楊族長——楊良東一臉苦相，“大伯，不是我不上報王爺，我是……”不敢啊！

    讓豫親王知道他家把礦山丟了，恐怕是要處斬他們滿門全家的。

    “那，就算不上稟王爺，好歹你往朝廷遞句話啊，王家是皇商，瓷器是專供皇室用的御品，礦山被占了，總得有個說法啊。”花白頭發(fā)的老者出聲，“朝廷得派人剿匪啊。”

    “大伯……”楊良東臉色更苦了，嘴里一股子鐵腥味兒。

    王家礦山，說是出黏土燒瓷器用的，實則，黏土礦里暗藏鐵礦，規(guī)模還不小。這就是他士族大家偏偏愿娶商戶女，還把親兒子過繼的根本原因！

    鐵礦——跟鹽物一般，是朝廷專管的。

    他家私采，還全送到豫州，幫著豫親王養(yǎng)私軍，造私器……就這情況，他怎么敢上報朝廷？

    但凡朝廷知道了，派來剿匪那些兵，恐怕轉(zhuǎn)頭就要剿他了！

    至于王爺？楊良東更是不敢稟告，他家在豫親王一系是什么地位？他自己心知肚明，哪怕不是雞肋，同樣強點有限。徐州就有鐵礦，豫州資源豐富，他家這點東西，對豫親王來說，不過是錦上添花，有了不算多，沒了不算少。

    他們愿意供奉，人家豫親王就接著，他們倒了霉，如果不太為難，豫親王樂得收買人心，但眼前這局勢……

    姚家軍強橫，占他們家買賣，豫親王鞭長莫及。至于土匪……他一個藩王，亦不能派出私軍來幫他們剿匪，幫著請奏朝廷，運轉(zhuǎn)關系讓朝廷派兵吧……有鐵礦在那兒擺著，豫親王巴不得扯清關系呢！

    怎么會相助？

    恐怕他們這邊消失一漏，豫親王都會派人來滅口。

    當初上了豫州一系的船，楊家借此機會冒出無數(shù)底層官員，不過……爛泥扶不上墻，這么多年來沒一個能真正出頭，立在朝堂里封高位，建功業(yè)的，楊家已經(jīng)落魄到了‘守門戶’，讓人食之無味、棄之可惜的地步……

    “這不行，那不行，你打算怎么做？難道就眼睜睜看著不管？”輔子倒光了，礦山被搶了，他們楊家從此仰著脖子喝西北風？

    紅臉族老怒的直拍桌子，“總得拿個主意吧！”

    “三伯爺，您別生氣，我爹也是沒有辦法，那位武神娘娘太強橫，你細數(shù)數(shù)，這些年她想做的事哪件沒做到？胡主都讓她殺了，她想要霸住金州布市，我爹能攔住嗎？”王三郎柔聲細語的勸，“至于礦山，唉，我爹的那些顧忌，大伯爺、三伯爺哪有不知道的？到哪兒求救都麻煩，土匪還不是講道理的人，舍他們利益不管用，人家要的是地盤。”

    “晉山土匪一慣兇悍，咱們家的私軍根本不是對手。若是往年姜企還在，花些銀子到能把他們請來，但如今……邊軍歸了姚姓，咱們能怎么樣？”他圓圓的大餅臉露出一抹苦笑。

    楊家人就都沉默了。

    一時，誰都不說話，書房里只余下煤炭燃燒的‘噼啪’聲。

    “娘的，那姚家女人，好端端的不養(yǎng)兵打杖，跟商人爭什么利？娘們就是娘們，就愛那些個花啊布的啊，到是真厲害，賣的那么便宜，想銀子想瘋了……賠死她！！”紅臉族老嘟嘟囔囔的敘叨著罵。

    知道他這是心疼銀子——王家買賣里他摻股，楊家人就誰都沒當回事，干脆做未聽聞模樣。

    “銀子？”不過，借這話音兒，王三郎許是想到了什么，小眼睛里精光一閃，他合掌道：“說不準，咱們還真可以找姚總督相助呢？”

    “什么？”他這話說的楊家人一愣，楊良東反射性皺眉頭，“三兒，你這話……是何解？”

    那位武神娘娘都快把他家懟成爛羊頭，王家店輔擠黃多少了？怎么會助他們？

    “爹，你想啊，姚總督跟咱們之間，認真算起來其實沒什么太大矛盾，無非就是市料市場……歸根結(jié)底，銀子罷了。”王三郎輕聲說：“姚總督治理四州，振災百姓，想來搭進內(nèi)庫不少銀兩，搶奪市場應是為了添補這里頭的空缺，金州富足，離著姚總督最近，她不搶奪咱們的市場，搶奪誰的？”

    “這是利益問題，不是根本矛盾，布料市場不算是咱們家的根本……已經(jīng)如此了，讓了就讓了，咱們干脆點放棄，算是賣姚總督一個好，重要的還是保下礦山，咱們就有東山在起的根本。”

    看著周圍楊家人疑惑的臉，王三郎目光閃爍著，“這世上哪有人嫌銀子多？咱們備上足足的‘禮’，找姚總督借兵‘平亂’，讓她幫著咱們把礦山打回來……”

    “嘶！”楊良東倒抽一口涼氣，“這，可行嗎？”他有些懷疑。

    “怎么不行？打仗的能不缺銀子？”王三郎就說。

    一旁，幾個族老面面相覷，低聲商討著可能性，好半晌兒，花白頭發(fā)的老者慢吞吞的說：“前次，孟家來借人，咱們不是派了族里年輕人……”去充州搞事了嗎？

    還惹得姚總督焚書坑儒，在徐州和豫州兩地，都被妖魔化了！

    姚家軍這么懟他們，一門心思認準了，想來亦有這其中的原由。

    “那一次，咱們家不過是聽令罷了，既非主事，亦非協(xié)從，不過出了幾個人而已，礙的什么？”王三郎便笑了，“大伯爺，這天底下，但凡有銀子開路，還有什么辦不成的事兒嗎？永遠的敵人，永遠的朋友，都敵不過明黃黃的金子，亮燦燦的白銀……”

    從小皇商家里長大，金錢的魔力，王三郎領悟的透透的。

    “你說的……未必不是條出路。”楊良東沉吟著思索，“成了自然好，沒成，也不損失什么。”反正都被懟成這樣了！

    “那，派誰當信使？”族老里有人問。

    這不是個好差事，本就是敵對的兩家，一個弄不好會喪命的。

    畢竟——如今的姚總督，不止會大刀砍腦袋，她還會坑儒呢！

    會被活埋噠！

    “我覺得天陸就很合適。”王三郎笑瞇瞇的推薦，“大沖真人名震四州，撐起姚總督的門面，他的孫女，孟家姑娘同在姚家軍里做著官職，聽說很受重用，她和天陸是夫妻，見面總好說話兒。”

    “三郎是說孟家婦人？”楊良東忍不住開口，見三子認同，就覺得很是頭疼，“天陸和她的關系，說是夫妻，實則……”敗壞成那樣，族里誰不知道啊？

    楊天陸那老娘天天叫囂著要把孟央抓回來浸豬籠，兩廂都鬧到你死我活的地步了，還有什么‘好說話’的？

    “總歸是夫妻嘛，那么多年的情份在。”王三郎就溫聲解釋著，面上笑的如同彌勒佛般，眼底到含著陰沉，“我聽聞孟伯孟嬸還在天陸家做客，他們是大沖真人的親子媳，孟姑娘的父母，這么長時間沒見，想來互相想念的很，一塊兒送過去，到時候父女夫妻團聚，孟姑娘應會高興……”

    孟央的親爹孟余，親娘井氏，自孟央跟‘野男人私.奔后’，就一直在楊家‘做客’，根本沒離開過呢！

    “高興個屁？她那爹娘就是爛狗屎，讓孟家教傻了！親爹閨女都不要，一門心思的‘禮儀教化’，楊天陸同是個窩囊廢，本來看他挺有本事，誰知老婆跑了就囊下來，讓人打成半個太監(jiān)，連男人都不算了，人家姓孟還能跟他做夫妻？”有個鬼的情份？紅臉族長斥著。

    王三郎跟沒聽見一樣，依然笑瞇瞇的，“沒情份不礙的，夫妻不夫妻……呵呵，他們總是三謀六聘的原配夫妻，容不得孟姑娘否認，官府里婚書還在呢？孟姑娘不愿，有什么用啊？”

    “你這意思……是想逼她認天陸？這怎么可能？”楊良東搖頭失笑，“三兒，我知道你想借孟央的關系，在姚總督面前緩解矛盾，但是，你這哪是求人的態(tài)度啊？這些年，你且觀孟央行事，她就不是個軟茬子，你天陸堂弟怎么成了今天這模樣……”連個男人都不算了，“你當不是姓孟的出手嗎？”

    當初，楊天陸被廢——珍珠打穿下身——哪怕楊老爺找了無數(shù)大夫，這些年一直都沒怎么好透，具體傷到什么程度，他們不好細打聽，那不是揭人家傷疤嗎？然而，這么多年過去了，楊天陸膝下空空，院里百花還散盡了，連青樓楚館都不踏足，這情況，還不夠了然嗎？

    且，最要緊的是，他歲數(shù)不小了，臉上別說胡子，連根粗點的汗毛都不長，聲音還莫名其妙的尖了一些……

    咳咳！！

    誰不明白啊！

    他被廢的時候，楊家沒找到兇手，現(xiàn)場只有姚總督路過，楊家那時并未懷疑他，就覺無甚恩怨，應是巧合。但如今——大沖真人是四州的‘文字招牌’，孟央位居高官，這其中內(nèi)情……

    誰都不是傻子，哪還能不清楚啊！

    肯定是姚總督出手，替孟央教訓了天陸啊。

    “孟姑娘離開那會兒，已經(jīng)能狠心把天陸廢了，怕是沒有挽回的機會了。”楊良東嘆息著。

    王三郎就抿了抿唇，“挽不挽回的，這得看孟姑娘的想法。她要是念舊情，咱們就把天陸送她，她要是想了結(jié)……咳咳，聽說姚家軍那邊兒，在四州地頒布了新法，準女人提合離了……”

    “你這意思，是把天陸送上門讓她踹了？”楊良東咧著嘴，直撮牙花子。

    “讓她出口氣，擺脫了天陸，重回自由身，想來她會情。在把孟余和井氏送過去，那終歸是大沖真的親兒子……”雙管其下，總有一個會好用。

    王三郎低聲說：“咱們不是求天大難事，不過缺人引薦罷了。”

    屋內(nèi)人一時都靜了。

    舍棄族里人，將其送上門讓女人羞辱這種事，好說不好聽。不過，王三郎既然已經(jīng)主動開口，免得大伙兒麻煩，書房內(nèi)的楊家人沉默著，表情變幻莫測，都在思索。

    誰都沒提，如果孟央不忘舊事——還記得當初公婆、丈夫要殺她的仇——如今他們把楊天陸送上門，那就是羊入虎口，孟央發(fā)狠直接殺了他，都未必不可能。

    半晌，還是楊良東開口，“那就……試試吧。”

    反正沒有損失。

    至于楊天陸的臉面，甚至是性命——那都不算事兒。

    楊家族長并族老商量定了，自然沒人能反駁，著人通知楊天陸，他爹娘——楊老爺和楊夫人肯定是反對的，張牙舞爪，鬼哭狼嚎，楊夫人披頭散發(fā)的砸鬧，就差在族長家門口上吊了，依然改變不了族里的決定。

    他們這一支能體體面面在族里生活，一靠跟孟家聯(lián)姻、二靠兒子被族長看重——還是孟央相助。如今，人家孟央‘奔’了，兒子還成了那樣，他家在族里的地位早就一落千丈，不過靠往日余威硬撐，族長發(fā)話，族老認同，他們根本沒有任何辦法阻止。

    只能無助看著楊天陸‘被’信使，讓幾個人架起來，按著腦袋塞進車里，啟程澤州。

    ——

    楊城門外，‘信使’隊伍緩緩消失官道上，王三郎徐徐吐出口氣，拍馬回城。

    進自家大宅，簡單洗漱，他換了身衣裳來到正院，轉(zhuǎn)過回廊，輕輕拍了拍門。

    “進來。”屋里，有蒼老女聲傳來。

    “是。”王三郎依言進門，圓滾滾的身子艱難挪過屏風，進了內(nèi)寢，抬頭見一老婦坐在床上，就開口道：“娘，人我派出去了。”

    第一百二十一章

    王三郎的宅子, 是從皇商王家繼承來的，足足七進的面積, 那是雕梁畫棟, 精致玲瓏。

    主院, 一顆三人合抱的大桃樹，樹冠罩了半個院子, 不過, 如果歲已至冬, 枝葉凋落, 顯得很有分幾蕭瑟。

    花梨木雕刻精致桃紋的窗子支開，王桃華坐在窗邊看著, 目光幽然。

    “娘，兒子回來了。”站在她軟塌前, 王三郎恭身而立, 小眼睛里滿滿都是擔憂，“您近來怎么樣？身體可好些了？”

    王桃華——皇商王家獨女, 楊氏族長楊良東嫡妻，兩人結(jié)縭近四十年, 膝下育有三子，亦是楊族長唯三的兒子。

    楊良東頗潔身自好, 院里除嫡妻外，只有兩個老通房，養(yǎng)下的還全是女兒，王桃花沒有庶子在眼前膈應著, 日子按理應該好過。

    最起碼，楊城里各府閨秀們，對王桃華這商戶女高嫁仕族的典例，是相當羨慕的。

    畢竟，在是皇商，沾了個‘商’字兒，惹了銅臭，對姑娘家來說，自然就不算高雅了。

    夫妻相敬如賓，膝下三個大兒子，按理王桃華應是個雍容華貴，嚼金咽玉的貴婦人，然而，著目細瞧，眼前的王桃華，真應不上那些形容。

    明明五十多歲的年紀，滿頭秀發(fā)盡是雪白，一根黑絲都未有，細細的盤成個小髻在頭頂，仿佛有些禿了。臉上遍布皺紋，一道道深刻如同鴻溝，盡是苦難和歲月的痕跡，一雙眼兒，桃李正盛時應是杏核狀，水靈靈的耀目，然而如今，眼皮搭拉的垂著，眼角全是褶子。

    雞皮鶴發(fā)，老態(tài)龍鐘。

    身上裹著一件淡灰色的大氅，她連身形都格外瘦小。

    看著完全就是風燭殘年的模樣。

    說她七十，怕是都有人相信。

    不過，腰背到是挺的筆直。

    “棉梁莫要擔憂，為娘無事。”被兒子擔憂的情緒感染，王桃華布滿風霜的臉露出一絲溫柔的笑，嘴角刻出深深的痕跡，她抬手輕喚，“我兒累了，坐下說吧。”

    “哎。”王三郎應聲，坐到他娘身邊，握著王桃華的手，“娘，你的手怎么這么涼？是又沒按時用膳？還是前兒抓的藥不合用？”他皺著眉頭，低聲勸著，“娘，我已經(jīng)說服那人，派信差往姚總督那里去了，咱們眼看大仇得報，您得保重身體，才能看他的下場啊！”

    “他的下場……”王桃華喃喃，胸口盈起一股，說不出的滋味。

    近四十年的夫妻，外人看來，楊良東對她情深意厚，不顧她商戶女的身份，用嫡之妻位相聘，婚后散盡百花，這么多年只有兩個老通房在院里，她眼前，連個膈應人的庶子都沒有，絕對人生贏家，然，實則……

    她是家中獨女，父母愛如掌珠，出嫁時十里紅嫁，一百八十八臺嫁妝，五十萬兩的壓箱銀，嫁過來沒幾年全搭進楊家了。這就算了，總歸夫妻一體，但是，三十年前，三郎剛剛出生的時候，她爹怎么會突然從礦山摔下來，不治身亡？

    明明那個時候，她娘已經(jīng)快要生產(chǎn)，她家都要有繼承人了！

    還有，她娘……盼了一輩子兒子，年近四十歲終于懷上，小心翼翼的保著護著，怎么就有人泄露了風聲，讓她娘知道了她爹的死訊，自此一尸兩命……