“秦王。”謝浚道，“他的王府之中，亦離不得兵書沙盤。”

    公子頷首：“弟久仰秦王，若有朝一日到秦地，當登門拜見，請教兵書學問。”

    “見他何須去秦地？”謝浚道，“秦王已到了雒陽。”

    聞得此言，我和公子皆有些不可置信。

    “秦王在雒陽？”公子詫異道。

    “正是。”謝浚亦詫異，“元初不知么？秦王之母董貴嬪臥病，秦王聞訊回京探望，昨日已至府邸。”

    *****

    董貴嬪并非秦王生母。據說秦王的生母是個宮人，生下他之后不久即離世。董貴嬪無子，先帝便將秦王交與其照料。

    公子閉門謝客，終歸有些壞處。比如漏掉了秦王回朝這樣的大事。

    對于雒陽人來說，秦王是一個熟悉又陌生的人。

    說熟悉，是因為近年大捷的戰事，總離不開他的名字；說陌生，則是因為他已經多年沒有出現在京城。

    手握兵權的藩王不少，雖朝廷總在背地里搗些有傷宗室情義的鬼，削藩征稅之類的礙眼奏折也年年上呈，但總體上，皇帝和藩王們是和氣的。每逢歲時節日，祭祀大典，皇帝將藩王們召入京中，

    唯有秦王，連公子這個外甥，也早已不記得他是何模樣。

    至于原因，自是眾說紛紜。其中傳得最廣為人知的，是說先帝在眾多兒子中最喜歡這個小兒子，無奈廢長立幼實為大忌，且今上在當年有權勢滔天的袁氏撐腰，終于還是作罷。然而此事在袁氏和今上那里已然犯了忌諱，為了保秦王性命，先帝在去世前打發他去遼東領兵守疆，以避鋒芒。

    此事我半信半疑。桓府雖與宮中來往密切，但宮中的人對秦王之事向來口風甚緊，難以打探。但秦王必不敢回雒陽，乃眾人共識。

    但他真的回來了。此事一下壓過了荀尚的大捷，成為朝野熱議。

    不久之后，中元節到了。

    皇帝喜歡熱鬧，這般大節慶，宮中便要大擺筵席，除了在京的的一眾皇親國戚，還有各路世家重臣。

    而今年的中元節筵席則甚為特別，這是先帝去世之后，所有兒子頭一回齊聚。

    先帝子嗣不多，只有四個，除了皇帝和秦王，還有趙王和梁王。與其他許多藩王一樣，朝廷沒有讓他們去藩國就藩，而是留在京中委以官職，方便掌握。其實，朝廷也一直想將秦王任為京官，可每每詔令下去，秦王不是頭疼就是腦熱，不了了之。

    此事因由，朝野自是心知肚明，而大約都是為了一睹皇家的熱鬧，今年的中元宮筵，人來得特別多。未入席前，我跟著桓氏眾人游弋于人群中寒暄見禮的時候，到處能聽到有人在說秦王。

    “圣上就是邀兄弟們聚一聚，這些閑人，唯恐天下不亂。”看著那些三五成群說得一臉起勁賓客，大長公主不以為然道。

    “誰說不是。”沈延的妻子楊氏附和道，說罷，又問，“秦王果真會來？京中這幾日都在說他，可甚少人見過他。”

    “誰知曉。”大長公主從宮人手中接過一串冰鎮葡桃，摘下一枚放入口中，“他回來之后每日都在董貴嬪宮中，別人難得一見。”

    楊氏頷首：“卻是個孝子。”

    大長公主冷笑：“孝不孝，還須得從長計議。一去七年不回，算得什么孝子。”

    楊氏看她臉色，忙道：“此言甚是。”

    第17章 秦王（上）

    “秦王為何回來？”另一邊，桓瓖好奇道，“莫非不怕有來無回？”

    “莫忘了秦王在遼東有兵，秦國的郡兵亦不少。”沈沖道。

    桓瓖道：“遼東之兵說到底還是朝廷的，至于秦國，遠在西邊，且那點兵馬還不如梁國和趙國。”

    沈沖搖頭：“他兵馬再少，也是藩王。大小藩王足有數十位，誰手中沒有養些兵馬？朝廷若動他，其他人如何作想？”

    “且勿多言。”一直未出聲的公子忽而道，示意他們看向殿前，“來了。”

    二人隨之望去，只見那邊一陣熱鬧，樂聲陣陣，儀仗儼然，是皇帝來了。

    殿中賓客們忙起身，紛紛上前行禮。

    只見皇帝和皇后攙著沈太后走入殿內，身后跟著太子和諸皇子，以及幾位王侯打扮的人。

    這些人我大多見過，唯一一個面生的人，是和梁王、趙王走在一起的青年。

    看到他的時候，我愣了一下。

    他的身形比周圍的人更筆挺頎長，步態穩健，雖膚色不及幾位王侯白皙，但眉目英俊，在一群大腹便便的中年人中，自有一股超然之氣，很難不一眼發現他。

    “那便是秦王。”身旁一陣竊竊之聲，我聽有人議論道。

    說實話，秦王的模樣，與我想象中頗有些出入。我本以為他這樣在塞外多年，又混跡行伍，必是渾身殺氣，一臉肅穆。不料，這位出名的藩王他看上去頗為隨和，與身邊的梁王有說有笑。衣著也頗講究，華貴而文雅，不似初到雒陽的王侯那樣往往喜歡穿戴得太過豪奢。

    “快看秦王，”青玄碰了碰我的胳膊，低聲贊嘆，“不想如此俊俏！”

    我盯著秦王的臉，少頃，道，“公子不俊俏？”

    青玄搖頭：“你就知道公子。”

    拜見過后，賓客各自入席。

    皇帝五十多歲，穿著一身常服，身形寬大。他說話緩慢，舉止間也頗有些龍鐘之態。據說去年以來，皇帝已病過幾回，身體不佳。不過如今看上去，他雖面色雖少些血色，但精神不錯，與身邊的王侯閑聊。

    除了秦王之外，還有一位宗室，也是剛剛入京。

    豫章王今年四十多歲，與皇帝是堂兄弟，其父與先帝同母，自幼為皇帝近侍。

    在許多宗室之中，皇帝最親近的，不是趙王、梁王等手足，而是豫章王。不過豫章王的王后常年臥病，豫章王為照顧王后，一直在封國之中，朝廷多次征召皆推拒。據說此番皇帝乃是派了梁王去會稽國相勸，他這才終于應許，帶著家眷來到雒陽。

    皇帝對豫章王甚為器重。甫一來到，就被任為侍中和大司馬，都督豫州諸軍事。許多人猜測，皇帝是看荀氏近來勢頭太盛，唯恐失衡，故而大力提拔宗室以期節制。

    皇帝的其他各皇子公主也在，除了太子、平原王和城陽王之外，最受矚目的，是皇太孫。他今年十一歲，座次挨著太子，生得端正，眉眼更似太子妃謝氏。

    南陽公主和廣陵王也在其中。南陽公主生得頗為白凈，雖還未長開，但眉眼秀麗，儀態文靜，看得出來將來必是美人；廣陵王今年十一歲，身形尚單薄，生得與姊姊有幾分相似，宴上，一直坐在南陽公主身旁。

    這算得是皇族家宴，皇帝的兄弟和兒女齊聚上首，乃是多年不曾有的事。

    “人老了，一日不如一日。”只聽沈太后在上首叨叨道，“董貴嬪未臥病時，我時常與她敘話，亦三句不離藥石。這兩日我不曾去看，可還安好？”

    秦王道：“這兩日甚好，可下床走動片刻，太后勿慮。”

    太后頷首：“這般便好。”

    皇帝嘆道：“今日難得聚宴，朕本也遣人去請董貴嬪，可惜她仍在病中，行走不便。”說著，他看向龐后，“宴上的菜肴，也讓人給她宮中送去一份，免得冷清。”

    皇后忙應道：“妾知曉。”

    眾人喟嘆一陣，皇帝道：“子曰，樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。朕以孝治天下，最重經典。可惜舊日動亂，經典佚毀，尤其前朝石刻的孝經，竟只剩殘片，實深憾也。”

    皇后道：“稟陛下，妾聞此事已頗有進展。”

    皇帝露出訝色：“哦？”

    皇后笑了笑，道：“陛下莫非忘了？子曠在太學正是主持修復之事。數月來，他召學士工匠修繕古籍，尋覓殘本，已有大獲。”

    “哦？”皇帝看看她，又看向平原王，道，“有何大獲？”

    平原王起身一禮，朗聲道：“稟父皇，兒搜羅了各版古籍三千五百六十二冊，其中修復有四百二十一冊，已全數贈與太學。”說罷，他從侍從書中接過一卷簡書，親自呈給皇帝，“此乃秦時的孝經，當世已是孤本，兒特地令人仔細修復，請父皇過目。”

    皇帝接過來，展開仔細查看，未幾，滿意點頭。

    “聽聞你還招納太學生，在府中讀孝經？”

    “正是。父皇以孝治天下，孝經乃根本。太學生乃社稷之倚仗，自當熟讀，以報父母君恩。”

    皇帝頷首，露出欣慰之色，對皇后道：“子曠甚好，深得朕心。”

    皇后柔聲道：“此乃陛下用人之功。”

    眾人皆跟著稱道。

    太子把玩著手中的玉杯，冷笑道：“哦？我說這許多時日怎不見三弟，原來是去做這般大事。”

    平原王忙道：“舉手之勞，算不得大事。”

    “若論大事，當屬征西鮮卑大捷。”梁王笑瞇瞇地對皇帝道，“王師奪回遮胡關及石燕城，實可喜可賀。”

    皇帝神色平靜：“將士奮威，自無往不利。”

    荀尚聞言，笑而不語，荀凱面有得色。

    這時，豫章王向秦王問道：“久不聞遼東消息，不知那邊如何？西鮮卑如今雖平定，東鮮卑及北鮮卑卻也非安分之輩。”

    秦王道：“禿發部覆滅，鮮卑勢大者唯拓跋部及慕容部。今年塞外風雨尚算調和，水草豐足，當不致邊亂。”

    “秦王說話的聲音也甚好聽……”青玄低聲贊嘆道。

    我沒說話，卻憶起了多年前的事。

    “……無憑無據，怎敢妖言惑眾！”那個少年冷著臉，憤怒地喝道……

    “邊亂？區區鮮卑，有甚可懼？”這時，一個聲音傳來，打斷了我的思緒。看去，卻見說話的是太子。

    他坐在案前，輕蔑地一笑：“那作亂的西鮮卑，當初眾人傳得如何難對付，還勞累皇叔親自平叛。后來父皇派太子太傅出手，不到兩個月，便盡皆伏誅潰逃。伯平還親自將禿發磐梟首，帶回京師告廟。”

    話語出口，好些人贊同稱道，荀凱在下首一臉得意。

    “太子過譽。”荀尚微笑謙道，“平叛之功，乃朝廷上下合力所致，某不敢獨攬。”

    秦王看著他，亦微笑：“太子太傅平定叛軍，世人皆知，邊陲之地亦爭相傳頌。”

    不遠處的桓瓖朝公子拋來一個眼色，滿是嘲諷。

    皇帝淡笑不語，握著酒杯抿一口。

    太子卻更是興致勃勃，接著對荀凱道：“伯平，你來說說，那日你如何攻入石燕城，又如何斬殺了禿發磐？”

    荀凱正待答應，荀尚卻咳了一聲，將他止住。

    “唉，說甚戰事。”太后皺眉道，“你們這些兒郎，就愛打打殺殺，聽得老婦心驚rou跳。”

    “太后說得甚是。戰事冗長，宴后再說無妨。”荀尚笑著說罷，將酒杯舉起，“今日中元，乃以孝為先，我等還未敬太后萬事順意，四體康直。”

    眾人聞言，亦紛紛舉杯，向太后祝愿。

    沈太后重現笑意。

    “都是你們兄弟幾個。”大長公主在一旁，對豫章王等人嗔道：“好不容易都來了，說好家宴，提甚政事？”

    豫章王笑道：“是我罪過，當自罰。”

    宴飲如尋常一般，禮節繁縟而冗長。

    幾乎所有王侯都帶了兒女來，坐在一處，頗有和樂之象。其中，最得人喜歡的卻是豫章王的女兒寧壽縣主。