平燁燭燒起爐灶，一言不發(fā)地生火，片刻后他站起身，將一只青紅斑駁的蘋果丟進旺盛的火苗。

    “這些東西都是給死人送的，少碰。”

    “死人……？”姜深偷摸摸伸出的手立刻縮了回去，盯著平燁燭的背影，“為什么給你送死人的東西，這也太不吉利了！”

    “我做的就是死人生意。”

    姜深“哦”了一聲：“說得也是。”

    “哎，剛那群人找你做什么呀，是不是有新的活了。我可聽見了什么什么長老的。”

    “是寨子里德高望重的老人去世了，要我去送葬。”

    “背懸棺？”姜深問著，自己搖搖頭，“上次也沒見送這么多東西啊。”

    平燁燭蹲下?lián)芘窕穑戎鹈缭絹碓礁撸瑤缀趺俺鰸L滾黑煙。

    “是守靈。”

    “守靈找外人？咳咳咳咳！”姜深從床上彈起來，蹲在平燁燭身邊，被guntang熱浪和煙灰嗆得鼻子通紅。

    平燁燭把他扒拉開，說：“寨子里的人覺得如果去世的人生前有業(yè)障，下葬前會有惡靈來叨擾。若是血親守靈，就會遭到報復。”

    “那這不是壞人嗎。”姜深轉頭看著滿桌冒尖的東西，不寒而栗。

    平燁燭垂著頭添柴火，什么也沒回答。

    姜深抓起幾枝細瘦木枝往爐灶里塞，生疏魯莽，爆出來的火舌差點舔上他的手背。

    “別添亂。”

    “誰添亂？”姜深憤懣不滿。

    “這次守靈很復雜，你不懂規(guī)矩……”

    “休想撇下我。不懂規(guī)矩我可以學！”

    平燁燭皺眉：“你連院子里的棺材都怕。”

    “那，那只是沒適應，看不起誰呢？”姜深拍了拍自己的相機，“是你說的，死亡背后藏匿著密密麻麻的苦難，藏得越深，越有披露的價值。”

    平燁燭依舊悶葫蘆的模樣，姜深見了來氣，突然撲過去，整個人壓在平燁燭的脊背上：“我說你真的很奇怪，你明明也不喜歡那些長老，怎么還上趕著給人家干活。我說你能比我大幾歲，裝什么深沉？總不能看著三十出頭實際已經(jīng)四五十的老妖怪吧！”

    姜深說罷，壯起膽子去捏平燁燭的臉。“哎哎！”眼前一陣亂轉，已經(jīng)面朝上被平燁燭丟在了地上。

    “嘶……”

    “身處其中不由己。”

    “啊？你說什么，大聲點！”

    “我說可以帶你去。”

    姜深仰望著天花板，一只被寒風吹得冰涼的蘋果落在他的額頭上。

    “這不給死人的東西嗎！？”

    “過幾日你還要和死人一起吃飯，先適應適應罷。”

    第98章

    時至深秋，深山里依舊樹木蔥郁。樹葉染上深沉墨色，層層疊疊掩住光線，投下邊緣模糊的影子，似徘徊在山里的幽靈。

    送喪的隊伍浩浩湯湯，是山間一條樸素怪異的腰帶。姜深低頭跟在平燁燭的身后，靜默的氣氛讓他打了個寒顫。他的視線落在平燁燭背著的竹簍，七零八落的雜物下面，藏著他的攝像機。

    “呼……”姜深吐出一口氣，手和腳都有些發(fā)抖。

    “冷？”

    厚重衣物后傳來平燁燭的聲響，朦朧低沉如樹妖的囈語。

    “別，別突然出聲！”姜深深吸兩口氣，壓低聲音抗議。氣息憋在喉嚨里發(fā)出一串嘰里咕嚕的古怪聲響。

    平燁燭轉頭，入眼是一團毛糙的毛球，微微起伏著，似乎被嚇得不輕。

    “噤聲。”平燁燭提醒。

    姜深立刻屏住氣，余光瞟到姚長老不愉的神情。

    “外來的守靈人會被死者的魂魄驅趕，所以需要寨子里的老人，死者相熟的朋友家人相送，證明前來吊唁的是‘家人’。才可令死者安息。所以守靈的人選越是沒有活人氣越合適，若是和紙人一樣再好不過。”

    “那擺幾個紙扎人在棺材旁不就好了。用什么活人。”姜深瞥了一眼身后畫著紅妝的紙扎人，“比你還能嚇鬼。”

    “活人防鬼也防人。”平燁燭說，“比紙人可好用得多。”

    姜深還想再說，被姚長老拐杖敲地的聲音打斷。

    “砰”，“砰”。

    送喪的隊伍在一座氣派闊大的院子前停下。

    樓房磚瓦上用油彩和金漆繪著花紋，被掩蓋在白綢緞下，白色的燈籠在風里晃晃蕩蕩，發(fā)出微弱亮光。

    “里面就是。”姚長老將一盞點燃的白燭遞給平燁燭，轉身對姜深說，“你……”

    “他與我一起。”

    “不行，這不和規(guī)矩。”

    “他與我一起。”平燁燭拉過姜深，“即便守靈尋得了替代之人，第一夜也需有親屬家眷作為媒介讓死者習慣守靈人的氣息。長老連這個規(guī)矩都忘了，我?guī)б粋€小徒弟，不妨事吧。”

    姚長老的拐杖在地上敲得砰砰直響，“年輕人別太氣盛。你程叔沒少關照你，怎么算陌生人。哎，罷了罷了，隨你去叭。蠟燭，可別熄了。”

    姜深躲在平燁燭身后，看白色的人群四散而去，只留下一排排的紙扎人，猶如將祭品送上山頂便離去的山鬼。

    平燁燭單手護住蠟燭，說：“走吧。”

    棺材就在大堂，不過幾十步路的腳程，燭火在平燁燭手心飄搖不定，忽大忽小，最終還是沒有熄滅。

    偌大的靈堂空空蕩蕩，一口木棺材橫在中央，濃烈的香火氣與死氣瞬間趕走屬于秋風的寒意，替換成細密的陰森空氣。