下人將燒好的熱水抬進來，倒入浴桶中，浸泡其中的藥草很快散發出濃郁的藥香。

    待到下人退去屋外，祝雁停才除去身上衣衫，艱難地挪進浴桶里，長出了一口氣。

    前兩日虞醫士又給他新開了個方子，如今倒是不用做針灸了，但得每日泡藥浴，其實這身子骨好或不好，他自己并不在意，但也不敢再消極應付，怕惹得蕭莨不快。

    祝雁停靠著浴桶，輕閉起雙眼，在熱氣蒸騰中，有些昏昏欲睡。

    聽到房門開闔聲，也只以為是風吹動門響，并未在意。

    蕭莨在屏風之外的椅子里坐下，雙瞳微縮，盯著昏暗燭火中映在屏風上的那道模糊的影子，未有出聲。

    窗戶陡然被風吹開，發出唰唰聲響，祝雁停正欲喊人，蕭莨已經起身，走過去順手一推，將窗戶重新闔上。

    祝雁停大概沒想到屋子里還有人，啞聲道：“你出去吧，不用在這守著了，有事我會再叫你。”

    蕭莨沒理他，又坐回了椅子里。

    等了半日，沒有聽到腳步聲和推門聲，祝雁停皺了皺眉，隱約覺得不對勁，問道：“你是誰？”

    依舊未有回應，祝雁停心下一沉，慌忙就要站起來，動作過大牽扯到腳上傷處，又跌坐回去，水花卻唰地全濺了出去。

    “表哥？”祝雁停的聲音有些抖。

    燭臺上的火顫了顫，襯著屏風上的影子愈加朦朧，蕭莨終于出聲，嗓音沉冷：“你今日又耍了什么手段，將珩兒引來了這里？”

    聽到蕭莨的聲音，祝雁停反而踏實了些，閉了閉眼：“我什么都沒做，珩兒是跟著一只野貓過來的，我只跟他說了幾句話，他就走了，真的。”

    “你覺得我會信你？”

    祝雁停不知當怎么解釋，如今哪怕他什么都不做，蕭莨也覺得他是在耍心思耍手段，完全不信他的話，可這一切都是他自己種下的果，只能他自己吞。

    “……你別罵珩兒了，有火沖著我發便是，珩兒他還小，他不懂這些，他很親你，你別傷了他的心。”

    蕭莨一抬手，將手邊案上的東西揮下地：“你有什么臉說這種話？珩兒還小不懂事，所以便能由著你哄騙？你這算什么？你難不成還覺得自己是個心疼兒子的慈父？你配么？”

    掉落地上的東西滾了幾圈，停在了蕭莨腳邊，他的目光不經意地掃過，眼瞳狠狠一縮。

    是那個竹雕的筆筒，當年他親手做的，送給祝雁停的生辰禮。

    怒氣驀地在蕭莨心口翻涌而起。

    一次又一次，從前就是這樣，祝雁停總有層出不窮的花樣，看似樁樁件件的事情都藏著情誼，實則他從未給過自己真心，從一開始就是欺騙和利用，一旦發現自己不肯幫他，便將自己狠狠推開，到了今時今日，他只能在自己手下茍且偷生，便又開始故技重施。

    當年他做這個東西時有多誠心，如今看到它便覺得有多扎眼。

    祝雁停一句話都辯駁不了，聽到破裂聲響，他掙扎著撐起身，從浴桶中出來，拉下搭在屏風上的衣裳披上，拄著拐杖走出屏風。

    那個竹雕的筆筒已經在蕭莨腳下四分五裂，祝雁停怔怔看著，愣在了原地。

    從前蕭莨親手給他做的東西，那個荷蓮狀的筆洗已經找不到了，大概早就在匪軍打進來抄家之時打碎了，這個雁落竹澗的竹雕筆筒，是蕭莨送給他的生辰禮，他一直隨身藏著，才留到了今日，如今卻也沒了。

    蕭莨抬眼望向他，濃黑的雙眼中潑灑著洶涌翻滾的怒意，胸膛也在微微起伏。

    祝雁停覺得自己快被他這樣的眼神燙傷了，不敢再看，狼狽道：“……你為何來了這里？就為了找我興師問罪么？”

    他的衣裳沒穿齊整，只隨意披了件外衫在身上，因為天涼而有些微的瑟縮，蕭莨的眸色更黯：“這國公府里，哪一寸地方，我想去便去，需要與誰交代？”

    沉默片刻，祝雁停艱難地走至蕭莨身前，跪蹲下去，小心翼翼地將那已被踩碎了的筆筒拾起。

    裂得太厲害，已經沒法再修復了。

    蕭莨不出聲地望著他，祝雁停微微低著頭，皙白修長的脖子在燭火中似是暈染上一層曖昧的暖光，沾濕了的發尾落下的水珠沿著脖頸往下淌，隱約還有水汽縈繞。

    蕭莨伸出手，扯住祝雁停后頸的頭發，強迫他抬起頭來看著自己，祝雁停的眼尾發紅，眼中隱有水光，一動不動地抬起眼。

    他身上的衣裳沒有系腰帶，被蕭莨過大的動作一牽扯，衣衫又敞開了一些，胸膛已隱約可見。

    祝雁停抬起手，握住蕭莨的手腕：“表哥……”

    眼見著蕭莨眼中的神色冷下，祝雁停改了口，喃喃道：“你別生氣了，你肯來這里，我其實很高興。”

    蕭莨手中的力道又加重了一些，祝雁停的頭皮被扯得生疼，他攀著蕭莨的手腕，目光里多了些不自覺地哀求之意。

    蕭莨猛地將人攥起來，甩進一旁的椅子里，欺身過去用力掐住了祝雁停的脖子，眼神發狠，胸膛起伏得愈加劇烈。

    祝雁停沒有掙扎，只一瞬不瞬地望著他：“……你要殺我么？你肯讓我死了么？”

    蕭莨的手沒有松開，一字一頓道：“你、休、想。”

    直到祝雁停的眼睛里被逼出生理性的眼淚，不停張著嘴艱難地喘氣，他才終于將人放開，祝雁停的脖子上已經多了五個鮮紅的指印，刺目非常。

    祝雁停趴下身，干嘔了一陣，痛苦地咽下口中唾沫，抬眸望向蕭莨，問他：“那日嘉南伯府的小郎君與你獻殷勤，你是不是也是這么掐他的？我與他有何區別么？你為何不肯接納他？”

    蕭莨眼中的情緒不斷翻滾，像極力壓抑著什么，握緊的手背上暴起青筋，祝雁停自言自語：“我與他自然不同，我是你明媒正娶的妻子，別的人就算被你收了也只能做小，哪怕你將我休了，新娶回來的也只會是繼室。”

    他說罷，盯住蕭莨的眼睛，像是蠱惑他一般，呢喃道：“我與王爺是名正言順的夫妻不是么？都這么多年了，我都未再盡過做妻子的義務，王爺就一點不想嗎？過往這些年王爺日日在軍中，可有人能為王爺紓解？如今我就在這里，你想對我做什么都可以，讓我伺候王爺，可好？”

    蕭莨雙瞳中的情緒愈加晦暗難辨，又似有黯光沉入，他一句話未說，祝雁停便當他是默許了，撐著座椅扶手站起身，顫抖著手去解蕭莨的腰帶。

    手腕倏地被人扣住，祝雁停的身子一怔，蕭莨冰冷的話語落在耳畔：“你就這么自甘下賤？你這么費盡心思討好我，這次又想從我這里得到什么？”

    祝雁停啞聲回答：“我想讓你高興。”

    蕭莨往前一推，祝雁停跌坐回椅子里，愣神了一瞬，望著蕭莨：“你不要我么？”

    蕭莨抬手，用力捏住他下巴：“你這副輕賤的模樣，看了只會更叫人厭惡。”

    待到腳步聲遠去，祝雁停才恍恍然地回神，默不作聲地拾起地上的筆筒，輕輕摩挲一陣，埋首至雙膝上，難過地閉起眼。

    第76章 物是人非

    八月初十那日，蕭莨身邊的人過來偏院這邊傳話，讓祝雁停去正院里。

    祝雁停十分驚訝，下意識地問：“王爺要我去做什么？”

    來人的語氣十分客氣：“郎君您直接過去吧，去了便知道了。”

    “好。”

    祝雁停不再多言，稍稍收拾了一下，換了身干凈的衣裳，重新束發過后，隨人出了門。

    他這兩日已能丟開拐杖慢慢走路了，雖不怎么順暢，好歹看著不再像個殘廢，來傳話之人十分貼心地給他備了轎子，將他抬去了正院。

    一路上祝雁停心里都在打著鼓，思來想去都猜不到蕭莨叫自己過去的目的，到后面便也干脆不想了，總歸船到橋頭自然直。

    祝雁停走進正院時，剛有朝中官員來議事完從里頭出來，見到他無不目露異色。

    他如今衣衫樸素、身無長物，又腿腳不便，雖說不上灰頭土臉，但也著實沒好上多少，落魄至此，哪還有半點昔日金尊玉貴的氣度。

    祝雁停有些難堪，低了頭，避開那些人的視線，進去里頭。

    蕭莨正在看文書，他現下身兼攝政王之職，每日里都有堆積如山的公務要處理，這國公府正院的堂屋里擺上書案，已改成了他平日里召見官員議事的場所。

    外頭人議論蕭莨不另開王府，是因為想要日后直接從這國公府里搬去宮中，至于蕭莨到底是不是這個心思，那便只有他自己知道了。

    祝雁停走進來，蕭莨并未抬頭，一直在看手中的那些奏報文書，不時落筆批閱，祝雁停被晾在一旁，他沒敢出聲，就這么站在那里等著。

    蕭莨的眉頭時而蹙起，時而舒展，這么看著倒似沉定得很，但昔日的那份從容溫雅是再沒有了。

    祝雁停心中一嘆，垂了眼。

    他的腿傷初愈，站不得太久，不過半個時辰，便已有些受不住。

    腳下一陣一陣鉆心地疼，祝雁停咬著牙沒吭聲，蕭莨一直沒抬眼，倒是屋中伺候的幾個下人注意到了，但沒人敢提，眼見著祝雁停額頭上冷汗都快出來，給蕭莨伺候茶水的那個小聲問了一句：“王爺，可還要換杯熱茶？”

    蕭莨終于抬頭，目光掠過祝雁停，微微一頓。

    祝雁停勉力撐著，身子已有些搖搖欲墜。

    蕭莨抬了抬下顎，終于有下人搬了把椅子到祝雁停身后，扶著他坐下。

    “腿傷還要多久能好？”蕭莨面色冷淡，聲音里沒有多少起伏。

    祝雁停低聲回答：“已經好很多了，再幾日應當就能自如走動了。”

    “我不需要一個廢人在身邊，你回去吧，過兩日再來。”

    只說了兩句話，祝雁停便又被趕了回去，他有些不明所以，但沒敢問，蕭莨讓他走，他便回去了。

    如此過了兩日，祝雁停再次被人帶去正院，蕭莨依舊在看文書，這次他沒有讓祝雁停多等，直接吩咐：“你過來，幫我磨墨。”

    書案邊伺候筆墨的下人退下，換成了祝雁停，祝雁停不解其意，小心翼翼地上前，雖如此，蕭莨愿意讓他在身邊待著，他就挺高興。

    雜亂的文書奏報堆滿了書案，祝雁停磨完墨，蕭莨又讓他整理這些，祝雁停低聲應下，分門別類按著輕重緩急幫他將這些文書整好。

    起初祝雁停心中有些亂，猜不透蕭莨到底要做什么，后頭便也慢慢靜下心來，無論如何，總比被關在那個小院落里好得多。

    他原以為，又要像小時候那樣，被關個十年八年的。

    蕭莨正在看一份西北來的奏報，自他入了京，西北之事便盡數交給了徐卯，關外打得如火如荼，涼州雍州那邊倒還算太平，蕭莨下筆如飛，快速在奏報上落下批示。

    祝雁停只瞥了一眼便收回目光，蕭莨他身上確實越來越有了上位者的氣勢，可惜自己一無是處，什么都幫不上。

    晌午之時，珩兒念完書回來這邊與蕭莨一塊用午膳，一進門瞧見祝雁停，愣在了原地。

    祝雁停望向他，原本平靜的心思瞬間亂了，整理著文書，不時抬眼看向他的孩子。

    珩兒走上前，規規矩矩地與蕭莨見了禮，蕭莨終于擱下筆，將兒子叫至身側來。

    珩兒走到蕭莨身旁，又看了祝雁停一眼，猶豫著沒敢問，蕭莨摸了摸他的頭，起身牽住他的手：“走吧，用膳去。”

    被撇下的祝雁停一時有些無措，小孩被蕭莨牽走還不停回頭看向他，他只得硬著頭皮跟上去。

    父子倆在餐桌邊坐下，祝雁停立在一旁沒敢動，布菜的下人上前來，被蕭莨揮退下，他的目光落至祝雁停身上：“你來。”

    祝雁停聽話上前去，拿起了筷子。

    珩兒有些別扭，拉了拉蕭莨的袖子，小聲喊他：“父親……”

    小孩的眼里有隱隱的哀求。

    蕭莨微蹙起眉，祝雁停趕忙先夾了一筷子菜進珩兒碗中，安撫他：“小郎君吃這個吧。”

    珩兒怏怏收了手，低了頭，默不作聲地捏著筷子吃祝雁停給自己夾的菜。

    蕭莨周身的溫度似更低了一些，祝雁停也給他夾了一筷子菜，有些難堪，不明白自己又哪里做錯了。

    蕭莨的口味祝雁停還記得，給他夾的盡是他愛吃的菜，至于珩兒，他只能挑著孩子能吃的給他，看他哪樣吃得多些，暗自記在心里，又免不得有些心酸，他的孩子都四歲了，他還連他喜歡吃什么、不喜歡吃什么都不清楚。

    用過午膳，蕭莨繼續去處理政事，珩兒留在屋子里午睡，祝雁停站了這么久，水都沒喝一口，飯也沒吃上，這會兒又餓又渴，腳上也在隱隱作痛，只好在蕭莨沒再折磨他，讓了他去吃東西，和那些下人一起，在偏房里吃。

    這正院里伺候的人都是蕭莨的心腹，從前就跟著他的，哪里不清楚祝雁停的不同，對他俱都客客氣氣，給他擦好桌椅，扶著他坐下，祝雁停有些不自在：“你們不必管我了，要不被王爺看到，怕會連累你們。”