阮芳舒端起茶喝了幾口，又放在桌上，嘆道：“嬋兒不是嫁到一般的人家去，那可是皇族，若嫁妝寒酸了，豈不叫嬋兒白白受人笑話。”

    秦妙失笑：“娘，您說笑話呢是不是。給meimei預備做太子妃出嫁的嫁妝時，您便是這么說的，本朝的規(guī)矩，太子妃嫁妝可有一百五十抬，你便什么好東西都給張羅好放進去，若天上的星星能摘，您早給嬋兒摘下來添做嫁妝了。她那些嫁妝，有哪樣寒酸。”

    阮芳舒道：“正因太子妃可有一百五十抬嫁妝，而王妃只能有一百二十八抬，這才要撿更好的東西做嫁妝才行，把那些略次的都剔出去，更好的補進來，王爺下的聘禮中，若有頂好的東西，也都添做嫁妝，讓她帶去王府。”

    “這些日子里，親朋好友的都來府上做客，日日沒個間斷，嬋兒這時候不好拋頭露面，好在妙兒你住得近，時不時能來幫襯幫襯我，今兒住個一兩日，明兒回侯府又歇三五天，來來回回倒也辛苦。夜里涼，快別喝茶了，我吩咐廚房燉了燕窩，你多喝些補一補身子。”

    秦妙只說不辛苦，說侯爺這些日子又出了遠門，府上也沒什么要緊事，她閑著也是閑著，過來料理不算什么。meimei要風光大嫁了，她走到哪兒，臉上都有光。

    阮芳舒勾畫著嫁妝清單，隨口說道：“明日楊老嬤嬤一家要來，少不得你要幫著招待一二。”

    秦妙身子猛然僵住，捻紙的指尖懸在半空，半晌，她才道：“早聽說楊老嬤嬤腦袋糊涂，身子也不好，成日里在家中養(yǎng)著，好幾年都未來過府上，怎么這時候能走動了？”

    “楊老嬤嬤往年身子是不大好，這些時日卻漸漸好多了，認人也認得清。她聽說嬋兒就要嫁人，說什么都要過來看看。她是我乳母，從江南一道跟著我到京城里來的，照料我數(shù)十載，若她肯來，我自然高興。楊老嬤嬤雖是下人，可妙兒，你明日不要怠慢了她一家，畢竟情分不同。”

    秦妙應下。

    阮芳舒正寫著，提筆時忽然想到了什么，轉(zhuǎn)身從柜子底下摸索出一件東西，匆匆往秦嬋房里去。

    “嬋兒，你快看看這個。”阮芳舒把一冊本子塞進秦嬋手里。秦嬋已換了寢衣，困了正要入睡，瞇著眼看了那本子，驚得瞌睡蟲跑光，臉紅得要滴血，將本子拋到地上去。

    “娘！你拿這東西過來做什么！”她嗔怪著阮芳舒，胡亂鉆進床里，被子蒙過頭不再動彈。

    阮芳舒也不惱她，彎腰從地上拾起來，坐在床沿處發(fā)笑：“你急什么，讓你看都是為你好。原先我給忘了這茬，今兒忽然想起來了，你若入了洞房還不知周公之禮，到時候伺候不好王爺，豈不糟糕？”

    “誰稀罕伺候他了！”秦嬋冒出頭來，紅著脖子扯喊了一聲。

    阮芳舒虛打了秦嬋的屁股兩下，又氣又笑：“凈說胡話。你只管看便是了，早知道早有個準備。”

    第二十三章

    阮芳舒把本子放在床頭，讓她別耍小孩子脾氣，好生看了再睡。秦嬋捂著被子哼哼幾聲，催她快走。

    “好好好，娘走便是，免得你害臊。你看完須得拿回去給我，我替你裝在嫁妝里壓箱底兒用。”

    秦嬋一骨碌坐起來，見人已經(jīng)走遠，捶一把被子，心道真真羞死個人了，竟還要拿它壓箱底，若給人瞧見了，她的臉往哪擱。

    她坐著緩了一會兒，咬著下唇斜睨一眼那本子，此時又無人進她房里來，她便捻起幾頁胡亂看了兩眼，上頭畫著裸身成對的小人兒，每頁底下還有小字解說，實則是個挺精致的物件兒。

    一個人看，也仍是羞的厲害，秦嬋捂著紅漲的臉頰，閉緊眼使勁兒拍了拍。不就是那么檔子事么，有什么大驚小怪的，她已了然了。秦嬋這么想著，便不再去翻看，又怕青桃進來時瞧見打趣她，便把本子塞在枕頭底下，明日起早就還給母親去。

    第二日吃過早飯，楊老嬤嬤一家便上門來了。

    楊老嬤嬤今年六十好幾，滿臉皺紋，頭發(fā)花白，一只手拄著拐杖，另一側(cè)還有她的大兒子攙扶，極緩慢地走進來。阮芳舒親自去門口迎她，歡歡喜喜道：“嬤嬤幾時從家動身的？吃過早飯了沒有？”

    阮芳舒出生時，楊老嬤嬤便去阮家做了奶娘，親眼看著阮芳舒長大，嫁人，阮芳舒嫁到京城后，楊老嬤嬤亦拖家?guī)Э趤砹耍粼谇馗雠牛孛钋貗纫彩撬粗L大的。

    后來楊老嬤嬤的二兒子考了個功名，秦家見她的兒子爭氣，念著多年主仆不易，便扶植栽培了一把。他家得了個芝麻小官，又有秦家撐腰，一向過得不錯，無人敢欺辱，楊老嬤嬤覺著此生圓滿，便不在秦府做事，隨兒子離開秦府生活去了，至今已有三五載。

    她大兒子回道：“回太太的話，昨晚動身的，住了一夜客棧，早飯在路上時吃過了。”

    楊老嬤嬤牙齒掉了幾顆，眼皮松松垮垮往下垂著，看不清瞳仁，顫顫巍巍說了句：“吃過了。”

    秦府中資歷最老的奴才，就屬楊老嬤嬤了，阮芳舒極敬重她，旁人更加不敢怠慢，小輩分的主子也都過來看望。

    秦嬋秦妙都到場，也陪著寒暄客套一陣，秦嬋忽瞧見一起來的兩個女娃兒，正在東看西瞧，她大兒子便道：“這是奴才的女兒，這是奴才弟弟的女兒，兩個孩子打小就沒見過什么世面，今日領(lǐng)她們來太太府上看看。”

    原來這兩個女孩兒是楊老嬤嬤的孫女。阮芳舒道：“你們帶著孩子多來府里走動，自然是極好的事，我們府上也有兩個小年紀的哥兒姐兒，讓他們都在一處玩兒更熱鬧。”

    秦妙叫人拿些點心水果，給兩個孩子吃，只是兩個孩子年紀小，不懂事，都看中了一個火紅的大石榴，互相搶不過便哭鬧起來。

    楊老嬤嬤瞧見了，生氣地用拐杖碰地：“兩個小猴崽子，這里是咱家主子的府上，豈容你們這般吵鬧，驚擾了主子！”嚇得女孩兒們止住哭泣，不敢再吭聲。

    阮芳舒只說不妨事，小孩子爭搶哭鬧是常有的，不值得動怒，這件事才算過去。

    秦妙給楊老嬤嬤沏了一碗面茶，撒許多瓜子仁和黑芝麻，親自端過去道：“嬤嬤吃些面茶，路上吃的東西不如家里的好。”

    楊老嬤嬤應了一聲，舀起一勺面茶，待拿到嘴邊處，忽然將勺子丟回碗里，說道：“哪個奴才沏的面茶，里頭有這許多的小黑蟲沒瞧見？”

    這可把阮芳舒她們給看樂了，秦嬋笑著走過去說：“嬤嬤，您眼花啦，這是黑芝麻，不是黑蟲。”

    楊老嬤嬤又擰著眉頭仔細看了老半天，仍不肯喝，說她們都在誑她，這明明是蟲，旁人再勸也勸不動她，只好把這碗面茶端下去，換了沒撒黑芝麻的端上來，她才喝了。

    秦妙也在笑，嘴角扯出一絲不屑。看來楊老嬤嬤的確老眼昏花，雖腦子清醒了一時半刻的，但左右都是快要如土的人了，這樣的老厭物倒也無需她費什么心思對付。

    秦嬋記得自己上一世要嫁進伯府之前，楊老嬤嬤也來過這么一回，也是帶著兩個孫女來的。

    老嬤嬤夜里還到她閨房中，拉著她念叨家常，又叮囑她一些事。那時候天晚，她也困乏，老嬤嬤說完話，她便讓青桃把人好生送走，兀自臥床安睡去。

    今日也似前世一般，到了用完晚飯的時辰，老嬤嬤果然定要到她房里來，說是嬋姐兒要出嫁了，要同她單獨說說話。

    秦嬋將嬤嬤好生迎進屋里，搬了一把寬椅，又添了厚墊子才請她坐下。

    楊老嬤嬤坐下后，便攥上她的手，瞳孔一下子變得晶亮，極和藹地上下打量著道：“嬋姐兒大了，出落得標致水靈，來日風風光光嫁去王府，真真是羨煞旁人呀。”

    秦嬋回笑。這些恭維艷羨的話，她早聽人說了無數(shù)回，再聽已經(jīng)無動于衷。

    嬤嬤在秦府時，便格外偏疼她，秦嬋對老嬤嬤也有感情，故極有耐心地陪著她說話。只是說話時，秦嬋漸漸發(fā)現(xiàn)一些不同。

    眼前的老嬤嬤，精神矍鑠，雙目明亮，說話時有條有理，哪里還有剛才錯把黑芝麻認成蟲子的糊涂模樣。這一點，上一世的她竟全然未曾察覺得到。

    重活一回，秦嬋警覺了許多，她正在疑心，就見老嬤嬤忽然沉下臉色，放低了聲音對她道：“老身有一件事，一定要告訴姐兒才放心，如若不然，老身縱然是死，也閉不上眼。”

    秦嬋面色亦變得凝重，總覺得有什么極要緊的事，要趕緊想起來，再晚恐怕來不及了。

    窗外一片寂靜，擺在窗前的白牡丹花如往常般綻放得漂亮。

    楊老嬤嬤咳了兩聲，掀了掀下垂的眼皮，緩緩說道：“姐兒，你可要記住了，你那jiejie，她與你不是一個爹生的，對她你須得多留個心眼兒，她不如你時，必會嫉恨你，欺負你，倒時你便要吃苦了。”

    秦嬋渾身打了個寒噤，腦中似有一道閃電飛過，一瞬間通透起來。

    那盆白牡丹花極輕地顫動兩下，若不仔細看，是萬萬看不出來的。

    秦嬋終于記起來了，上一世時，楊老嬤嬤與她說過一模一樣的話。那時的她并未像今天一樣，察覺到嬤嬤并不糊涂。

    因白日里鬧了個差不多的笑話，秦嬋便以為老嬤嬤年紀當真是大了，總做糊涂事，故而嬤嬤夜里來說這話時，秦嬋打著哈欠聽了，全然未放在心上，以為她又犯了老糊涂，說些不著調(diào)的話。

    此刻想來，這句話當真是一句要人命的話。她瞪大了眼，立刻看向窗戶方向，忽然察覺到了什么，神情緊張地沖老嬤嬤比出一個噤聲的手勢，手指尚在發(fā)抖。

    楊老嬤嬤領(lǐng)會了她的意思，閉上嘴沒再出聲。

    額間汗珠往下滾落，秦嬋想通了所有事，也料想窗外之人已經(jīng)把話聽了個全。此時此刻，若她不能力挽狂瀾，那么來日又要受秦妙明里暗里的針對，不知她此生要再添多少苦厄，會不會像上一世那樣，又被害得慘死收場。

    她飛快思索著應對的辦法，想著如何周旋解圍，早間楊老嬤嬤的兩個孫女爭搶石榴的畫面，忽然在腦海中浮現(xiàn)。秦嬋靈機一動，猛然大笑起來。

    “老嬤嬤呀老嬤嬤！您又犯老糊涂啦！”秦嬋笑得前仰后合，連楊老嬤嬤都看愣了神。

    “我呀，我是秦嬋，不是您的小孫女兒，您認錯人了！您的兩個孫女，大孫女是大兒子生的，小孫女是小兒子生的，自然不是一個爹了！您那小孫女的爹，也就是您那二兒子，是個當官的，今兒陪您來的大兒子乃是普通商戶，這大兒子不如二兒子體面，大孫女自然就不如小孫女招人疼了！您偏疼小孫女，故而教導她對jiejie多留個心眼兒，免得來日jiejie嫉妒，欺負了她。不過話說回來了，女孩們有嫉妒心，是再平常不過的事了，縱使小孫女是官家小姐，比大孫女出身好，您老也不必教這些話呀，大的小的，不都是您的親孫女么，您說是不是？”

    秦嬋用帕子擦了一把額頭，帕子濡濕了一大片，雙目緊盯著窗子，把話說得周周全全。

    楊老嬤嬤一語不發(fā)聽完，立刻配合著她，以埋怨的語氣道：“珠姐兒，你慣會頂撞人，我平時教你話時，你便三個不服五個不忿的，現(xiàn)如今好不容易說些要緊的，白日里那石榴本該是你的，被搶了去你便哭，沒能耐沒出息的模樣！老婆子我當真白白照料你一場。”

    秦嬋心道她猜得不錯，楊老嬤嬤腦子不清醒，果真是裝出來的。另一邊，秦嬋的笑聲驚動了側(cè)屋，青桃等幾個丫鬟趕緊過來瞧瞧，秦嬋便將楊老嬤嬤把她當做小孫女教訓的事說了，引得一群丫頭都跟著笑。

    楊老嬤嬤仍在板著臉教訓個不停，雖說好笑，但丫頭們恐老嬤嬤反復念叨，叫秦嬋沒了耐性，惹她生氣就不好了，便攙扶著楊老嬤嬤回她的房中歇息去。

    院子里漸漸安靜下來。

    “太太，她們都散了，咱們也……也偷偷地回去吧。”青杏左右看了看她與秦妙正站著的地方，這里是秦嬋小院中一個極偏僻無人看見的角落。

    也不知太太今日怎么了，聽說楊老嬤嬤要找二小姐單獨說話，她偏要跑來偷聽。青杏作為她的貼身丫鬟，這等事她不可能不知道，故也陪著秦妙溜過來。

    可左聽右聽，不過是個快要發(fā)瘋的老婆子，說些瘋話，到最后還鬧了大笑話，真不知有什么要緊事，叫太太如此在意，非要蹲墻角聽才行。

    秦妙方才暗自僵硬發(fā)冷的身子，現(xiàn)在已經(jīng)恢復如常。她點點頭，找回了往日的鎮(zhèn)定自若，帶著青杏悄悄離開。

    看來這個老東西，對她確實沒有威脅了，是她今日緊張過了頭。

    第二十四章

    這一夜，秦嬋睡得極不安穩(wěn)。

    她滿懷著心事，想起前世今生的種種因果，不知自己正在哭還是在笑。想來秦妙早知自己的出身，更知楊老嬤嬤是知情者，便在楊老嬤嬤來府時格外謹慎，見她找自己說話，便差人來偷聽。

    上一世時，必是她的人偷聽到老嬤嬤道出實情，秦妙知曉后，唯恐自己對她不利，便起了殺心。伯府被慶王設計，自己受連累入獄，她便乘人之危下毒，來個干凈利索。

    可憐老嬤嬤一片好心，巴巴趕來提醒，卻好心辦了壞事，被人聽了去。可笑嬤嬤明明提醒過自己，自己卻以為那是糊涂話，將這樣要緊的事全然拋到腦后去，錯失應對的良機，以致無辜枉死。

    她冤枉極了，什么惡事都沒做，只是受牽連再受牽連，便白白搭了一條命進去，再一想，她似乎也不冤，這里是京城，是虎狼之地，任誰沒生十個八個心眼子？

    你不去害人，自有人來害你，甭管你是一時失算以致身處險境，還是走了霉運大禍臨頭，反正結(jié)果都是一樣的，輸了。輸了便勿要尋問前因，實在要怪誰，便怪自己太沒用罷。

    好在方才她尚能急中生智，躲過致命一劫，占一回上風。此生，她必會時時警醒，處處謹慎，不再重蹈前世覆轍，守住她的平安喜樂。

    到了第二日吃過午飯后，楊老嬤嬤說要回家去，只因在主子府上叨擾一日，心中不安。阮芳舒說她太客氣，留了她幾回，可老嬤嬤硬說要走，阮芳舒終究勸不得，便包些禮物送嬤嬤家人，又要命人去送。

    秦嬋說她閑著也是閑著，不如送送老嬤嬤一家，畢竟家里他們幾個小輩分的主子，都是老嬤嬤親眼看著長大的，好似她的孫子孫女，若她不糊涂，必要拿她當親奶奶孝敬的。可憐老嬤嬤已經(jīng)糊涂，記事不清，身子也大不如往常年歲，昨夜又鬧了大笑話，被小丫頭們笑話了好一陣，倒叫她心里難受。

    阮芳舒心中寬慰，想著秦嬋倒是個有孝心的好孩子，便給她派了馬車，讓她把嬤嬤一家送到城門口便回。

    經(jīng)歷了昨夜的事，秦妙對楊老嬤嬤放下警覺，再沒把她放在心上，連正眼都懶得瞧，懶得說話，自去料理別的事了，沒理會秦嬋親自去送人。

    一路上，秦嬋讓老嬤嬤坐到她的馬車里，還吩咐旁人都不必進來伺候，萬事都有她呢。出了秦府，秦嬋就是最大的主子，她既然這么說，別人都不敢半說個不字。

    秦嬋還叫青桃坐在車夫身后，馬車挑簾兒的前頭，與車夫扯些閑話故事的，說給大家聽，省得路上悶頭趕路沒趣兒。

    青桃便盤著腿兒嘰嘰喳喳說了起來，又有車轱轆吱呦吱呦地轉(zhuǎn)，外頭人便聽不清馬車里的說話聲。馬車里頭，楊老嬤嬤與秦嬋自去說些要緊話。

    “嬤嬤，昨夜里實在不是說話的好時機，嬋兒不得已打岔，叫嬤嬤受驚了。現(xiàn)在沒眼睛盯著咱們，您快些把實情細細告訴我吧。”秦嬋攙著她的手臂，壓著聲音說道。

    楊老嬤嬤嘆了一聲，“人老了，忘了提防，昨夜險些害了姐兒。若真害苦了你，老身就算有十條八條命，都不夠賠啊。”

    秦嬋唯有苦笑罷了。

    楊老嬤嬤含著淚，將當年阮芳舒與薛揚如何珠胎暗結(jié)細細說了，還說都是自己不好，兩個孩子在她眼皮子底下做出這等事，她都沒看出馬腳，臨到了要嫁入京城，兩人才一起跪在她跟前哭，求她想辦法遮掩。

    她恨得牙根癢癢，把薛家那臭小子打罵一頓。那時候喝墮胎藥也來不及，又損傷身體，只得保胎，再用巧法子瞞天過海，這才有了秦妙。

    秦嬋萬萬想不到，平日里最是溫柔和氣的母親，年輕時竟做出這樣大膽的事來，繞是做好了心理準備，她腦中仍一陣陣眩暈，扶著額頭嘴唇發(fā)抖。

    可憐父親聰明一世，自以為雄才大略，為人圓通謹慎，誰都算計不了他，卻不知早栽在了母親手里，栽在了他最為不屑一顧的女人后宅事上。

    楊老嬤嬤接著道：“秦府的三位正經(jīng)小主子，妙姐兒，律哥兒，您，老身都當眼珠子來疼。雖說妙姐兒不是老爺?shù)呐畠海蓞s是你母親的親閨女，我便依舊疼她，還想著在秦府里長長久久地伺候著主子們，到死了那日才安心。誰成想妙姐兒這孩子，三四年前不知從哪聽到了風聲，知道老身知情，便不動聲色來害我的命。老身心寒啊，這孩子真真是個心狠手辣，不念情分的！她時不時針對老身，叫老身如何還敢留在秦府做事。”

    秦嬋恍然。原來三四年前，老嬤嬤忽然離開秦府，搬去與兒子們同住，還有這樣的隱情。

    “這孩子的城府深著吶，老身已搬走，她還派人常去打探，我若不裝成老糊涂，就憑她侯夫人的身份，權(quán)大勢大的，疑心重時想除掉老身一家子，豈不易如反掌。”楊老嬤嬤說著說著，落下淚來。