如我所料，公子來到之后，目光盡皆匯聚到了他的身上，我聽到一陣贊嘆之聲。

    與眾人見過禮之后，長公主滿面春風走過來，嗔道：“怎來得這般遲？”說罷，帶他向前方正在交談的幾人，道，“元初，來見過東平王和樂浪郡公。”

    公子上前拜見，二人還了禮，寒暄起來。

    他們頗為客氣，言談之間，都對公子盛贊不已。

    “元初高才，我等早有耳聞。如今年少而仕高位，乃名至實歸。”東平王道。

    公子彬彬有禮，謙道：“大王過譽，此皆乃長輩抬愛，晚輩慚愧。”

    論長公主這邊的關系，東平王和樂浪郡公都是公子的長輩。東平王是皇帝的堂弟，為散騎常侍；樂浪郡公亦是高祖侄孫出身的宗室，為員外散騎常侍。二人皆是上月才進了散騎省，官職都在公子之上，長公主將他們請來，自是一來讓公子熟悉同僚，二來跟散騎省的人先套套近乎，日后好照應。

    我站在一旁，無所事事地聽著東平王和樂浪郡公說些無聊的吹捧之言，眼睛不住地瞟向門口。

    未多時，我看到了沈延一家。而沈氏與桓氏關系非同一般，這宴上更是必來的。讓我十分欣慰的是，當沈延和楊氏出現的時候，我在他們身旁看到了沈沖。

    他已經不必乘攆，隨著淮陰侯夫婦一道乘馬車而來。當他的身影出現在門前時，許多人紛紛投去好奇打量的目光。

    沈沖為皇太孫護駕之事無人不知，被引以為士人表率，迅速積攢起名望。見到他來，一些從前相識的人皆圍上去見禮，一時引得不小的熱鬧。

    “霓生！”惠風也來了，走到我身邊，眼睛卻望著公子，一臉陶醉和激動。

    “今夜我不回去了，”惠風咬著我的耳朵說，滿是花癡，“我等會去裝作身體不適暈倒在地，你將我扶到你的房里去……”

    我：“……”

    第71章 貴嬪

    長公主今日打扮得光彩照人, 與賓客見禮時, 笑意盈盈。

    貴客總是比別的客人來遲一步。

    最先入府的, 是王緒。他與桓鑒夫婦同來，見到公子，笑瞇瞇地行禮。我看看周圍, 桓瓖不曾來, 許是今日在宮中當值, 不得離開。

    說實話，我著實有些怕他不分時候地讓我給他透露長公主行蹤。

    雖然他開出的條件甚為誘人。每當想起，我都不由地心底發癢。

    這時, 門外又是一陣人頭簇擁, 卻是寧壽縣主來了。

    她身姿婀娜，在幾個女官的隨護下，款款行至長公主前，笑意盈盈。

    “蒙公主相邀, 原該全家登門賀喜。可惜父王、母后和世子在國中不得前來, 唯有妾一人登門, 代父母敬奉薄禮，還望公主笑納, 勿棄為幸。”

    長公主笑得和氣, 看著她道：“不過尋個由頭辦個家宴, 縣主這般客氣作甚。”說罷, 嘆口氣, 對身旁的楊氏道, “縣主如今一人在京中，必是孤寂，想想便教人憐惜不已。”

    楊氏笑道：“正是。這些日子我怕她寂寞，常說要帶女兒們到王府去與她作伴，可每次去，她都在學堂。再看阿嫄她們，日日只知玩樂，實教我等慚愧不已。”

    一旁的沈嫄聞言，嗔道：“母親怎又來說這些……”

    長公主笑起來，親切地挽起寧壽縣主的手，入席而去。

    城陽王與桓府的關系一向甚善，有時也會到桓府來。今日他穿著一身尋常衣袍，恰似往日來做客一般，清爽利落。

    “太后和母親聞知元初之事，甚為欣喜，特備了些賀禮，也教我帶來。”他對長公主道，說罷，讓身后內侍將禮物魚貫呈上，各色錦盒堆得似小山一般。

    “太后與貴妃真是，也不是外人，何必如此破費。”長公主嗔道，面上卻喜笑顏開，令仆人收下。正說著話，長公主的內侍來報，說平原王來了。

    眾人看去，只見平原王正入府而來，一側跟著桓肅桓攸父子，另一側則跟著梁王。龐玄仍如往日所見，跟在平原王身后，即便來這般貴胄府中赴宴，腰上的刀亦不曾解下。而王妃莊氏落著兩步，由桓攸的妻子許氏和桓旭的妻子樊氏。

    眾人忙上前見禮。

    平原王看著公子，微笑道：“我昨日就在宮中得知了元初出仕之事。散騎省早說要再添一位通直散騎侍郎，可人選實在難以抉擇，故拖延許久。而溫侍中以元初為人選之后，異議全無，可見元初才學出眾，果名符其實。”

    公子亦微笑，道：“殿下謬贊。”

    平原王又看向長公主，道：“龐太尉今日原本也要來，可午后忽覺身體不適，卻是腰疼病犯了，故而不得成行。他托我將賀禮奉上，以表歉意，還請姑母勿怪。”

    長公主笑得和氣：“殿下哪里話。也不知太尉身體如何，可請了太醫？”

    平原王道：“太尉身體無妨，不過是舊疾復發，將養兩日便會好轉。”

    長公主頷首：“如此，我便放心了。”

    說罷，眾人皆擁著平原王往席中而去。桓肅、桓攸與桓旭陪伴在平原王身側，似眾星捧月；長公主則與兩個兒婦一道陪著王妃莊氏入席。行走間，言笑晏晏，頗為和樂。

    “這平原王可真是與從前大不一樣。”青玄望著，意味深長地說，“從前何曾見他如此意氣風發，似皇帝臨朝一般。不知道的人還以為這宴席是為他辦的。”

    我用手肘碰一下他，示意他慎言。

    青玄撇撇嘴角，不再多說。

    長公主的宴席一向精致，席間，各色珍饈美味流水一般呈上，堂下樂人緩歌，賓客觥籌交錯，卻是數月來少有的輕松。

    不過貴胄們就算享樂，也自有規矩。如青玄所言，這宴席看上去像是為平原王辦的。酒過三巡之后，賓客們各自走動，攀談飲酒。而身邊最熱鬧的不是公子，而是平原王。這般聚宴無甚規矩，幾乎所有人都有意無意地到了他身邊來，坐了里三層外三層。

    而平原王似乎對這般場合很是受用，他倚著憑幾，手里端著一杯酒，神態悠然，唇含淺笑。

    趙王是大鴻臚，一向健談，此時正坐在平原王的身旁，與賓客們講述著外邦來朝時鬧的笑話，言語風趣，眾人時不時大笑起來。

    平原王亦笑，對另一邊的梁王搖頭道：“外邦遠離教化，不識道理，以致做出些許無狀之事。”

    梁王附和道：“正是。年初時委奴國來朝，圣上本著教化四海之心，賜以經典千冊，委奴國使者以為天恩慈愛，感激不盡。”

    平原王又看向城陽王，道：“我多日不見皇弟，今日去探望太后，還想與皇弟說說話，卻也不見蹤跡，最近可是在忙些甚？”

    城陽王道：“近來少府那邊送了些新制的蜀紙和丹青，甚是好用。近來宮中無事，我便在府中研習作畫。”

    “哦？”平原王似乎很感興趣，“畫了什么？”

    “花鳥海棠，還有楓葉。”城陽王道，“我新得的朱砂甚好，楓葉畫出來色澤鮮而飽滿，皇兄若喜歡，我明日讓人送兩幅過去。”

    平原王頷首：“如此甚好。”說罷，他向龐玄道，“你那新居陳設甚是寡淡，我看那室中擺置皇弟的畫，倒是正好。”

    龐玄莞爾：“多謝殿下。”

    那邊說話的聲音傳到這邊席上，公子和沈沖相覷了一眼，各不多言語。

    對于平原王的喧賓奪主，公子全無異色。他坐在席上，與沈沖說著話，各是淡然。

    “公主待寧壽縣主身為親切。”沈沖看著上首，忽而道，“也不知豫章王回到豫章國不曾。”

    我跟著看去，只見長公主不知什么時候讓寧壽縣主坐到了她的身旁，看樣子，相談甚歡。寧壽縣主面上帶著笑意，甚為嬌俏。

    忽然，她的目光朝這邊看過來，我隨即將視線移到一邊。

    只聽公子問道：“你打算何時回東宮？”

    沈沖道：“快了，再將養兩日便會回去。”

    公子頷首。這時，又有人上前來與公子敘話，二人只得停下，各自應對。

    時已入夜，桓府中仍有余興之樂。宴飲之后，園中點起明燈，將各處園景照亮。家伎們裝扮艷麗，奏樂起舞；仆人們則在燈下花間設下案席以及投壺棋博等物，招待賓客們繼續游樂消食。

    賓客們欣然而往，男賓或飲茶閑談，或玩樂賞樂；女眷們則在許氏和樊氏的招呼下，到亭臺水榭去閑坐。

    “怎不見長公主與縣主？”她們往那邊去時，我聽聞一位女眷向許氏問道，“方才還在。”

    “方才縣主的衣裳沾了酒水，姑君帶她更衣去了。”許氏微笑道。

    我望了望長公主離去的方向，心中了然。

    長公主本來想讓我一同與寧壽縣主密談，我對她說，寧壽縣主為人謹慎，若是我在旁邊，必然不會暢言。長公主覺得有理，遂作罷。

    其實就算我不出面，寧壽縣主想來也會懷疑到我頭上。不過就算如此，我也不打算與寧壽縣主有過多牽扯，畢竟我打算不久之后便逍遙自在去，無關緊要的枝節，越少越好。

    公子和沈沖等人與一干年輕子弟在席間閑聊，我無所事事地站在一旁，正想著長公主那邊事情如何。忽然，身后一個聲音傳來，不高不低：“你可是云霓生？”

    我回頭，卻見是個內侍。未幾，我想起來，他是平原王身邊服侍的，方才一直跟在平原王身后。

    “正是。”我說。

    “殿下想要見你，隨我來一趟。”他說。

    我訝然，道：“不知殿下何事召喚？”

    “此事我也不知，你但往便是。”那內侍道。

    我露出猶疑之色，不由地瞥向公子。只見他正與旁人說著話，并不曾看向這邊。

    那內侍淡然道：“只離開片刻，桓公子必不會在意。”

    平原王果然今日不同以往，從前那種小心翼翼禮多不怪的做派全然沒了蹤影。

    我笑了笑：“如此，有勞內官帶路。”

    其實不必他說，我也知道他找我來是為了什么事。

    近日來，天氣晴朗，夜里星象頗為明晰。就在前日，熒惑忽而侵入心宿，正應了我前番在慎思宮里對平原王說的話。他如此湊巧地來找我，自是想要打探些虛實。

    桓府中也有為貴客設下的更衣之所，雖不如新安侯高蟠家中的那樣浮夸，但亦是豪奢而不失雅致，京中聞名。

    平原王就在最華美的一間里，我進去的時候，只聽窸窸窣窣的低語傳入耳中，他斜臥在軟榻之上，與他同它而坐的，是龐玄。

    “云霓生。”看到我，他微笑，準確地喚出了我的名字。

    我一臉謙恭討好之態，上前行了禮：“奴婢拜見殿下。”

    見了我這外人來到，龐玄也沒有起身，仍然坐在軟榻上，打量著我，目光頗有些玩味。

    “不必多禮。”平原王語氣隨和，指指下首的榻，道，“坐吧。”

    我忙道：“奴婢不敢。”

    平原王莞爾：“有甚不敢。從前元初入宮時，我便常見你，也算識得。你到了我跟前，亦可似在元初跟前一般，不必拘禮。”

    他說出這么和氣的話，我著實有些受寵若驚，道：“多謝殿下。”說罷，依言在下首坐下。

    平原王又讓內侍給我端上茶來，看著我，道：“今日召你來，乃是想與你敘敘話。你那占卜之術，不知是從何處習得？”

    我說：“稟殿下，奴婢占卜之術，無人教授，乃是命中所帶。”

    平原王道：“哦？”

    我說：“奴婢出生之時，恰遇天狗食日，而后，日月同輝。彼時一云游方士路過奴婢家中，說奴婢乃陰陽交匯而誕，可感應天靈。”

    這話與我在長公主面前說的不一樣，不過無所謂，他們都是心懷鬼胎的人，就算坐在一起聊上一整天，實話也不會超過十句，當然更不會拿我來互相對質。

    “哦？”平原王目光微亮，“這般神奇？”

    龐玄卻在一旁道：“如此，你怎落入了桓府做奴婢？”