上回說到虞姬還沒到情竇開的年紀，她只是個小女孩，純真不諳世事，一見項羽直直看著自己，便用手去試他眼睛到底眨眼不？果然，項羽雙眼出神，雕像一樣的眼光發直，虞姬開心地笑了起來，道“哥哥好有趣，目光灼灼似賊······”項羽猛然醒悟，一幅鋼筋鐵骨的硬漢子平生第一次臉紅，因為窘迫，就去撓頭。虞姬太幼，哪有心機，譏笑道“哥哥你怕丑了，臉都象猴屁股一樣紅，哈哈哈······”鬧得項羽一時不知道如何是好？抱怨道“好個虞美人精，刁潑的嘴，利刀一樣剮人，你懂什么？還是回去找一伙鼻涕蟲們，兒戲捉迷藏去好了。”虞姬嗔道“哥哥好壞呀，女孩兒家家的，叫人家諢名綽號，我將來怎么嫁人啊？”項羽看了她一眼，忍不住嘲笑起她來，道“這么個的小黃毛丫頭，橘子還沒分瓣呢，竟然想到嫁人？”虞姬惱了，道“我又不傻，怎么想不到要嫁人，難道我沒人要？”項羽一時不知道如何回答，啞然失笑。

    正被架空走著的酈食其，見了眼前的一幕，不由得大罵起來“好兩個毛毛蟲一樣的小東西，竟自顧自己打鬧，精怪情萌，全然不顧我老人家在上頭身體痛，等一下到了學館，一個人給你一個手指頭栗子，保管你頭上起包。”項伯趕緊過來賠不是，虞姬抱怨道“老師啊，馬上就到家了，你倒不謝人家托你走，也就罷了，怎么還抱怨上了？你身體痛，我們能替你痛啊？以后沒事可別去招惹土豪，要不是我虞精，你今天老骨頭架子得讓人拆成零件了。”酈食其大怒，道“怎么了？你應該的，天地君親師，我是你老師，你救我敢說不是應當的，老師我白白教你疼你不是？”項羽聽了，忍不住冷笑，酈食其恨恨覷定他，教訓道“后生，你自笑什么？我看你凜凜雄軀，翹楚天下萬夫之勇，報上名來，我酈生上門去調教與你，包你······”項羽打斷他的話茬，道“我本來以為你全身不經打，誰知道你身體有一處地方，可算是當世無雙最硬的，最耐打的，那就是嘴、舌、牙，我就納悶了，全身湊成血葫蘆，那嘴巴還怎么是毫發無損的呢？”大家一聽，忍不住笑了起來，酈食其也是又笑又哭，哼哼唧唧。說著話，眼見得到了一處府邸，虞姬道“總算到家了。”

    項羽一見虞姬到家了，可是依依不舍，心里有說不出的萬丈失落，可是也沒有辦法。只見門里迎來一位來者，虞姬道“大父，（爺爺），我老師這老可憐人兒，又出去喝醉了闖禍，讓人家陳豨一頓暴打，幸好這位哥哥相助，才得以回來。”酈食其大叫“虞太公，今天若不是他們拉我回來，我非要拆了那惡霸陳豨大門樓子不可。”虞太公當然知道酈食其是什么德行，“好。好”地敷衍一番，急急讓家人撫下去延醫救助。

    自己賠項家叔侄來到大堂，虞姬指著虞太公道“我現在想起來有事要替我大父問你們，哥哥和哥哥的大人輩兒是什么名號？何方人氏？”虞太公嘆氣道“這瘋丫頭，全無家教，都是老夫管的松懈，可憐此孩兒自幼父母雙亡，跟我老漢過活，還好我們祖孫有些家底，他舅舅也在南郡做郡丞，所以，老夫，請了一個塾師家教，就是那位酈生來管束她。深層面的原因實在是因為這小丫頭心情叛逆兇戾，好惹事端，雖然只有十二三歲，這一條街上的野小子也怕她來，諢號虞美人精，簡稱虞精，兩位貴客見笑了。”項伯聽了咋舌，項羽本是猛人直性子，道“我乃是下相項羽，這位是我亞父項伯，我們本是故楚國大······”項伯慌忙起身，打斷項羽的話，插嘴道“我們本是故楚國大，大，什么大？商人。”虞太公頷首，吩咐看茶，項羽率真，脈脈看定虞姬，道“女孩兒讀書有什么用？還不是作針黹，枉費了精神······”虞姬大鬧起來應答道“呸，我看你讀書才沒用呢，熊一樣的人，除了開河筑城用得上你，你還有什么一用？我小女子將來學成文武，作那商朝的婦好，文能皇娘治國，武能女帥點兵，為國家征伐鏖戰，開疆拓土，轟轟烈烈。”說得大家都笑了起來，項伯起身就要告辭，虞太公那肯放行，苦留一宿，明日再去。虞姬含笑看著項羽，道“哥哥就要去嗎？”項羽道“我當然不走了，就留一宿吧。”

    虞太公吩咐家人安排項羽、項伯，眼見得天時很早，項伯賠虞太公說話，項羽一雙眼去覓虞姬，正在這時，看見虞姬小女孩在暗處偷偷對他招手，虞太公站起來道“虞姬，今天先生傷了，也沒有功課。你就不要唬弄我老人家了，又尋思偷偷出去頑劣，大父我今天就做個亮堂人情，放你一馬，你就和項家小哥，趁那天色絕早，出去看看金陵邑市井去吧，但有一條不得惹禍。”虞姬立刻跳出來，猴兒一樣行個大禮道“謝謝大父，你看這項羽哥哥，生鐵門神一樣，跟了他，誰都要閃道走，害怕誰啊？”項伯一聽這話可是慌了，正要制止，項羽趕緊道“亞父，你放心，今天就是別人拳頭上臉，我要是還一拳，就不是在天的人生父母養的，好了吧。”項伯嘆氣，只有作罷。

    項羽、虞姬脫了羈絆，好似兩匹沒有了韁繩的野馬，來到那金陵城邑的大街上，眼見得金陵雖小，秦朝也就是剛剛開埠，但是一應具有大都市的氣勢了，要不然也不會成為現在的江蘇省會南京。虞姬雖幼，竟然從馬廄里拉出兩匹駿馬來，原來她是會騎馬的，這令項羽真是刮目相看，發問“哪兒有好玩的？去哪兒玩？”虞姬道“休問，跟上我走就是了。”項羽騎上馬，嘆道“這種矮馬，騎上也不得勁，早知道我將我的烏騅馬拉過來了，讓你瞧瞧，什么叫著馬？”虞姬煩了，道“你去也不去？不去下馬？休要絮叨，讓人想動手。”項羽呵呵，愛憐無語，到底是中國人英雄人物，有敬女懼內的基因。

    于是，兩人來到街上，虞姬一聲唿哨，涌過來七八個差不多同齡人小子，七嘴八舌道“老大，你今天招女婿了，這位天神一樣的人，嚇殺一條街啊。”虞姬冷笑，臉上充滿寒意。朝這個當頭的混小子指令“你過來，程縱。”那個半大小子嚇得一縮頭，知道闖了口舌禍事，不敢不來，虞姬當頭一馬鞭子下去，身上添上一道紅印子，大罵“我叫你胡說，那陳豨賊人行蹤在哪？”程縱哭著臉道“老大，我錯了，陳豨他去了秦淮樓去了。”虞姬一揚馬鞭子，頗有大將之風，道“都散去了，自便，我們走了。”說完也不顧那些小子，自和項羽縱馬，道“去秦淮樓，我今天請你吃喝。”項羽雖不知虞姬葫蘆里賣的什么藥，但是，他天生無畏，是個膽大包天的人，根本就不想就答應了，于是，他們束緊衣著，馳騁而去。

    秦淮樓在金陵邑秦淮河之濱，樓起三層，氣勢巍峨，描金龍鳳，雕鏤云圖，隱于花樹之中，是當時金陵邑最大的酒肆，往來盡是非富即貴，絕對沒有布衣黔首上去消費。虞姬、項羽駐馬，早有小二恭迎，搭訕“原來是虞精小妹到了，快上層樓去吧。”項羽暗暗納罕，這小女孩名氣可大了，連店小二都一眼認識她，可見不是常客，就是有其他的特殊原因。項羽正要上樓，虞姬揮手道“先等等。”說著，一雙眼睛在停車場搜尋起來，那兒全是食客豪華的車馬，項羽也不知道她這是要干嘛？就跟著她雙眼炯炯地逡巡，最后，見她的眼睛定在一輛最最奢華的車輦上，那輛車由駟馬駕馭，軒敞華麗，車頂上華蓋流蘇，富貴逼人。虞姬就問停車場管理員小二道“這是誰的車駕？”小二一伸舌頭，神神秘秘回道“這位官爺說出來可是要嚇壞人的，”虞姬不耐煩道“休要啰嗦，快說就是。”小二道“他是從京城來的大官人，武城候王離大將軍的法駕。”虞姬道“這就好，官越大越好，話說這位大將軍帶了多少隨從？”小二挺神秘地說“那倒是沒有，他今天只是深衣而來，帶著幾位侍從、家眷，一番休閑模樣。”虞姬越來越振奮，鼓起掌來，道“那就更好了，我再問你，陳豨大官人也在上頭對吧？”小二只是頷首，可能是嫌虞姬問得多了，沒完沒了，甚是不耐煩，又懼這丫頭，一臉苦哈哈的，虞姬冷笑，扔他幾貫銅錢，小二這才眉開眼笑起來，虞姬不再管他，自己招呼項羽昂揚而入。

    項羽、虞姬直上層樓，忽而，她一折腰，將桌子上的碗筷掃掉，“咣當”一聲碎裂響亮，將樓上的所有人目光吸引過來。虞姬看了一眼小二，扔過去一串銅錢，也不說話，大家會意，就在這一瞬之間，她的妙手已然逼近鄰桌的一個奢華深衣的人，不用問，他就是武城候王離，在擦身而過的倏爾之間，她的玉指一鉤一挑，已然得手，他從王離身上那兒偷到了他的荷包，揚長而去，這仿佛就是一場奇幻魔術，沒有人能看到這靈幻手的神跡，包括項羽。其實，項羽作夢也想不到，眼前這位可人小女孩竟然是位空空妙手，一切就這么渾無痕跡的進行中。接著，她左顧右盼，直奔她的另一個目標——陳豨那兒。一敲桌子角，胡亂地嘀咕一聲，然后直直的看著陳豨。陳豨和他的狐朋狗友正在美酒佳肴叢中，水陸珍饈環繞，還請個唱曲兒的美人兒助興，正喝的心高，眼空無物，全忘了自己是誰？一見小女孩虞姬驕揚著臉，一臉不屑，怒吼“你方才在說什么？是不是在罵我？我沒聽清，再說一次。”虞姬一指項羽，也不答話，這下陳豨要仰視才見，氣焰頓時矮了半截，眼前這位那是人？分明是天上掉下來的巨靈神，黑煞煞的一堵墻啊，陳豨在心里暗叫“我的娘啊，這小妖精攀上煞神了，這可如何是好？”

    正費躊躇，虞姬的身形換移，勢如蜂蝶穿花，浮光掠影之間，她那纖纖玉手已經在陳豨的身上蹭了一下，將那個剛才偷來的——武城侯爺的荷包塞進了陳豨的衣兜里，這一切依然快如光影，現場絕無一個人能發現她的小動作，陳豨更是茫然不知情。不過，后面可是不由他再不知道了，虞姬指定陳豨厲聲道“看你自稱金陵大少，竟然偷東西？”陳豨大驚，繼而怒極就是大笑，罵道“虞精，你是不是瘋了，還是皮癢？誣陷我偷東西？我要偷就偷你行不？”項羽一聽雙眼兇光一綻，陳豨嚇得一激靈，但是，他很快戰勝了恐懼，因為他覺得自己在理兒，便大聲道“如今大秦朝秦始皇皇帝的治下，秦律在上，要是不講理說話？那還有王法沒有？”他的這一番話擲地有聲，項羽登時氣餒，想起自己答應項伯的承諾——拳頭上臉也絕不不還手，急忙往后靠。這一來，陳豨一伙惡少可就囂張起來了，都跳起來質問虞姬。虞姬不慌不忙，走到王離面前道“這位大官人，剛才那伙人合伙偷了你的荷包，你可不要放過他們。”

    王離“喔”了一聲，伸手去摸衣兜，驟然臉色劇變，陰森森道“好大的狗膽，竟然敢偷本侯爺的東西，知道那有什么嗎？除了錢財，還有朝廷的文憑，想是活的不耐煩了？是誰？”他拍案而起，聲震全屋，左右衛士已經出劍，錚錚金鐵之聲，肅殺萬丈。就在這時，陳豨“嘩啦”一聲，跌坐在地上，從自己身上掏出一個荷包來，高高舉起，全身震顫，哀叫“侯爺，這可是你的荷包？怎么在我身上放著？我是真的不知道啊？”王離上前輕輕奪取荷包，大罵“狗才，看似光鮮，竟然是賊，可知道我王大將軍的東西是那么好偷的？沒坐贓你就得手，逮住你你就送還給我，今日，若不是這位小女子提醒，我可是怎樣的不好受？你理會不？”飛起一腳，到底是大秦將軍，那氣力可非尋常，陳豨破麻袋一樣凌空踢飛，甩了個餓狗搶屎。陳豨手下惡徒甚眾，但是，一見王離那身手和拱衛的官兵，登時軟了，哪敢上前。

    陳豨摔得找不著北，口鼻流血，哭叫“大官人告饒，我想起來了，一定是這位虞精死丫頭使的壞，這小女孩可是壞透了的。”王離怒吼“還敢狡辯。”幻手無形，連珠脆響，還沒看清怎么回事，臉上火辣辣腫起來了，頓時，就垮了，急急央求“將軍別打了，陳某愿拿出錢來賠你，要多少你只管開口，小人是狗一樣的人，但求饒我一條賤命，感激不盡。”說著，哭叫跪拜，又招呼手下的朋黨亂拜，湊出錢來，堆積成小山一般。

    王離本是秦將，殘忍成性，摯出刀來，就要結果他，虞姬一見可就壞事了，對著王離的夫人，百千殷勤地魅叫一聲“娘娘，夫人你·····”這一招果然奇效，王離夫人站了起來，道“夫君住手，今天是妾的生日，打打殺殺，太不吉利了。”王離還劍入鞘，對著陳豨罵道“看覷我夫人面子，權且留你狗命，滾！”陳豨一臉血污，叩頭如同擂鼓，哭告“謝謝大將軍饒我狗命，謝謝······”已是不能站起來走路了，連滾帶爬，讓手下朋黨拖死狗一樣拖下樓去。

    虞姬上前致謝，王離夫人愛憐的看了她一眼道“我家小女比你還大呢，你也回去吧，可要當心那幫惡人，后面有什么事兒，直來找我們，我們與你做主就是。”虞姬諾諾，王離拱手道“今天不是你，我可就有大麻煩了，太謝謝你了。”虞姬一擺手道“那都不叫事兒，好，我們告辭。”復回頭拉起項羽一道煙一樣下了樓，出了秦淮樓，怨道“哥哥還杵在那兒，等一下說不定就走不掉了。”

    項羽對整個事兒都在云山霧嶺里，虞姬古怪精靈的對他說清了整個事兒的始末，項羽聽了大加咋舌，虞姬得意洋洋地道“我這是代天行道。”項羽道“虞精，好個飛天的天女啊，你太任性，換我是陳豨，后文你可是少不掉的，姑且不說了，我們回去吧。我明日就要等程去會稽郡，就要離別了，我有一句話要對你說。”

    “不說不行嗎？”虞姬問。

    “必須得說，要不就會后悔一輩子，時勢茫茫，手不相執，便會各奔東西，不復再見，永遠不會在一起了。”

    “那么重大，請哥哥說就是了。”

    “等你長大了，垂髫改成及笄，長發及腰之時，我再來求你坐婦，你答應不？”虞姬看了項羽一眼，道“那你要等到什么時候啊？我又不肯長，好吧，我長大了就嫁你。”

    “約定好，不能忘記？”

    “不會忘記的。”

    “拿什么做憑證？”

    “天、地、你、我，已足矣。”

    兩人說著，仰天長笑，催馬絕塵戴月歸。

    翌日，項羽叔侄又要去，虞太公設宴踐行，因為酈生身體痛，所以也沒人去請他，待到席終人散，項羽、項伯欲要登車。虞姬含羞心緒，也來扭捏相送，一雙俏目盡是依依別情，看得項羽心中憐惜，拉去一旁暗暗約道“你他日有什么事兒，自己為難的，可記得到吳縣來找我。”虞姬無語，只是頷首，一切言語盡在不言中，項羽自取下隨身的玉環，鎖在錦囊里，暗暗付與虞姬道“這里面有我們家的地址和玉環一副，上面鏤刻我們家的徽記，你若到了吳縣，就算我不在家，家人們也會幫你的。”虞姬粉臉生春，有如桃花初綻，也偷偷塞與項羽一張絲帕，竊竊私語道“謝哥哥，虞姬自幼沒娘，沒人教導，所以針黹女紅都是老媽子家傭人教的，有時興起，胡亂繡著玩兒的，雖不精致，也是我的真跡勞動，從此天遠路遙，也見不著，你看看這絲帕就會想起我模樣兒了。”兩人正自眷念，看得項伯、虞太公都牽動心思笑了。

    大家正在送別，忽見那酈食其蓬頭垢面，急急逐來，繞著車前大叫“今天要告辭，為何也不與老夫說聲？我看今天就不要走了，老夫有些話要說。”這一來大家弄得很是驚詫，項伯急忙解釋道“酈夫子，多心了，因為你受了傷，所以我們和太公都不敢去打擾你。”項羽也幫腔道“老先生，我們行程已定，不想走也得走啊。”酈生哈哈一笑道“遠游的車馬剛剛始于足下，當頭就被蓬頭人阻攔，你們不怕不吉利，就請遠行。”歷經酈生這么一說，大家頓時默然無語，因為，古人對這個是相當迷信的。虞太公馬上站起來圓場道“如此，今天就不要走了，我擇了吉日再登程如何？也不在乎這幾天的。酈夫子，你休要生氣，乃是老夫禮數不周，后頭餞行宴說什么也得請你主席，就這樣定下來好了。”酈生聽了莞爾，甚是自得，當然，最高興的還是項羽、虞姬兩個，畢竟推遲了行程，兩人還可以在一起呆幾天。酈生便高調道“不用擇日了，老夫擅長卜筮。我演過周易，課文說三日后，出門最利達。用這三天就讓我來好好調教這位項羽，老夫自覺要和他結緣呢。”他的話說到此處，大家也沒有其他的什么意見，于是，就這么定了。

    項羽、虞姬得了空，又想尋思去那金陵邑狂野瘋玩，兩個人還沒出門，就看見酈生門神一樣擋住門，冷著臉道“哪兒去？才三天時間呢，你們就想荒廢了不成？”項羽道“老夫子，我看你還纏著傷，杵著拐棍，還沒好利索，你就不想躺一會兒？”酈生回答“不想，老夫空負前大半生，集聚能量，只為老有所成這幾年，你說我還耗得起嗎？”這兩人無奈，只得乖乖地回到學館，聽這酈食其開課，大講韜略六藝，聽得項羽頭都大了，昏昏欲睡，因為陪著虞姬，只有恨恨隱忍著。一直到了下學，兩人這才解放出來。

    項羽來找虞姬，兩人在院子里，桂樹的樹蔭里，看那一輪明月漸漸出了東山，照徹園子里花竹樹林。暗影扶蘇，相顧嘆氣。項羽對虞姬私下里悄悄道“你知道嗎？世上有兩種人——老師和醫家，守仁如父母，失德如魔鬼，你老夫子真是煩人，我倒是有一個好辦法，讓他不能約束我們兩人，你看怎么樣？”說著，兩人耳語一番，虞姬愕然道“他畢竟是我的老師，這樣不好吧。”項羽道“我們這樣并沒有去強迫他，只是看他自己的自持力度去決定，也算公平不是？再說，他也不會死。”兩人這才吃吃暗笑去了。

    話說這酈生正在晏坐，忽而鼻子聞到一陣馥郁酒香，慌忙放了手中書簡，丟魂落魄，鼻翼抽動，自言自語道“今夕何夕？清夜月白風清，還無端傳來撲鼻酒香。此酒是三年陳釀，純糧無雜，窖藏地下，乃是上品，我酈生號稱高陽酒徒，什么就能逃過我的鼻子？是誰這么不厚道，有美酒也不叫我酈生，哪怕是略飲半杯，也是禮儀啊。”跳起來就要走，剛走幾步，就凝神道“不去，不去，沒人來請，去了無名，況且這酒色財氣，自古都是禍害誘惑，就這區區的一個酒字，就想來誘惑我酈生，不可能得逞的。”說完復晏坐，凝神打坐，可是，那酒香沖天，越來越醇厚濃烈，酈生哈喇子都下來了，大怒罵道“什么人？做出如此缺德的事兒來，我就去，又能怎么的？”氣呼呼出了門，朝園子里走去。

    遠遠地看見，明月之下，白石幾上，一對小兒女正在對酌，酈生認得是項羽、虞姬一對，急急趕來，足下神風颯颯，不等他招呼，這一對人兒竟然翩然自去了。酈生懊惱，自言自語道“這兩個小兒女，真是會口福啊，這么好的酒菜，也不知道邀請我老夫子，真是孺子不可教也，朽木不可雕也。”待到酈生到了近前，看見一桌子美酒佳肴，葷素果子，簡直要將這石頭桌子壓彎了腰，最主要的是剛剛開宴，蒸汽升騰，香味四溢。可是，這酒還沒有斟上。這算怎么回事啊？酈生舉目四顧，喊道“喂，你那兩個小家伙出來，可不許戲弄老師啊，請我飲一杯就明說啊，弄什么驚喜。”可是，并無人答應，只有微風習習，木葉婆娑，酈生加大了音量道“快出來啊，我老先生發火，可是要打手心的，快出來吃酒。”還是空蕩蕩地沒有人來打照面。

    面對這滿桌的酒菜，酈食其可要崩潰了，道“你再不出來，老師我可要先吃了，看你兩個后生，又好吃好喝的獨自享用，實在是不厚道啊。”酈食其說完話，箕踞席上，把盞斟酒，淺淺品上一口，叫道“好酒，好酒，弟子孝敬老師，老師卻之不恭，先飲酒一盞，不算失禮對吧？我老人家身體抱恙，你們得敬我一杯對吧？再飲一盞；你們項家叔侄昨日不辭而別，也得為失禮再敬我一杯對吧？我再飲，還有虞太公你也禮數不當，也得敬我一杯才是，我酈生也不地道，自罰一杯對吧？”酈食其把盞獨酌，哪里停得下來，轉眼如風轉殘云，一壺酒也不用斟酒了，抱起來鯨吞罄空。酈生這才兩頰酡顏，頹唐對月，醉意朦朧道“天上明月，你若是懂人情，你也下來陪我喝一壺。”

    酈生正在陶醉，看見項羽、虞姬風風火火的回來了，一見酈生大呼小叫道“老師啊，你就喝上了？”酈生一使青白眼，道“我說你們兩個忤逆的小東西啊，一席好吃好喝的私自享用，也不想到老師，老師今兒個就先吃了喝上了？不行啊？犯王法啊？”項羽撓頭道“老夫子，我們本來置辦這宴席就是要恭請你老人家的，只是，后來······”酈生惱怒打斷他的話道“只是后來就變卦了不是？你們這兩個沒仁義的晚輩。”項羽道“實在是這酒菜吃不得了。”酈生道“吃不得我也要吃，我不怕鴻靈責怪，你們孝敬我不是應該的嘛？”項羽笑著指定虞姬道“還是你來說吧。”虞姬上前，一副哭笑不得的神情，還未曾開口，羞赧的掩面道“老師，這事兒有些羞羞答答，不甚好出口。”酈生一翻白眼道“老夫六十有余，有什么不好說的，不說就別說了，我自飲酒。”說著，抱起酒樽就要灌，虞姬上前一把奪了道“老師，這事兒是這樣的，我嬸娘有孕，買一包安胎藥藥粉回來，還未服藥，正放在廚房里等候和其他草本藥物配合熬藥湯呢，不料那粗心的廚子竟然當成調料，全部調羹做了菜肴，等我發現后，就趕緊回去確認，這一來二去的，就耽誤功夫了，因此現在才回來，所以也不敢請你赴宴了，誰知道老師心急，提前就吃了個饕餮盡興，這可怎么辦？”

    酈生一聽，如同捱了一個焦雷，登時懵了，吶吶道“這不會是真的吧？我老酈不會這么倒霉吧。”項羽道“這可是千真萬確的，包藥的荷葉我們也拿來了，要不你驗驗。”酈生嚇出一身冷汗，酒也醒了，惴惴不安的問“那你兩個有沒有打聽男人，尤其是老男人，吃了女子的安胎藥會有什么后果啊。”虞姬一臉正色，道“打聽了，打聽得可清楚了，街上的老郎中說，那男人吃了安胎藥，肚子里會養出怪胎，只是生不出來，最后你猜怎么走？那怪胎最后咬破男人的肚皮才露頭出來。”酈生咬牙冷笑三聲，自擊自己臉上幾巴掌，自罵道“你這老家伙全是自作者自受，幸好房里有上好的瀉藥，巴豆大黃，你們快去快去拿來用，看來今晚上我這是要把茅廁跑成槽了，你們兩個，唉······”酈生長嘆，項羽、虞姬兩個跑得快，須臾，拿來了煎好的瀉藥湯，酈生遲疑服下了。

    須臾，酈生腹中一陣鼓響，叫道“我要上茅廁了。”夾腿急去，后面可就來得勤快了，跑了四五次，酈生虛弱道“我看就不要跑了，晚上就居在茅廁里就行了，老師晚上看來就一定要加班了，你們兩個明天就不用上課了，都自便去吧。”項羽、虞姬兩個不經意間，臉上流露出喜色來，道“是嗎？那可怎么辦啊？我們可等著你的課啊，你老要保重身體才是啊”酈生不露神色，一頷首，揮手道“你們兩個自去吧，我得回房歇息，我有家人照應我，就不勞你們兩個了。”虞姬顧慮重重道“老師，那你沒事兒吧？”酈生笑道“這句問候倒是真的，沒事兒，去吧。”項羽和虞姬這才告辭。

    酈食其眼見得這兩個人身影漸漸遠去，撫起石幾長嘆，早有家人過來收拾，后面扶持他回房去。酈食其回房，斜倚在榻，透過水晶窗簾，望著中天玲瓏明月，自嘆道“水在江河月在天，江河水月本是空，我有此心掬此月，只有滄浪在手中。人事由天定，強求如水月，看來我是留不得了，我也不能如此留了。你這兩個后生，你當我酈食其是什么人？我會是如此的昏聵嗎？只是我實在是本由一執念，無法自控去犯錯，料你們也不會因此真心害我，不就是不想上我這個老夫子的課嗎？我強求你們還有什么意義，隨緣去吧。但不知今夜陳留我的故鄉，此月照得是何景象？人生何求？我想家了，我得回家了。”酈生說著，淚眼潸然，陡然腹中鼓響，趕緊提了衣裙又直奔茅廁去。

    次日一早，項羽、虞姬相約還是去上學了，待到了學館，兩人全都嚇了一跳，學館雙門緊閉，正中的門楣上高懸酈生的教鞭，兩人推開大門，只見先生講壇上的戒尺也是端端正正地用黃絹封好，上面寫了八個篆隸書字，乃是強求不得，不如歸去。兩人見狀立刻懵了，項羽道“先生今天是怎么了？人也不見。”

    正在這時，虞太公和項伯趕了過來了，虞太公道“你們今天就不用來上課了，酈夫子走了，回老家去了。”虞姬聽了，頓時愁容滿面，凄然道“先生，你也不至于悄悄地走了啊。”項伯嘆息道“他不僅是走了，懸鞭封尺，以示這一輩子都不教學，做人老師了。”項羽頗感歉意道“都是我們鬧學鬧的，可是他身體還沒有痊愈，這回鄉的路途遙遠，如何是好？”虞太公道“大半年也沒要學俸祿錢，這到底為什么了？問起來，這先生三更就去了，一臉笑意，大徹大悟的從容，對家人說只是出去散漫一下，且留了一封書信給我，我看了才知道緣由，唉，既然如此，留他是罪，讓他適意去吧。”于是，大家唏噓不已，只有虞姬失落，暗暗流淚，畢竟師徒一場，酈食其看著自己這幾年慢慢長大，這驟然離別，人都有情，哪能不傷悲？

    如此過了幾天，項羽、項伯告辭，虞太公不再強留，虞姬和項羽臨別，兩人都欲言又止，項伯、虞太公都看在眼里，項伯勸道“你們兩個小兒女，馬上就要分開了，有話不說，就說不了啦。”項羽主動道“虞姬，我有一句話，想了好幾天，我不吐不快。就是我們都將會換了新的環境，有了新的伙伴，只有一件，誓言不要忘了現在的你我就行了，好嗎？”虞姬一把扯住項羽的手，使勁搖晃起來道“哥哥，我心里的那句話就是這一句話啊，看來我們早就心相通好了，好，我們約定了。”虞太公嘆息，道“人生在世，如果有緣，日后在天涯也會得見的。”于是，項家叔侄上車登程，虞姬偷偷灑淚，大家依依惜別，項家叔侄向南投會稽郡去。

    項羽、項伯來到會稽郡的郡治吳縣，即今天的江蘇省蘇州市，舊地屬于吳國，后為楚國所滅，故屬于楚地，是華夏有名的大郡，地跨蘇、浙、閩。當時的吳縣縣令鄭昌乃是故楚國大將軍項燕部將，項燕對他有犯死罪而赦免不殺之恩，和項梁乃是八拜結交的刎頸之交，所以，項家合族都來依他，鄭昌便將他們家族安居與穹窿山下，散居于陽澄湖畔，項伯自與家人團聚不提。

    這蘇州如今一口吳儂軟語，經濟發達，鮮有尚武從軍傳統，大部分人以為都是雌了男兒的地域，且看那越劇舞臺上俱是陰盛陽衰，雌雄莫辯就知道了。但在當時，絕不是這樣，因為當時，秦朝對這兒權當邊疆，和閩越、嶺南諸郡、交趾一樣，大部分時間鞭長莫及，所以，原來楚國的故貴族子弟全部避難于此，他們從郢都（湖北江陵）后遷壽春（今安徽壽縣），直至于亡國，便集中在此，這也主要是因為地靠邊疆，且是未開化落后的疆域，好進退藏身的緣故。因為都是將相王侯子弟，所以尚武崇文，個個爭先，風氣十分進取，這就是為什么項羽、項梁后來起兵于吳縣之后，赫赫有名的江東八百子弟兵的中堅力量就在這兒的原因了。另一個更重要的原因，就是因為他們他們是楚國人，有楚國人的尚武傳統，這里不得不順帶科普一下，戰國時，諸侯國誰最牛，開始時肯定就是楚國，滅亡小諸侯國數量最多；最早敢問鼎中原的東周朝廷；開疆拓土面積最大，北起山東南部的蘇、皖、豫，西抵巴蜀、陜南，以鄂、湘和桂北為中心，南至于番禺（廣州），西南至于貴州、云南昆明，鋒芒直達今天的北越南。自成一家楚文化，試想一下一個不思進取，沒有能力的楚國，怎么會達到如此規模，所以秦朝建立以后，一直把昔日最強勁的對手——楚國當成重量級的獅子老虎來防范，也就不足為奇了。

    這蘇州地勢平坦，湖河密布，乃是江南水鄉，只有一些丘陵分布，其中號稱洞庭浩淼的太湖就在轄區，話說這太湖煙水之中，有一湖中的島嶼，地勢崎嶇，號做洞庭山，每到陽春三月，霞飛長天，桃粉清波，漁舟唱晚，多有文人雅士來此信步行吟，將這洞庭山比作明鏡里的一粒綠螺。就在此山上有一座禹王廟，傳說是大禹王治水時到此駐蹕，后人敬仰，便在此建廟緬懷先賢，如今這兒卻成了吳中少年的聚會地，他們全是楚國貴族之后，天天到這兒來談文論武，指點江山，激揚文字，誰也不服誰，有時打起來，臆斷輸贏，就好比現在的貴族沙龍，論壇，亦或是辯論俱樂部一樣。

    這一天，彤云密布，瑞雪紛紛揚揚，梨花亂落，這一伙少年氣盛的吳中少年，興致正濃，爭先不服，在禹王廟前的廣場上角力，個個赤膊上陣，甚囂塵上，要比出個先后來，先是練些兵器拳腳，也覺得無趣，最后不知道是誰提議，注意力定在廣場上的一件青銅大鼎身上來了。說起這件大鼎很有來頭，它是傳說的大禹治水時，衛鎮東南、鎮壓孽龍的神器，榫卯放置在一個磨盤大的石鼓之上，石鼓上使用大篆文體鏤刻銘文，號稱大鼎重八百斤，當然，古今的衡器單位不一樣，八百斤倒是沒有，應該多出如今世界最重量級舉重記錄的是綽綽有余的。但見那石鼓滋生苔紋，青銅鼎的銅綠和石鼓渾然一體，延伸至大地，一切景象猶如天然生成，就好比這大鼎源于洪荒，自太古以來就天生在此，從出生時到如今再也沒有一個力量動過絲毫。

    幾個吳中剽悍少年過來，團轉覬覦，紛紛道“比什么比，誰能抱起這個這個大鼎，我們就服了他，認他做大。”幾個少年躍躍欲試，雙手把住銅鼎雙耳，窮盡全身吃奶的力氣，直憋得臉色紅紫，哪動得了分毫，就好似蚍蜉撼大樹。可笑不自量一樣。最后，換作兩三個人也只是動了一線，于是，這一群少年斷言道“此大鼎不是一個人能動得了的，亙古來就是如此，除非他不是人，而是神。”正在議論紛雜，聽得一個人沉聲應道“什么亙古以來就沒有一個人能動此鼎？你們怎么知道？你們亙古以來就生了啊？”諸位少年應聲一看，只見一人黑煞神一樣，寬肩勢比巨熊，蠻腰行同巨猩，呵呵不屑，大家吃驚，一時驟然無語，其中也有不服氣膽子大的，道“圣人云，空談無益，實干服人，要不試試看。”

    項羽叫一聲好，赤膊上身，袒露出渾身的肌腱，鋼筋鐵塊一樣，塑出塊壘，凹凸頑石一般胴體，吐納一口氣，蹲下就近大鼎旁邊，發聲喊，叱咤令風云變色，但見那漫天梨花雪在項羽周身四散開來，不得墜落，形成一個穹窿帷幕，有長虹五彩之氣貫徹其上，此時，項羽如托舉嬰兒，在瞠目結舌之中，大鼎在他的手上離地而起，苔蘚泥土簌簌掉落，整個禹王廟此時不約而同爆發出一陣海潮也似的驚呼“啊······”。這還沒完，項羽雙手把定大鼎的雙耳，胸腔里爆出出一聲雷霆巨聲，大地震動，雪花席轉，逆勢沖天直上，禹王廟屋檐上的積雪瀑布一樣傾瀉而下，吳中少年各個臉色死灰，如同泥雕的傭人。項羽已經高高舉起大鼎，邁開巨靈神一樣的步伐，繞場一周，積雪土場之上，赫然留下一串深達寸余的腳印，最后，他從容將大鼎放回原位，氣色不改，屹立風雪之中，渾如天神。

    吳中少年頓時回過神來，鼓噪歡呼，大叫“舉鼎的大神，力服吳中少年，你就是我們的老大。”還有人竟然高呼“項羽，萬歲！”但不知這項羽結果怎么樣，欲知后事如何，敬請看第三十九回。