徐老爺子道：“不錯，正是因為咱們兩家的地畝挨得近，所以我才看到你在地里做什么。謝老六啊謝老六，我該說你糊涂，還是該說你未雨綢繆呢？你早年便選了一塊那么荒僻的地段耕作，原來不是為著那里好長莊稼，竟是為著那里地段荒僻人煙稀少，你干什么都不會有人發現。只是你沒想到，我兩年前也會去那里開辟了一塊莊稼地吧？可巧，你下地后都在做什么，我總能瞧見。”

    謝父急道：“你怎么說的我好像經常往那地頭埋東西……”謝父話到這里連忙閉口，卻也來不及了。眾人聽得一片嘩然。

    徐老爺子道：“大伙兒都聽見了，我正是看到他在地頭埋東西。他們家地頭有一棵紅茱，東西就埋在紅茱樹下。我雖離得遠一些，卻也能瞧見他埋的是個赤金盒子，我雖看不見盒子里的東西是什么，但想來也很貴重，畢竟單那個二尺見方的金盒子，也能值不少錢了。他謝天其近兩個月，時常在谷中奔忙，這確是為大家在做事。可他進山打獵也少了，沒聽說他又挖出了什么老參、靈芝，也沒聽說獵來什么熊掌鹿皮。謝老六更不消說了，不過是天天種地種菜。他們哪里來的錢買這樣的金盒子？依我看，就連談肖當初到底有沒有冤枉謝天其，也難說得很。”

    居中而坐的那位長老聞言道：“小宋，小陸，黃言，你們去謝家地頭的紅茱樹下瞧一瞧，是否真有徐老爺子說的金盒子。”

    立刻有三個年輕人出列。長老交代道：“近日谷內不太平，你們一切小心。”幾個年輕人齊聲應下后，便依照長老所言，匆匆離去。

    那為首的長老又問道：“謝老六，徐老爺子沒有冤枉你吧？”

    謝老六急道：“長老明鑒，這可真是冤煞我了。那金盒子……是，是有。可那不是我們家的東西。我是今晨下地鋤草時，不小心碰到這么個盒子，起初只是磕碰到一個角，翻出來一看，才曉得是這樣貴重的東西。這金盒子被埋在我們家地里，還埋得那樣淺，若給人看到，我們哪里說得清！我想起天其之前被人冤枉過，這心里便打鼓，就怕被有心人抓住把柄，編排天其的不是。我想來想去，便沒有原樣埋回去，而是將那金盒子埋在了紅茱樹下。我本想著，等天其回來再告訴他，讓他去查一查這事。”

    眾人這才恍然大悟。怪不得紅蕖峽里發生了這樣的事，又事關謝天其，這謝老六居然還來得這么晚呢。

    謝天其聽得神情迷茫：“爹，你說咱們家地里多了一個金盒子？”

    一位長老又道：“謝老六，你為何要換了地方埋那金盒子。”

    謝老六道：“我并不知道那盒子究竟怎么回事，又擔心是有歹人作怪，不知從哪里弄來了這東西埋在我家。我還想著要抓那歹人呢，為防我不在時，歹人將東西弄走，再沒了證據，我便將金盒子換了個地方埋。這樣，一來人家看不到，不會又疑心天其貪墨，二來，原本埋金盒子的歹人，一時半會也找不到自己的東西。”

    長老問道：“那金盒子里是什么？”

    謝老六道：“明珠，每一顆都那么大”他拿手指頭比劃了一個小圈圈，“圓滾滾的，又白又亮。看一眼都要被閃花了眼。”

    謝天其聽到這里，反而松了口氣：“若真如我爹所言，那東西決不可能是我貪墨得來的。那樣的明珠，我一粒也買不起，整個紅蕖峽這些年累積的財富，只怕也難買來幾顆。我去哪里貪墨這么多錢？”

    馮老爺子冷笑道：“誰說這是你貪墨得來的？你一身的功夫，又常出谷，想些法子弄來一些寶貝，豈不簡單？”

    眾人聽了這話，再聯想起霍離仗著功夫好，強搶來的磁鐵和特制的繡花針，便不由得胡思亂想起來。

    謝天其又驚又怒：“你說那東西是我偷來的搶來的不成？馮老爺子，這樣的罪名不能亂扣。改明兒我若往你家里偷偷放幾顆明珠，是不是也可以誣賴你呢？我若從你家里搜個女人出來，是不是就能說你為老不尊呢？”

    “混賬！”馮老爺子手一抖，明明緊束的袖子里，忽然毒蛇吐信一般，閃出一道二尺來長的薄薄的鐵條，一下便抽在謝天其背后。他的力氣很大，動作很快，眾人不過眼前一花，但聞“啪”的一聲，謝天其背后的衣服頃刻間已被劃開，衣內一道皮rou頓時翻出來，那一尺的落處，已是血rou模糊。

    這人出手真是狠辣，顧唯念看得心里發緊。謝天其只是眉頭緊蹙，沉沉悶哼一聲。

    謝母頓時鬧起來：“姓馮的，你干什么？我兒子招你了？長老都沒罰他，你憑什么？”

    謝父看到兒子挨打，面上明顯也是一驚，但他似乎更怕妻子在這種時候跟馮老爺子鬧起來，忙訓斥道：“不要吵，待長老查清此事，自然會還天其一個清白。他這么跟馮老爺子說話，不該挨打么？”

    顧唯念心中不由生出幾分好奇來。這個馮老爺子到底是什么人？他這樣打人，謝天其既不敢躲，挨了打也不敢回一句嘴。反而一邊的謝父還在道：“天其，跟馮老爺子賠不是。”

    謝天其看起來本是個很會哄長輩開心的人，這會兒卻梗著脖子硬挺挺道：“剛才出言莽撞，是我的不是，可馮老爺子分明是為著談肖，便要胡亂冤枉我。他心疼談肖可以去找真兇，為何要將氣撒在我身上。”

    顧唯念心道，看來這位馮老爺子與談肖有淵源，所以才要插手這件事。

    馮老爺子怒極反笑：“很好，幾句話就將我說成了個老糊涂。這就是你們長老會的做派。謝天其，我與你的授藝恩師好歹也是至交，你這是要欺師滅祖不成？”

    和恩師是至交，與是恩師是兩碼事。別說謝天其也沒做什么，見了他只有乖乖挨揍的份兒，就算真做了點兒什么，也稱不上欺師滅祖。這頂大帽子，這馮老爺子扣的著實有些狠。顧唯念心中暗暗反感這個姓馮的老頭子。

    幸好堂上幾位長老不糊涂。一位長老道：“馮老爺子，天其說話雖不中聽，可你曾收養過原是孤兒的談肖。談肖與你，既為師徒，又是父子。雖然談肖生前惹了你老人家不快，被你趕出家門，但你們還有幾分情分。談肖已死，生前唯與謝天其結怨。這件事，馮老爺子確實應當避嫌。否則，豈不要被人說嘴？”

    馮老爺子一聲冷笑：“說我什么嘴？”

    “你方才所為，分明是認定了謝天其害死了你徒兒，便不分青紅皂白……”

    “哪個不分青紅皂白了”馮老爺子更怒，又轉眼去瞧坐在另一側的四長老道，“四長老，方才可是你說，親眼看到謝天其殺人。”

    那位四長老方才受了驚嚇，后來便換了一位女長老去后堂幫穆千月治療蠱毒，四長老來到堂上后，一時難以平復情緒，便遠遠坐到堂下另一側，沒再問案了。

    此刻忽然被馮老爺子點名問話，四長老先是驚了一下，這才迷迷糊糊答道：“是，是呃，我親眼看到的。”

    馮老爺子又怒視謝天其：“你還敢抵賴不成？”

    謝天其道：“真的不是我殺人。紅蕖峽天天有人為了雞毛蒜皮的事情吵鬧爭執，難道各個都要殺人？”

    馮老爺子冷冷道：“可是談肖不同。任誰都能看出來，待到幾位長老中有一人卸任，只怕你就要在紅蕖峽內理事。如此年輕，卻有這樣的威望，真是不簡單。你也確實為紅蕖峽付出許多心血。這一切，卻幾乎毀在談肖那個莽撞孩子手里，你能不恨他？他們三個各個武藝高強，若非是認識的人忽然出手，他們一時間沒有防備，怎會被你輕易殺死？”

    謝天其道：“馮老爺子，你只顧針對我，只會便宜殺談肖的真兇。”

    長老會里的年輕人，今日死了三個，跪著受審的有兩個，方才又安排出去了三個，跟去后堂看護穆千月，保護女長老的，有四個。因為朱剛和衛風的死，還有幾個年輕人被派出去，在長老會外圍巡邏，以免又有人闖進來殺人。大廳中一時間竟也沒剩了幾個年輕高手。

    顧唯念環視四周，總覺得這情形說不出去的古怪。她悄悄后退幾步，幾乎縮進了人群中，又低聲問旁邊的人：“這位馮老爺子和那位徐老爺子，是什么人哪？看起來，端是厲害。”她不好上前問謝父謝母，那也顯得太扎眼，只好來問旁人。反正這時人群中正在低聲擾攘，猜測徐老爺子方才所言究竟是怎么回事。她的聲音被湮沒在擾攘聲中，并不會顯得突兀。

    被顧唯念問到的人是個中年婦人，那婦人怔了一下，便回道：“兩位老爺子原本是尤將軍的衛隊首領。如今已是望七高齡。”

    顧唯念咋舌，歲數夠大的啊。看起來也不過年約五旬，老人家保養很得體么。她道：“怪不得這么有威望。”

    那婦人道：“可不是么。原本就是尤將軍留下的人，何況咱們紅蕖峽的年輕人，昔年也都是跟著幾位首領學藝的。”

    “是嗎？”

    婦人道：“尤將軍那衛隊里各個都是高手，何況還是衛隊頭領了。當初就是尤將軍命衛隊親兵傳藝，讓紅蕖峽百姓得以習武強身，打獵謀生，對抗山間野獸。幾位首領也有授徒，不過不多，人家說了，貴精不貴多。不過……教謝天其武功的那位老爺子，因早先打仗時受的舊傷復發，已過世了。”

    顧唯念點頭道：“原來還有這樣的事。”

    難怪這馮老爺子和徐老爺子這么受人尊敬，連幾位長老也要稱呼一聲“老爺子”。

    顧唯念又問道：“聽說這幾位長老，早先也都是尤將軍身邊的人？”

    中年婦人道：“這幾位長老都是尤將軍生前的智囊。尤將軍生前便一直讓他們主持打理紅蕖峽內的大小事務。”

    原來都是幕僚出身。這尤將軍身邊居然還有三位女幕僚！這三位女幕僚，看來不到五十，真實年齡，只怕也是不到七十，如此算來，她們給尤烈做幕僚時，還不到三十。這尤將軍果真不愧是個傳奇將軍。

    只是紅蕖峽如今成了這副樣子，只怕這幾位軍師日后便是去了九泉之下，也沒什么臉面見尤將軍哪。

    只聽堂上長老又在頓著拐棍道：“安靜，怎地又開始擾攘？這樣的時候，你們竟還不顧念紅蕖峽的安危不成？”

    顧唯念等人立刻安靜下來。

    又一長老問道：“徐老爺子，你方才說，朱剛和衛風知道了謝天其見不得人的秘密，又是怎么回事？”

    徐老爺子道：“具體緣由，我并不是很清楚。我這番話，也只是猜測罷了。我既能撞見謝老六偷偷埋藏見不得人的寶物，難保衛風和朱剛就沒見過。”

    謝天其背后傷口似乎很痛，眉峰時時緊蹙，聽了徐老爺子的話，眉頭更是皺的厲害：“徐老爺子無憑無據，還請不要妄加猜測。若真有我爹說的什么金盒子和明珠，我拿這些來干什么？紅蕖峽里根本用不到這些，弄來了，我要藏著掖著，還怕人看見，這是圖什么？”

    “這我如何知道？或許你往外頭跑動得多了，早被花花世界迷了眼，想著有朝一日出谷再不回來了，也說不定。想在外頭活的體面自在，那可需要許多錢財。”

    顧唯念忍不住低聲道：“荒唐，說來說去，這些都是猜測罷了。猜測怎能做數？”

    不想那徐老爺子耳目甚好，一下子便將這話聽了去，兩道冷電一般的目光射向顧唯念：“這位小姑娘方才一直在悄悄打聽我的身份，如今又非議我的為人，可是對我有意見不成？有什么話，你站出來大聲些說。我還不至于將你區區一個女娃娃如何。”

    顧唯念也不客氣，干脆站了出來，朗聲道：“徐老爺子，我覺得你方才分明是冤枉謝天其。或許你老人家本意并非如此，只是聽四長老說親眼看到謝天其殺人，便根據自己了解的蛛絲馬跡，拼湊出了這樣的情形，但這些沒憑證的話，在我聽來，根本就是無故冤枉好人。”

    徐老爺子一時大怒。顧唯念見他臉色大變，生怕他會像馮老爺子那樣出手打人，立刻縮到了秦九身后。

    謝母道：“顧姑娘說得對，無憑無據，你們不能冤枉我兒子”又轉而去求堂上幾位長老，“求幾位長老開恩，能不能先讓天其去上藥，再……”

    堂上一女長老道：“案子還沒有弄清楚，根據四嫂的說法，他就是兇手。待弄清楚了，再去上藥不遲。”

    謝天其也對謝母道：“娘，我沒事。”

    居中的長老，忽然低聲沉吟道：“情蠱再現，千月瘋魔，牛皮慘死，案子還沒如何查，忽然又出了這樣的變故。這到底是怎么回事？我紅蕖峽的人到底做了什么，忽然亂象頻出？”

    馮老爺子道：“我們紅蕖峽人，日出而作，日入而息，憑著雙手耕作、打獵來吃飯穿衣，這么些年，敬天地，孝父母，老有所終，幼有所養，且又聽從尤將軍的教導，團結互助，友愛四鄰。我們若無做錯事，又怎么忽然有亂象？所以，必定是我們出了錯。用錯了人，辦錯了事，都是極有可能的。”

    徐老爺子鄙夷的瞧了一眼謝天其，接口道：“便是教錯了徒弟，也是極有可能的。”

    謝天其道：“徐老爺子，若你信不過我，盡可來教訓我，請不要辱及先師。”

    “哼哼”，徐老爺子一聲冷笑，“待將朱剛，衛風，談肖一行人的死因，還有那金盒與夜明珠之事弄清楚了，我再教訓你不遲。”

    第62章 內亂

    徐老爺子這番話，等于將罪名全扣給謝天其了。待事情弄清楚了，他便要教訓謝天其，豈非就等于在說，這些事都是謝天其所為？

    謝天其簡直是百口莫辯，唯有道：“清者自清，我相信事情的真相一定會查明。”

    顧唯念低聲對秦九道：“我覺得事情不對勁，分明是有人暗中攪弄風云，為的就是要這里翻天覆地。紅蕖峽像是起內亂了”說到這里，輕嘆一聲，“我和我大哥不過是個過路的，莫名其妙被牽扯了進來。”

    秦九因謝天其無故挨打，本就特地站得離他近了些，以防又有人對謝天其不利。他與謝天其交情好，很信任謝天其，便是出了這樣的事也沒有懷疑他。

    顧唯念既然躲在了秦九身后，自然距離謝天其也很近。她的話，自然也就落入了謝天其耳中。

    不待秦九答言，馮老爺子道：“什么叫紅蕖峽起了內亂？謝天其既然說他是冤枉的，我們慢慢查便是。顧姑娘，你不要危言聳聽。”

    謝天其卻忽然道：“馮老爺子說的不錯，紅蕖峽的事，咱們慢慢查便是。顧公子的罪名已洗清了，顧姑娘可以帶他離開了吧？他們兄妹畢竟是外人。”

    顧唯念聞言一怔。

    謝天其望向她，道：“顧姑娘說得對，你們兄妹本應與此處之事無關。”

    謝天其此刻危險重重，卻還因為顧唯念一番話，想讓她和薛少河先行離去。到了這時候，他還能顧及別人的處境。

    顧唯念心中頗為感念謝天其之前出手相助，雖然他有很大原因是為了江小五，但終究也是幫她和薛少河解了困境。何況他到了這樣的地步，還能記掛別人，顧唯念更不忍心讓他被冤枉至此。她道：“謝公子，你莫說這樣的話，這種時候，我自然要幫你洗清不白之冤。”

    顧唯念的語氣很平和，卻也很堅定。盡管她不懂武功，也不會再有謝天其的幫助，面對的情況也更棘手更兇險，但她還是以不容拒絕的口吻說出這番話。

    謝天其道：“顧姑娘，你這是何必？你能還小五清白，已經幫了我大忙。后面的事，你解決不了，不要摻和進來了。”

    顧唯念淺淺一笑：“反正我一時半會也走不了。”薛少河還沒復原呢。

    堂上一名長老不滿道：“你兄長之事既已明了，你們兄妹就該盡快離開。紅蕖峽的事，容不得外人插手。”

    顧唯念忙道：“可我大哥被你們紅蕖峽的人弄傷了，一時半會走不了。”

    長老道：“那就安靜看著我們查案便是，其余事體不許再插手。”

    謝母忙道：“我瞧人家顧姑娘本事大著呢。若顧姑娘真有辦法，為何不讓顧姑娘相助？”多一個人幫忙，天其也更安全。

    謝天其道：“顧姑娘，顧公子因幫小五受累，身體尚未復原，若你再……”話至此，他忽然起身道，“我們這里有危險，安知牢里沒有危險？”

    謝天其一席話，說得顧唯念也膽戰心驚起來。她方才竟然只顧著大廳這邊，因這邊的連番變化而太過投入心神，幾乎忘了薛少河。

    長老呵斥道：“謝天其，你干什么？誰讓你起來的？”

    謝天其這次卻不肯聽長老的吩咐，定要往牢里去：“我要去看小五是否安全。”

    廳中幾名年輕人紛紛上前，將他攔下。

    秦九生怕廳中再起沖突。這年輕人敏感的察覺到，顧唯念說的恐怕是對的。紅蕖峽生了內亂，只是一時半會情形不明。情勢已經夠亂了，如果連謝天其都開始沖動行事，局面就更沒辦法收拾了。他忙攔下謝天其道：“天其，你別擔心，我先去瞧瞧。”

    眾位年輕人里也有人勸道：“天其，你別讓我們難辦。”

    秦九又道：“天其，若你也亂了陣腳，才叫始作俑者暗中高興呢。他就是要這里亂。”

    謝天其這才冷靜下來：“你快去快回。”

    秦九匆匆離去。謝天其松了口氣，復又跪了回去。一場即將起來的沖突，頓時消弭無形。

    一名女長老仍是不滿道：“來人，把謝天其給我綁了。以免他再生事端。”