大衍騎兵已至包圍圈中，蜢頓再按捺不住，一聲高喝：“射箭！”

    數(shù)百箭矢如雨而下，山下頓時兵荒馬亂，尖銳的戰(zhàn)馬嘶鳴聲此起彼伏，馬群亂躥，徹底失控。

    眼見著大半騎兵已從馬上跌落，蜢頓亮出利劍，激動得聲音都在顫抖：“隨本將沖！”

    “沖！”手持長槍的北夷兵士氣高漲，喊聲震天動地。

    浩浩蕩蕩的北夷兵壓山而下，將大衍騎兵盡數(shù)包圍，騎馬沖在最前面的蜢頓一劍送出，洞穿面前一驚恐得在馬上晃晃蕩蕩的大衍兵，再用力抽出長劍，想象中的熱血撲面的場景并未出現(xiàn)，蜢頓一怔，借著昏暗月色，終于看清楚從馬上跌落的大衍兵的真正模樣。

    那分明就是穿著衍兵服的稻草假人！

    蜢頓瞠目欲裂，短暫的愕然后，猛地回神，迅速反應(yīng)過來，高喊道：“中計了！快撤！快撤！”

    然而為時已晚，早在一片混亂中，真正的大衍騎兵已逼至他們身后不遠(yuǎn)，沒了先機(jī)又處于慌亂之中的夷軍瞬間被沖亂陣型。

    兵刃刺入皮rou，血沫橫飛。

    蕭莨揮劍將已徹底慌了神的蜢頓挑下馬，染血的面龐在月色中分外冷冽，漆黑雙瞳不起半分波瀾，在對方凄厲嘶喊聲中，沒有猶豫地一劍洞穿了他心口。

    天色熹微之時，北夷將兵已盡數(shù)斬于戍北軍劍下，駱城剩余守兵開城獻(xiàn)降。

    蕭莨從容地吩咐人清掃戰(zhàn)場，帶兵進(jìn)城。

    隨同前來的參將趙有平一聲長嘆，松了口氣的同時又不得不承認(rèn)，長江后浪推前浪，他們只怕確實是老了。

    原先他們這些老將都不贊成蕭莨親自帶兵出戰(zhàn)，無論他是想立功還是想為兄長報仇，都cao之過急了些，奈何蕭莨心意已決，他們只得領(lǐng)命相隨，護(hù)衛(wèi)左右。

    但蕭莨遠(yuǎn)比他們以為的要冷靜沉著，駱城地處險峻，易守難攻，且經(jīng)過去歲之事城防必然更加牢固，想要強(qiáng)攻哪怕對方只有千余守兵，亦十分困難。是蕭莨聽罷混入城中的探子回報的關(guān)于蜢頓的一些事情后，定下了這個引蛇出洞、假意中伏的連環(huán)計策。

    蜢頓此人并不蠢，但他的心志從來不在這駱城之中，一心想要回去北夷都城投靠明主，好在汗位之爭中分得一杯羹，故必然貪功冒進(jìn)，不會據(jù)守城池不出，只要讓他自以為識破調(diào)虎離山之計，他必會將計就計主動出擊，他們再假意中伏，趁著對方放松警惕之時發(fā)起反擊，將之一舉拿下。

    今日一戰(zhàn)，蕭莨這個主帥最是功不可沒。

    蕭莨走上城頭，輕瞇起眼望向遠(yuǎn)方，沉默半晌，問跟在身后的趙有平：“如今駱城收復(fù)，我軍可經(jīng)此直搗涼州腹地，依你之見，涼州全境收復(fù)，還需多少時日？”

    趙有平微微搖頭，并不樂觀：“糧草缺失、軍需不足，能守住現(xiàn)有城池已是不易，只好在夷人現(xiàn)在忙著爭權(quán)奪勢，無暇顧及這邊，我軍也好先休養(yǎng)生息，再徐徐圖之。”

    ……徐徐圖之么？

    蕭莨神色微黯，北夷朝廷不太平，牽制了他們向大衍擴(kuò)張的野心，可大衍的朝廷里，又幾時太平過，這大衍的天下最終會變成什么樣，誰又說得準(zhǔn)。

    京城，懷王府。

    祝雁停剛從宮里回來，祝鶴鳴不在，只碰上小侄兒剛念完書，纏著他要他陪著去園子里玩。

    這小娃娃已有六歲大，玩性頗重，不喜念書，甚是懼怕他父王祝鶴鳴，倒是對祝雁停這個小叔叔喜歡得緊。

    祝雁停被他拖著手往前走，不期然地又想起他的珩兒，再過幾個月，他的珩兒也該滿周歲了，也不知他現(xiàn)在長成什么模樣了，……還記不記得，他這個爹爹。

    小孩回頭見祝雁停一臉黯然，好奇問他：“小叔叔，你在想什么？為何這么難過？”

    “沒什么，”祝雁停回神，勉強(qiáng)沖之笑了笑，“沒想什么……”

    小孩的眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，了然道：“你是在想珩兒弟弟嗎？”

    祝雁停斂眸，頓了一頓，啞聲問他：“熙兒，若是、若是你父王和母妃從小就不在你身邊，不能照顧你，你會恨他們么？”

    小孩停下腳步，認(rèn)真想了想，回答他：“那得看他們是有意的還是逼不得已，若是逼不得已，我自然不會恨他們。”

    “……若是明明可以陪著你，卻故意不要你呢？”

    “那我肯定會生氣的，生了我又不要我，干嘛要生我啊？”

    聞言，祝雁停神情中的難過更甚：“可他們還是喜歡你的，會想你，會覺的愧疚，若是日后你肯原諒他們，他們也會補(bǔ)償你。”

    “小叔叔你是在說珩兒弟弟嗎？小叔叔你是故意不要珩兒弟弟的嗎？”

    祝雁停的嘴唇動了動，對上孩童天真又單純的目光，不知該如何作答。

    “小叔叔不要難過了，”小孩軟聲安慰他，“珩兒弟弟那么小，不懂這些的，以后待他回到你身邊，你再好好疼他、補(bǔ)償他就是了。”

    祝雁停的心尖一陣刺痛，輕閉雙目：“……你說得對。”

    可他也不知，還有沒有那一日，蕭莨走時親口說過，日后珩兒不會再認(rèn)他……

    心不在焉地陪小孩玩了一會兒，直到祝鶴鳴回來府中，祝雁停才勉強(qiáng)打起精神。

    打發(fā)了下人將兒子帶走，祝鶴鳴瞥了一眼祝雁停，見他一副神思不屬之態(tài)，沉聲問道：“雁停在想什么？”

    祝雁停回神低了頭：“沒有。”

    祝鶴鳴的眸光微凝：“你今日又進(jìn)宮去了？”

    “嗯，剛回來。”

    “皇帝與你說了些什么？”

    “皇帝瘋瘋癲癲的，說話顛三倒四，一會兒哭他兒子，一會兒又反復(fù)嘮叨說有人要害他，”祝雁停輕蔑道，“做皇帝做到他這個份上，鎮(zhèn)日疑神疑鬼，抱著那些虛妄的念想茍延殘喘，怕也當(dāng)真沒什么意思。”

    “話倒不是這么說的，”祝鶴鳴不贊同道，“他疑心誰害他，輕易便能將誰處置了，哪怕是儲君是當(dāng)朝首輔，在他面前都不值一提，因為他是皇帝，一句話就能定人生死，所有人都只能仰視著他，不然怎會有那么多人對那個位置趨之若鶩。”

    “……兄長說的是。”

    祝鶴鳴又看他一眼，祝雁停在他面前永遠(yuǎn)都是一副恭順之態(tài)，他清楚知道，他這個弟弟有多聽他的話，但是……

    祝鶴鳴岔開話題：“你既從宮里出來，應(yīng)當(dāng)也已聽說了，你那夫君，才去西北三個月，便只帶著數(shù)百騎兵，一舉奪回了駱城。”

    “嗯，聽說了。”祝雁停神色淡淡，并不太想提蕭莨之事。

    雖然，他一直都相信，蕭莨去了西北定會大放異彩，他從來就對蕭莨有這個信心。

    “他可當(dāng)真是個好本事的。”祝鶴鳴拖長的聲音里帶出些許難言說的意味，說不準(zhǔn)是遺憾還是艷羨，又或是其它。

    祝雁停沉默不語，未再接話。

    “說起來，再有幾個月珩兒就有周歲了，”祝鶴鳴提醒祝雁停道，“你這個做爹的別忘了給他準(zhǔn)備樣周歲禮送過去，蕭家人雖不肯為我們所用，但到底姻親一場，關(guān)系還是要維持的，你與蕭莨也還是夫妻，總不能鬧得太難看了。”

    祝雁停無意識地收緊手心，點頭應(yīng)下：“我知道。”

    第54章 周歲禮物

    六月底，蕭讓禮病重身逝。

    原本被軍醫(yī)斷言熬不過冬日，如今能撐到夏末已屬不易，彌留之際蕭莨將之送回了廖涼城的總兵府，讓家中人見他最后一面。

    蕭莨沒法為父守孝，停留不過十日，待辦完葬禮、蕭讓禮的靈柩下葬，又要趕回鷺川的軍營去。

    總兵府里終日愁云慘霧，短短幾月衛(wèi)氏仿佛蒼老了幾十歲，真正進(jìn)入了暮年，即便有孫兒孫女環(huán)繞身側(cè)，臉上亦鮮有笑容。楊氏更是癡癡呆呆鎮(zhèn)日在屋中不愿出門，誰勸都不聽，連兩個孩子都顧不上。

    大概也只有還什么都不懂的珩兒最是無憂，每日只要蕭莨抱一抱他，就能叫他眉開眼笑、高興萬分。

    蕭榮過來時，蕭莨正抱著兒子在房前屋檐下看花，小娃娃睜著黑亮的眼珠子，瞅著那尚未零落的夏花，嘴里不時發(fā)出咿呀聲響，滿眼好奇。

    蕭莨輕撫他面頰，眸光難得溫柔。

    蕭榮見著稀奇，走上前去，伸手想去抱珩兒，小娃娃身子往蕭莨懷里一縮，卻不肯讓他抱。

    蕭榮撇嘴道：“父子天性果真是父子天性，這幾個月我?guī)杀榷缒愣嗟枚嗔耍Y(jié)果他一見著你就誰都不要了。”

    “……他還小，不懂太多，你別怪他。”

    蕭榮趕緊擺手：“我說笑的，二哥你怎還當(dāng)真了。”

    蕭莨蹙起眉，眉宇間有揮之不去的擔(dān)憂：“我見嫂子的狀況是愈加不好了，瑩兒他們倆如今都跟在母親身邊，再加上一個珩兒，只怕母親會過于cao勞。”

    “那怎么辦？”蕭榮訕訕道，“要不我趕緊娶個媳婦回來吧……”

    蕭莨微微搖頭：“實在不行，我將珩兒帶走吧。”

    帶去軍中雖有諸多不便，好在珩兒這孩子乖巧聽話，只要有他這個父親在，便不哭不鬧，不會給旁人帶來太多困擾，是個容易管教的。

    蕭榮略詫異：“他才一歲不到啊？就跟你去軍中嗎？”

    “無妨，”蕭莨的目光轉(zhuǎn)向兒子，小娃娃似有所覺，咧嘴沖他笑，他心中一軟，不再猶豫，“就這樣吧，讓他從小跟在軍中耳濡目染也好。”

    “行吧，總歸是二哥你的兒子，你覺得好便好。”

    蕭榮伸手撥了撥珩兒的臉，逗他一陣，收斂了心思，又與蕭莨道：“二哥，你要我查的事情，已經(jīng)查的差不多了，都在這里，你看看吧。”

    蕭榮將手中的冊子遞給蕭莨，倆人回去屋里，蕭莨將兒子放上榻，讓他自個玩，走到書桌前坐下，翻開蕭榮整理出來的名冊。

    冊中記載了戍北軍中眾多武將隨軍家眷的詳盡身家底細(xì)，為了盡快融入這些人的圈子里，這段時日蕭榮沒少到處應(yīng)酬，跟著人上酒館下賭坊都是常有之事，連那煙花之地都去過好幾回，著實不容易。

    “若是大嫂能振作起來，多出去與那些女眷交際，或許還能收集到更多有用的消息，可惜……”蕭榮無奈嘆氣。

    “不必麻煩嫂子，”蕭莨叮囑他，“這些事情也不必告知母親和嫂子她們，平白叫她們擔(dān)憂。”

    “嗯。”

    蕭莨提筆圈出幾個名字，沉下目光，若有所思。

    蕭榮見狀問他：“二哥可是發(fā)現(xiàn)有不對？”

    蕭莨圈出的幾個都是軍中三四品的武將，他提醒蕭榮道：“這幾人家中做的生意都是與南邊有牽扯的，你多留意他們一些。”

    蕭莨望著那幾個名字，眸色略微晦暗，隨軍家眷在廖涼城中開鋪子做買賣并不稀奇，但這幾人家中賣的東西都是需要去南邊進(jìn)貨的，在如今這個世道，卻并非是容易之事。

    這當(dāng)中，還有之前跟隨蕭蒙，如今又到他手下的游擊周簡，家中在這廖涼城里開了間絲綢鋪子，專賣江南運過來的上品絲綢。

    蕭榮倒是沒想到這一層，猶疑問道：“二哥是懷疑他們么？”

    “不好說，……這個周簡，你與他家里人可有過接觸？”

    蕭榮仔細(xì)想了想，道：“他有一個小舅子也在這邊，幫他打理生意，我在飲宴上見過他幾回，看著挺低調(diào)老實的一個人，話也不多。”

    蕭莨沉下聲音：“劉崇陽埋了這么多年的線，即便他已倒臺，這條線也不會輕易就斷了，只要有利可圖，這些人安分得一段時日，一旦風(fēng)波過去，必會又有所動作，你且繼續(xù)與他們接觸，但不要打草驚蛇，盯緊他們的生意，若是發(fā)現(xiàn)有不對，立刻告知與我。”

    “好。”

    蕭莨輕出一口氣，疲憊地閉了閉眼。

    蕭榮見狀寬慰他：“二哥，你已經(jīng)做得夠好了，別把自己逼太緊。”

    “嗯。”

    翌日，蕭莨帶著珩兒返回鷺川軍營。

    趙有平帶人出營迎接，見蕭莨將還未滿周歲的兒子一并帶來，很是意外，蕭莨沒有過多解釋，只道：“珩兒很聽話，跟在我身邊耽誤不了什么。”

    “可這里畢竟是軍營，若是有個萬一……”

    “沒事的，若是情勢緊急，我再派人將之送回去便是。”蕭莨既已將人帶來，便是拿定了主意，并不在意別人怎么看。