上回說到婁敬與鄉人陳武去賭，這五人堵得正酣，門外突兀來一老兒，破口大罵不孝子，偷拿他的養老錢來賭，揚起拐棍就砸場子，且收了他們的錢去。這五人一臉懵然，都以為是他們五個人中間的誰的爹，最后，婁敬方才知道根本就不是他們之中誰的爹，乃是一個騙子，五人好不懊惱，婁敬大聲道“錢是小事，還讓人冒充了爹，羞辱生母，這一口惡氣如何忍得？”大家都去找家伙，出門去追。

    只聽得陳武冷笑道“別追了，這老兒乃是假的，腿腳麻利，須臾去得遠了。”婁敬道“如此難道就罷了嗎？”陳武道“我知道是誰？這廝乃是我掌握中人，如何走得了？”婁敬大悟，道“陳賢弟，莫非那個公人是你手下監門的。”陳武聽了，挑指點贊，道“大家隨我來，頃刻我讓諸位看一場好戲，拿錢的非但少不了，還需要他加倍償還就是。”

    于是，這四個人氣憤憤隨了陳武回到公廨，陳武打頭，推開門吏門戶，里面正有兩人飲酒，桌上菜肴豐盛，兩人心氣正高，吆五喝六。陳武哪問原委，上去飛起一腳，將酒席踹飛，兩人登時惱羞成怒，跳起來要動手，陳武呵斥“張聽、陳人二小，說，你們今日干甚去了。”那兩人擦拭臉上酒水湯汁，恭敬賠笑道“原來是陳里監門丞，還有尊高朋等，快來再起一席，我們飲上幾盞。”陳武一臉鄙視，道“休來賄賂官家，說！”張聽道“沒有啊，也就是當差瑣事，畢了才回的啊。”陳武指定陳人二小，大吼“姓陳的，那你呢？”二小強忍，笑道“我和我大哥一樣啊。當值當差而已，不知門丞大人緣何要問？”陳武大罵“放屁，你只管看門嗎？你帶一個老兒去砸人家場子，掠了錢去，如今人家可是認得你的，你怎么說。”陳人二小一聽，啞然失笑，道“大人，是問這個啊？確實是有此事，我今日當值，一個老叟報案，道是他的不孝兒子，偷拿了他的養老血本去賭，央求我們作公人的幫他討回，我可憐他，因此和他去了，幫他追回。”陳武呵呵，大罵道“你認了就好，他娘的，他根本就不是我們這五個博徒之中誰的爹？如今訛了錢走脫了，他去了何處，你來說。”陳人二小道“我如何知道他去了哪兒，我們公人為民請命，分內之事，我也沒錯啊。”陳武怒罵“放屁。你們分明一伙的，來訛詐錢財，如今還裝好人，不給你煞威，你就不知道我陳武是管你的，左右，執法！”左右聽命，上前按到陳人二小，揚起大板子，呼嘯來打。

    這陳人二小挨打，咬牙切齒，睚眥欲裂，驟然握拳掣肘，欲要起來拼命。張聽見狀，匆忙跪下在他身側，用手死死掐他，陳人二小只得忍氣吞聲，雙眼血紅，呼號不已。張聽在地上大叫“陳大人，我們乃是一起來的，如今我小弟犯錯，理當受罰，我愿為他分擔。”陳余吐一口，道“你以為你是何等人物，來庇佑人，也打。”上前就是亂打，張聽也是呼號翻滾，直到打累了才罷。

    婁敬在側實在看不下去了，阻止道“他二人犯法，自有有司法制，豈能如此暴打。”陳武這才罷手，道“看覷你面皮，不打了，不過，那失去的錢，你這兩個賊人，三日里納上來，否則本官可就不止這般手段，走了。”說完，招呼其余人揚長呼喊而去。

    陳人二小在地上格格切齒，道“這該死的狗賊，敢欺壓良善，殊不知老爺是虎狼之士。”張聽慌忙過來掩住他的嘴，看看四周無人，才抱怨道“賢弟啊，你我好不容易逃出大梁城，變了名姓隱匿在這兒看門，也算不錯，一日三餐，夜有一宿，如今你這是鬧的。你聽我的話，忍!”原來這二人乃是從大梁城逃出來的張耳、陳余，變性命隱匿在此間。陳余聽了不再言語，只道“不曾想連累大哥了。”張耳去找創藥來與陳余敷上，道“賢弟，千萬需要忍，則是長策，待天下大定，皇帝肯定安撫，不計舊惡，那我們便有出頭之日了。”陳余諾諾，只是呼痛，道“陳余血性男子，所為扶貧安良，不曾想遭遇騙子，真是可惡之極，如今，這狗賊仗著吏胥頭兒，來欺負我等，又要加賠還錢，我們如何是好？”張耳道“我們從長計議，徐徐來圖，你千萬不要沖動，否則我們無地可去了，xiele身份，普天之下莫非王土，我們只有死路一條也。賢弟聽勸，聽勸！”陳余唯有暗暗忍了。

    再說婁敬暗暗勸陳武道“賢弟啊，萬事能過就去，勿要太過，我看這張、陳二人不是監門的庸才，乃是暫且委屈的大人，困龍暫臥于潭水，勿要等閑慢待之，拿回本錢就行了，要什么利息啊，再說你那杖板子太毒辣了些。”陳武惱了，道“大哥勿要長他人志氣，他們是我手下，我不弄他我傻，你且住下，看我的手段好了。”

    婁敬見了，也沒奈何，本想告辭，一想到自己也有份兒，陳武又是苦留，只得暫且住下，果然沒到三日，張耳籌了銀錢，自送上門來，俯首帖耳，道“陳大人，這是加利息還的錢，你看看夠不？都是舍弟愚魯，得罪大人，大人大量，權饒了我們兩個，我們兩個今天在酒肆上訂了酒席，來給各位賠罪。”陳武問“那姓陳的如何不來？”張耳笑道“舍弟殷勤，早在酒肆上恭候你們。”陳武收了錢，招呼婁敬一起去了酒莊。

    陳武、婁敬一行五個賭徒，如今得勢，呼涌去了酒肆，那陳余果然在彼，見大家軒昂而來，甚是恭敬，酒過三巡，張耳立定，道“列位，舍弟三天前有得罪，今天特設酒局，來與大家賠罪，祈列位圣手高揚，放過我們兄弟倆，日后大家還是鐵血兄弟，來，陳人二小老弟。”陳余倒也慷慨，置酒道“得罪大家了，身上有創痛，不能跪地大禮，就以一樽酒謝罪。”陳武諾一聲，也不謙讓，大咧咧滿飲。就在這時，婁敬和陳余眼波相接，看到了陳余眼里有異樣的凜凜寒光，心里一沉，暗暗叫苦，預料此事可不是這么簡單了，只是不好說罷了。

    陳武也有些手段，上下打點，竟然也留婁敬做了里監門，婁敬也就留了下來，于是，和張耳、陳余旦夕相見，時日長了，三人惺惺相惜，有了話說，婁敬也就敲山震虎委婉勸上陳余，逞一時之快，會兩敗俱傷的，陳余諾諾，裝作糊涂，如此，一個月過去了，也沒什么事兒，婁敬也就慢了下來，不再放在心上。只是這個陳武，倒是小人得勢，愈加跋扈，對手下人動輒得咎，輕則罵，重則打，弄得單位人人自危，當差時空氣壓抑，日子甚是不好過。婁敬屢次規勸，這陳武如何聽得下去，婁敬無奈，只有嘆息而已。

    再說這陳武有個外室，自己租賃的房子養在鬧市，常常將此事拿出來炫耀，隔三差五呼朋邀友去飲酒賭博，婁敬常勸他小心，休得高調示人，免遭禍祟。陳武哪肯聽，自以為是個人，欺壓著良善，那肯正眼看百姓凡人，婁敬唯有嘆息。陳武這人專一打壓好說話的，自從張耳、陳余服了他，可不是干休了，而是欺負人上癮，時常給張、陳二人不好看，張耳時時喟嘆，陳余道反倒不言語起來，這令張耳暗暗納罕，暗叫不對勁。

    這一日，陳武拿些熟rou果脯，帶著一個小軍走卒又來到他的外室家中，小三兒笑盈盈接著，發嗲打鬧，陳武便對小卒道“把守門戶，少不了你的好處。”走卒諾諾，自在門戶內就些熟rou小酒。

    不大一會兒，陳余來到，手里奉著精美食盒子，因與小卒很熟，便招呼道“小軍爺，喝上了，我這有上好的羊腿，還有陳釀，辛苦辛苦，吃多點兒。”走卒恩謝，欲要問，陳余笑道“今日陳武里監門丞吩咐在下，特地去寧屠戶家賣得好下酒菜，及時送來，他要與馨月兒暢飲，所以在下不敢耽擱，急匆匆送來了。”小軍卒得了好處，急急要吃，道“好說好說，陳人二小里監門自進去就是，大家這么熟稔，何必計較。”陳余道“還是小軍爺明事理，說不定待會兒我們痛飲一杯，鬧些動靜出來，小軍爺不介意吧。”小軍道“氣氛搞起來才好，陳哥快進去吧，我也得喝一杯了。”

    陳余冷冷一笑，自進門去，陳武正和小三嬉鬧，看到陳余大咧咧而入，惱羞問道“你這該死的賊人，也忒賊膽兒肥，我也沒邀約你，竟敢自進來，想是骨頭癢癢了。”陳余反手掩門，并將門栓閂上，笑嘻嘻道“小可得了些好吃喝的，不敢私自受用，特來孝敬大人。”將食盒子置于桌子上，那個外室馨月兒，嗲氣道“還是你管教得好，手下懂事兒，知道孝敬老娘，我來看看食神是何物？”陳余笑道“請檢視！”馨月兒上前使個玉翹指，打開食盒，啟開層層包裝，立刻爆發出一聲殺豬嚎叫，陳武驚問“是什么？至如此奇臭。”陳余朗聲道“乃是五谷輪回湯肴，好生受用。”馨月兒罵道“你這該死的賊人，什么五谷輪回湯肴，都是些人糞尿。”

    陳武一見不妙，慌忙去搶腰劍，陳余騰身，鯤鵬展翅，和陳武拳腳相接，瞬間過了數招，陳武武藝稀松，結局是一邊倒，兵器也被陳余早已踩在腳下，陳余使一招左右推手，五爪就扣在馨月兒和陳武的脖子上，馨月兒哀叫“壯士好說，妾什么都給你。”陳余吐一口他臉上，低聲罵“你這sao面，休得發嗲，老爺這兒有繩子，去將陳武綁起來，要敢張揚，老爺在你們身上開幾個透明窟窿。”馨月兒竟然利索，綁定陳武，道“老爺，妾沒得罪你，如今忙完了活，妾該走了。”陳余罵道“好個賤人，你當老爺三歲小兒。”陳武見狀，和馨月兒告饒“陳老爺饒命，我們再也不敢了，日后包管爹一樣對你。”陳余瞠目，道“你這該死的賊，自以為當個走狗吏胥，鼻骨子朝天，敢欺負老爺，老爺兩人當初在大梁城也沒人敢造次羞辱。”動手將那婦人和陳武作一塊綁了，罵道“敢杖老爺屁股，今日讓爾等加利息還了。”動手將那些人糞尿涂抹在這兩人臉龐口鼻之上，兩人好不惡心，竟然干嘔，陳余拿了劍，罵道“這對狗男女，惡心我是不，這些點心，可是老爺我自產的。”陳武、馨月兒恐他行兇奪命，哀告“多謝老爺的人糞尿，這滋味世上稀有，心曠神怡之極也。”

    陳余自感惡氣已出，拿出臟布，飽蘸屎尿，堵在他們兩個嘴上，再不管他們，自己洗凈了手，昂昂出門，謂之小卒道“小軍爺，屋里那陳門丞自從吃了俺的點心，嗨，腰也不疼了，頭也不疼了，娛他小妾樂的顛倒，你休要去打擾他。”小卒醉了，道“理會，理會，就是他們弄破屋子，也不管他們。”陳余飛快自去了。

    陳余飛快去了張耳居所，道“張兄收拾細軟趕緊走了。”張耳聽了大驚道“好好地如何要走？我酒都溫好了，你聽著窗外風搖，夜來露冷，我們去何去處？”陳余道“大丈夫生于世間，恩仇不報，枉為人也······”便將事情始末梗概說了一遍，張耳無奈，未免埋怨，急急收拾細軟，倉皇出了陳縣。

    再說婁敬有事，欲要找陳武，一路走來，見了馨月兒家小卒醉倒，里面陳武和馨月兒“伊伊嗚嗚”呼叫，慌忙接了兩人束縛，陳武大叫“快快去追，不要走了那惡賊。”婁敬道“你還是快快洗了，都臭死一條街了，他是報復而來，豈能等你去抓他，早就走的沒影了。”陳武千聲萬惡的罵，覓水洗凈身上屎尿，去覓張、陳二人，果然人去樓空，陳武使馬后炮，發威不停，道“你這該死的賊人，敢不走，老爺非弄死你不可。”婁敬聽畢，走的遠遠的，覓個無人的地兒掩口大笑不提。

    張耳、陳余來到陳縣遠郊，看看暮色四合，蟲鳴陣陣，心中凄然，張耳更是痛惜，本不關自己的事兒，況且那溫好了酒還沒喝呢，晚上更不知睡在哪兒，但是，這陳余是自己小弟，又能怎么辦？不便發難，便一股腦怨氣發作再那個騙子身上，在曠野上縱聲大罵“這該死的騙子，你冒充別人的爹，害我兄弟幫你抓賭，將錢都拿走了，害得我老弟挨板子，如今弄得我們回不了陳縣，丟了飯碗，無處可去？你這過江落江，過河落河的死人胚子，你有好死只管找我。”陳余也狠狠道“下次讓我碰到，定將你剮了，才解我心頭之恨。”這兩人不罵則已，一罵就停不下來，越罵越恨，恨不能咬了這廝。

    正在興頭上，忽然，有人如同大鳥，從大松樹上飛旋而落，道“兩位，弄你們一些小錢，豈能這般惡語來罵，我可是忍無可忍了。”張、陳一看，好家伙，這人壯大魁梧，一臉陰沉，黑氈笠帽掩了把半個臉，陳余審視，細細才看出可不是那個冒充老兒的人嗎，怒吼“原來是你，害得我們受如爾之苦，找打！”兵刃錚錚出鞘，那人不慌不忙，冷笑“好哇，能者存，庸者就不用活了。”出劍如電，劍鞘脫手，破空虎虎直射陳余、張耳······

    陳余硬生生接了劍鞘之力，頓時雙手虎口發麻，手里的劍拼了全力才僅僅沒脫手，暗暗吃驚，好大的蠻力，劍鞘被陳余用劍撥開，那人并未停下，雙臂一展，從張、陳二人的頭上飛過，乘勢收回劍鞘，還劍入鞘，所有動作有如行云流水，一氣呵成，訕笑道“怎么？還用打嗎？我乃是昌邑人彭越彭仲是也，你也認出來了，前些日子，因手頭緊，出此下策，冒充他們博徒的爹，不合利用你，訛些錢財，不想給兩位添許多麻煩，乃至無處可去，彭某在此謝過。”張耳笑道“巨野澤，一洼水。煮魚燒蘆花，夜漁捕河鬼，人間活司命，生死彭郎嘴！你就是那人間活司命，立判他人生死的彭郎嘴，久仰了，如何不在煙波，跑到陳縣來做買賣。”彭郎羞赧道“莫聽他人胡謅，那是以前的事兒，乃是小人中傷我，如今可是大秦朝，祖龍皇帝在上，鬼神緘默，狐鼬遁形，誰敢作祟，傻乖乖做好臣民是唯一活路。兩位實在沒地兒可去，可以跟我走。”陳余唯有喟嘆。彭越道“我知道你們，當初在大梁城雄霸一方，中土名士張耳、陳余，如今落得變名姓，藏匿看門，不過，這只是暫時的，祖龍皇帝定會赦免你們昔日的身份，怎么樣？閑話少敘，走不走？”張耳、陳余對視一眼，張耳道“我們就不去了，我在沛郡豐縣還有一個故人，我想去投他。”陳余冷笑，道“大哥，可是去投那劉季，既如此，陳余恕不能相從，托身無賴，如何去得，大哥不如暫且去巨野澤中，以待時變。”張耳不便申辯，只是執意要去，陳余便道“既然大哥執意要去，我們兄弟就此分別，以待日后再見。”彭越即與張耳些錢，道“人各有志，不能相強，那你們兄弟就此別過，這些盤纏你拿著，我就和陳余回昌邑了。”張、陳揖別，依依灑淚，各自上路而去。

    秦始皇皇帝元年，大秦朝元年，沛郡外郭，巨大的榜文下，熙熙攘攘擠滿人頭，一個身負薄曲，一種用蘆葦編成的用來養蠶器具的漢子，鶴立雞群一般往前擠，但見他長身窄背，隆胸闊肩，雙眉劍鋒，鼻準正直，更有一副美須，若裁若剪，毫不紊亂，此人姓周名勃，祖上卷縣人，如今落戶沛郡，雖是貧苦，卻有高人之志，柴門中不輟學習，苦練武藝，只是無錢去那鄉校，字少識了點，朝上面問“三老，榜文上說啥呢？”高臺上左右分列軍卒，一個老夫子高聲念道“大秦以德承周之祚，四海歸一，天下一統，乃張榜昭海內，無論賢少彥老，有能者悉舉，委以仕用。定于九月初八諸郡甄選，鄉賢引薦因文武才能任之矣。也就是今天，我們沛郡開門選材，各位有志壯少，都去謀個發達去吧。”

    周勃聽了，心里尋思，自己打熬身體，苦練武藝，可不是為了日后有個晉升的日子，老母過得好些，誰曾想今日誤打誤撞就機會來了，朝廷尋才。難怪早上一出門就聽得喜鵲兒高叫，便打聽沛郡教場在哪兒？就聽得有人說“我們都是去應選的，隨大流而去就到了，何必發問？”周勃眼見得人流擁擠，橫身發力，所當者無不東倒西歪，給他讓出一條胡同來。周勃身上背負薄曲貨物，尋思可不能丟了，還得靠他買些錢回家吃飯，便扛在背上，望沛郡大教場而來。

    這沛郡大校場大門處已是人山人海，甚囂鼎沸，當然是看熱鬧的多，還有走商游販，見機做些生意，周勃見那大門，上被紅彩，上面大書“沛郡教場”四個篆隸書，（當時隸書作為手寫體已經通行，只是作為通俗來看，鄙稱奴隸人的書法，篆體字才是主流）已經有不少沛郡子弟絡繹從門官那兒領身牌進去，便扛著貨排隊前行，好不容易輪到自己了，他看到戈戟森森的軍卒中，那位門官邪異地看著自己，冷笑道“賣你那些養蠶的玩意兒，出去，不識字嗎？這是沛郡教場，是用來選拔沛郡優秀子弟的圣地。”周勃吶吶道“軍爺，我就是來應選的，請軍爺放我進去。”那個門官冷冷覷定，道“你是來應選的，可有地方賢達的推薦書。”周勃搖頭，他還不知道有這一茬，門官登時怒吼“滾一邊去。”上來幾個軍卒就要動手來拖，周勃頭都大了，兩耳蜂鳴，面紅耳赤，被推搡幾個踉蹌，身上背的貨也撒了一地，悲憤莫名。

    正在這時，只聽他身后有人朗聲說“誰說他沒推薦書，在我這兒。”周勃聞聲看去，只見他身后的這一位，白色深衣，闊額大耳，眉峰棱角，唇柔鮮明，身材高挺，他道“我這兒有縣尉的推薦書，夠資格了吧？乃是推薦我們兩個的。”門官笑道“曹參，你休要見外，我也是職責所在，那就進去吧。可有一樣，你把你那貨物暫存于此。”周勃為人樸實言吶，便卸了貨物，從那曹參進了大校場，惶惶忘了言謝，曹參也不介意，問“仁兄如何稱呼？乃是應選文辦，還是武辦？”周勃道“在下周勃，但會些武藝，也不知是去哪辦？”曹參會意，便領他入了武辦席上，替他列了號，吩咐“待會兒喚你名字，只管走上臺展演就是，在下曹參，字敬伯，我意在文辦，就不陪你了。”說完就走開了。

    這沛豐子弟一一上臺，恢弘才德，文治武功，果真是人文圣地，物華天寶。此時，武辦那臺上，沛郡郡尉指定臺上供養的一把巨大的弓箭，道“我沛豐中國才粹之地，群英濟濟，看到臺上供養的神弓了吧，他來自肅慎，以昆侖山天桑為弧，至于那弓弦，乃是神獸赑屃的肌腱韌帶，所以號稱百擔，如今朝廷以此巡于各郡，也沒幾個人能拉開的，大家就可以勉力試試。”他的話音一落，幾個壯漢上臺，扎個馬步，呼吸吐納，就好比螞蟻撼大樹，郡尉笑道“自開選以來，可是一個都沒拉開的啊，難道沛豐無人能啦此強弓？”正說著，見一人已然上臺來，詫異問“你是誰？并未點你名字。”那人悶聲道“在下周勃，特來拉此強弓。”再無言語，上前掂量強弓，一聲吶喊，地皮也動，已然開弓如滿月，連拉三把，氣色如常，臺上臺下山呼海嘯一樣喝彩，周勃搭箭，弓弦響處，箭矢破空，竟然將旗幡射落，一時驚動了整個教場，曹參趕來，大聲賀喜道“周勃你可是拔了頭籌了，等下發榜，你是大大的重用啊。”周勃聽了，暗暗禱告上蒼，靜候佳音。

    紅日西斜，沛郡郡守開始放榜，沛豐子弟個個志在必得，只聽得郡守念道“文辦頭籌狀頭蕭何，受職沛郡書吏；曹參為沛郡獄櫞；劉季為亭長；周苛、周昌為泗水郡卒史；任敖為獄吏，夏侯嬰為嗇夫，劉澤為求盜······”念完了，個個受職，經辦文牒，晾起周勃在犯傻。

    劉季等一干人完了職務過來，觀瞻拉強弓的英雄，卻是神馬也無，劉季忍不住恭問沛郡郡守道“明公啊，還有這能拉強弓的周勃授何職啊。”郡守冷冷一笑，道“赳赳武夫，大秦不用，回去賣薄曲去吧。”劉季道“明公是戲言吧？”郡守道“為人在鄉里，竟無一個推薦、評論、人氣，可見其德怎樣，我們只看數據，劉季，不必問了，要問，回去問你的保人干爹盧大去。”竟然拂袖而去。

    大眾出了大校場，劉季今日識得曹參、周勃，內心狂喜，他素來就是樂善結交，如今遂愿，大呼小叫，要去吃酒。周勃恍惚，收了貨物，默默要去，可巧有人鼓刀叫賣道“好狗rou，吃了三天不漱口，猶有余香。”劉季大笑道“送下酒菜的來了，樊噲，有好滋味的熟狗rou不？”樊噲如今長成一截鐵塔，滿臉連須，哈哈道“季哥來要，安能沒有，今日早來了。生意挺行。”曹參不解，問“既然早來，以兄這凜凜熊軀，如何不進去應選，為國出力。”樊噲大笑道“俺進不去這門，進了這門，哈哈，說你行，你就行，不行也行；說不行，就不行，行也不行。俺還是賣狗rou吧。”樊噲此話有如沖拳，讓周勃肝膽欲裂，周勃急急要去，蕭何、劉季不忍，兩人上前撫肩，也不知說什么好，周勃苦笑道“列位休要如此，周勃沒事兒，該走了。”便沖出人群，出了沛郡。

    周勃來到郊野，疾走漫漫，看那冷月初上，疏林烏啼，渺無人蹤，不竟悲從中來，念及自己不比他們差，卻被轟了出來，歷受羞辱，便在曠野上，獨坐古槐樹下，恨不得覓死算了，可以轉念自己還有至親在堂，不免長吁短嘆，這是，他突然聽到一陣古怪之極的話語聲。“洼里卡窩伊······”這是那兒的話，周勃汗毛一乍，尋思，莫非我一想死，催命鬼就來了，自己移身暗影，注目看時，見那幾個裝束古怪之人，頭上一色鬼抓發髻，擁簇一架車輦，車上不知道裝的是什么東西，像是棺材，又像是一個大木箱子，更令人驚奇的是，木箱子不時發出噠噠的敲擊聲。

    周勃平生自負武勇，而此時面對這詭異景況，也是不寒而栗，更兼這兒墳冢累累，蛤蟆號哭，自己竟然還看到了夜貓子，對曠野發出凄厲的陰聲，周勃背溝發涼，自己知道乃是被冷汗所浸透······欲知周勃后事如何，敬請看第十三回。