，姐妹倆一桌吃著，沒多久緋彤來傳話，說二老爺和二夫人已經回東苑。

    “他們臉上好嗎？”韻之問。

    “看不出來，但也沒多大不高興。”緋彤說，“周mama剛找我們，要我們好好伺候您，說三公子搬到園子里住，叫我們別領著您往那兒去，再沒別的話了。”

    韻之好不耐煩：“那是我三哥，又不是外人，防狼似的，我偏去。”

    她想起什么來，問道：“我哥呢？已經搬過去了？”

    此刻，園子西頭的小院里，下人們正忙著收拾祝镕的屋子，臥房那兒爭鳴打點著，祝镕親手整理他的書房。

    一摞摞書從箱子里搬出來碼上書架，驀地想起清秋閣，他轉了一圈，從一方匣子里，找出了扶意丟失的耳墜。

    韻之能和扶意成為好友，祝镕很是欣慰，meimei也總算有同齡人能說說心里話，自己的差事越來越忙，也快像大哥二哥那樣顧不得家里，朝廷的事瞬息萬變，他不得不提起十二分精神來應對。

    眼下皇后病重，尚不知詳情，一旦皇后仙逝，太子就會孤立無援，貴妃與四皇子一黨必定伺機而動。

    偏他們祝家，大房是皇后一黨，二房是貴妃一黨，風風雨雨過了三百年，可千萬不能因為一步錯，而毀在了這一代手里。

    “大老爺。”

    “大老爺。”

    門外傳來下人們請安的動靜，祝镕知道父親來了，趕忙收好了扶意的耳墜，迎到門外。

    祝承乾和兒子在小院四處轉了轉，查看門窗梁棟、擺設家具，乃至祝镕床上的鋪蓋。

    他摸了摸說：“是新褥子嗎，這里冷，別大意了。”

    祝镕應道：“芮嬤嬤置辦的，都是新的。”

    做爹的很滿意，笑道：“你也該搬出來，雖說在老太太那兒，知冷知熱的，我更放心，可你大了，叫人知道還和祖母一處住著，還當你是戒不掉奶的娃娃。”

    祝镕攙扶父親坐下，斟了茶說：“這倒無所謂，就是如今當差，出入不定時，總怕驚擾了奶奶休息，又叫她跟著擔心我。再有二嬸嬸面前，總算有個交代，她在乎韻之的名聲，總不是錯事。”

    家里的是非，祝承乾不愿多過問，喝了茶說：“你和開疆在一處，我很放心，但你切記，伴君如伴虎，出入宮廷最要緊的，是嘴巴緊。”

    祝镕垂眸道：“父親是說皇后的事？您認為，我不該告訴母親？”

    公爺輕嘆：“茲事體大，并不只是你母親一人的事，也關乎著祝家的興衰，說了也是應該的。”

    祝镕朝門外看了眼，鄭重地問：“將來若有一爭，父親打算如何應對，母親必然竭力與楊氏一族力保太子，可二叔那里，得了貴妃不少好處。”

    祝承乾對兒子說：“皇上康健，眼下才過天命之年，至少還能有二十載春秋。貴妃縱然得寵，皇上也不會叫她輕易染指朝政，更何況太子乃先帝欽封。加上閔老相爺今年不是明年就要退了，閔氏一族的力量會大大削弱，真有什么事，他們也不能把我怎么樣，你且放心。”

    第41章 會那么巧嗎？