待折回閔王府后，霍深道：“咱們去拜一拜母親。”

    秦嬋腳步一頓，立刻明白過來，王爺所說的母親，不是柳皇后，而是他的生母，皇上的晴貴妃，輔國公趙振的親meimei，趙晴。

    王府內，正院與后院當中還有個小院兒，小院里只一座佛堂，乃是專為供奉晴貴妃所建，日日都有下人打掃。

    據說晴貴妃生得傾國傾城，皇上對她一見鐘情，冊封貴妃后專寵數年。可惜貴妃娘娘在生產王爺時難產而死，皇上大為悲慟，還視王爺為不吉之人，不愿見到他，王爺因此自幼便被打發到宮外去住，前些年封王賜府時才被召回宮里，住了一段時日，不久皇上又命他去邊關打仗，整整打了兩年，打勝才歸。

    秦嬋隨著霍深踏進佛堂的門檻，一抬頭，便見到墻壁上懸掛著晴貴妃的畫像。

    畫中人笑容晴朗，雙目瑩亮，眉間一點朱砂痣更添幾分仙氣，長相與霍深有五六分相像。秦嬋見過這畫像便知，王爺能生得這般好，除了皇上長相端正舒朗之外，還有晴貴妃的大功勞在。

    她見霍深望著畫像看了一會兒，似在想什么心事，便靜靜站著不去擾他。雖說王爺出生時，貴妃娘娘便去了，他未受娘娘撫養過半日，可到底是生母，做兒子的總會懷念。

    “上香吧。”霍深忽然開口。

    下人取過香來，兩人接過，恭恭敬敬插在香爐中，跪在蒲團上。

    “兒子昨日完婚，娶的是秦相之女秦嬋。今日帶著新婚妻子過來，一同看望母親。”

    秦嬋怔了怔，沒想到霍深會對著貴妃娘娘的畫像說這些話。她有些心疼，像霍深一般，對著畫像鄭重說道：“兒媳秦嬋，見過貴妃娘娘。兒媳不孝，未能奉茶到娘娘身前，但兒媳定會竭盡所能，服侍王爺打理王府，做好王妃該做的樁樁件件，讓娘娘在九泉之下放心。”

    霍深微訝，看著她白皙清秀的側臉，眼波一柔，心頭泛起暖意。

    兩人從佛堂出來，霍深便去料理朝中事務，秦嬋回后院寢屋里換一身輕便衣裳，便隨著穆榮逛王府去。

    整個王府坐北朝南，正院里無非是正廳正堂一類，馬圈、小廝們的住所以及一間外書房都在東南邊，后院里除了三進三出的一群房屋外，貼近后門位置還有一座望月樓，共有五層高。

    西南邊乃是大片的花園游湖假山，風光怡人。

    秦嬋隨穆榮從望月樓出來，沿著一條甬道來到聽雪湖邊。湖邊坐落著一棟樓閣，她走近時看到牌匾上寫著“沉香閣”三個大字。

    “王妃有所不知，咱們王爺有閑時在此處熏香的雅興，最愛沉水香，故命名此閣為沉香閣。”穆榮解釋道。

    “原來如此。”霍深身上沉水香的香氣，秦嬋再熟悉不過了，只在腦海中想起，那香氣便好似真的飄來，絲絲繞繞縈在鼻尖兒。

    沿著湖邊往北走了走，便瞧見一處廊橋，直通往聽雪湖中央的湖心小筑。

    繼續繞著走，又依次看見弄玉軒與汀蘭水榭，水榭往南就是假山，繞過假山往西便是王府花園。

    此時已是秋季，花園里的花，曼珠沙華、蟹爪蘭、薔薇、半枝蓮等都開著，只是菊花開得最盛。菊花有萬壽菊、金焰繡線菊、藍目菊、天人菊等，大多是黃色，故而花園中放眼望去，乃是成片成片地黃澄澄。

    花園里有坐落著一個群芳亭，供走累時小歇的，另一邊還有個墨韻齋，可在那里寫字作畫。

    再往南乃是竹林、杏林、梅林，竹林中有個怡翠院，院落很小，用木柵圍著，乃是模仿民居建的。因這是一片竹林，盛產竹筍，故而怡翠院中存放著許多竹筍，屋里的籃筐等物也都是竹子編造。

    杏林中有個杏花村，說是村，實則也是個小居所，梅林中有個梅塢，穆榮說梅塢里窖藏許多好酒，若想喝酒，便到梅塢來就是。

    秦嬋將每處都粗看了幾眼，默默記下房屋所在與用途，暗嘆王爺府真真是氣派極了，只是這一片花園假山，就已占地數傾。她們相府的花園也大，卻不及王府花園一半大，只勝在花朵伺候得仔細罷了。

    青桃跟著秦嬋轉上這么一圈，也開了眼界，笑嘻嘻道：“王妃，咱們還沒去過湖心小筑呢，可要過去瞧瞧風景？”

    秦嬋道：“風景什么時候都能看，不忙這一時半刻的。穆公公，你將王府近三個月的賬目拿來給我看，再召集府里所有下人到正堂前的院里等著，我有話要說。”

    第二十九章

    穆榮不僅把近三個月的賬冊拿來, 還把王府近兩年的賬目收支明細都拿了來。

    他看得出王爺是真心對王妃好，王爺臨出門時也交待過, 府里有什么事但憑王妃做主, 故而絲毫不敢怠慢, 眼下王妃要賬冊, 便是在尋他要王府的管理權, 他不過是個奴才，自然要還權。

    穆榮掀開一本賬冊, 對秦嬋道：“王妃請過目，這是三個月前，王爺沒回府時的流水。那兩年府里每月約莫花銷兩千兩銀子, 其中下人們的例錢與王府侍衛的俸祿每月七八百兩，除此以外便是房屋修繕、置辦器物、吃穿打點等花費。咱們府上您沒來時，就只有王爺一位主子，除了日日打掃的正院與佛堂, 東北邊一大片的大小院子沒人住，都是空的便不費錢。至于回禮, 都是庫房里本來就有的, 也不大用得著錢。”

    秦嬋翻動賬冊, 果然見每個月開銷都在兩千兩上下, 對于如此之大的王府來說, 每個月兩千兩銀子已經稱得上節儉。而慶王府日日門庭若市，單單人情往來這一項，她冷眼瞧著, 所費已然不下萬兩黃金之數。

    穆榮又抱來一只匣子，匣里裝著閔王府在京城周邊的幾處田莊的地契，以及京中數家酒樓店面的地契房契，送到秦嬋面前，說道：“府上花費的銀兩都從這些地方出，這些王府私產每個月盈余三千多兩，足以支撐府里花費。田莊產米糧，每年王爺封地的地主也會孝敬許多茶酒牲畜，故而王府吃喝極少去外頭采買的。至于王爺封地收的稅錢，還有稅錢的花向，這等大事都是王爺自己在管，做奴才只負責管王府還有這些田產鋪子。王爺給王妃的聘禮，未動府上的銀錢，都是王爺自己辦的，奴才只是奉命送去。”

    秦嬋手上不停翻動賬冊，邊聽邊點頭。

    王爺在邊關兩年，忙著出生入死，王府又沒有親人，哪有閑工夫管王府的事，萬般雜事都交給穆榮料理。穆榮留在王府里做管家，沒有主子在近前管著，若想在賬目上動動手腳，撈油水簡直易如反掌，可她對照著賬目來回細看，并未發現絲毫不妥之處，一筆一筆都記得很清楚，可見穆榮是個忠心又穩妥的人，王爺這才放心留他照看王府。

    王爺回京之后的三個月里，府里花的銀子也只上漲了一千兩，仍談不上奢侈。

    “穆公公將王府上下打理得這般井井有條，讓王爺沒有后顧之憂，叫我真真佩服，我該向您多學著才是。”秦嬋贊他的功勞。

    穆榮忙稱不敢當：“王妃謬贊，這些都是奴才的本分。”他突然想起什么，話到嘴邊開口，又猶疑著停下。

    秦嬋看出他的猶豫，便道：“公公有什么話不妨直說，莫要多慮。”

    穆榮頗有些不好意思地道：“王妃，奴才不怕您笑話。您沒嫁到王府來時，不論王爺在不在府里，主子奴才們都過得糙，比不得在宮里時精細講究。就拿花園里的花來說，因經年累月沒人去花園逛，奴才們一兩個月才去修剪一回，這要是宮里御花園的花，頂多三天便得打理。王爺常常不知去哪，回來睡一覺又匆匆出門，見天兒見不著人影，從不管那些。現在您嫁進來了，王爺便收了心，定要天天回來好生住著，王府交在您手中仔細經營，銀子應當不夠用。您若手頭緊時，只管問王爺去要，他必會給您花用。”

    秦嬋莞爾，原來穆公公這是擔憂她錢不夠花，提醒她找王爺要去。王爺親自管著封地的幾成稅，還養著一批兵，自然極有錢。

    “多謝公公指點。”秦嬋給了他二十兩銀子的賞錢，穆榮忙說不敢要，秦嬋定要他收下，穆榮見推脫不過只得收了。

    說話的功夫，府里下人都在院里聚齊，青桃搬了椅子讓秦嬋坐在屋檐下，下人們齊齊下跪，向秦嬋請安。

    秦嬋的目光掃過黑壓壓肅然無聲的一片人，說了聲：“都起來吧。”下人們便站起來。

    她叫他們過來，一是為了認人，也叫他們認識她，說幾句話表示關心，再給些賞錢，叫下人們沾些喜氣，二是將她帶來的的陪嫁丫鬟小廝安置妥當，給他們在王府里找差事。

    “管后院廚房的李大娘是哪一個？”青桃敞著嗓子喊了一聲。王府里的廚房共有五六個，前院有一個，后院有一個，兩片仆役群房各有兩個，客房那邊也有，還有因無人居住而空下來的廚房。管后院廚房的李大娘，主要伺候王爺與她的飲食。

    “是老身。”李大娘笑瞇瞇走出來，又給秦嬋福身，看上去是個和藹的人。

    秦嬋問她幾句家常，得知她丈夫也在王府做事，是看管正院一處角門的，又問她家有幾個兒子幾個女兒，都在哪里做營生，諸如此類。李大娘一一回答后，得了青桃遞去的二兩銀子的賞錢。

    “李大娘，我從相府帶來個粗使丫頭，今后就隨你在廚房打下手。”青桃把吉姐兒領了出來，吉姐兒梳著兩根大辮子，愣愣的正在發呆，全然反應不過來發生了什么。

    先前，吉姐兒聽相府下人們說二小姐要嫁走，她自己琢磨了許多天終于回過味兒來，原來二小姐要走。她擔心二小姐走后不再回來，廚房嬤嬤打她時便沒人護著她，就跑去央求秦嬋也帶她一同走。

    阮芳舒聽見，初時不肯答應，嫁去王府如何能帶個傻丫頭，豈不叫人笑話。秦嬋覺得無妨，說吉姐兒雖癡傻卻心實，能吃苦，是個好丫頭，去王府也做個廚房的活計，仍有人管著，不會出大差錯，于是便帶上了她。

    秦嬋向李大娘說明了吉姐兒呆笨一些，需要大娘多些耐性，李大娘明白，當即拍胸脯保證把人交給她絕沒有問題，叫王妃放心，便將吉姐兒領走。

    那些管事的下人，秦嬋都與他們說過幾句話，把人認了個全，賞錢給得也足，人人都笑瞇了眼。王府侍衛的頭領也來打了照面，秦嬋照例也給足了賞錢。

    末了，她板著臉立了幾條規矩，敲打他們不要忘記各自的本分。只要把手頭的事做好，王爺與她必定虧待不了他們。下人們便發現，王妃雖和氣，卻也是個有計較有手腕的人，于是起了幾分敬畏的心。

    忙完這些，已過了午飯的時辰。秦嬋吃過飯，坐一會兒又去沐浴，她困得很便臥在床上睡去，這一覺睡到了夜里。

    霍深回來時，秦嬋仍在睡覺。

    青桃擔憂王爺不喜，便上前解釋王妃睡的是午覺，許是累了才一直不醒，并不是沒耐性等王爺回來。

    霍深“嗯”了聲。青桃見他沒有不高興的樣子，這才放心退下。

    人都出去后，他脫下外衣，撩開床幔坐到床邊看她。燈火的微光順著床幔打開的縫隙照進去，只見床上人兒臉蛋瑩瑩如玉，耳際泛著粉紅，一只手從被子里探出，搭在鼻尖兒前。

    “嬋嬋？”他輕喚一聲。

    不出他所料，秦嬋睡得踏實，呼吸均勻，半點聲響都沒聽到。

    霍深低眉淺笑，自去換了寢衣，吹燈躺在她身邊。閉眼前，他忍不住翻個身，去捏捏她的手，戳戳她的臉蛋，引得她哼哼幾聲，又怕驚醒她，最終貼上她的后背擁著睡下。

    秦嬋在后半夜睡醒，想下床喝水，卻發現被王爺結結實實地攬著腰，后頸灑進他涼絲絲的鼻息，還有他的長發纏進她脖間，此刻癢得很。

    她的身子一轉，霍深立刻醒過來，抬頭問道：“怎么了？”

    一片黑暗中冷不丁冒出句話，叫秦嬋嚇了一跳，身子打了個機靈。

    “妾身口渴，想下去喝口水，不料驚擾了王爺。王爺安心睡罷。”她撐著身子坐起來，霍深自覺地移開壓著她的手臂。

    霍深躺在外側，秦嬋便蹭到他腳踝處，跨過他下床，摸索著床邊的茶水倒些來喝。

    她喝飽水便摸索著回去，霍深聽見她窸窸窣窣地鉆回來，伸手一撈，把人按在自己身上，秦嬋擔憂壓疼了他，便掙扎著要起來，霍深只是笑，并不放手。

    “睡醒了？”

    秦嬋緊張地吞咽了下，“是。”

    “也不渴了？”

    “……是。”

    霍深又笑了，“你當真是個能睡的。”

    秦嬋羞赧，不知如何回答得好。閨中女子平日多清閑，她總能得空睡覺，也沒人會來管她，想睡多久就睡多久。

    這兩日她又累，覺就比平時多，偏生王爺都看見了，還說出來笑話她。

    “王爺，快放我下來吧。”秦嬋有些難受，往一旁扭了扭。

    他按住她的脊背，往下稍稍用力，聲音啞了些許：“既然睡醒了，那就好好陪陪我……”

    ……

    天亮時霍深總算折騰完，能聽見屋外有下人掃地時，掃帚在地面刮出的沙沙聲響。霍深吻過她汗濕的額頭，穿上衣服出去練劍。

    秦嬋仰面躺了會兒，也不睡了，喊下人進來伺候她更衣洗漱。今日閑了些，秦嬋在府內兜兜轉轉，又去廚房里看了吉姐兒。

    李大娘向秦嬋夸了吉姐兒，說吉姐兒能吃苦，干活賣力氣，讓做什么便做什么，還不偷懶，是個乖巧的好孩子。秦嬋又問吉姐兒住不住得慣，想不想以前的家，吉姐兒只問秦嬋住在哪，還說秦嬋住在哪她便住在哪，秦嬋便不再問她要不要回去。

    成親的第三日，依照習俗要回門子。又是清早起床，秦嬋與霍深收拾一番，帶著禮物回相府。

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    第三十章

    王爺說不大愛坐轎子, 又悶又慢，就在前面騎馬, 秦嬋自己做一只小轎, 左右有王府侍衛護著, 沒多久便來到了秦府。

    秦府眾人見王爺帶著王妃回門, 一派歡天喜地熱鬧起來, 王爺自有秦盛之陪著，秦嬋被阮芳舒拉到后院說話, 秦妙知道她今日回來，也早早來看她。

    “怎么樣，這兩日在王府里可有什么不順心的事？”阮芳舒一上來不問別的, 倒是極擔憂地問她有什么困難處境。

    秦嬋笑了笑：“倒沒什么不順心的。”

    只有一樁，皇后不待見她。不過這也沒什么，皇后娘娘幽居深宮，她住在王府, 平時也見不著面，只有年節時候打個照面, 不會妨礙到她什么。

    阮芳舒料想這孩子怕她擔心, 只報喜不報憂, 便細問道：“王爺府上可有通房侍妾？王爺脾氣如何？下人對你恭謹不恭謹？有沒有托大不聽使喚的？”

    秦嬋抿口茶, 手肘抵在桌沿上, 端著下巴回想道：“王爺沒有侍妾通房，脾氣……不是外人說得那般差，下人們都懂規矩, 還沒見著與我耍心眼的。”

    阮芳舒又問了幾句，見她嫁過去后，生活果然不錯，這才放了心。