第12節
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第38章 兄長的寵愛 祝镕派人去請了獸醫,還托慕開疆請來專擅治療戰馬軍犬的大夫,兩個大家伙撿回一條命,但傷愈后能否像從前那般活潑,眼下尚不可知。 他親自送軍醫離去,再轉回來,已經聽爭鳴把家里的事都說了,一進門便是問:“祝韻之,你放狗咬人?” 韻之渾身一哆嗦,立馬躲在扶意身后。 祝镕走近,神情肅穆,頗有兄長威嚴:“你出來說話。” 韻之嗚咽:“奶奶罵過了,我娘也罵過了,你就行了吧。” 扶意也被祝镕滿眼的怒意唬得不敢直視,護著身后的韻之說:“表哥,已經沒事了,我和香櫞都沒事,先頭韻之就在給我賠不是,我們和好了。” 祝镕知道扶意所言不假,方才回來就見她們在一起,互相攙扶,扶意還給韻之擦眼淚,這會兒韻之更是躲在她身后逃避責罵,這要不是冰釋前嫌從此和睦,斷不能夠。 他便不再理會,向扶意頷首致意后,轉身往外走。 “哥……”韻之軟軟地喊了一聲。 “做什么?”祝镕依然生氣。 她怯怯地問:“白哥兒沒事了是嗎?” 祝镕兇道:“嗯,你再多鬧兩回,它們還能活得更久。” 韻之抿著嘴裝可憐要哭,卻還是被兄長責備:“越大越不懂事,你自己好好想想,你都做了什么?給人家香櫞賠不是了嗎,你以為我不知道你那點心思?” 韻之拽著扶意的胳膊,也不說話,祝镕氣惱極了,走上來戳了戳她的腦袋,嘆了一聲,再次向扶意道歉,請她多包涵這個不懂事的meimei。 扶意還記得,那晚韻之連名帶姓地喊自己,出言威脅時,祝镕來致歉,說的是“韻之年幼”,那時候她覺得這人偏心太厲害,分明她們是一樣大,到了他meimei身上怎么就成了“年幼”。 如今才明白,來自兄長的疼愛寵溺,又豈是她這個沒有兄弟姐妹的人能明白和體會的。 “擦了眼淚,去給奶奶交代一聲,上了年紀的人,成天就跟著你提心吊膽。”祝镕還是很兇,“你再鬧,看我饒不饒你。” 韻之不服氣地沖哥哥“哼”了一聲還做鬼臉,祝镕揚手要打,她嬉笑著拽了扶意說:“快跑!” 可扶意背上有傷,方才忙亂顧不得,這會兒又陣陣作痛,被韻之一用力拉扯,疼得失聲喊出來,滿臉痛苦藏不住。 “你怎么了?”韻之停下來,猛地想起方才在書房門外,看見扶意撐著背一臉辛苦,“你的背又疼了?” 祝镕眉頭緊蹙,問道:“怎么回事,傷在哪里?” 為了不鬧出太大的動靜,請了芮嬤嬤來查看扶意的傷,敷了藥膏,配了活血化瘀的湯藥,就在內院小廚房里熬,讓扶意每日去喝,連清秋閣的人都不驚動。 老太太跟前,祝镕將事情都交代清楚,說韻之和扶意冰釋前嫌,如今成了好姐妹,也算因禍得福,勸祖母不要再動氣,也不必再追究,韻之絕不是惡毒的孩子。 “這家里最寵她的,是你吧。”老太太嗔道,“把她寵得無法無天,往后她去了夫家,若受委屈,你也去替她出頭?” 祝镕只笑,不頂嘴,但老祖母問他:“聽說,前幾日出事了?扶意那孩子,怎么說?” 他這才嚴肅起來:“言姑娘沒問也沒打聽,您放心。” 老太太很悲傷:“造的什么孽……” 祝镕不自覺地握緊了拳頭,胸口更是憋著一股氣。 這邊廂,韻之出去轉了一圈,捧著一大食盒的糕餅果子回來,因為翠珠告訴她,香櫞最愛好吃的,她笑瞇瞇地遞給香櫞:“拿著吃吧,我給你賠不是,你別怕了,它們一定不再嚇唬你。” 香櫞正端著茶碗侍奉扶意喝水,被二小姐唬得一愣一愣的,小姑娘哭腫的眼睛還沒消下去,核桃似的呆呆看著韻之。 扶意笑道:“愣著做什么,二小姐給你送好吃的呢。” 第39章 母子密語 香櫞見二小姐揭開蓋子,里頭有她來京后最愛吃的棗花糕和茉莉餅,再往里碼了一碟杏仁琥珀酥糖。 她不自覺地咽了咽唾沫,看了眼小姐尋求示下,見扶意含笑點頭,便恭敬地雙手接過:“謝謝二小姐。” 韻之說:“你看連白哥兒和黑妞兒都挨過打,打得可慘了,你別怕了啊,也別因為你家姑娘受傷了恨我,以后我再也不欺負她,好不好。” 香櫞忙點頭:“二小姐放心,您和我家姑娘好好的,奴婢就什么都不擔心了。” “和翠珠分去吧,你別吃獨食,一會兒又撐著了。”扶意嗔道,自然也是示意香櫞退下,機靈的小丫頭順著話語,又謝過二小姐,抱著一大盒吃食出去了。 韻之伏在床邊問:“還疼得厲害嗎?” 扶意搖頭:“養兩天就好,明日的課也照舊能上,不會讓你偷懶的。” 韻之摸了摸扶意的胳膊,依然滿心愧疚:“你為了我,都給我娘跪下了……我卻總是……” 扶意道:“過去的事,不說了,往后我們好好的,姑祖母最高興不是?” 韻之笑著蹭在扶意身邊,兩人并肩坐著,她說三哥去給求情了,奶奶知道扶意受了傷,那是真生氣,一定要捉她回去罰跪,哥哥都替她擋下了。 “他嘴巴上兇我,心里疼我。”韻之說,“這家里唯一和我沒血脈關系的哥哥,卻是最疼我的,可也因此,往后我們不能親近,我娘嫌外人話多,說人家男女七歲不同席,我們家不成體統。” 一朝成了姐妹,兩人說不完的話。 扶意坦率地說:“方才為了哄住二伯母,我張口就來的謊話,你也聽見了吧。當時的情形,話趕話轉到那里,真不是我隨隨便便就愛撒謊,你不要誤會。” 韻之搖頭:“可你說的也沒錯,這家里當真就有人愛挑撥離間,愛激怒我娘,西苑三嬸嬸那邊,還有別的人,我娘雖也不是什么大好人,可她不如她們精明。咱們說推心置腹的話,我也不瞞你,你說你的家里敗絮其中,你以為這家里就……” 她朝門外看了眼,輕聲道:“我大伯膝下,三哥哥是撿來的,注定不能繼承家業,小平珒身子弱,不知哪天就……所以我爹我娘,還有三叔那兒,都盯著襲爵的機會呢,明著一家和睦,其實人人心里都清楚。” 扶意聽得心口緊,提醒韻之;“不說了,你知道,這清秋閣里都是大夫人的手下。” 韻之捂著嘴,朝窗外再張望幾眼,更輕聲地貼著扶意的耳朵說:“你千萬小心,我大伯母是很厲害的人物,我小時候聽奶奶和芮嬤嬤說話就知道,總之你千萬別惹她。” 扶意謹慎地點頭:“我都記下了。” 此刻,興華堂里,大夫人聽王mama將事情原委都說了,提到言扶意和祝韻之不打不相識,如今一下子從死對頭成了好姐妹,還把暴怒的二夫人勸退了。 楊氏冷笑:“那小丫頭,是真有本事,再住上一陣子,能把這大宅里的人,一個個都降伏了。” 王mama說道:“您看,是不是想法兒把她請走算了,只怕留在家里橫生枝節。” 楊氏說:“清明前也罷了,這會兒再想攆……” 她話未說完,底下人通報,說三公子來了。 楊氏蹙眉,命王mama帶進來,只見祝镕進門,躬身道:“給母親請安。” “何事?”大夫人即便一向不待見養子,也不會做得太刻意。 祝镕卻請王mama屏退下人,而后才道:“回母親,皇后娘娘病了,皇上秘而不宣,不知有何用意,孩兒以為,該知會母親。” 楊氏果然臉色大變,上前幾步問:“娘娘得了什么病,病得很重嗎?” 祝镕沉著地應道:“具體的孩兒不知,只知道涵元殿突然大門緊閉,昨夜起,就有太醫日夜出入。” 楊氏緩緩冷靜下來,吩咐道:“你再查探查探,若有變故,一定盡快告訴我。” 祝镕領命,楊氏又吩咐:“既是大內秘聞,你也要謹慎,別叫天家以為消息自你走漏。” 當今皇后,乃大夫人楊氏一母同胞的親jiejie,也是支撐她即便沒有子嗣,也毫不動搖忠國公府當家主母地位的靠山,只是姐妹倆都不容易,自從貴妃閔氏得寵,多年來,皇后與太子的地位深受威脅。 第40章 暗潮洶涌 這日夜里,韻之回東苑向母親認錯,說的都是扶意教她的話,倒是真沒將二夫人的火氣勾起來,再之后一家子來老太太跟前,爹娘和祖母有話要說,她就先退下了。 回到清秋閣,扶意正吃晚飯,姐妹倆一桌吃著,沒多久緋彤來傳話,說二老爺和二夫人已經回東苑。 “他們臉上好嗎?”韻之問。 “看不出來,但也沒多大不高興。”緋彤說,“周mama剛找我們,要我們好好伺候您,說三公子搬到園子里住,叫我們別領著您往那兒去,再沒別的話了。” 韻之好不耐煩:“那是我三哥,又不是外人,防狼似的,我偏去。” 她想起什么來,問道:“我哥呢?已經搬過去了?” 此刻,園子西頭的小院里,下人們正忙著收拾祝镕的屋子,臥房那兒爭鳴打點著,祝镕親手整理他的書房。 一摞摞書從箱子里搬出來碼上書架,驀地想起清秋閣,他轉了一圈,從一方匣子里,找出了扶意丟失的耳墜。 韻之能和扶意成為好友,祝镕很是欣慰,meimei也總算有同齡人能說說心里話,自己的差事越來越忙,也快像大哥二哥那樣顧不得家里,朝廷的事瞬息萬變,他不得不提起十二分精神來應對。 眼下皇后病重,尚不知詳情,一旦皇后仙逝,太子就會孤立無援,貴妃與四皇子一黨必定伺機而動。 偏他們祝家,大房是皇后一黨,二房是貴妃一黨,風風雨雨過了三百年,可千萬不能因為一步錯,而毀在了這一代手里。 “大老爺。” “大老爺。” 門外傳來下人們請安的動靜,祝镕知道父親來了,趕忙收好了扶意的耳墜,迎到門外。 祝承乾和兒子在小院四處轉了轉,查看門窗梁棟、擺設家具,乃至祝镕床上的鋪蓋。 他摸了摸說:“是新褥子嗎,這里冷,別大意了。” 祝镕應道:“芮嬤嬤置辦的,都是新的。” 做爹的很滿意,笑道:“你也該搬出來,雖說在老太太那兒,知冷知熱的,我更放心,可你大了,叫人知道還和祖母一處住著,還當你是戒不掉奶的娃娃。” 祝镕攙扶父親坐下,斟了茶說:“這倒無所謂,就是如今當差,出入不定時,總怕驚擾了奶奶休息,又叫她跟著擔心我。再有二嬸嬸面前,總算有個交代,她在乎韻之的名聲,總不是錯事。” 家里的是非,祝承乾不愿多過問,喝了茶說:“你和開疆在一處,我很放心,但你切記,伴君如伴虎,出入宮廷最要緊的,是嘴巴緊。” 祝镕垂眸道:“父親是說皇后的事?您認為,我不該告訴母親?” 公爺輕嘆:“茲事體大,并不只是你母親一人的事,也關乎著祝家的興衰,說了也是應該的。” 祝镕朝門外看了眼,鄭重地問:“將來若有一爭,父親打算如何應對,母親必然竭力與楊氏一族力保太子,可二叔那里,得了貴妃不少好處。” 祝承乾對兒子說:“皇上康健,眼下才過天命之年,至少還能有二十載春秋。貴妃縱然得寵,皇上也不會叫她輕易染指朝政,更何況太子乃先帝欽封。加上閔老相爺今年不是明年就要退了,閔氏一族的力量會大大削弱,真有什么事,他們也不能把我怎么樣,你且放心。” 第41章 會那么巧嗎?