番外一 第十一章 庶子

    流氓們被逼得不敢動彈一下。

    平日打砸搶，再收收保護費，那也是對攤販和富人，但是萬萬沒有對街坊鄰居下手的。

    遠遠的，王祥問師爺：“怎么回事？怎么不見他們繼續了？”

    王師爺擦了一把汗，勉強笑道：“恐怕是在協商吧，必定是袁夫人服軟了。”

    “一群混混罷了，要他們協商什么！”王祥不滿道，“趕緊讓他們繼續砸，五百兩銀子還不夠他們賣力的嗎？”

    師爺忙道：“屬下立即吩咐下去。”

    王祥瞇著眼睛，等待一場好戲。

    山坡上，兩方對峙。

    清淺笑著出來道：“這些兄弟帶著工具，想必是來幫著修建學堂的，各位嬸子大娘別誤會了。”

    一個大娘哼了一聲道：“這還差不多，五斤過來搭把手。”

    叫五斤的頭目有些尷尬，有一個小混混道：“老大，咱們收了五百兩銀子，情面和銀子，誰重要？”

    五斤想想沉甸甸的銀子，五百兩呀，一人足足可以分好二三十兩。

    正當他們準備吩咐再砸的時候，清淺再次笑道：“萬萬沒有讓各位兄弟白干活的道理，瑞珠，封些紅封過來，給兄弟們喝酒。”

    瑞珠本不樂意，后來轉念一想，夫人說過到頭來銀子全是王祥出，替這個龜孫子省銀子干啥。

    瑞珠利索地包了三個大紅包，并若干小紅包分給眾人。

    鐵蛋、五斤等幾個為首的紅包是最大的，各有一百兩，小混混們也有二十兩。

    混混頭們一見比對方給得多，又有鄰居的面子，馬上轉變臉色笑道：“嬸子們那里干得了這種粗活，來，放著我們來。”

    清淺含笑吩咐嬸子們去準備茶水點心。

    過了不一會兒，一個小混混湊近鐵蛋，低聲道：“從前的雇主催咱們盡快下手，頭兒，咱們怎么辦？”

    鐵蛋一瞪眼道：“剛才已經下手了，打也打了，砸也砸了，他沒有瞧見嗎？咱們是一棍子買賣，難不成還聽他使喚一輩子？”

    小混混嘻嘻笑道：“鐵老大英明。”

    另一個小混混低聲道：“似乎對方有官家背景，若是為難咱們怎么辦？”

    “借他一個膽子。”柱子瞪眼道，“若是惹惱了我們，將他招供給袁夫人，你看袁夫人會不會賞賜我們，這也就是看在過去的情分上，咱們不賣雇主，讓他趕緊滾，別妨礙我們干活，如今這邊才是正經雇主。”

    小混混趕緊去送信。

    王祥在山坡下，見到混混們在幫著清淺壘房子，氣不打一處來，臭罵王師爺道：“蠢貨，你怎么辦的事？他們怎么反倒幫著對方干活？這就是你讓我來看的大戲嗎？”

    王師爺彎著腰，連連吩咐：“帶中間人過來，問問到底怎么回事？”

    一個賊眉鼠眼的中間人過來，剛一見王師爺便嘆氣：“大人的活，對方說已經辦完了，在下方才去說和，這幫混混直接說若是咱們再糾纏不休，便將我送去給京城夫人。”

    送去袁夫人跟前，王師爺和王祥也會暴露。

    得不償失。

    王師爺問道：“到底怎么回事？不說幫咱們，怎么突然幫起對家來了？還能不能為我們所用？”

    中人道：“聽說對家幫著貧苦人家修學堂，這些貧苦人家和小混混們都是街坊，京城那位夫人又給了高價，我瞧著再次為大人所用的可能性不大。”

    王師爺還要說什么，王祥哼了一聲，吩咐家丁推自己離開。

    王師爺連忙追上去，解釋賠罪。

    學堂很快修建起來，窗明門闊，外頭俯視田園，視野極其開闊，加之麥香陣陣，在此讀書心胸開闊。

    林先生再三感激清淺：“學堂有今日，孩子們有今日，全靠夫人，請受在下一拜。”

    清淺笑道：“能為孩子們做些實事，我心里樂意。”

    正巧此時，采菊送衣裳過來給林先生道：“夫人，昨日奴婢見王祥大怒，在府上砸東西，想必是為了夫人的學堂了。”

    清淺笑道：“王大人病中不宜動怒呢。”

    林先生不無擔憂道：“袁夫人，好歹王大人是學政，夫人在一日，咱們學堂可以高枕無憂，可若是夫人回京，在下擔心……”

    恐怕王祥不會善罷甘休。

    清淺淡淡一笑，我走之前，必定會解決他的。

    采菊將衣裳交給林先生，上頭有淡淡的菊花香，這衣裳是那日她跳井，林先生給她披上的，如今她洗了還回來。

    林先生頗為感嘆接過衣裳：“亡妻去了三年，唯有這身衣服當成留念，當年亡妻最愛的也是菊花。”

    采菊低聲道：“先生節哀。”

    林先生點點頭，回后頭房間放置衣裳。

    采菊見四周無人，低聲道：“如今奴婢被分在劉氏的上房外頭灑掃，劉氏很忌憚馬姨娘，處處打壓，兩人明爭暗斗得很厲害。”

    清淺是采菊的救命恩人，采菊有什么消息便和清淺說，只不過這消息清淺早已經知道。

    清淺道：“多謝你采菊，你自己當心安全，不要勉強打聽消息，以免陷入危機。”

    采菊點頭，又說了一件事：“最近劉氏更是生氣，馬姨娘三十五歲生辰要到了，老爺吩咐為她慶生，還請了戲班子，請了賓客。”

    馬氏要慶生嗎？

    清淺微微一笑，這倒是個極好的機會。

    王祥的房間，劉氏側面抱怨：“老爺，三十五歲又不是什么大壽，不如在府里擺幾桌慶賀便是了，何苦大張旗鼓，畢竟一個妾罷了。”

    王祥摸著胡須道：“我這并不是為了馬姨娘，是給賀兒做臉呢。”

    王賀，又是王賀！

    劉氏的臉有些僵硬，她還是笑道：“妾生的庶子罷了，今后再如何，成就也有限。”

    王祥聞言大怒，指著劉氏道：“我也是庶子！庶子怎么了？還不是將嫡子的位置占了嗎？”

    王祥是庶子，從小在嫡子的壓制下長大，而且至今沒有獲得印信，依舊是不明不白的身份，他最討厭的便是別人說嫡庶之分。

    劉氏今日觸動了他的逆鱗。

    劉氏見王祥動了真氣，忙跪下道：“妾身失言，都是妾身的不是。”

    王祥冷冷道：“你別忘了，你沒有兒子，賀兒才是我王氏一族的希望！”

    劉氏的臉色如同開了染坊。

    番外一 第十二章 毒計

    劉氏和女兒王蘭在院子里頭互相吐苦水。

    王蘭皺著眉頭道：“母親，女兒最近太難了，婆婆沒有一點好臉色，黎氏落井下石，女兒過得好艱難。”

    劉氏啐了一口道：“你婆婆也太沒有心胸了，不過是幾兩茶葉，這么些天了還惦記著？崔府少這幾兩茶葉嗎？”

    “并不是為了茶葉，而是為了心意。”王蘭嘆氣道，“父親也是，手中有足足兩斤茶葉，怎么就不能均一些給女兒呢，哪怕二兩也是個心意呀！”

    提起茶葉，劉氏的眼中滿是怒火。

    “別提那茶葉了，那是你父親給賤人的兒子鋪路用的，兩萬兩銀子一斤，也聽不見一個響便沒了，還不知能不能中進士呢！我呸，四萬兩銀子，就是買，也能買出一個進士來了。”

    王蘭大驚道：“茶葉是做這個用的？父親也太舍得了！”

    劉氏怒火交加道：“為了他的寶貝兒子，他什么做不出來，你爹這個糊涂蛋還說，過些日子要給馬氏這賤人做壽！”

    劉氏越想越氣，那日老爺甚至說出自己沒有兒子的話，這算什么！

    王賀這還沒中呢，若真是中了進士，當了官兒，馬氏豈不是在自己頭上作威作福？

    王蘭咬牙切齒道：“母親，你可覺得，這一切是從聞清淺來了之后，咱們的處境才開始艱難的？”

    劉氏仔細想了想，可不是如此。

    從前老爺也寵王賀，可當真重視，還是從聞清淺來府上，說起王賀名聲傳到京城的時候開始的。

    如今王賀院子的吃穿用度，和自己這個正室夫人齊平，甚至有些補品，自己都吃不到的，也如流水般送入了王賀的院子。

    劉氏道：“你也發現了？”

    “聞清淺沒來滁州，婆婆和我面子上還過得去，可自從她來了，婆婆再沒有給過我好臉色，都是她挑撥的，再有，聽說她和黎氏那賤人私交頗好，如今黎氏得意，焉知不是她出的主意。”

    王蘭提起清淺，便恨意叢生。

    劉氏冷笑道：“一品誥命夫人，高高在上慣了，看不起咱們這種平頭百姓，那么，咱們先把她拉下來吧。”

    王蘭眼神一亮道：“母親有什么好主意？”

    劉氏低聲道：“你父親要給馬氏過壽，馬氏和聞清淺關系不錯，想必會請她，到時候咱們一箭雙雕。”

    王蘭問道：“怎么個一箭雙雕法？”

    劉氏放低聲音說了自己的打算。

    王蘭笑道：“這個法子好，母親真是高，只不過萬萬不能被人發現是咱們弄的。”

    “那是自然。”劉氏得意一笑道，“我早已經有了打算。”