王蘭奇道：“母親早有了盤算。”

    劉氏點點頭，打開窗子叫采菊進來。

    采菊不知為何，忐忑進門行禮道：“夫人，姑奶奶，可是奴婢掃地掃得不凈？”

    劉氏拉著采菊的手道：“好個齊整的丫鬟，可惜了。”

    王蘭是真的不知，疑惑道：“母親此話何意？”

    劉氏道：“這丫鬟長得好，性子又好，我本想許配給一個管事當正頭娘子的，誰料你弟弟這個天殺的，居然糟蹋……”

    采菊的淚大滴大滴流下來：“夫人，是奴婢命苦罷了。”

    劉氏忙道：“好孩子，別哭，咱們有仇報仇有怨報怨，過個一年半載的，等誰都想不起這事的時候，我再給你許一個好人家。”

    王蘭瞬間明白了母親的用意，笑道：“崔府有外省的生意，若是采菊姑娘愿意，到時候我也愿意當這個媒人。”

    讓人辦事，總得許下重利。

    采菊裝出歡喜的模樣道：“夫人和姑奶奶的大恩，奴婢沒齒難忘，無以為報，只是不知道奴婢能做什么？”

    劉氏和王蘭對視了一眼，劉氏笑道：“馬姨娘要過壽了，你過去幫忙，張羅接待客人上茶水吧，這回來的客人里頭有京城的袁夫人，別的丫鬟粗手粗腳我也不放心，唯有你是個細心人。”

    劉氏并沒有將計劃詳細透露給采菊，畢竟還有好些日子呢。

    采菊道：“奴婢遵命。”

    王蘭順手取下一個金鐲子賞賜給了采菊。

    清淺聽到這個消息的時候，似乎在意料之中。

    “讓你為我上茶水，這茶水，必定不是一般的茶水吧。”

    林先生在一旁道：“王家詭計多端，從王祥到劉氏到王賀沒有一個好東西，夫人還是不要去的好，萬一他們在茶水里頭下藥……”

    林先生被奪文章，深深知道其中的厲害。

    清淺冷笑了一聲：“我若是不去，豈不是怕了他們，何況，他們不來找我，我也要去找他們。”

    自從學堂開了之后，便算是正式和王祥撕破了臉面。

    采菊低聲道：“夫人，奴婢該如何做？”

    “但凡她們讓你做什么，你便一口應承下來便是。”清淺吩咐，“我自有主意。”

    采菊不放心道：“若真是茶水里頭有玄機呢？奴婢總覺得，馬姨娘的生辰，夫人不會好心真的為姨娘祝壽的。”

    清淺冷笑：“劉氏哪里有這種好心，不但不是祝壽，恐怕一箭雙雕居多吧。”

    瑞珠道：“采菊姑娘按照我們夫人的囑咐做吧，一定記住裝出不認識我們才好呢。”

    采菊點頭道：“夫人當心，奴婢告辭。”

    林先生道：“我送采菊姑娘出去。”

    兩人出門。

    采菊從袖子里頭掏出一包菊花干花瓣道：“這個先生留著用吧，上次聽說尊夫人從前愛菊花，我正巧有些存貨。”

    林先生忙道：“多謝姑娘。”

    一個稚嫩的兒童跑過，大聲叫：“師傅好，這位可是師娘？”

    采菊窘得臉色通紅，連忙告辭走了。

    夜里清淺歪在床上，越想越生氣。

    “這對母女的主意，我猜都猜得出來，不外乎是想讓我和王賀鬧出點動靜來，她們又報了仇，又除去了王賀這個眼中釘，哼，好毒的一對母女。”

    瑞珠道：“這些都是京城貴婦們玩剩的，她們也好意思拿出來在夫人跟前顯擺。”

    清淺閉著眼睛：“從前，這么對付過我的母親，誣陷我的母親和人私通，生下弟弟meimei，這回又打算這么對付我嗎？”

    劉氏，王蘭，這回你們失算了。

    番外一 第十三章 印信

    過了幾日，清淺親自上王府做客了，王祥正和劉氏用膳，馬姨娘在一旁伺候。

    聽說清淺上門，王祥大吃一驚道：“她怎么來了？”

    劉氏冷笑道：“來者不善善者不來，老爺，不如拒不見面，她雖然是一品誥命，但咱們瑯琊王氏也是百年世家，容不得人侵犯。”

    馬姨娘欲言又止。

    王祥擺擺手道：“你去接袁夫人進來，人家禮數足了，別弄得咱們理虧。”

    劉氏只能出門相迎，只不過臉色并不好看。

    劉氏見了清淺，敷衍道：“原來是袁夫人到了，老爺請袁夫人進去。”

    除此之外，沒有二話。

    清淺笑笑，跟著劉氏進府。

    瞧著廊下堆積的瓜果，清淺含笑道：“這是為二夫人祝壽準備的吧，王大人有心了。”

    劉氏臉色一變，什么時候馬姨娘成了二夫人，而且赤裸裸提起祝壽，簡直就是打自己的臉。

    劉氏板著臉道：“馬姨娘這些年沒有功勞也有苦勞，我提出給她祝壽，老爺也首肯了。”

    “有正室如夫人，真是福氣。”清淺笑道，“夫人真是大度，對這種有遠大前程兒子的姨娘，還這么扶持，換了旁人，是萬萬做不到的，畢竟威脅自己的地位了，不是嗎？”

    清淺句句說在了劉氏心坎上，劉氏有氣有怒道：“夫人多慮了，瑯琊王氏是世家，不會做出寵妾滅妻的事情。”

    清淺笑道：“這樣就好。”

    劉氏不僅對馬姨娘越發忌憚，對清淺也是滿腹怒氣，想起和女兒的算計，她勉強露出笑容道：“袁夫人和馬姨娘有過交道，不知馬姨娘生辰那日，夫人能否賞光？”

    劉氏覺得讓一品誥命出席一個姨娘的壽宴，說服力似乎不足，又道：“那日正巧是新年第一日，府上準備了戲曲，崔夫人也會賞臉過來，袁夫人來我們府上共同慶祝新年，如何？”

    清淺道：“極好，我正巧無處可去呢。”

    劉氏嘴角勾起一陣笑道：“夫人客氣了，回頭讓管家給夫人下帖子。”

    清淺和劉氏各自露出笑容。

    到了內室里頭，王祥已讓馬姨娘扶起自己，依靠在椅上，故作虛弱道：“袁夫人來了，在下不能遠迎，請袁夫人恕罪。”

    清淺忙笑道：“王大人客氣了，身子可好些？”

    王祥咳嗽了幾聲道：“或許是冬日的緣故，這幾日更加虛弱了。”

    馬姨娘忙補充道：“老爺這幾日都躺在床上，聽說夫人來了，掙扎著起身的。”

    清淺忙道：“王大人何必如此，是我叨擾了。”

    王祥又咳嗽了幾聲，捂著胸口道：“下官病了好些日子，不曾去衙門，不知夫人的學堂修建得如何了？”

    清淺展露微笑道：“極好，有王大人的照拂，學堂已經基本修建完成，如今學子們紛紛報名就讀，已有七八十人的規模了，師傅也請到了，幾位學識淵博的秀才，極好。”

    王祥心內冷笑一聲，都是聞清淺自己掏腰包出的銀子，算什么本事，等她走了，自己一句話，還不是一切恢復原狀。

    王祥咳得喘不過氣道：“到底是夫人，能做別人做不到的事情，怪不得圣上信任。”

    清淺微笑：“托王大人的福。”

    兩人皆是言不由衷。

    馬姨娘送上一盞茶道：“夫人，請用茶。”

    “多謝姨娘。”清淺含笑道，“聽說姨娘的壽辰即將到了，我準備了一份薄禮，稍后讓瑞珠送過來。”

    馬姨娘忙道謝，笑道：“妾身不敢當。”

    清淺笑道：“姨娘不用太客氣，就沖姨娘生了一個好兒子，將來鳳冠霞帔的日子還多著呢，這種場合更多。”

    馬姨娘歡喜道：“多謝夫人贊美，賀兒這孩子有些浮躁，需要好好打磨呢。”

    劉氏很不喜歡聽這話，低聲道：“老爺，用藥的時間到了，大夫讓老爺多休息。”

    逐客的意思明顯。

    清淺笑意盈盈道：“今日我過來，并非是為了學堂的事，而是因為一件大事，聽說瑯琊王氏素來用印信來決定是否嫡系，不知可有此事？”

    王祥眼神一閃道：“從前確有其事，但自從印信被因私奔而逃亡的大嫂帶走后，這個傳統如今有名無實。”

    “難道府上姑奶奶不曾說過，印信如今在我手中？”清淺故作詫異，“姑奶奶向我討要印信，我當時拒絕了，因為嫁出去的姑娘潑出去的水，我要給也不能給姑奶奶，王大人，你說是不是這個道理。”

    劉氏忙道：“夫人這話有些過了，蘭兒討要印信，也是為我們府上討要。”

    王祥心中一動，忙瞪了一眼劉氏，笑道：“袁夫人所慮極是，不知夫人此次前來有何見教？”

    清淺道：“前些日子我忙著學堂的事情，沒有顧上，這些日子見王公子聰穎奮發，便生出了歸還王公子印信的念頭，不知王公子在何處？”

    王祥只有一個兒子，兒子得了印信和自己得了沒有差別。

    王祥激動得忙道：“趕緊讓賀兒過來，這可真是天大的喜事，賀兒何德何能有如此造化？”

    馬姨娘歡喜萬分，連忙出去叫王賀過來行禮。

    劉氏又驚又怒，自己女兒親自上門，聞清淺不給，這回反倒親自送上門給賤人的兒子，這不是赤裸裸打自己的臉嗎？

    劉氏的臉上嫉恨、不甘的表情藏也藏不住。

    王賀過來，王祥讓他跪下給清淺行禮，道：“賀兒，袁夫人看得起你，欲將印信送你，你還不好好謝謝夫人。”

    王賀驚喜跪下道：“多謝夫人成全。”

    “交接印信需要有人見證，不能草率而為。”清淺的笑如同最和煦的春風，“恰好過幾日便是馬姨娘的壽辰，聽說連崔夫人都會來賀喜，我想便是那日交接印信，王大人覺得如何？”