打小兒一塊長起來的, 他太了解霍錦城了, 上回見面, 好友一開口, 他便明白其中意味。

    “澤州城多良田，出充州境, 并不歸加庸關管，還是旺城吧！”霍錦城壓下心頭內疚, 連忙道。

    “嗯, 充州牧是敬王叔，我少時見過, 多少有些交情，確實比澤州城好謀算些。”云止點頭贊同了他的決定。臉上閃過絲猶豫, 他道：“你……就決定讓姚姑娘站在前頭？”

    終歸是女子，還是武將, 上升空間有限，哪怕好控制……

    額！！云止皺眉，想起被砍成好幾塊的段義……他真不覺得姚千枝好控制啊！！！

    就算現在好友喜愛姚姑娘，然, 男人嘛！！天生劣根性，萬一哪天好友變心，不得讓姚姑娘砍成rou醬啊！！

    多嚇人！！還是找個沒有感情糾葛的人合作比較好吧！！

    云止苦口婆心。

    霍錦城欲哭無淚！！

    話說，就憑他家主公威武霸道的英姿，他哪來的破天膽子敢招惹人家？明明是特別純潔的上下級關系，為什么經云止嘴里一說，就覺得那么危險呢？

    霍錦城臉都綠了，想解釋還不敢。畢竟，姚千枝需要云止這般誤會，來隱藏她的存在感！！“千，千枝很好，我們很好。”他吶吶著，心里滴著血。

    見好友如此模樣，云止不愿做惡人，壓下心頭些微的莫名別扭，他自去謀劃起來。

    ——

    姚千枝是武將，她所謂掌旺城一地，自然便是要做提督了。

    大武將——掌一城兵馬，武力鎮壓那種。

    至于那更名正言順的府臺大人……呵呵，那位已經被砍成rou醬，灰飛煙滅了。

    文官——地方官員是沒有資格插手，只能得朝廷指派，旺城這地介兒，哪怕商貿繁華，依然還是充州境，胡人，土匪比比皆是，近來還出了反賊，殺了好些官兒。朝廷想找這個要官不要命的倒霉鬼，并不是特別容易的事兒，尤其有韓首輔在，想必黨爭更加厲害，會越發艱難。

    哪怕爭斗結果出了，官員派下來，從燕京到旺城，溜溜兒三，四個月，身體弱點的都能死半道上，若這么長時間，姚千枝都不能徹底掌握旺城，她就可以死一死了。

    在充州這等臨近關邊的戰亂地區，時不時打一仗，偶爾還要剿匪，武將的死亡率是相當高的。臨戰不得無將，等朝廷派來不及，似充州牧或加庸關姜企，都是可以臨陣任命四品以下武官，待戰后在向朝廷稟報的。

    加庸關的姜企，云止跟他沒什么交情，見都沒見過，然，在段義口中得知這位曾賄賂過他，捏著個把柄，又有燕京貴胄身份，不過要個區區旺城提督，姜企不會不答應。

    畢竟，旺城和澤州之亂，按理應該他來平，拿大受賄熬時間惹來云止，姜企還挺提心吊膽的。

    只是被架在上頭，實在沒辦法了！！

    如今，云止沖他要官兒，還是給個小女娃娃要，姜企以已渡人，覺得這位是想安排露水情人，總歸不要他的兵，不要他的銀，沒有不同意的道理。

    至于敬郡王，做為皇族一堂幾千里的遠親，他這充州牧不過是皇家眼睛，沒甚實權，還天高路遠的，都沒有人惜的拉攏他，云止來找他，客客氣氣，把他當長輩尊敬，敬郡王是明白人，哪會給臉不要臉？

    云止是誰？萬圣長公主的獨子！！

    萬圣長公主是誰？宗室的大拿！！

    他敬郡王又是誰？晉成帝——小皇帝祖爺爺的庶子的庶子的庶子，一堂都出三千里了，要不是他們這一脈子嗣艱難，他哪有郡王位可襲？

    早不知道流落到哪里賣草鞋去了。

    姜企很機敏，敬郡王很識趣兒，云止在帶著兵返回燕京之前，把旺城提督的大印鄭重交給了霍錦城。

    霍錦城轉手就獻給了自家主公。

    把云止給氣的呀，真真恨鐵不成鋼，手里不握著點兒東西，就不怕姚姑娘劈了你！！！

    “錦城，姚姑娘，咱們有緣在見。”抱了抱拳，帶著無限的憂慮和莫名火熱的腰身，云止離開了。

    “告辭。”送別云止，轉身望著旺城的大門，姚千枝一步一步的邁進去，伸手摸著城墻，她環顧四望，“這算是我的駐地了吧。”她笑著感慨，眸中閃爍著一種異樣的光。

    站在她身側，霍錦城望著她，不知為何，突然覺得止不住的發顫，情緒高脹，伸手摸了摸臉頰，觸手是一片guntang。

    云止走了，揮揮手不帶走一片云彩，徒扔下了提督大印……和六，七千的俘虜！！

    平亂嘛！！回燕京領功亦只需匪首便可，帶走那么多俘虜做什么？耗時耗力管理不說，還得給他們吃的。

    那是足足六，七千人吶，三，四個月的路途，得吃多少東西？？

    云止自個兒帶的軍糧都不夠用呢，哪有閑食兒喂他們？

    一口氣通通甩給姚千枝，他心懷愧疚的走了。

    “給我！！我要！！越多越好！！”到是姚千枝，接收接的那叫個眉開眼笑，戰爭地區，大晉又眼看要亂，這個時節，手里的人當然是越多越好，“不拘這些俘虜，我記得澤州境內，還有流竄著萬把人呢吧！”

    “雖然澤州按理不該歸咱們管，可既然已經當官了，就要急百姓之急，憂百姓之憂，不如，咱們派人在澤州境內平平亂，收收人吧！！”

    “還有晉山，終歸咱們是在那發家的，不能忘本，還有不少兄弟當著土匪，硬啃窩窩頭呢！我相信，他們都是好人家的漢子，做匪肯定是被逼無奈，所以，咱們要解救他們，把他們拉來當兵啊！！”

    “當兵多好，管吃管住還給發田，一人當兵，全家光榮！！”姚千枝異常興奮。

    周圍人默默無聲的看著她，表情是說不出的難受。

    “我明白你的意思，手下的人自然是越多越好，但是千枝，你不能拍拍腦袋就做決定，要考慮實際情況啊！！”到底姚千蔓是自家人，還掌著經濟大權，說話沒那么多顧忌，優雅的翻了個白眼兒，她嘆息道。

    “什么實際情況？”姚千枝一愣。

    “你出門征戰這段日子，我和二伯他們一直在招人，加上你拿下的七千來俘虜，你知道咱們寨子現在有多少人了嗎？”姚千蔓沒好眼的看著她，用手拍桌案，“兩萬，足足兩萬！！”

    “那不是很好嗎？”姚千枝大喜過望。

    她原以為有個一萬四，五千人就不錯了，除去老弱，能擇出八，九千人好好訓練亦是一股力量。但……兩萬人，哪怕只挑出一半能打的呢，也是除加庸關外，充州境內最強最多的一股戰斗力啦！！

    “好個屁！！”見堂妹喜的眉開眼笑的臉，姚千蔓忍不住‘啐’了她一口，立起眼珠子，她霍的起身大聲咆哮，“兩萬人！！你知道他們一頓要吃多少東西嗎？你知道他們多少天就得換身衣裳嗎？你知道為了給他們配上兵器，我把晉山北坡的樹枝都擼干凈了嗎？”

    “鹽湖的水位下降了足有一人高！！！那么深，那么大的湖呀！！都快讓我曬沒啦！！兩萬人，我養活不起了！”她崩潰似的放聲大喊。

    姚千枝領兵打仗，還帶走了霍錦城，大刀寨里里外外總管的就是姚千蔓，幾千口人的吃喝穿戴，日常訓練全靠她，偶爾還得給領兵在外的姚千枝提供后勤服務……

    大刀寨的存銀本來就在極速擴展中用盡，沒挨餓全靠溶洞鹽湖撐著，那東西不是取不盡用不竭的，就像姚千蔓說的，水位都退了好幾米……

    這烏泱泱又填進六，七千張嘴，姚千枝還要在招人，“吃什么？？穿什么？用什么？喂不飽啦！！”姚千蔓滿心悲苦，眼淚汪汪。

    近來晉江的兔子都快讓她打絕種了！！！

    “主公，姚大姑娘所言甚是，哪怕擴張，亦要注意規模才是。”霍錦城尊尊細語。

    難道加庸關就只能招兵十萬人嗎？各州府經過流民之亂后，就沒想過增兵嗎？為何不做……無非就是養活不起罷了。

    以晉江城為例，多山多水多土匪，荒地遍山野，良田卻有限，十畝瘦地種不出南方一畝的產量，糧食不多就養活不起那么多的人。且，當兵是要脫產的，壯勞力都讓帶走了，誰種地？誰干活？

    “是啊，大當家的，人太多了咱糊弄不過來！”王狗子縮著脖子吶吶。近來他被大姑娘指派著打野物，啃兔頭啃的眼睛都快紅了。

    走路還一跳一跳的。

    “千枝，凡事不能太急，總要一步步行事的。”姚敬榮語重心常的說。

    他沒流放前就是在戶部當職，太明白銀子的重要性了，因此有感而發。

    “嗯……不能發展人手，就是因為缺銀子？”聽了好半晌兒，一直沒摸到頭腦的姚千枝總算明白了，伸手揪了揪頭發，她歪著腦袋，幾乎啞然失笑，“我說，你們知道我們腳下是什么地方嗎？”

    她問，沒等人回答，便快速道：“這里是旺城！！是商城！！是連接南北的通道，是胡晉商人的駐地，是四通八達的海貿，是海賊出貨的碼頭，這里！！你們覺得會缺銀子？？”她怎么覺得那么好笑呢？

    “就算這些我們得不著，旺城的稅收要送到燕京給朝廷，但，你們忘了我們是靠什么起家的嗎？”

    “鹽吶！！白花花的鹽！！晉山里區區一個鹽湖就能養得起大刀寨……而旺城，可是靠著黃海的！！”姚千枝推開窗戶，指著遠處碼頭的方向，“那里全是鹽，取之不盡，用之不竭！！”

    “圈一片海灘，日夜不停的曬，要多少銀子沒有啊！！”還用的著擔心錢？

    姚千枝真真萬般不解，在場的都是聰明人，就連王狗子都有市井精明氣，她不相信，這群人會想不到這一點。

    疑惑的目光掃射，在場眾人俱都無聲沉默著，氣氛莫名變得緊張。

    好半晌，還是姚千蔓先開口，“……千枝，你要在旺城曬鹽？”她問，聲音透著股子猶豫和不安。

    “怎么？不行嗎？”有哪里不對？姚千枝攤手。

    姚千蔓抿唇沒有回答，在場眾人繼續沉默，就連王狗子都呲牙抓頭，一臉為難。

    “到底怎么了？”被‘沉默’的抓狂，姚千枝急聲追問。

    在場眾人面面相覷，最終，姚敬榮長嘆一聲，站起身來，“千枝，你跟我過來。”他招了招手，轉身進了里室。

    姚千枝滿頭霧水，緊步跟了上去。

    見她走了，在場眾人全體松了口氣，姚千蔓無奈的搖搖頭，“行了，祖父會跟她說個分明，大伙先都散了吧，此事日后在談。”

    “哎。”眾人齊聲應，隨后各自散去。

    旺城剛剛收復，還好多事兒呢。

    ——

    旺城提督府，七進的大院子，百十來間房，自從云止手里接過大印，這地介兒就歸了姚千枝。

    大刀寨的人，有一個算一個，哪怕平素長駐晉山的。提督府內，都會單留出一間屋兒。

    姚家人，年輕一輩的小子——姚千枝的堂哥們歲數小，身體強，大刀寨那邊還缺人鎮著，就都留在了晉山，似姚敬榮和季老夫人等有年紀的人，旺城的生活環境好，姚千枝便做主，把他們接了過來。

    跟著姚敬榮進了里室，姚千枝見他表情嚴肅，背手站在案前，“祖父？”她低聲喚，不太明白姚敬榮為何單獨‘審’她。

    “千枝，如今這屋里就你我二人，你實話與祖父說一句，你……究竟想做什么？”姚敬榮沉吟片刻，臉上什么表情都沒有，蒼老的眼眸中，卻帶著一種說不出的滋味。

    激動？恐懼？興奮？不知所措？

    “祖父？您這什么意思啊？”姚千枝目光微閃，就笑了笑。

    “你是姚家女，姚家跟你同氣連枝，你得道，姚家隨你雞犬升天，你落魄，姚家跟你豬狗不如。就如昔日戶部霍言，他之興，振霍氏一族，他之亡，誅霍氏三代。”姚敬榮就道：“千枝，所謂一榮既榮，一損一損，如今，姚家振興眼見在你，你要做什么？總要讓家人知道的。”

    沒拿長輩架子，姚敬榮說的很誠懇，見他這般，姚千枝也正色起來，十指交叉放在身前，她眉眼微垂，唇帶笑意，似乎是在思索，亦似乎早就胸有成竹。

    “祖父。您覺得……”她突然開口，聲音里帶著股說不出的意味，“大晉還有救嗎？”

    這一句話，問的姚敬榮寒毛倒豎，臉色煞時慘白，僵硬道：“大夏將傾，許有人力纜狂瀾……”

    “亦許，有人改朝換代。”姚千枝笑著攔話。

    把個姚敬榮嚇的，手都哆嗦了。

    “千枝，你，你……”竟有這等‘志向’？

    想破了膽，亦只敢猜孫女許是想‘雄據一方’，做個聽調不聽宣的‘豪杰’，在沒想過她竟能……“一人之下？”姚敬榮尤不甘心的問。

    “萬萬人之上。”姚千枝擺擺手指，徹底打消了他的奢望。

    姚敬榮剎時覺得渾身發麻，血都涼了！！

    沉默了好半天，屋子里的空氣仿佛都凝固了，時間就像靜止一般。

    做好姚敬榮會向她發難、質問、驚恐……的準備，姚千枝欣欣然踱步坐到太師椅中，展眼望向窗外的風景。

    大晉——如此的好風光，錦繡如畫，萬萬里江山，她有幸來此一遭，又不知是福是禍的遇到此亂世，不爭上一爭，哪能甘心？