再說徐至和慧風(fēng)兩人搭上順路的江船，一路西行，路上順風(fēng)順?biāo)辛艘惶煲灰?，就到了蔣州的燕子磯。

    這蔣州原是江南著名的都會(huì)，吳頭楚尾，龍?bào)椿⒕?，是兵家必?zhēng)之地；孫吳時(shí)原名“建鄴”，取在此“建功立業(yè)”之意；晉室東渡后再次被定鼎為首都，為了避晉愍帝的名諱，改“建鄴”為“建康”；后歷經(jīng)劉宋、蕭齊、蕭梁和南陳諸朝近百年的經(jīng)營(yíng)，南朝時(shí)的建康城已是百萬人口的大都市，城內(nèi)的寺廟就有千所以上，有晚唐杜牧的詩為證：“千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風(fēng)。南朝四百八十寺，多少樓臺(tái)煙雨中”。只是后來，隋韓擒虎、賀若弼輔佐晉王楊廣平定江南，為了破壞江南的王氣，將建康城徹底焚毀，降為費(fèi)縣，由江南的潤(rùn)州管轄，不久又升為蔣州。隋唐以來，蔣州城毫無生氣，蓬蒿滿地，只留下南朝繁華的點(diǎn)點(diǎn)回憶，讓后人去憑吊，無不讓文人游客唏噓。蔣州直到唐末由于其特殊的地理位置，才逐漸恢復(fù)了當(dāng)初的繁華。

    船老大將船停泊穩(wěn)當(dāng)了，吆喝乘客們下船，要求大家在蔣州暫宿一晚，準(zhǔn)備些生活用品，等明天下午換大船去鄂州。徐至和慧風(fēng)只好隨了眾人在燕子磯下了船。

    蔣州的燕子磯是當(dāng)時(shí)長(zhǎng)江沿岸較大的一個(gè)物資中轉(zhuǎn)碼頭，江南盛產(chǎn)糧食和海鹽，而這些重要的物資需要在蔣州中轉(zhuǎn)，然后溯江而上，運(yùn)往兩湖、西川等地；而上游的物資也需要在此流通，因此唐末的蔣州已是江南著名的“四大糧倉(cāng)”之一，岸上十里米市，百里商鋪，行人游客絡(luò)繹不絕。

    徐至和慧風(fēng)還是第一次見到這么大的集市，街道兩旁商品天南海北、琳瑯滿目，有東北的貂皮、西川的川錦、江南的海鮮、還有嶺南的水果，兩人東看西瞧，手舞足蹈，興奮地像個(gè)孩子，怎么也看不盡，瞧不夠。

    兩人正漫步穿行在街市商鋪間，突然聽到街上有人驚呼了一聲：“蔣瘟神來了！”，只見兩邊店面的伙計(jì)趕緊收拾了鋪?zhàn)?，關(guān)門打烊。徐慧兩人甚是納悶，忽見兩個(gè)穿著白色和黑色喪服模樣的漢子，一高一矮，一胖一瘦，活像陰間的黑白雙剎，兩人大搖大擺地橫街而過，過街的人群紛紛避讓，有來不及避讓的婦孺孩童，都被黑白無常踢翻在地，痛聲哀嚎，甚是凄慘。

    慧風(fēng)急忙拉著徐至回避，由于徐至腿腳不便，稍有遲緩，卻被那黑色漢子撞了個(gè)滿懷，跌倒在地，渾身痛楚，而那漢子身懷絕技，竟然巋然不動(dòng)，冷笑一聲，厲聲喝道：“那些不長(zhǎng)眼睛的，快給大爺滾遠(yuǎn)點(diǎn)！”

    徐至被撞翻在地，怒目相視，不過那漢子倒也沒有繼續(xù)理會(huì)他。

    那兩個(gè)黑白漢子齊聲喊道：“今天我們蔣神廟的黑白雙剎，只是找人尋仇的，請(qǐng)無關(guān)人等即刻回避！”

    剎那間，街市上空蕩蕩的，只有一個(gè)穿破道袍的老道，仍然屹立不動(dòng)，高聲叫道：“你們蔣神廟在蔣州作惡多端，jianyin擄掠，你們不找我，我也要找你們，替天行道！”

    黑白雙剎迅速將老道圍住，二話不說，兩人抽出金剛锏和打王鞭，分別朝老道上三路和下三路猛擊過去，徐至不由地替老道擔(dān)心，叫道：“老人家，小心”。

    那老道雖然老邁，但也不慌不忙，退后三步，躲過下面黑無常的鋼鞭，低頭閃過白無常的金锏，動(dòng)作迅速，如同猿猴，四周傳來一片喝彩聲。老道然后雙手伸出，擺出了一個(gè)“蒼松迎客”的招式，接著就是一招”斗轉(zhuǎn)星移“，移至白剎側(cè)面，又是一招”順手牽羊“，竟然將白剎的金锏順手奪了過來。而這些招式一氣呵成，快如閃電，竟然在黑剎鋼鞭橫掃過來之前完成。然后老道用金锏格擋鋼鞭，頓時(shí)發(fā)出砰砰的響聲，才把徐至和慧風(fēng)懸著的心，放了下來，兩人禁不住喝彩，“好功夫！”

    白剎因?yàn)閬G了金锏，輸了一招，甚是難堪，再也不敢上前纏斗，黑剎仗著兵刃和老道又斗了十幾個(gè)回合，漸漸處于下風(fēng)，他虛晃一招，跳出圈外，拉起白剎，叫道：“凌空子老道，等我們回來，再要了你的老命?！?/br>
    凌空道人，將金锏扔給白剎，應(yīng)道：“貧道隨時(shí)恭候大駕”。

    黑白兩人早已一溜煙消失的無影無蹤。

    凌空老道正要離去，徐至拉著慧風(fēng)的手，在后面叫道：“老師父，請(qǐng)留步！”

    凌空道人停住了腳步，回頭看了徐至和慧風(fēng)一眼。

    徐至輕聲道：“老人家，您剛才在打斗的時(shí)候，不慎將一個(gè)包裹掉落在地上，我撿到了，還給您”。

    凌空瞬間對(duì)眼前的兩個(gè)小伙子產(chǎn)生了好感。殊不知，那包裹里裝了一百兩銀子和一封重要的信函，而這兩人竟然拾金不昧，不貪圖富貴，在當(dāng)今世上甚是少見。

    正好，凌空在江南辦完事情，也要回湖北武當(dāng)山，和徐、慧二人同路。于是三人決定結(jié)伴而行，凌空子雖然年老，心態(tài)卻和年青人一樣，三人竟然一見如故，彼此以兄弟相稱，十分親密。兩人見徐至行走不便，決定先找個(gè)客棧，安頓下來，再做打算。當(dāng)天晚上，三人用完了晚飯，促膝而談。

    凌空子問道：“徐老弟的病是天生就有的，還是后來得的”。

    慧風(fēng)替徐至答道：“徐大哥的病是由于他替父母報(bào)仇，替百姓出氣，被jian人所傷，筋骨俱損，一時(shí)難于恢復(fù)”。于是他將徐至的故事簡(jiǎn)單地說了一遍。

    凌空子認(rèn)真聽了，聽到精彩處，贊道：“徐老弟真是個(gè)血性男兒，讓大哥佩服”。

    “不是夸口，我們武當(dāng)派的弟子，都略知一些醫(yī)術(shù)和強(qiáng)身健體的本事，讓我先幫老弟瞧瞧身體，看看有沒有醫(yī)治的辦法”。

    凌空道人仔細(xì)查看了徐至各處的筋骨，嘆道：”好深的內(nèi)傷，經(jīng)脈俱損，徐老弟恐怕是被猛虎碎心掌所傷，這種剛勁霸氣的掌法源自少林，后來成為合州猛虎幫鎮(zhèn)教的看家本領(lǐng)”。

    慧風(fēng)欣喜地問道：“既然凌大哥知道此傷的緣由，應(yīng)該不難醫(yī)治吧？”

    凌空答道：“現(xiàn)在還不好說，畢竟徐老弟的傷也耽誤了好些日子。對(duì)了，我這里還有些武當(dāng)山的救命藥紫陽護(hù)心丸，快讓徐老弟服下！”

    等徐至吃完了藥，凌空繼續(xù)說道：

    “我看你們?nèi)徊粫?huì)功夫，一路上險(xiǎn)灘重重，再加上官匪勾結(jié)，不會(huì)點(diǎn)防身之術(shù)，那怎么行呢？”

    徐至不加許可，慧風(fēng)連忙搖頭道：“練功習(xí)武是件很辛苦的事情，我的志向就是做一天和尚撞一天鐘，清心寡欲，皈依我佛！”，說完雙手合十，顯得很虔誠(chéng)的樣子。

    “得了不，慧風(fēng)，你早就做不成和尚了，你葷戒也開了，心里還能清凈？”， 徐至打趣道。

    凌空沒有理會(huì)兩人，繼續(xù)道： ”再說徐老弟學(xué)些武當(dāng)派綿長(zhǎng)的內(nèi)家功夫，也有利于恢復(fù)身體，其實(shí)武當(dāng)派的入門功夫是先易后難，主要是吐氣納氣的運(yùn)氣法門，和外路的太極拳。而太極拳重在自由自在，六根清凈，所以像慧老弟這樣愛好清凈的，應(yīng)該很快就能入門了”，說完了，他還不忘記打趣一下慧風(fēng)。

    “不過武當(dāng)?shù)墓Ψ?，貴在堅(jiān)持和苦練，要想有所成就，十年苦練不為功啊”。

    “好在路上，時(shí)日方長(zhǎng)，我再慢慢教會(huì)你們吧”，凌空繼續(xù)說道。

    三人話鋒一轉(zhuǎn)，又回到今天關(guān)于蔣神廟的事情上來，凌空嘆道：“說來話長(zhǎng)??！”

    原來這蔣州城東有一座蔣山，山上有一座蔣神廟，那蔣神廟早在東吳時(shí)期就有了，四方百姓把蔣神看成是地界的閻君，能掌握人間的生死，因此蔣神廟一年四季，香火不斷。后來到了隋末，煬帝昏聵，天下英雄并起，江南蔣州百姓也紛紛響應(yīng)，就以蔣神廟的名義，結(jié)社起義，聲勢(shì)浩大，當(dāng)時(shí)的杜伏威，就是以此義軍控制江南，稱吳王的。后來太宗平定了天下，蔣神廟就被取締禁止，而那些信男信女仍然秘密結(jié)社，世代相傳；再后來風(fēng)氣驟變，蛻變?yōu)槭Y州有名的黑暗組織，該幫會(huì)有教主一人，被尊稱為“蔣王神”，座下有黑白雙剎，雙剎你們都見過了，教徒有十萬之眾，遍及江南、淮南數(shù)道數(shù)十個(gè)州縣，他們勾結(jié)官府，欺男霸女，私自收稅，弄的民不聊生。

    “貧道也是看到他們?cè)诤椭輳?qiáng)搶民女，才出手殺了他們的兩個(gè)香主，才和他們結(jié)下了這個(gè)大的梁子。”

    “原來是這么一回事，但是一個(gè)地方幫會(huì)居然能私自收稅，那官府收不到稅？怎么向朝廷交代呢？”，徐至感慨萬千，但還是禁不住說出了心中的疑問。

    凌空微笑道：“徐老弟，我就知道你會(huì)打破沙鍋問到底，實(shí)話跟你們說了吧，你們還是江湖閱歷太淺了啊！”

    慧風(fēng)和徐至對(duì)望了一眼，聽凌空道長(zhǎng)繼續(xù)說道：

    “當(dāng)今皇帝身居大內(nèi)，以為天下太平，殊不知這河北早已是藩鎮(zhèn)的天下，河南黃巢起義，聲勢(shì)浩大，有席卷全國(guó)之勢(shì)；江南看似平靜，實(shí)際上也是暗流涌動(dòng)，雖說鎮(zhèn)守江淮的高駢，是朝廷可以倚重的大員，可以鎮(zhèn)守一方；實(shí)際上他也是素尸餐位，蠅營(yíng)狗茍之輩，整天尋仙問藥，荒廢政事，如果這樣下去，其位必然被他人取代，到時(shí)候江南大地就會(huì)天崩地裂的?！?/br>
    “天下將亂，人心難測(cè)，各幫派也在各自博弈，尋找靠山，除了少林、武當(dāng)、峨嵋、華山等幾個(gè)門派還能在亂世中獨(dú)善其身，其它幫派無不是和地方官府勾結(jié)在一起，這都是為了‘名利’二字?。　?/br>
    ”就說眼前的蔣神廟，你以為它有多大的能耐，能發(fā)展的這么迅速，還不是官府在暗地支持它壯大，現(xiàn)在江南的蔣、潤(rùn)、常三州實(shí)際上已被楊行密所控制，楊行密出生低微，為了保住自己的地盤，暗地里利用蔣神廟鏟除異己、監(jiān)視朝廷，控制長(zhǎng)江黃金水道；當(dāng)然蔣王神也會(huì)將所得財(cái)物上交給楊行密，楊行密再使用這些暗錢黑錢招兵買馬，壯大自己，你們說是不是官匪一家啊”。

    “除了江南的蔣神廟之外，還有兩湖的長(zhǎng)蛟幫也是這樣的，他們?cè)诮凶钃魜硗目蜕?，殺人越貨，無惡不作！”

    “所以，我們接下來要走的水路，將是一路險(xiǎn)灘??！”

    徐、慧二人竟然聽的目瞪口呆，久久地說不出話來。

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