姜嫵動(dòng)作一頓，愣住了。

    她抬頭，眼中寫滿了驚異：“你……喚我什么？”

    “我覺得，以我們之間的關(guān)系，再喚你姜姑娘，似乎太生疏了。”沈衍垂下眼簾，“你可以喚我君言。”

    見她還沒反應(yīng)過來，他又道：“我的表字。”

    “若是你覺得唐突，可以忽視我這……”

    但話未說完便被打斷，她道：“君言。”

    沈衍有些意外，抬眸看向姜嫵。

    姜嫵突然伸手抱住了他，撫上他的發(fā)頂。

    沈衍怔住。

    沈衍看到在姜嫵身后不遠(yuǎn)處，白術(shù)和白芨皆是一臉目瞪口呆的表情。

    他一個(gè)淡淡的眼神瞥了過去。

    接收到他的眼神，兩人方才如夢(mèng)初醒，十分自覺地退了出去，還順手替他們掩上了門。

    光線一下子暗了下來。

    姜嫵仿若未覺，輕聲道：“對(duì)不起，沒有保護(hù)好你。”

    沈衍聽出她語氣中的自責(zé)，連忙道：“不，這不是你的錯(cuò)。”

    姜嫵卻道：“放心吧，以后我會(huì)保護(hù)你的，不會(huì)再讓你受傷。”

    沈衍：“……”

    “阿嫵，這些事還是由我……”做比較好。

    可他對(duì)上姜嫵認(rèn)真的眼神，卻什么話也說不出來了。

    他沉默了會(huì)，又道：“阿嫵，有一件事，我想我不能再瞞著你。”

    “嗯？”

    沈衍問：“你還記得，我們初遇的時(shí)候，遇上的那群流寇嗎？”

    姜嫵點(diǎn)頭：“記得。”

    沈衍眸色深沉晦澀：“那些并非普通的流寇，他們是直沖我而來的。”

    ***

    新任監(jiān)察御史江瀾行事手段雷厲風(fēng)行，只用了兩日，便將錢才多的底細(xì)和桃城近來發(fā)生的事情查得一清二楚，不負(fù)他雷霆之名。

    當(dāng)日韋依依與楊文耀相約見面，卻遭到韋員外的阻攔。韋依依便在丫鬟錦繡的協(xié)助下偷偷出了府，誰知道到了約定的地點(diǎn)，等來的不是楊文耀，而是鄭師爺。原來鄭師爺透過錦繡，假借楊文耀之名將她騙到此處。

    而桃城前縣令錢才多這等大貪官落馬，乃是大快人心之事，桃城百姓無不拍手稱快。

    至于錢縣令的侄兒王茍雖然與命案無關(guān)，但他多年來仗著錢才多的關(guān)系，在桃城橫行霸道，錢才多貪污之事，其中也免不了他的關(guān)系，因此他也被關(guān)進(jìn)了大牢，如同斗敗的公雞，再也沒了平日囂張的氣焰。

    沒了錢才多的庇護(hù)，桃城周邊的流寇橫行肆虐的現(xiàn)象也得到了遏制。

    不到兩日的時(shí)光，桃城已發(fā)生了翻天覆地的變化。

    桃城正因?yàn)檫@兩件大事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)時(shí)，姜嫵正在院落中樹下的陰涼處，逗著啾啾玩。

    她將糕點(diǎn)掰碎，卻不急著投喂啾啾，而是在它面前來回晃動(dòng)。

    啾啾吃不到糕點(diǎn)，生氣了，撲上來啄她的手指。

    姜嫵忍俊不禁，抬頭時(shí)，無意間看到聽雪氣呼呼地從外面走了進(jìn)來。

    姜嫵疑惑地問：“聽雪，誰又惹你生氣了？”

    聽雪道：“姑娘，外面又有關(guān)于您的傳言……”

    姜嫵并不在乎，只道：“別人的嘴巴又不長(zhǎng)我們身上，想說什么，便任由他們?nèi)フf吧。”

    聽雪著急道：“不是的，他們說，說姜府的小姐招贅了一位上門的女婿，還……還……還……”

    “還什么？”姜嫵動(dòng)作一頓，抬頭好奇地問。

    聽雪咬了咬唇，氣憤地說：“還總是在他身上行可怕的房中之術(shù)，讓他……”

    姜嫵：“……”

    聽雪滿腹狐疑：“真是奇怪，怎么會(huì)莫名其妙傳出這樣的傳言？”不會(huì)是沈衍那小白臉散播出去的吧？

    姜嫵似乎明白過來，前兩天，那大夫離開時(shí)一言難盡的眼神，是怎么一回事了。

    五年前，姜嫵被驅(qū)逐到桃城時(shí)，也時(shí)常是百姓們茶余飯后的話題。

    這些年，有關(guān)她的傳言漸漸淡了，沒想到在她即將離開桃城之際，和她相關(guān)的話題又再死灰復(fù)燃。

    ***

    透明的熱水注入杯中，很快變成一汪澄碧，清冽的茶香從杯中溢出，彌漫一室。

    沈衍捧起茶杯，淺酌一口。

    白芨站在他的身旁，問道：“主上，你不見江瀾嗎？”

    沈衍道：“不了，他還有要?jiǎng)?wù)在身，讓他好好處理自己的事情吧。”

    白芨有些猶豫：“但桃城這邊沒了縣令，不怕別有用心的人胡作非為嗎？”

    沈衍漫不經(jīng)心道：“江瀾會(huì)暫時(shí)留在桃城，直到新的縣令上任后，他才會(huì)離開。”

    白芨了悟：“這樣啊……”

    這時(shí)，屋外有腳步聲傳來。

    很快，白術(shù)從外面進(jìn)來，卻一臉凝重之色。

    他帶來了一個(gè)消息：“主上，昨日鄭師爺死在了牢中。”

    “死了？”沈衍動(dòng)作微頓，抬眸看他，“怎么死的？”

    白術(shù)目光凝重道：“是被人毒死的。”

    白芨吃驚道：“什么？是什么人干的？大牢守衛(wèi)嚴(yán)密，竟然還能讓人……”

    白術(shù)壓低聲音道：“嗯，鄭師爺所中的毒與之前我們?cè)诮萦龅降娜绯鲆晦H，此事絕不簡(jiǎn)單。”

    沈衍沒有接話，他將茶杯往桌上重重一放，起身走出房間。他停在檐廊前，看向正在樹下與啾啾玩耍的姜嫵。

    和煦日光落到女子如云的烏發(fā)上，她的一襲紅衣仿佛凝聚了天下所有耀眼的紅，在滿庭桃花的映襯下更加明艷。

    白術(shù)跟在他的身后，低聲問：“主上，這件事要告訴姜姑娘嗎？”

    “不了。”沈衍收回目光，回頭看二人一眼，目含警告，“記得……”

    白術(shù)與白芨對(duì)視一眼。

    “屬下明白。”白術(shù)心領(lǐng)神會(huì)地道，“我們必定會(huì)守口如瓶。”

    就在這時(shí)，啾啾向沈衍飛了過來，落到他的發(fā)頂上，像一團(tuán)絨球綴在上面。

    “啾！”

    姜嫵向他走來，朝他微微一笑。

    “啾啾看起來也很喜歡你呢。”

    她又道：“明日辰時(shí)，我們便出發(fā)吧，估計(jì)到太陽落山的時(shí)候，便能到達(dá)江城了。”

    沈衍眼中浮現(xiàn)出柔和的笑意：“好。”

    第19章 傳說

    江城縣，是通往上京必經(jīng)的縣城，因?yàn)榕R近暮江，因此被叫作江城。

    日暮時(shí)分，姜嫵一行到達(dá)了江城。

    因位處江南一帶的中心，與桃城這種小縣相比，江城自然繁華不少。

    夜幕降臨之際，江城里反而更為熱鬧了，道路兩旁叫賣的小攤販也漸漸多了起來，姜嫵早時(shí)聽說過江城的夜市曾有千燈照碧云的盛景，此時(shí)一見果然名不虛傳。

    一進(jìn)城，白芨便不見了蹤影，想必是去尋找江城那些肥美的水鴨。

    前往客棧的路上，姜嫵看到有捏糖人的攤子，等在客棧落腳后，她讓聽雪留在客棧里整理行李，然后拉著沈衍出去看糖人。

    賣糖人的是一位年過半百的老大爺，看見著著一身紅衣的姜嫵，他笑著問道：“兩位不是本地人吧？”

    姜嫵驚訝：“大爺您是如何知道的？”

    老大爺?shù)溃骸拔覀兘潜镜赜幸粋€(gè)流傳甚廣的民間傳說，以至于除了喜慶的日子，本地人很少會(huì)穿紅衣。平時(shí)街上穿紅衣的，大多是外地人。”

    姜嫵與沈衍對(duì)視一眼，“什么傳言？”

    老大爺卻賣了個(gè)關(guān)子：“姑娘可知道，離江山最近的一座山叫什么山？”

    姜嫵想了想，道：“我依稀記得……是秦山。”

    “沒錯(cuò)，就是秦山。”老大爺捋了捋胡子，笑瞇瞇地道，“很早的時(shí)候，江城里便有秦山姥姥的民間傳說。”

    “秦山姥姥？”

    老大爺說道：“傳說中秦山姥姥是居住在秦山中的大妖怪，她喜著紅衣，外型是美艷的絕色美人，但是專吸人血，尤其喜愛年輕美貌的女子，時(shí)常會(huì)在夜間跑出來吸食人血。所以江城人總愛用秦山姥姥來嚇唬小孩兒。”

    沈衍眉眼微動(dòng)，問道：“那穿紅衣在江城是禁忌嗎？”

    “哈哈，當(dāng)然不是。秦山姥姥只是民間傳說。”老大爺爽朗一笑，“要是真有秦山姥姥，我還想一見呢。”

    似是想起什么，老大爺又道：“對(duì)了，你們來得正是及時(shí)，今天晚上，是我們江城一年一度的花燈節(jié)，錯(cuò)過了就可惜了，姑娘和公子不妨去看看熱鬧。”

    聽老大爺如此一說，姜嫵不由有些心動(dòng)。

    “阿嫵，想去嗎？”沈衍看出她的心思，便提議道，“不如我們晚上一起去吧。”

    姜嫵彎起眉眼，欣然應(yīng)之：“好！”

    但轉(zhuǎn)念一想，她又有些為難：“不過，我答應(yīng)了聽雪，買完糖人之后便回去客棧。”

    沈衍揚(yáng)起唇畔：“那我們偷偷去看一眼，不讓他們知道便是。”