老鴇忙不迭地點頭，“就是這么回事！”

    鐘期回頭看了駱修崇和傅承瑄一眼，叫人將老鴇帶了出去，“王爺，傅大人，恐怕這只是一宗普通的案件，并非與妖邪有關(guān)。”

    傅承瑄想了想，還是覺得有些不妥，“鐘大人，先不要這么急下定論，可否叫那書生前來問話？”

    鐘期猶豫了片刻，卻不敢不同意，只好叫身邊的衙役去尋人了。那衙役剛剛出門，便差點和一個人撞上。

    鐘期見狀問到：“何人在外鬼鬼祟祟？”

    一位歌妓打扮的姑娘走了進(jìn)來，跪在幾人面前，重重磕了一頭，“民女想為茹娘伸冤，有些事情想稟報給大人們！”

    駱修崇道：“速速報來，不可隱瞞！”

    ☆、負(fù)心人

    那歌妓穩(wěn)了穩(wěn)心神，道：“民女喚作妙兒，與茹娘交情頗深，如今她既尋了短見，我必要替她討回公道。所有這些事，都是因為那張姓書生，他每每來束芳閣，都是找茹娘作陪，起初茹娘并未在意，可不知那書生使了什么手段，愈發(fā)叫茹娘對他死心塌地。我們都曾勸她歡場做戲，不可付諸真心，可茹娘認(rèn)準(zhǔn)了他是自己的良人，甚至將自己多年的積蓄都拿給他去考功名，可那書生拿了茹娘的錢，便再不來束芳閣見她。那書生之前還答應(yīng)過茹娘，說是考取功名后便來替她贖身，可茹娘等來的卻是人財兩空，遭人背叛，重傷白頭！她定是心里轉(zhuǎn)不過彎來才尋了短見！”

    傅承瑄聽了故事，已然在心中罵了那張姓書生一萬遍，既騙財又騙色，如今還害得茹娘自盡，背上了人命，當(dāng)真是丟了讀書人的臉。

    駱修崇看著傅承瑄變化多端的臉色，知道他是生了氣，準(zhǔn)是在為茹娘抱不平。只好將手搭在他的背上，邊為他順氣，邊問妙兒：“茹娘可去尋過他？”

    妙兒道：“茹娘被傷透了心，雖說那書生就住在附近，卻也從未去尋過他，便是打定主意從今往后再不見他，她平常是個剛強(qiáng)的人，我們以為她已經(jīng)過了這個坎兒，真沒想到她能。。。”一想到茹娘的慘死，妙兒又哽咽起來。

    駱修崇點頭，“茹娘若是真像你說的那樣，能守住本心再不去見那書生，確實也是看清了那人的劣性。”

    傅承瑄問：“可既然能放下從前，又何必再尋短見？”

    正說著，外面吵吵嚷嚷起來，原來是那張姓書生已然帶到，衙役將他押進(jìn)廳堂，回稟鐘期：“稟大人，這書生就在附近圍觀，還想逃跑，最后被我們追上拿下了。”

    傅承瑄掌拍桌案：“從實招來，你可有騙過茹娘錢財，又對她始亂終棄？”

    張姓書生哪里見過這樣的世面，早已嚇得涕淚橫流，“稟。。。稟大人，小生是喜歡茹娘，也想過為她贖身，但小生沒有騙她錢財，是她自己拿錢給我，想讓我去京城考取功名。”

    傅承瑄簡直要被他氣笑了，“歌妓的賣笑錢你也好意思拿？”

    “大人！小生不是。。。不是白拿，待考上功名之后，必定會百倍千倍地還給茹娘啊！”

    妙兒見他狡辯，氣得破口大罵：“你這殺千刀的畜生！那你為何再不來束芳閣見她？”

    張生嚇了一跳，“不是小生不想見茹娘，是。。。是小生。。。不敢見她啊！”

    傅承瑄問：“什么叫不敢見？”

    張生又道：“小生之前有急事回了趟祖籍，有一陣子不在安陽，也沒來得及告訴茹娘，之后回到安陽，再見她，卻發(fā)現(xiàn)她像變了個人似的，之前是溫婉可人，后來卻變得有些妖媚異常，有一天還想咬我的脖子，我嚇得拼盡了力氣才逃脫了！她當(dāng)時那樣子，簡直。。。簡直像被妖怪附身了一樣！”

    駱修崇，傅承瑄和鐘期俱是一愣，尤其是鐘期，臉色簡直像刷了一層白漆。見他久不言語，駱修崇讓人將張生和妙兒先帶了下去，轉(zhuǎn)身問鐘期：“鐘大人，可有不妥？”

    見鐘期依然唯唯諾諾，傅承瑄有些著急，“鐘大人，事到如今你還想隱瞞嗎？”

    鐘期見二人已然看出端倪，這才躬身行了一禮，“王爺，傅大人，下官先前有所隱瞞，也是因為覺得此事算是家事，且并非和妖邪有所關(guān)聯(lián)，但現(xiàn)如今也有些疑惑了，事情何以如此巧合？沒錯，下官的meimei阿盼，和這茹娘一樣，都是受了情傷白了黑發(fā)。”

    駱修崇依然泰然有禮，“還請鐘大人講講詳情。”

    鐘期點點頭，“舍妹和我，自小沒了父母，在本家吃百家飯長大。父母在我們小時候，為阿盼定了門親事，對方家境還算殷實，在我父母去后，也對我二人頗為照顧。阿盼從小便知那家的兒子是自己未來的郎君，漸漸有了女兒心思，更是鐘情于他。后來大些了，這家卻從未提出要完成這婚事，我和阿盼已然受了人家恩惠，再由我們提出想要嫁過去，也不太妥當(dāng)，說實話，我還是有些傲骨的，既然他們不提，我也不屑讓阿盼嫁過去，就算養(yǎng)著她一輩子我也心甘情愿。可阿盼這孩子死心眼得很，十四五歲的年紀(jì)，正是情竇初開，很是中意那家的兒子。也怪我，可能沒把這些話好好和阿盼去說，突然有一天，向來樸素的阿盼開始愿意打扮自己，照著安陽最時髦的樣子去裝扮首飾衣裝，性格也不像從前那么沉悶了，我以為她是想要改變自己，博取那人的注意，可她。。。竟然頂著那副樣子去找那家的兒子，結(jié)果被人發(fā)現(xiàn)，說她是。。。沒娘養(yǎng)的孩子，不知檢點。。。雖沒見她有多傷心，可那樣的話誰聽了都不會舒服的。”鐘期吐了口氣，又接著說：“后來有一天，我聽聞那家的郎君在晚上睡夢中突然去世了，我擔(dān)心阿盼難過，便趕緊去尋她，沒想到她早就聽聞了消息，昏倒在家附近的田地里，頭發(fā)已然變得灰白，醒來之后卻再不愿說話，整個人也呆滯得很，像是受了刺激，心智不大健全了。”

    傅承瑄聽了，心里說不出的難受，“多謝鐘大人以實情相告，實不相瞞，我在京城也遇見過一女子有類似的癥狀，白發(fā)，性格大變，加上令妹和茹娘，已經(jīng)是三個人了，恐怕這并非巧合。”

    鐘期見自己之前并不得知真相，稍顯激動，“真的？難道都是妖邪作祟？”

    “目前還不能確定，還需再做調(diào)查。”

    鐘期點頭，“好，下官一定全力配合！”

    駱修崇道：“天色不早了，我們今天日先回去，再另行打算。”

    縣衙的人將相關(guān)人等暫時收押，駱修崇和傅承瑄也上馬準(zhǔn)備打道回府。二人勒緊韁繩，讓馬慢慢踱步向前，傅承瑄對駱修崇說：“崇哥，既然曹禹的小妾是安陽人，我想是不是應(yīng)該到她本家看看，查探一番。”

    駱修崇點頭道：“好，明日我讓陸凜過去查查。”

    “樊義之前幫我查探過，他知道細(xì)節(jié)，讓他們一同去。”