“吊唁還有一個時辰開始。”平燁燭將竹簍放在角落里，遮蓋竹簍的麻布表面刨開一個細小的洞，露出漆黑的鏡面。

    姜深學著平燁燭的模樣跪在蒲團上，面對著木棺材，冒了渾身冷汗。

    平燁燭將白燭放下，跪在蒲團上：“如果有吊唁者與你說話，一概不要回答。”

    “啊？為什么。”

    “人死后的三天里靈魂會在留戀的地方徘徊，如果在此時獻上供奉就能請死者的魂魄入夢。家眷守靈，是在表示對死者思念與緬懷。”寒風從門窗溜進，平燁燭抬手將白燭護住，看向靈堂上擺著的各式法器，“這些都用不上這種陣仗。”

    “門外的紙扎人是陰差小鬼，是用來嚇唬冤魂的。一般是死者作惡太多，死后以求安寧，才會用這種紙扎人。而靈堂上的布置，則是用來壓制死者的。這里不是什么生者與死者惜別的場地，反而更像為鬼開的刑堂。前來吊唁的人，有尋財的，有尋權的，這些秘密不能被窺探。不聞不問就是守靈人做得。”

    “那何必找我們來……”

    “冤屈，怨恨，都會變作詛咒。”平燁燭說，“陌生的活人是用來擋災的。”

    “啪。”，姜深從蒲團上掉了下去。

    “后悔來了？”

    “我才不。誰信這些。”姜深喉嚨不斷吞咽著，像受驚的野貓一般左顧右盼，“那根蠟燭怎么只有你有，是不是能防鬼啊……”

    “這是招魂燭。”平燁燭說，“點燃，便證明我是今日的守靈人，冤魂怨鬼只會找我，不會害旁人。燭火會讓鬼魂忌憚，如果蠟燭沒有燒完就滅了，就證明死者不滿意，守靈人以及委托守靈人的家族都會受到詛咒。”

    平燁燭松開手掌，掌心的燭火飄搖著，像隨時夭折的脆弱嬰兒。

    “今日拍好了素材，你就回去。雨季還沒到，現在下山很安全。”

    “下山？嚇唬我回去是吧。”姜深眨巴亮下眼，總算想透了平燁燭的意思，顧不上害怕，從蒲團上騰起撲向平燁燭。

    平燁燭將蠟燭挪遠，抓住姜深伸過來的爪子，交叉一扭，不費吹灰之力地將姜深鎖在自己懷里，連蒲團都沒掉下來。

    “別鬧，有人來了。”

    第99章

    “吱呀——”

    一雙布料潮濕，沾著泥土的樸素布鞋踏入，陰暗靈堂竄進一股冷風，平燁燭兩手一松，掌心中不安分的兩只爪子立刻縮了回去。

    來人是一位裹著頭巾，渾身素白的婦人。她左手挎著一只竹簍，右手捧著一支和平燁燭同樣的白色蠟燭。

    “程老，你啊……”幽幽哭泣的女聲在大堂里響起，“我送山余的時候，棺材可比你用的便宜不少，幾片破木頭，也不知道是不是漏風漏雨，是不是被蟲蛀了，被菌子鉆了。”

    女人瘦如枯木的手鉆進蓋著白布的竹簍，在燭光下流動的紅色液體反射出異樣光芒。

    平燁燭安靜地放下手中的蠟燭，將蒲團向姜深的反方向挪遠幾寸。

    “等了小十年，終于是山神顯靈，把你這種惡人帶走了！不解恨，不解恨，死了也不能便宜你！”

    尖銳的嘯鳴似厲鬼啼哭，響徹靈堂。燭火抖了兩抖，白色頭巾滑落，女人斑駁的臉頰和灰黑的指甲在姜深眼中放大，模糊，直至變作一片紅色。

    “姜深！”平燁燭扯住姜深的袖子，將他抱在懷里，“你撲過來干什么？”

    “她……我，血……嘔！”

    姜深被平燁燭護住，大部分血液都灑在了平燁燭身上，但左臉還是被濺了不少血。他眼睛里溢著血液，將皮膚染色，滿溢的腥氣刺激鼻腔，姜深彎著腰，一陣反胃。

    他瞇著眼睛，模糊的視線里看到老婦人舉著一根長長的鐵鑿子，一下一下打在華貴棺木上。

    “我沒事，好像沒毒。”姜深咳嗽兩聲，“這什么情況。”

    “只是雞血，下咒用的。”平燁燭說，“燃起的招魂燭最怕至陽之物，用雞血澆滅蠟燭，亡者的靈魂也會受到創傷。”

    “哦哦。”姜深用衣服擦著臉，問，“你不去，呃，制止一下嗎？”

    “我只是來守靈的。招魂燭已滅，職責已盡。倒不如說我該管的是另一位。”平燁燭脫下孝服，裹住姜深，“等下就回去。”

    “我的山余，我的山余。別怕啊，這棺木是你的，程翃的命格也是你的，下輩子去個好人家，別再生在大山里了。別怕……別怕……”

    老婦人一會哭喊，一會又發出細小尖銳的笑聲，她腳邊的蠟燭隨著鑿子的起起落落搖晃著，似一葉漂浮不定的小舟。

    咔嚓——

    厚實的棺木裂開一個口子。女人從竹簍里掏出浸滿雞血的娃娃，順著狹窄的口子往棺材里塞。娃娃粗糙的頭發和臉擠在縫隙里愈發猙獰。娃娃的背后衣服上，歪歪扭扭地寫著“山余”兩個字。

    “山余是她的孩子。因為一些爭端被扔在泥潭里溺死了。”平燁燭說。

    姜深瞪大了眼睛：“這……這不是謀殺嗎？”

    “情況比較復雜。山余家很會采草藥，山余又愛讀書，為了供他讀書，父母更加勤勞地上山。但山上的資源只有那么多，都被他一家采走了，別人家自然不愿意。除此之外，山余為人孤僻，和村寨里大部分孩子都合不來，自然會產生矛盾……”

    “不怪山余，怎么能怪山余！是那群惡童，看我們家山余聰明，害怕被報復，才下狠手殺了他！”老婦人不知何時停下手中的動作，直勾勾地盯著平燁燭，“是你，他們搶走我的山余的時候，你也在……你們這群遭天譴的！”