僵持片刻，蕭莨到底松了手。

    祝雁停松了口氣，將茶遞給他，輕聲道：“聰王的目的應當就是這個，想要挑撥你與部下的關系罷了，鄭韜他從前是兄長的親信，他非要你殺了我，應當也有因兄長之死遷怒我的意思，也是人之常情。”

    眼見著蕭莨又要發脾氣，祝雁停趕緊拍拍他的手背：“我只是這么一說，我不會去死的，但這事已然發生了，總得有個解決的法子，……若是我就當那圣旨是真的，接了旨再禪位給你或是給珩兒，會如何？”

    蕭莨冷道：“你自己覺得呢？”

    祝雁停想了想，搖頭：“不行，如此一來，天下人必會認為這是你為了謀朝篡位搞出來的一出鬧劇，在天下未平之前，急著稱帝只會惹來更多的麻煩。”

    當真認下了圣旨，他們就只有兩條路可選，要么他就此稱帝，日后再讓位，可如此一來蕭莨的部下和那些投靠他之人，必會心有不安，甚至生出異心，這顯然行不通。要么他直接禪位，改朝換代，但天下未平，哪怕是掩耳盜鈴，蕭莨都還得先扯著祝氏的大旗，一旦現在就將江山改姓，總會有人不服、抵死不從，想要一統天下，遇到的阻礙和麻煩只會比現在更多。

    蕭莨不欲多說：“不能認，別的我會處置，你不用管。”

    祝雁停乖乖閉了嘴，坐到一旁去調香。

    不用蕭莨說明白，他其實心里都清楚，最好的自然是不認，他這個身份，日后哪怕蕭莨一統天下登基稱帝了，都是個大麻煩。

    祝雁停抬眸，偷偷看蕭莨一眼，他舍不得給蕭莨找麻煩，也不想給自己添麻煩，他還想跟蕭莨在一起至少五十年呢。

    第96章 月夜螢火

    又過了兩日，下了快有一個月纏纏綿綿的雨水終于停了，放晴的第一日，太監洪全在景州最熱鬧的街市口，被以矯詔為名當眾處斬。

    外頭的流言蜚語自不會就此平息，種種謠言更甚囂塵上，蕭莨都不再理會，重新整頓軍務，定于十日后親自領兵往贛州去。

    因這一場連日大雨，大江水位線暴漲，吳州這邊僥幸只有幾處小的決口，善后處置得妥當，并未生出什么亂子來。聰王治下的歙、荊、贛、湘四周卻是傷亡損失慘重，數百村莊城鎮被洪水沖垮，災民遍野、疫疾頻發、民亂橫生。

    自雨停之后，蕭莨便下令各路兵馬，進軍同時沿途收攏逃難來的流民，有病的就地圈一快治病，沒病的遷往北邊各州，開墾荒田、建城鋪路，一時間這幾州無數百姓北上，無論受災的沒受災的，去了北邊至少還能有條活路。

    景州行宮。

    再過兩日就要重新啟程往贛州去，蕭莨的心思全放在行軍作戰安排上，一大早就去了外殿召見部下，祝雁停則忙著吩咐下人收拾行李，大小瑣事俱都親力親為。

    珩兒過來正殿這邊，一進門就咋咋呼呼地與祝雁停道：“爹爹、爹爹，珩兒昨夜看到一種會發光的蟲子，好漂亮！”

    祝雁停正在幫蕭莨收拾隨身之物，隨口說道：“是螢火蟲么？”

    “螢火蟲是什么？”小孩好奇問他。

    “螢火蟲就是會發光的蟲子。”祝雁停笑著捏兒子的臉。

    “噢，那爹爹，我想要那個蟲子，我昨夜自己捉了，沒捉到。”

    祝雁停好笑道：“行，夜里爹爹幫你捉。”

    珩兒歡呼一聲，埋頭在祝雁停膝蓋上用力蹭了蹭，這孩子從小就這樣，高興了就用這招撒嬌，以前是對蕭莨，現在對祝雁停也是如此。

    祝雁停笑著將小孩摟進懷里。

    晚膳之時，祝雁停的面前多了碗長壽面，他愣了一瞬，才想起今日是自己生辰，心頭微動，下意識地看向蕭莨，卻聽珩兒驕傲挺起胸膛，高興與他道：“珩兒叫人準備的，爹爹生辰也要吃長壽面！”

    蕭莨瞥了那面一眼，面上沒什么表情，祝雁停頓時有些訕然，問珩兒：“你怎知道是今日？”

    “我問嬤嬤，嬤嬤告訴我的！”珩兒眼巴巴地看著他，想要求表揚。

    祝雁停笑了笑，摸摸他的頭：“好孩子。”

    珩兒還想說什么，蕭莨低咳一聲，提醒他：“食不言。”

    小孩果斷閉了嘴，再不敢說了。

    用完晚膳，蕭莨坐去案前批閱奏疏，珩兒黏著祝雁停跟他說話，從懷里摸出個紅雞蛋，遞給祝雁停，害羞道：“送給爹爹。”

    祝雁停接過看了看，上頭還畫了張笑臉，與之前自己托蕭榮給他的一樣，頓時樂不可支：“珩兒還叫人煮了紅雞蛋啊？就這一個么？你自己沒有？”

    “有的。”小孩點點頭，又從懷里摸出一個。

    這孩子也不知怎么藏的，祝雁停憋著笑，又問：“你父親沒有么？”

    “有！”小孩再從懷里摸出一個，高興道，“珩兒叫人煮了三個！”

    祝雁停哈哈笑：“好，你乖，你自己送去給父親，跟他說一會兒我們出門去園子里捉螢火蟲，問他去不去。”

    小孩聽話應下，蹦蹦跳跳去了蕭莨身邊，將紅雞蛋舉到他面前：“父親，這是爹爹生辰的紅雞蛋，你吃么？”

    蕭莨沒有接，淡聲問他：“哪來的？”

    “珩兒叫人煮的！煮了三個！”小孩依舊舉著手，明亮的眼珠子瞅著蕭莨。

    蕭莨略一猶豫，終于將雞蛋接過去，握在手心里，盯著上頭畫的笑臉看了片刻，將之擱到了桌案上。

    小孩見他收了，十分高興：“父親，我和爹爹要去園子里捉會發光的蟲子，你去么？”

    “……不去，你們去吧。”

    “噢，那珩兒和爹爹去咯。”

    祝雁停牽著珩兒出門去，聽著父子倆的說笑聲漸遠，蕭莨的目光又落至那個笑著的紅雞蛋上，頓了片刻，垂下眼。

    月上枝頭，臨水的樹林間果真有螢火蟲在漫天紛飛，如星光閃耀。

    珩兒瞪大眼睛，欣喜不已：“好漂亮哇！”

    祝雁停怔怔看著，憶起從前，一時感慨萬千。

    當年他的那些小心思，也不知蕭莨還記得多少。

    珩兒已經松開他的手，跑進林子里，又蹦又跳地追逐著那些螢火蟲，大嘴巴那只蠢鳥也跟了來湊熱鬧，撲騰著翅膀追著蟲子亂飛，嘎嘎直叫。

    珩兒樂得咯咯笑不停，祝雁停叫人拿來捕蟲網，動手幫兒子捉蟲子。

    捉到的螢火蟲盡數放進竹筒里，再蓋上塞子，珩兒過一會兒便小心翼翼地將之打開看一眼，數里面的只數，像看什么稀世珍寶一樣。

    “爹爹、爹爹！這里頭有十二只！珩兒好喜歡！”

    “嗯。”祝雁停一笑，又拿了另一支竹筒，繼續捉蟲子。

    夜色更沉時，父子二人還在林中玩耍，珩兒這小孩興奮過了頭，仿佛不知疲憊，祝雁停卻是累得夠嗆，在林中的石凳上坐下，一手撐著頭，盯著兒子追著鳥和蟲玩兒。

    到后頭他迷迷糊糊地睡過去，也沒睡多久，或許只是打了個盹的工夫，又被珩兒的笑聲吵醒，再抬眼時，林中已然多了個人。

    蕭莨單手扶著珩兒坐在自己一側肩膀上，小孩終于伸手就能碰到那些螢火蟲，更是眉開眼笑玩瘋了，蕭莨的面上依舊沒什么表情，只小心翼翼地扶著兒子，神情比別的時候柔和許多。

    祝雁停怔然望著他們，那一瞬間心中最軟的一塊都似被觸動了。

    待到珩兒終于親手捉到了只蟲子，才舍得從蕭莨身上下來，轉身見祝雁停已經睜開眼，高興跑過來，舉起手里的螢火蟲給他看：“爹爹、爹爹！珩兒自己捉到的！”

    “珩兒好厲害。”祝雁停笑著夸他。

    珩兒小心翼翼地打開他的竹筒，將自己捉的蟲子也放進去，和祝雁停先前給他捉的一起。

    蕭莨走過來，淡聲吩咐伺候珩兒的嬤嬤：“很晚了，帶世子回去歇息吧。”

    小孩仰頭看著蕭莨：“現在就要回去嗎？”

    “你不困嗎？”蕭莨反問他。

    小孩揉了揉眼睛，確實已有些困了，于是不再耍賴，乖乖跟父親爹爹道別，抱著竹筒跟著嬤嬤走了。

    祝雁停站起身，蕭莨已轉身往回走，他拿起另一支竹筒，也趕緊跟上去。

    倆人一路無話回寢殿去，進了門，蕭莨去浴房沐浴，祝雁停跟過去，幫他脫衣裳，待蕭莨下水后，他又主動跪坐在浴池邊，幫他擦背。

    見蕭莨趴靠著浴池壁，已閉起了眼，祝雁停小聲問他：“先頭不是說不去么？后頭怎又想著去了？”

    蕭莨沒出聲，祝雁停笑了笑：“表哥也是口是心非之人，不過難怪珩兒最喜歡的還是你，我可沒力氣讓他坐我肩上捉蟲子。”

    蕭莨終于睜開眼，覷向他：“不然呢？喜歡你這個不要他的所謂爹爹？”

    這話雖有帶著刺，倒是聽不出什么火藥味，祝雁停一嘆：“嗯，你說得對。”

    蕭莨不接腔，祝雁停又道：“不過珩兒是個小傻子，不懂這些，你看他還惦記著我的生辰，記得叫人給我這個沒用的爹爹煮長壽面和紅雞蛋，多好的孩子啊。”

    “他的氣性也沒你大，不高興的事情過個幾天哄哄他就又忘了，這點倒是不像你。”

    “他這樣的個性還挺好，傻人有傻福，心大一些日后哪怕遇上不順心的事情，也不至一直耿耿于懷，折磨自己。”

    見蕭莨皺起眉，似不高興，祝雁停又笑著哄他：“我沒有說你不好，你別這么小氣嘛……”

    蕭莨重新閉了眼，再不理他。

    祝雁停也不在意，自顧自地繼續說話：“其實我好幾年沒過過生辰了，也沒什么意思，現在想想我真正的生辰應當也不是這一天。”

    “不過我這輩子最開心的一次生辰，是懷著珩兒那年，你親手給我刻了竹雕，還為我養了一院子的螢火蟲，……你還記得么？”

    “……前些日子你不在京里，我還悄悄去那個院子里看了看，那里每天都有人打掃，他們說是你吩咐的，你有心了。”

    “你去了西北的那幾年，每一年的今天，我都會去國公府的那片竹林里坐一坐，我其實很后悔，當初沒有跟你一起走，真的。”

    察覺到蕭莨脊背僵硬 了一瞬，祝雁停手上的動作更溫柔了些，手指輕撫了撫他的肩胛骨，又說下去：“那幾年我過得一點不快活，當初你說的話一句句話都應了驗，全都是我的報應，是我自己太蠢了，分不清好壞，也分不清自己最想要的到底是什么，那幾年我幾乎每日每夜都在想你、想珩兒。”

    “我其實想過給你寫信，你剛走的那年，珩兒周歲，我打了那把長命鎖叫人送去西北，當時我就想寫信給你，我想告訴你我很想你，可我寫了幾句，又怕你看到了會更怨我，不敢再往下寫。”

    “知道自己的身世后，我確實萬念俱灰，我不肯跟你留給我的人走，是以為你已經不在意我的死活了，活著沒有任何意義，才想要去死，是我錯了。”

    “后來看到柳如許出現在軍營里，我其實特別怕，他那么好，而我這么壞，甚至一無是處，哪里都比不上他，我怕你會對他動心，我怕你會有別人，那會比死還讓我難受。”

    祝雁停絮絮叨叨地說完，又繼續給蕭莨擦背。安靜片刻，蕭莨平靜問他：“你幾時學的這么啰嗦？”

    祝雁停低笑：“表哥多包涵，我如今也就只能跟你說說心里話，不然跟珩兒說么？那傻小子又聽不懂。”

    蕭莨忽地攥住他手腕，將他拖入了浴池中。

    祝雁停被壓在池壁上，嘴唇一痛，嘴里很快嘗到了略帶血腥的味道，再是蕭莨灼熱的舌擠進來。

    祝雁停抬手摟住他的脖子，熱切地回應他。

    后半夜，外頭似又淅淅瀝瀝地下起了雨，祝雁停被雨水聲吵醒，他其實也只睡了一會兒，渾身還黏膩著難受，蕭莨就在他身側，依舊是趴睡著。

    祝雁停看他一陣，小心翼翼地貼過去，摟住蕭莨，親了親他汗濕的頭發。

    蕭莨被熱醒，不耐煩地轉過頭，啞著嗓子低呵：“離我遠些。”

    祝雁停不肯，反貼著他蹭了蹭，軟聲道：“表哥你怎么這樣啊，睡完了就變臉，我身上還難受著呢，你讓我抱一抱都不行么？”

    蕭莨皺眉，祝雁停便貼上去親他蹙起的眉頭，又被蕭莨按著肩膀推開：“你給我安分點，不想睡覺就滾。”

    “你就只會說這句……”祝雁停小聲嘟噥，眼珠子一轉，似想起什么，起身下了床。

    他未著寸縷，赤著腳踩在地上，走去桌邊。

    蕭莨側過眼，看著他的背影，眼中隱有黯光浮動。