第16章 解謎

    姜嫵的話，像是被點燃的火`藥，再次在人群中炸了開來。

    錢縣令也是嚇了一跳，連連后退了數步，驚疑不定地盯著鄭師爺：“兇手是你？！”

    鄭師爺驚得六神無主：“大人明察！大人明察！這小兒分明在胡說八道，他憑什么說我是兇手？分明是楊文耀的嫌疑更大！”他往地上一跪，五體投地狀，“不，不是，小人根本就沒有殺人，求大人明鑒啊！”

    姜嫵面不改色道：“楊文耀的確是蘭因書院的學子，但并不代表他是兇手。”

    “我記得，上月楊文耀才丟失了他的身份牌，義莊里突然出現蘭因書院的身份牌，這還不能代表嗎？”鄭師爺立刻高聲反駁。

    楊文耀坦然道：“我的確曾丟失過身份牌，但是當時我已向官府的學籍管理處報備了。”

    鄭師爺指向他，急吼吼地說道：“你們看，他也承認了，難道這還不能說明誰才是真正的兇手嗎？”

    姜嫵直視著他，目光淡然：“開始我們也的確懷疑楊文耀，但楊文耀自小在桃城長大。若是說他突然起意殺人，這就顯得奇怪了。”

    “而且，最近幾起命案都是近一個月才發生的，我們由此推測，兇手并非是長久居住在桃城的人，更有可能是最近才來到桃城。我們調查了與案件相關的人，發現鄭師爺你是兩個月前才被調往桃城。”

    鄭師爺一噎：“這、這又能說明什么？”

    沈衍往他身上一瞥，目光深沉莫測：“在你以往任職的縣城，也同樣有離奇的命案發生。在你離開之后，那座縣城的兇手卻銷聲匿跡了。鄭師爺，你說奇怪不？”

    鄭師爺的臉色一陣青一陣白：“說不定這只是巧合！”

    姜嫵嘲弄一笑：“天底下哪有如此巧合的事情？兇手殺人手法極為簡單，雖然都是在偏僻的野外遇害，但斷然不可能完全沒有痕跡。可是，這接連的命案，都沒有任何的蛛絲馬跡，而能不動聲色地抹除一切痕跡的人……”她微微一頓，說出了答案，“就只有官府內部的人。”

    公堂上有片刻的鴉雀無聲。

    錢縣令反應過來，當即跳了起來，像被人掐住了脖子，滿面通紅，粗聲嚷道：“你這話是什么意思？！”

    姜嫵沒有理會他，目光依舊停在鄭師爺的身上：“你之所以有恃無恐，是因為你早已經準備了后招，我說得對嗎？鄭師爺？”

    鄭師爺目光閃躲：“我聽不懂你在說什么。”

    “聽不懂嗎？我倒有一個疑惑，不知道鄭師爺能否回答？”沈衍眸色深沉，看起來漆黑懾人，“剛剛離得這么遠，鄭師爺，你是如何看得清這牌子上刻有蘭花圖紋的？”

    鄭師爺的身體一下子僵住了，他不敢與沈衍對視，有些狼狽地移開了目光。

    姜嫵淡淡地道：“調職桃城后，你覺得有了錢縣令作為靠山，于是胡作非為，接連殺害了多名年輕女子。你曾糾纏過韋依依，卻被苦燈大師撞見，后來終于要對韋依依下手，但沒想到在殺害韋依依時，會被王茍察覺，于是你便借機嫁禍他，讓他借著錢縣令的關系，將苦燈大師當作替罪羔羊，從而一箭雙雕，一次解決兩個隱患。”

    “但沒想到，欽差大人會在這個時候來到桃城。”

    “鄭師爺你見大事不妙，于是故意放火燒了義莊，并將號碼牌扔到被燒毀的尸身附近，義莊失火，必定會引起廣泛的關注。”

    “原來燒毀義莊的人也是你？”王二狗簡直不能置信。

    鄭師爺嘴唇哆嗦，臉上血色全無：“不……不……”

    “前天堂審的時候，我便注意到你與王茍的身形相近。”姜嫵往王二狗身上掃了一眼，接著道，“平日縣令叔侄二人的起居都是由你負責，你對王茍的事情了如指掌，所以要拿到王茍的衣服，是輕而易舉的事情。”

    “你故意冒充王茍，這看似錯漏百出，若沒有看出其中的疑點，這事情就這么過去了。但要是被人發現，也不怕，你知道錦繡會成為重點關注的對象，所以故意讓錦繡給楊文耀送藥，要是義莊里的身份牌被發現，你便可以順理成章將此事嫁禍到楊文耀身上，到時候，他便會成為你的替罪羔羊。”

    鄭師爺指著錦繡，語無倫次：“你、你胡說！我和這丫鬟素不相識，又怎么會——”

    錦繡絞緊了衣袖，抬眼看向鄭師爺，又低下頭，咬緊了嘴唇。

    姜嫵道：“可我們還查到了一件有趣的事情，就是你錦繡之間的關系。”

    鄭師爺面上的神色顯出了幾分不自然。

    沈衍接話道：“錦繡是六歲的時候，因為家中父親欠了賭債而被賣入韋員外府的。她后來改改名做錦繡，在進入韋員外府之前，她的名字叫做鄭秀兒。”他的目光銳利得仿佛能穿透人心，“她是你的親生女兒吧，鄭師爺？”

    “你與錦繡相認之后，便借著錦繡的關系，幾番sao擾韋依依。我說得可對？”姜嫵似不經意地掃了錦繡一眼。

    錦繡不敢言語。

    鄭師爺急了：“不，我不明白……明明那塊身份牌是楊文耀的！”他滿頭大汗，“而丟失的木牌在遇害者的尸身上出現，蘭因書院的學籍管理制度嚴格，這身份牌不可能有多，所以他才是兇手，你為何一口咬死是我！”

    姜嫵面露嘲諷：“鄭師爺，你絕對不會想到，正因為這學籍管理制度嚴格使得你暴露了。”

    “什……什么意思？”鄭師爺一愣。

    姜嫵道：“半個月前，楊文耀的身份木牌丟失了，向官府的學籍管理處申請補辦，你認為有機可圖，就借此設計了。你平時心術不正，心思都沒用在為民辦事上面，自然沒注意到上任師爺為了管理好學籍，在蘭花牌的的蘭花圖紋中刻了數字，這些牌子上的圖紋看似一模一樣，但仔細看，卻有不同。”

    “我們到蘭因書院詢問了教書的夫子，得知楊文耀的編號是九，而從義莊找到的號碼牌卻是四十七。”

    “蘭因書院目前只有四十六位學子，這四十七號牌是從哪里來的？答案昭然若揭。”

    略一停頓，姜嫵抬眸，目光刺向了他：“蘭因書院是由官府創辦的書院，而負責發放身份木牌的人，卻只有你——鄭師爺! ”

    鄭師爺心中顫了一記，渾身止不住地哆嗦起來。

    一道黑影突然掠過，不知從何處竄出了一個人，出其不意地伸手向鄭師爺抓了過去。

    鄭師爺始料未及，只聽“嘶啦”一聲，他上半身的衣服被撕爛了。

    這人，正是白術。

    他指著鄭師爺左邊的胸口道：“鄭師爺，你左邊的胸口為什么會有被刺傷的痕跡？”

    “左邊的傷口，韋依依反抗時用簪子刺傷了兇手……”王二狗喃喃道，突然大喊出聲，“兇手果然是你，鄭師爺！”

    白芨也姍姍來遲，領著幾個官差隆重登場。

    他一揮手，道：“把他抓起來！”

    鄭師爺渾身發抖，整個人仿佛籠罩上一層詭異的氣息。

    他突然動了，一改先前的憨態，兇狠地踢開向他圍過去的官差，并直朝錢縣令的方向沖去。

    錢縣令嚇得躲到了桌子底下，叫喊：“來人啊，來人啊，快把他抓起來！”

    一道寒光驟現。

    鄭師爺直接越過錢縣令，不知道從哪里抽出了一把鋒利的匕首，直朝姜嫵和沈衍撲了過去：“都是你們壞我好事！”

    “小心！”

    沈衍面色一變，立刻上前一步將姜嫵護在身后。

    白術和白芨一下變了臉色，幾乎同時動身。

    在刀尖離沈衍只有半身的距離，鄭師爺的手被白術和白芨用力踢開。

    “啊啊啊！”

    一聲慘叫，鄭師爺飛出許遠，方才重重地跌倒在地上。他的雙手都被打折了，不由痛苦地哀嚎起來。

    “爹！”錦繡失聲尖叫。

    幾名官差立刻上前，用繩子將他們捆綁起來。

    “不可能！我做得如此隱秘，你怎么可能會發現？”鄭師爺臉色猙獰，目眥盡裂，他不甘地長吼一聲，“你們到底是如何發現的？”

    姜嫵沒有回答，她自然不會告訴他，是從蘭因書院的身份牌上“看”到的。

    那時候，她伸手觸向那塊身份牌，上面顯了一行字——

    “蘭因書院的學籍木牌，第四十七號，由鄭師爺保管。”

    白芨走了上前，對躲在桌子底下的錢縣令清咳一聲，道：“這下真相大白了，真兇已被抓到。錢縣令，接下來，是不是該算算你的帳？”

    見危險消失，錢縣令方才手忙腳亂地從桌底下爬出，聽到白芨的話，他身影一頓：“的確是該算算我們之間的帳了。”他瞇起了眼，忽然高喊，“來人啊！”

    隨著一聲令下，從公堂的四方八面冒出一群官兵，將姜嫵和沈衍等人包圍了起來。

    百姓們也是一臉的愕然。

    姜嫵面色頓變：“錢縣令，你要做什么？”

    錢縣令洋洋得意地說：“感謝你們幫本官抓住了真正的兇手，不過，冒充朝廷命官，是殺頭的死罪！把他們都抓起來——”

    第17章 受傷

    此話一出，姜嫵便知大事不妙了。

    白芨假欽差的身份暴露了！

    偏偏白芨還毫無自覺，呵斥出聲：“錢縣令，什么叫冒充欽差？你敢膽以下犯上？”

    錢縣令冷哼一聲，橫眉豎眼：“什么以下犯上？看來你們還沒認清現實，你們以為本官不知道，你們是假冒欽差的身份到府衙招搖撞騙，幸得本官火眼金睛，識破了你們的身份！”

    白芨驚了一瞬，終于反應過來。但他臉上并無慌張之色，反而指著錢縣令罵道：“錢縣令，你居然還顛倒黑白？若不是你是非不分，錯誤斷案，苦燈大師恐怕早已成為你刀下的冤魂，你這狗官！”

    錢縣令勃然大怒：“豈有此理！本官不與你們廢話，本官只知道，冒充欽差可是大罪。把他們都拿下！”

    隨著他話音剛下，只聽“鏘”的接連兩聲響，白術和白芨不約而同地拔出手中的劍。

    一擁而上的官兵不由得停下了腳步。

    相方對峙著，二人不敢懈怠，手中緊握住劍柄，官兵小心翼翼地向他們靠攏幾步。

    “還愣著做什么？不快點把他們拿下！”錢縣令不耐地喝道。

    也不知道是誰先動的手，就在那一瞬間——

    刀劍相擊的聲音驟起，百姓們尖叫著四處逃散。

    混亂中，沈衍奪下一名官差手中的劍，退回到姜嫵的身邊，壓低聲音道：“姜姑娘，你趕緊跑，不必理會我們。”

    “不行，我不能丟下你。”姜嫵拒絕得果斷，說話的瞬間，一腳踢向偷襲到身前的官兵的右腿彎處，借力打力，將他踢翻在地。

    姜嫵幼時頑皮，不像平常姑娘那樣喜歡琴棋書畫，時常偷偷跟著姜玘舞刀弄槍，也習得一些防身的功夫。

    兩人將后背交給對方，相互配合，游刃有余，很快大半的官兵被打倒在地。

    “你們這群廢物！怎么連幾個人都抓不住！”錢縣令的臉掛不住了，心急火燎地大叫大嚷。

    這聲音聽起來實在聒噪。

    白術皺眉，踢開就近了一名官差，借著這道力，反身一躍，劍尖直向錢縣令刺去！

    “你！”

    錢縣令大驚失色，立刻驚慌失措地躲到一名官差身后，官差倉皇接下白術這一劍。

    錢縣令向后蹌踉幾步，險些跌倒在地上。

    他扶住桌子一角，才險險站穩身子，臉色煞白。