“你想坐它已經很久了吧？我早就知道，周家的孩子，無論是男是女，都是有野心的。”

    忽然間，一個熟悉的聲音從前方想起。她驚愕地抬起頭，卻見沅葉掀開珠簾，微笑著走了出來。再看四周，她帶來的人脖子上都架上了一把鋒利的刀，不知道從哪里冒出來的錦衣衛將大殿圍得密密實實，完全沒有退路。

    “我跟你拼了！”她意識到這一點，爆發出瀕死的勇氣來。正當昭陽拎起劍朝著沅葉沖來的時候，沅葉抬起左手上的弓箭，微微瞇眼，快箭劃破空氣，直直地插入了昭陽的胸口。只聽砰咚一聲，她倒在地上，手一松，寶劍掉落在地板上。

    此時的后宮也不平靜。

    陸嵩坐在輪椅上，平靜地看著跪在地上、瑟瑟發抖的宮女：“告訴我孩子在哪里，我數三聲，第一聲，你將失去左手；第二聲，你將失去右手。第三聲……”

    宮女跪伏在地上，滿面皆是淚痕：“大人！今日陛下出城，這是天下皆知的事情，當然不在宮里啊！”

    “撒謊。”

    他輕輕地說，衛麥立在他身后，立刻抽出刀，當場砍下那宮女的手。旁人看著都要暈厥了，衛麥的劍尖還在滴血，他又朝后走了一步，離他最近的那小宮女早已嚇傻了，忽然尖聲道：“大人！奴婢知道陛下在哪里！”

    “哦？”他瞇了瞇眼，道：“你一個小宮女，怎么會知道？”

    “陛、陛下的乳母是奴婢的干娘，所以奴婢今早知道，陛下并沒有出城……”她顫顫抖抖的說：“陛下昨夜受了些涼，但是長公主唯恐這個兆頭不好，便讓人偷偷抱了陛下回宮，并沒有對外說……”

    “呵呵呵……”他終于笑了，抬頭對衛麥說：“我弟弟說的當真不假，那孩子不會出城。”

    他心情愉悅地坐在輪椅上，帶著東廠眾人朝著幼帝的藏身處行去。陸嵩生性多疑，算計著時間朝遠處看了看，不禁道：“怎么還沒有消息？”

    衛麥道：“也許是還沒到時候。”

    陸嵩移過目光，此時他們已經到了幼帝藏身的寢宮，乳母抱著幼帝的襁褓，嚇得躲在了榻旁。他注視著那金黃色的襁褓，輕聲道：“你不要怕，只要你把孩子乖乖交給我，我絕不會為難你。你也看到了，反抗是沒有結果的。”

    那乳母也是貪生怕死之輩，聞言想了想，抱著孩子，小心翼翼地移步上前。到了陸嵩身前四五米遠的時候，她忽然將襁褓朝前一拋，趁著陸嵩失神想要借助孩子的片刻，衛麥抽出還滴著鮮血的劍，橫在了陸嵩的脖子前！

    與此同時，那襁褓也穩穩地落到了陸嵩的懷里，哪里有孩子？里面只有個布偶娃娃。

    他低頭看了看橫在自己脖子前的劍，身后的眾人也紛紛抽出劍，對準了衛麥。陸嵩靜靜道：“原來你一直是周沅葉的人？為了那個謀權篡位的女人，不惜背叛自己的兄弟？”

    “不，我不是！”他將劍緊緊地貼在陸嵩的脖子上，臉上盡是冷汗：“只是我不這樣做，我的家人，就死于非命了！”

    “可是你確定要為賣命？也許現在，已經不是她的天下了。”

    衛麥蒼涼一笑。

    遠處傳來煙花爆炸的聲音，連響了七下。只聽一陣腳步聲響，傳聞中早已瘋瘋癲癲的李煦帶著重兵層層圍攏住他們，冷冷一笑：“你們看這煙花的顏色，是紫色的，殿下的信號。”

    隨即，他拿出一個牌子，上面儼然寫了個‘蕭’字：“你們誰還要違抗命令？”

    再如此執迷不悟，可是滿族抄斬的大罪了。

    這塊牌子不過給了追隨陸嵩的那些人一個臺階下，只聽一聲清脆的刀劍落地聲音，很快，噼噼啪啦聲后，越來越多的人放下了手中的武器。陸嵩臉色扭曲，嘶聲道：“好啊！好啊！哈哈哈哈！”

    李煦看他已經瘋了，雖然有心拿著劍在他身上戳無數個孔子來，卻不能動手。大約過了一刻鐘，沅葉才從前朝歸來，李煦守在幼帝的寢宮門口，朝她微微點頭示意。

    她推開門，看著面色蒼白的陸嵩，笑了笑。

    “你休要得意！”忍耐了這么久，陸嵩也破口大罵了起來：“惡毒的婦人，我縱然化作厲鬼，也會帶著我的貓兒撕碎你的心臟！”

    “哦，你的貓呢？”她笑道：“我還沒心思去殺一只貓。”

    “此行之前，我已殺它祭祖。”陸嵩冷笑道：“我在先祖靈前發誓，若是我為你所擒，一定要攪得你生生世世不得安寧，江山淪陷，永無寧日。”

    “你有這份能力，先到地府和我周家先靈們糾纏去吧。”沅葉道：“看你不便站立，本宮還是賜你御酒吧。”

    “不用。”他披頭散發，向上仰望。忽然長長喊了一聲：“陸澤——！”旋即咬舌自盡，死不瞑目。

    建制元年，昭陽長公主謀反，當堂被誅。

    京都經歷了第二番的大清洗后，再也無人能夠撼動周沅葉的地位。謝江也死于這次事變中的祥云觀之戰，隨后東廠被廢，余人都收歸錦衣衛。

    天色漸晚，晚霞將石板路映得格外火紅。道路兩側的商鋪紛紛關門打烊，算計著一天的收成。

    他踩著余暉，緩緩走出宮門。

    那張俊朗脫塵的面孔上，愁眉緊鎖，神色郁郁，似乎再也不會笑。路過的人向他恭敬地問好，仿佛都不知道他跟前一段時間謀反的那些人有著千絲萬縷的關系。他最終如愿以償地將自己在這個世上唯一的親人送回了洛陽故鄉，卻是將他的尸骨埋在了故土里，對著陸家的列祖列宗，連眼淚都流不出來。

    今日入宮復命，才聽舊日交好的內侍說，那日陸嵩臨死前，曾嘶聲喚著一個名字，陸澤！

    他失神地想著，在宮前站了好久。直到遠處傳來急促的馬蹄聲，才引起他的注目。那是八百里加急的線報，只見人影一晃，來者亮出手中的金牌，便匆匆入宮了。

    第65章

    戎狄侵犯， 邊疆告急。

    戰事發生在如此緊要關頭，沅葉俯視著金鑾殿下的群臣，竟無一人發聲。她以女兒之身統領朝政， 本就備受質疑， 若是不能擊退強敵振奮國威， 怕是她很難再往前踏近一步。

    朝中雖有老將， 卻寧愿在這里站著看她焦灼，也不肯出列領命。沅葉雖然重用李家兄弟， 然而李哲前些日子已奉命南下，清繳西南賊寇，她也不肯讓李煦再擔當如此重任，當下難以決斷。

    她嘲諷地笑了笑。

    群臣都低著頭，殿上鴉雀無聲。正當此時， 忽聽一道熟悉的聲音響起：“臣愿領兵前往北疆，定當擊敗戎狄， 不辱使命。”

    “你？”

    不單單是她質疑，群臣也開始交頭接耳，嗡嗡議論起來。她直直地望著蕭澤的眼，可對方并沒有抬頭直視她的目光。她清了清嗓子， 道：“太傅從未上過戰場， 若無成算，休要多言。”

    蕭澤手持玉笏，平靜道：“回稟殿下，微臣自幼熟讀兵書， 雖未率兵作戰， 卻也多次統帥精兵為先帝效勞。如今戎狄犯境，臣先帶五千輕騎于險要之地截殺， 亂其軍心，再等李將軍大軍趕至，總好過無所作為。”

    他說的確實也有幾分道理。然而沅葉死死咬住下唇，不肯應允。她看不到他的表情，不知道他心里在想些什么，可她確又是相信他的。可那畢竟是戰場啊……首先有人站出來贊成了蕭澤的請命，隨著越來越多人的附議，她不得不做出決斷。

    她說，好。

    下朝之后，她正欲前往側殿批閱文書，卻迎面遇到了許久不來垂簾聽政的李太后。

    李慧意停下腳步看著她，不冷不熱道：“長公主真是鐵石心腸，為國為民，不惜一切代價啊。”

    “是么？”她擺手屏退侍從，輕輕笑道：“太后出身將門，應該比本宮更懂得保家衛國的重要。難道太后要在這里談什么私情嗎？”

    “呵呵，”李慧意勾了勾唇，道：“長公主確實偉大，犧牲小我成全大我，說起保家衛國，恐怕到最后沒有的是這個家了。可惜吶！”

    她的臉上掛著一抹意味不明的笑，輕飄飄地走了。沅葉望著她的背影，不禁自言自語道：“真不知道她會不會搞出什么麻煩來。”

    可她又不能死。在宮中供著這么一個時不時冷嘲熱諷的人，也不知該如何處置她。沅葉嘆了口氣，轉身步入側殿，那里還有幾摞厚厚的奏折在等著她。

    正值深冬，北方的雪大如鵝毛，紛紛揚揚落滿了整座燕城。

    戎狄搶了那么多過冬的物資，卻還狼子野心，又盯上了這座商賈云集的邊塞小城。蕭澤已來了半月有余，這邊的雪也下了大半個月。

    他站在城墻上，寒風瑟瑟，前方白茫茫望不到邊際。戎狄身強體壯，慣會在冰天雪地里搞襲擊，論體力，他們確實占不了優勢。正眺望著遠方，守兵快步上前，道：“大人，有人自稱是您的故友，請求一見。”

    “何人？”

    “他說他姓宗。”

    蕭澤皺了皺眉。待他回到營帳中，一眼看到火堆旁悠然坐著個披著華貴狐裘的悠閑貴公子。他將披風解下，揮手讓侍衛退下，方才盤膝坐好，道：“你為何而來？”

    “我在這燕城里做買賣，聽聞蕭太傅來了，想著也是京都故人，怎么就不能來了？”宗越笑道。他一揮折扇，卻是給火堆扇了扇風，悠悠道：“只是我的人被戎狄給搶了，你看我單槍匹馬，只能來找你幫忙。”

    “你的人？”蕭澤看著他，“誰啊？”

    “還有誰，白芷儀白大姑娘啊。”宗越望著火堆，忽然道：“蕭太傅可否記得，當年太宗斥責皇后，其中就有一條罪名叫做私通戎狄。”

    太宗的皇后，當然就是沅葉和芷儀的母親白后了。

    “怎么？”

    宗越用折扇指著四周，懶懶道：“你看著燕城，就是白家先祖發跡的地方。白后入宮前曾經在此處生活，當時胡漢通婚，論起來，他們家和戎狄王室還有點關系。”

    “所以呢？”蕭澤并不明白他話中的意思。

    “所以當初說白后私通戎狄，也是有點依據的。當年戎狄的王還是白后的表哥，想求娶她，未果。后來敬德太子慘死，也跟他們脫離不了干系。戎狄人嘛，就是個死腦筋，偏偏想娶一位白家的女兒，說是延續當年的婚約。”

    他轉過頭看著蕭澤，淡淡道：“所以我必須來找你。”

    能讓宗越這么心高氣傲的人來與他謀事，蕭澤很不自在，但是戰事更重要。

    他看著眼前的這位“駙馬”，欲言又止，末了還是道：“宗越，你到底是個怎樣的人。”

    “我是個隨心隨性的人，一生都在追求著得不到的東西。”他漫不經心道：“可有一天我發現我丟了最熟悉的那個人，才發現重新尋回她，這也很刺激。”

    蕭澤不屑道：“那是你朝三暮四，如今知道悔改，也還有救。”

    “呵呵？”他聽出了蕭澤話中的敵意，不禁仰頭大笑，道：“你呀你，我真不知道葉兒喜歡你什么！把自己捆綁在蠶繭中，殊不知人生苦短，自當及時行樂。要我說愛便去愛了，恨便去恨了，像你這樣愛恨不得，難道要自我放逐，永遠痛苦么？”

    “你不明白！”蕭澤被他說中了心事，臉色漲紅，聲音也提高了：“你無親無友，自然不懂那種感受。但我并不能恨她，我一生別無所求，只是她想要什么我都給她，哪怕是我的命，這也是我的命。”

    “呵。”宗越從鼻息哼了一聲，用折扇敲了敲自己的手：“我懶得跟你爭辯這個。多說無益，我有一良策，你可聽？”

    幾日后，戎狄追擊蕭澤，無意間被引入山谷之中，恰逢雪崩，大軍覆滅。

    蕭澤趁勝追擊，短短半個月時間，將北疆的戎狄余孽清掃而空。宗越攜白芷儀翩然離去，而他駐扎在燕城，請旨鎮守邊疆。

    消息傳到京都，沅葉面色鐵青，狠狠地將奏折摔到地上。

    “他還敢不回來！難道一開始，他就抱著再也不愿意見我的心思。”沅葉恨恨道：“早知如此，我就不該讓他去出征，為他擔驚受怕，到最后他反而躲得我遠遠的，就這樣的恨我么？”

    白霽彎腰撿起奏折，翻了翻，道：“些許蕭大哥只是擔憂戎狄卷土重來，才自請守衛邊疆，以助jiejie一臂之力。”

    她抬眼看著白霽，道：“哦？”

    “jiejie，以如今的情況來看，再無人能擋住jiejie登基之路。”白霽從容道：“等來年開春，是該有人提出這件事了。”

    沅葉沉吟道：“恐怕，這個孩子不好辦。”

    白霽知她說的是幼帝，道：“jiejie尚且無子，不妨立其為太子，也好給那幫老臣一個念想。至于日后……待jiejie有了孩子，再尋個借口，給這孩子隨便封一個王，打發到封地上去便是了。”

    “是啊，”她輕輕地撫摸著自己平坦的小腹，喃喃道：“我是該有個孩子了。可是他又在邊疆……罷了罷了，此事先不提，現在唯一能讓我高興的是，jiejie和宗越終究有了一個結果。霽兒，你也該成家了。”

    白霽溫和地答道：“霽兒的婚事，全憑jiejie做主。”

    他如此乖巧懂事，沅葉倒是笑了，道：“我有什么不放心的？滿城貴女，你喜歡誰，便娶誰。婚姻大事上若還不能隨心隨意，活著，那也真累。”

    第二年春，周沅葉最終如愿以償地登基為帝。

    她本是太宗的嫡女，又立了先帝的遺孤為太子，總好過讓外姓人奪了天下。先帝謚號為惠，便稱李慧意為惠太后，遷居鹿泉宮。又廢了宗越的駙馬之位，貶為庶人。

    同年，白霽迎娶了江南一小戶人家的女兒，得封安國公。

    無限春光中，北方的燕城依舊蕭瑟。

    他站在城墻上，下面人頭攢動，爭先恐后地觀看著女帝大赦天下的恩典。他派人將燕城里的白家舊宅給清理了一番，自個兒住在里面，又清幽又閑適。

    偶爾cao練一下燕城的兵馬，聽著商賈講各地的有趣見聞，所得俸祿都周濟給了城內外的窮苦人。先前還有媒婆趕著來給他做媒，都被蕭澤的一句“京都已有家世”給擋了回去。

    清明的時候他擺了場祭祀，他的兄長，家人，以及在那場政變中死去的兄弟，唯有敬上一杯薄酒，無言相對。

    春風夾帶著柳絮，輕飄飄落到了案頭，又被吹落到水里。隨秋在他身后站了好久，撓了半天的腦袋，才說：“公子，京都……”