張宗正的書房在“桂園”的東隅，內有花園，芳徑亭臺，他書房的后窗朝著張家內宅里的“和湖”，路有青石小徑通向湖中水榭。

    平日里，書房自有幾個目不識丁的仆從負責打掃整理，其余閑雜人等都被禁止入內。

    此時在張宗正的貼身長隨連云見他家主人和春來步入書房，便自出去吩咐茶水，命人上茶伺候。

    張宗正看完一封邸報，遞給春來，又接著拆開一封瞧起來。

    春來接過邸報急速掃了一遍，笑道：“好事啊，立太子這事折騰幾番，皇上今次好似終于下定決心了。張家和禹王是姻親，這次只愿禹王能順利冊立吧！”

    張宗正瞥他一眼道，“恐怕今次又會不了了之，這事沒你想的那么簡單。”

    春來略一沉吟，  “這立太子之事，前前后后也不下三次了，每次都鬧得官員反目，朝局紛爭，最后又沒個定論。這來來去去幾次，皇上到底怎么想的？”

    大鄢國祚至今一百余年，已傳至六代。今上齊功踐，年號建平，在位二十二年，已過耳順，育有五位皇子。先皇后屈氏，天不假年，三十二歲因難產而崩。屈皇后生前育有一子，二皇子閔王齊至晙。今上現皇后魯氏，育有一子一女，子禹王齊至昕，女咸寧公主。

    閔王和禹王，一動，一靜。一個驕橫跋扈，獨斷專行。一個優柔寡斷，唯諾而行。

    “如此難以定奪，說明皇上這心里必有喜好，卻又無法平衡，可他到底屬意哪一個呢？”

    張宗正抬眼望看向月色中女兒墻上隨風搖曳的花影，淡淡道，  “皇上心思深沉，不會讓人輕易窺透的。皇子中，喜歡誰，不喜歡誰，都只是些表面文章，也未必是他真實心意。不過可以肯定的一事，他向來注重長幼尊卑，知道什么緣由嗎？”

    張宗正曾侍君側幾年，不僅洞察朝政，還了解皇上家事。

    見表哥點撥，春來擺出一副受教的模樣。

    張宗正繼續道：“當日先皇在位時立太子，初時所立并不是嫡長的今上。后來所立太子挾政意圖宮變，失敗被廢，才立了今上。先皇當時遷怒擁戴廢太子的諸臣，一時朝堂內外血流漂杵，不知多少官員受到牽連，被殺被貶。”

    春來道：“若是如此，那么，皇上已然有了心病了，禹王不是倒沒了機會？”

    張宗正搖頭道：“魯皇后雖宮女出身，卻頗有心機，并不是單純的深宮婦人。禹王和閔王得以被皇上等量齊觀，她是主要因素……因此……皇上才在閔禹二王之間多有躊躇，猶豫不決。”

    春來眉頭驟起，“難怪，魯皇后挑中了六哥家的妤德做禹王妃……這是多番算計后才找上了張家啊。不管如何，奪嫡之爭，張家避無可避……和禹王是一榮俱榮，一損俱損的關系。可是，那閔王也不是什么好對付的無能之輩，真論起來，雖性子急躁，氣量不雅，行事卻也頗有手段，不是那么容易對付的。”

    “你看。”張宗正將第二封邸報遞給春來，“密信所言，山河、湖廣、甘寧布政使已經上書擁立閔王了。”

    春來道：“那我們該如何辦？”

    張宗正取下筆架上的一管牙管紫毫，鋪開一頁紙箋。春來見此，早已驅至書案旁，左手拿起擱在松花硯上的墨錠，右手將青玉葫蘆水注里的水倒一些入硯內，開始不急不緩地磨起墨來。

    張宗正微挑眉心，“凡事主位者不決，最易動蕩人心。丕緒接掌之位久懸不定，國本不固，只恐會日久生亂。當今的另一樁心病：先帝在位時，那位被廢的太子，擅會經營，朝堂上下幾乎對他都是擁戴溢美之詞。只是隆譽過盛，未嘗是什么好事，只怕也成了今上不可觸碰的心疾。圣心難測，朝廷正是暗潮涌動，人心不定之時。至于我們，只能以靜制動。不管如何撇清，我們也會被算著禹王一系，這點外人知道，皇上閔王也心知肚明。所以，雖則我們張家想要獨善其身，也由不得我們置身事外，不表態也就是表態。只能內抱不群，外欲渾跡，相機而動了。”

    “收那些金石典籍，不就是在未雨綢繆嗎？”

    春來恍然，“表哥金聲玉振，醍醐灌頂，你這一說，我更通透了。”

    張宗正沾墨運毫，揮筆而書，一手漂亮的割金斷玉般的金刀體鋪陳紙面，他邊書邊道：“遠慮者安，無慮者危。有些事，被動一處，便會處處被動，長此則危。”

    “京里傳來的消息，皇上近來多次提起你，你在外職滿三年，便要調你回京，這樣算來，便是明年秋后，只是……”春來略有隱憂，“姑父的身子，唉……真不是時候。表哥，若是姑父歸了道山，你可是要三年丁憂啊。”

    張宗正倒是一副澹泊從容模樣，提筆揮灑自如：“未嘗可知幸與不幸，遴選東宮正是魏闕之中刀來劍往、血雨腥風之時，避這一時，是福不是禍。”

    他將寫好的書信裝入信封封好，遞給春來，“給六哥的。”

    春來點頭接過，見他又取來一頁公文箋，執筆之下，是字字端莊秀麗的館閣體，卻是呈給皇上的奏章。寫完封好，印上火漆，  “隨邸報走。”

    倆人正屋里說著話，卻見院外月洞門處停了一盞燈火，連云正壓低了聲音與人說話。

    過得一會兒，連云行至廊前階下，“十五爺，剛剛長順回話，今日門上未見有人送書冊來。”

    張宗正嗯了聲，“知道了。”

    春來轉臉看向張宗正，見他面上無波無瀾，不見多余情緒。春來畢竟與他打小一處長大，知他向來是喜怒不顯于色的人。

    便輕笑一聲道：“那董家姑娘生得倒是好模樣，只是有些小脾性，要不關照關照她？”

    “怎么十一嫂找我說董家姑娘，你們也在說董家姑娘，這董家姑娘是個什么鳳凰眼珠子，這一個個的都惦記著？”說話那人風風火火，隨著聲落，已然走進書房。

    那人眉目和張宗正有七八分相似，也是器宇不凡的美男子，行止卻很有些昂揚不羈。進來便朝房中的一張掛燈椅上一座，身子舒坦地往后一仰，手臂懶散地搭在扶手上，沒個正形。

    “袁春來，跟著老十五出息了，回來也不去十四哥哥那里敘舊。”那人有些不滿地用手指點了點春來。

    春來笑道，“十四哥冤枉死表弟了，我這席不暇暖的還沒顧上歇一腳呢，明兒又要隨司憲去通州了。再說，十四哥也忙，我們不一定碰得上啊……”

    “十四哥來是找春來敘舊的？”張宗正打斷了袁春來的話。

    “當然不是。”張宗邕笑得眉眼直顫，“軍帑不夠花銷了，找你的，來找司憲化緣來了。”

    張宗邕讀書沒他弟弟張宗正厲害。跟前的這位，打小便是驚才絕艷的角色，十八歲便已是欽點的狀元了，而他是二十五歲才中的進士。本來在湖州府的下頭某個縣里做個七品縣官，兩年后主動申請轉去兵防。之所以轉而混去武行與武夫為伍，除了從小愛武外，還有便是本朝重文輕武，進士出身的帶兵更容易晉升罷了。

    張宗正好看的眉尖一挑，睨了他一眼，“你每個月都找花頭，打著軍帑不夠的名頭多吃多占，都指揮使傅胄這月又少撥款給你了？下次遇到他，我總得要跟他討個說法，怎么總是苛刻下面軍帑。”

    張宗邕知他說笑，  “傅胄確實……通州守備嚴復之也私下跟我抱怨過幾次了。噯，司憲，你也心疼下你哥哥，現下廣陵雖無戰事，可廣陵地界還有不少水匪流寇要剿吧，要打造新戰船，老舊戰船也要修……”

    張宗正聽他胡掰就頭疼，“這月不行，下頭各府的稅賦都尚未收齊呢，前線等著用，我從哪里能挪出多的撥給你？”

    “多少給點就行，要不手下那幫猴崽子要鬧兵變的……”

    “你張宗邕帶兵出了名的狠毒辣手，手段高明，手下還敢鬧兵變？”張宗正好氣又好笑，“怕是你外頭又鬧出什么虧空需要銀錢去填窟窿罷了。”

    “小十五你冤枉哥哥了！”張宗邕被人點到痛處，一點不臉疼，仍舊嬉皮笑臉的，“我這不是在為司憲收那些金石典籍嗎，不掏點茶錢灑灑，別人肯放手？”

    張宗正早知曉他的花頭，也不理他，“春來，董家姑娘既然不肯將書送過來，你看著辦就是了，總得要她長點記性。”

    春來應聲是，張宗邕卻慢悠悠接口道：“你們說的董家，也是城西董家書坊嗎？”

    春來點頭道：“是啊。”

    張宗邕道：“他家出事了，兒子小姑娘今兒都被我下帖子叫衙門抓了，你那書想來肯定是送不了了。”

    張宗正問：“十一嫂叫抓的？”

    “是啊，她說董家不識抬舉，傻哥兒要娶他家小姑娘，董家還作勢不答應，叫給點眼藥他上上。”

    “既以后要做張家婦，那給點教訓，動靜不要太大。”

    “知道，你十四哥做事滴水不漏，已經特意吩咐底下了，只叫嚇唬嚇唬他們，不叫動一根手指頭的。”

    “春來，讓范先生、陳先生明日卯中時分在安家橋渡口上船，隨行去通州。”

    “是。”