“不，不能吧……”姚明辰喃喃著，雙眼迷蒙，很明顯三堂妹的話突破了他的三觀。

    “有何不能的？明辰，若真有可為，你當你娘愿意那么干脆的退婚嗎？”季老夫人長嘆口氣，踱步過來扶起大孫子，“女子嫁人，不比在閨中，就算是門當戶對的人家都艱難了……更別說如今這情況，孫家不算厚道人，咱們不能在近前看著，你大妹真出點事兒，后悔都來不及。”

    “你別怪你娘，她是不得已！”

    季老夫人一句話說完，李氏突然掩面痛哭，抽噎聲在屋里響起，姚明辰垂頭搭腦，在沒說什么。

    到是姚敬榮若有所思的看了姚千枝一眼，表情帶著幾分驚訝和不解。

    姚千枝就當沒看見，直接別過頭。

    ——

    因為二房和離和大房退婚，姚家人團聚的歡喜心情瞬間低落，女眷們沉默著幫男人們擦洗傷口，簡單抹了些傷藥，天色就已經不早，都疲憊不堪的，將將擠在一個屋兒睡下了。

    弄了幾塊破布簾子隔在中間，男人睡炕梢，女人睡炕頭。到是姚敬榮和季老夫人年邁覺少，且做為姚家家長，兩夫妻對姚家流放后怎么在晉江城安置下來，未來怎么生活？都需要老兩口cao心……

    坐在兩把破椅上，看著睡熟了都不忘皺眉的兒子，偶爾還抽泣兩聲的孫女……老兩口心疼的直抽抽，絮絮叨叨了好半夜，姚敬榮才猶豫著道：“……聞櫻，我看千枝脾氣硬了不少，身上戾氣頗重，可是受了什么委屈？”

    戾氣重——那是當然的，姚千枝是什么出身？雇傭兵，黑市女拳王，手下人命不在少數，到了古代就算在收斂，多多少少都會露出些來，在姚家這些群讀書人眼里，可不就是戾氣重嗎？

    “唉，你莫要提了，都是我們這些當長輩的不爭氣，遇事還要她小孩子家家的出頭。”季老夫人臉色蒼白，撇眼看了下炕上孫女們兒都在熟睡，便湊到姚敬榮耳邊，“抄家……有官差要欺辱千蕊……是千枝……她殺了……”壓低著聲音，她把姚千枝殺人填井的事兒細細說了一遍。

    “嘶……怪不得我聽她白日跟明辰說話兒，那么直沖，性情仿佛都有些變了，這是受刺激了吧！”姚敬榮皺著眉頭沉默了好半晌，神色帶著幾分自責和哀傷，“好好的孩子，別怪她，也別跟老大他們說了，是咱們長輩不做份，才逼得她這樣。”

    “她個小姑娘家，連雞都沒殺過，直接殺人……心里恐是害怕的很，行事有幾分異樣是正常的，咱們別多表現什么，把這事混過去，待過幾年她大了，慢慢忘了就好了。”姚敬榮低聲，又嘆著驚奇，“說來，千枝到是厲害，我是知道她力氣大些，萬沒想到她敢下手殺人，能敵得過個大男人。”

    “她那力氣哪是大些能形容的？你是沒看見，扛個大男人跟扛雞崽子似的，至于她那身手……”季老夫人苦笑，目露回憶，“我依稀記得，前年千枝去她外祖母那兒消夏，不是說遇著個遠房伯舅是當武將的，就跟人家學了幾手嗎？還曬的跟個黑猴子似的，老三媳婦老大不滿意呢！”

    “到是有這事兒，我還以為人家只是教她個皮毛，哄著她玩呢，誰知道竟還學了真本事回來了！”姚敬榮搖頭嘟囔著，“不知是哪個武將這么不正經，竟還教個小丫頭殺人的手藝！！”

    其實，人家武將哪教過姚千枝真功夫啊，確實是胡亂練了些五禽戲之類強體的玩意兒罷了，不過，去年并州內亂，武將伯舅已經戰死殺場，算是死無對證了。

    躺在炕上閉著眼睛，聽著老公母倆兒的對話，姚千枝嘴角微微勾出個笑。

    殺人后遺癥嘛，心理影響生理在正常不過，又有了死無對證的遠房伯舅在，看來……她以后行事可以更‘大膽’一點兒了！

    ——

    一夜好夢，次日清早太陽還沒出來呢，姚家人就被元寶叫醒，匆匆用了粗糧窩頭兒，噎的女眷，尤其是姑娘們直翻白眼兒，用水順著生吞了，一行人邁著沉重的步伐出了驛站，順著官道往北方走。

    黃土輔的官道，打風一吹漫天黃沙直迷人眼，被流放的幾家人，連帶姚家并押刑官六人，一行四十多人頂著太陽和風沙，走的臉上直冒油，身上水潑兒了般，瞧著黃沙泥地里滾過似的。

    晉江城離燕京足有數千里之遙，步行起碼要三個月，女眷們就不用說了，身嬌rou貴跑一千米就能死挺兒，男人們就算身體好些，可那大枷足足十多斤重，鎖著頸擰著手，別提多難受了。

    這批被流放的，算上姚家一共是三家，不過那兩家許是身后有些背景，只流了三百里，緊趕慢趕十來天就到了，陳大郎交接放人后休整了兩天，在次啟程，就只剩下押刑官和姚家人了。

    十來天——說起來時間真是不長，現代旅游都旅不痛快，可在這會兒，這十來天早起晚睡，姚家一群人基本都熬脫相了，臉上曬的紅腫破皮，腳上磨的全是大血泡，晚上睡覺鞋都脫不下來，一揭一層皮。

    女人們體力弱，男人們帶著枷，走路的時候神情都是恍惚的，尤其是姚敬榮，季老夫人和姚千蕊，兩個六旬老人一個十三歲的娃娃，這十來天走下來跟游魂似的，表情都透著飄渺升仙之意。

    季老夫人和姚千蕊還勉強好些，一個身體底子不錯，一個年輕恢復能力強，但是姚敬榮就……他讀了一輩子書，又是將七旬的老人，還跟壯年人一塊扛枷，十來天下來就氣息奄奄了，臉色隨時青中透黑，仿佛下一秒就會咽氣兒。

    如今剛出燕京地介兒不遠，姚家人遞在多銀子，陳大郎等押刑官都不敢給姚敬榮去了枷，頂多就是飯食好些，不隨意責打而已，連每日少走路程都做不到——就怕趕不上驛站，要夜宿荒山野嶺。

    六個官差，帶著這么多女人，南方又發了水，流民四處奔逃，真出了什么事兒，哭都找不準調兒了。

    就這般日夜不停又熬了幾天，姚家人跟水打的青布似的，范兒著不好色兒，就不說游魂似的姚敬榮了，就連姚千葉，姚千朵和姚天禮都有些不好了！

    畢竟，姚天禮在獄里受過刑，據白姨娘說后背十來道鞭子印兒，條條見血痕，這些日子雖然一直擦傷藥，但此時天氣炎熱，但凡上路就跟水洗過一樣，上什么傷藥都沖掉了，怎么可能會好轉？

    甚至，不止不好轉，姚天禮背上的傷還有些紅腫發炎，幸而沒起高熱。

    不過，若不得及時救治，妥善休息，姚天禮能不能熬下去，真是沒人敢保證。

    哪怕都累的半死不活，姚家人卻還是竭盡全力的照顧著姚天禮。行路時，姚明辰和姚明軒，兩個孫輩里最大的男丁一左一右的護著他，承擔他的體重。用飯時，最喧最軟的餅肯定是給他，大太陽底下，大伙兒熬的嘴角都泛著白沫直起皮，都不會缺了姚天禮一口水，晚上歇息，他都睡在最涼快的地方。

    就這么護著，姚天禮才能在重傷的情況下，支持這么久。

    只不過，半個月的時光，天天突破身體極限，時時刻刻都處在脫力狀態，隨著姚敬榮和姚天禮雙雙倒下，姚家人終于熬不住，眼看就要崩潰了。

    第九章 大青騾

    按大晉律例，抄家流放的犯官們，在流放途中——押刑官是有‘死亡名額’的，但凡不超過五中有一的死亡率，押刑官便不需要承擔任何責任。

    也就是說，姚家這一行二十人，只要沒死超過四個，都沒押刑官什么事兒。

    甚至往年中，有些大膽的押刑官還會在流放途中，將犯官里貌美的小娘們發賣幾個，以填荷包之用。

    姚家人是有準備，出手大方，將陳大郎等押刑官喂飽了，才沒有這等慘事，要不然，以姚千蔓為首，姚千蕊打底兒，在算上姚青椒，一行六個花季年華的美貌小娘子，會遭遇些什么，真是想都不敢想。

    押刑官不打不罵，沒想著作踐人，姚家便謝天謝地，哪還敢有什么休息養身的妄想？都只是苦熬著，生怕連累了家里。

    剛開始的時候，姚千枝到沒察覺什么，畢竟這般趕路——古代小妞兒這十四歲的身體也有些吃不住，好在她精神強大，古代小妞兒又確實天賦異稟，就當野外徒步，恢復性訓練了，半個來月熬下來，她雖然黑了瘦了，但身子結實不少，手腳有力，連馬甲線都快有了。

    到后來，她甚至開始游刃有余，自行加重，腿上墜石塊。隨著力氣越練越大，古代小妞兒的天生神力慢慢開發，姚千枝簡直不亦樂乎，直到姚敬榮和姚天禮雙雙躺倒，她才感覺到不對了。

    到不是她精神不敏感，實在是……在現代的時候，她接觸的是什么人啊？？戰亂地區連小孩兒都能端著機槍殺人，黑水傭兵營全是人間兇器，黑市拳場里個個高頭大馬，女人都有八塊腹肌，她哪兒見過姚家這樣的弱雞群體？

    一個大男人，不缺吃不缺穿，負重六公斤徒步慢走，每兩個小時還能休息十五分鐘？累是可以理解的，熬不住也不是不能接受，但是……走死？？這是什么概念？

    姚千枝無法明白‘讀書人’是種什么生物？怎么能弱雞到這種程度？但是，她必須接受。

    做為犯人，她當然是仔細檢查研究過‘管理’她們的押刑官的，這一日，流放一行途至紛州昌平縣，剛在一處破舊的驛站停了腳兒。看了眼躺下就著，睡的死豬一般的家人，姚千枝嘆了口氣一一幫他們脫了鞋，給他們血rou模糊的腳上了藥，這才轉身走出屋子。

    進驛站時她就觀察過了，四處轉了一圈兒，找燒火大娘問了問情況，姚千枝非常容易的在后院一處廢井旁邊，找到了正在升火烤土豆的錢元寶——這是押刑官里年輕最小的一個，跟姚家人有過接觸，脾氣不算太好。

    錢元寶長的高大，可今年不過才十五歲，是押刑官領頭陳大郎的親外甥，他活潑好動，體力還好，最妙的是有些貪財，品性卻不算壞，且，沒沾過女人開過葷，還是個不開竅兒的小雛兒。

    就姚千枝的處境和身份——十四歲的犯官小丫頭，無論想辦什么事兒，在六個押刑官里，錢元寶都是最佳人選。

    要不然，但凡換一個，沒忍住對她動手動腳的，她還能殺了人家嗎？

    “元寶哥！”笑瞇瞇的，姚千枝走上前蹲身叫他。

    錢元寶正在那兒呲牙咧嘴的啃土豆呢，聞聲沒好氣的抬起眼皮，“姚三丫頭，你叫我干啥？”

    在姚家幾房大排行里，姚千枝行三。行路這半個月，她不像姚家人主攻陳大郎和那些成年押刑官，曾刻意跟錢元寶接觸過，撒了他些好處，到是說得上話。

    “元寶哥，幫個忙唄！”她伸手去拔拉火堆，歪頭看錢元寶。

    “幫啥忙？”錢元寶有些不耐煩。

    “我聽說今天昌平縣開集市，四里八鄉都會趕來，還挺熱鬧呢，你帶我去看看唄！”犯官——哪怕是女眷，在流放途中都是不能私自外出的，就算是走出驛站范圍，都得有押刑官跟著才行。

    “大熱的天兒，出去逛什么逛？”錢元寶皺起眉，張口就想拒絕。卻被姚千枝截住話頭兒，“開大集，肯定有很多好吃好玩的，咱們出來這么長時間，一直都在趕路，多沒意思，去看看唄！”

    用胳膊肘兒拐了錢元寶一下，她抬下巴示意，“到時候，你相中什么，我掏錢給你買，不告訴你舅！”

    錢元寶年紀小，他做差的工錢——包括打賞都是讓陳大郎收著給家里，手里只落下些零碎大子兒，聽姚千枝要給他‘買買買’，怎么會不高興？“小丫頭片子就是愛熱鬧，本來大熱天不想動，不過……你都這么求了，那行吧！”抹了抹嘴上的黑灰，他眉開眼笑的，嘴里卻仿佛勉強。

    “那謝謝元寶哥體貼我了。”姚千枝也不挑剔，抱著拳道謝，兩人做賊似的悄聲從驛站大門溜出去，一邊打聽一邊走，很快來到集市上。

    小縣城里的集市能有多熱鬧？無非就是個空場子聚滿了四里八鄉的人，買賣之流亦多是糧食時蔬，要擱往常，在燕京混慣了的錢元寶連眼角兒都不帶夾這地方一下的，可如今嘛……既然白給花錢，菜葉子看著都新鮮不少。

    鉆進個賣山珍的攤位前，他伸手就去抓松子，吃的滿嘴流油，又挑了糖人，買了鹵rou……姚千枝都二話不說，跟在他身后付錢，逛了好半天，待他心滿意足后，姚千枝才開口，“元寶哥，你跟我往前去去，幫我買點東西唄？”

    “幫你買東西？你要買啥啊？”錢元寶把大鳳凰糖人咬的‘嘎吱嘎吱’，甜的眉開眼笑，格外好說話。

    “我想買幾匹騾子代步，你看看咱們這才走了半個來月，我都成什么樣兒了？在這么腿兒著走下去，我可是熬不住了！”姚千枝攤了攤手，又看了眼錢元寶，“更何況，別說我了，你也累吧？我多買幾匹騾子，把你和你舅的都帶出來，到時候，省了咱們腳力啊！”

    押刑官是不用杠枷，可照樣步行上千里，日夜趕緊，終歸還是累的。

    “買騾子？你們姚家還有銀子啊？”竟然沒讓我舅他們掏光了？錢元寶表情驚訝。

    押刑官——專管流放人員，一年四季的在外奔波，跋山涉水，時不時還能遇上個土匪賊山之類，那日子不比犯官好過，月錢又不多，自然要想辦法‘創收’。扒犯官的皮——這是最基本的做法。

    事實上，除了藏在最隱避地方的應急東西之外，姚家那點東西，早在這半個月的時間里，讓以陳大郎為首的押刑官們連要帶搶的掏光了。

    如今，姚千枝表示還有銀子買騾——那可不是幾個大錢兒的零食兒能比得，怎么能讓錢元寶不吃驚？

    “我還藏著一塊玉墜呢，是我周歲的時候外祖父送的，大前兒在通譯府的時候，讓我當給驛站的馬驛頭兒了！”姚千枝隨口應對他。

    玉墜——她是有的，據古代小妞兒的記憶，那玩意兒最少值三百兩，她哪舍得便宜賣出去？早早藏在肚兜里了，根本不可能拿出來。如今，她買騾子想花費的，是古代小妞兒的‘私房’，就是年節時收的那袋金豆子！

    三錢一個，她數過那一袋有二十三個，共是六兩九錢。一兩金十兩銀，買騾子是夠了。

    “你到是真會藏，不過也是我叔和善，一般押官兒押犯人，狠點的到了背人地兒，無論男女先扒光了，什么都藏不下！”錢元寶到沒有想搶的意思。做押刑官是有規矩的，凡事留些底線，不能把人逼到絕路。像他們雖然有‘死亡名額’，可死的多了，他們照樣有麻煩。

    更別說，一般情況下，流放的犯人都是幾家幾戶，肯定要比押刑官多上不少，但凡鬧僵，人家下了狠心，真把他們殺了落草為寇，也不是沒發生過，“姚三兒，你不是個不懂規矩的人，想買什么就買吧，到時候我跟我舅說！”錢元寶拍了拍胸脯。

    拿人手短，吃人嘴軟，他相信以姚小三兒的為人不會虧了他，而且，這半個月走下來，他也腳疼啊！！

    “我就知道元寶哥為人最實在了！”目地達到，姚千枝也不爭辯，帶著錢元寶往集市里頭驢馬市兒的方向走，沒多大功夫便到了地方，“元寶哥，我對這些不大明白，您幫我掌掌眼兒啊！”

    讓她比越野車性能，拆裝槍械，這姚千枝當人不讓，可活物兒還是騾子……她還真品不出好壞。

    到是馬還行，她在現代玩兒過。

    “就知道你們這些千金小姐沒用！”錢元寶翻了她個白眼兒，在驢馬市兒里左逛右望，沒一會兒的功夫，便停在了個穿粗布衣裳，七旬左右的老頭兒面前，蹲身去看他牽著的幾匹大青騾，一邊看一邊問姚千枝，“你想買幾匹啊？”

    “這東西，應該多少銀子？”姚千枝同樣蹲下身，低聲問。

    “騾子不能下崽兒，賣的比驢還便宜，左右超不過六，七兩。”而且還是燕京的價兒，這邊應該更便宜點。

    “那，就買六匹吧，在帶三輛大車，那時候你們差爺一輛，我們娘們兩輛。”姚千枝暗自算了算銀子，掏出二十個金豆子遞給他，問他，“帶著三輛大車夠嗎？”

    “滿夠了！”錢元寶顛了顛重量，滿口保證，“這都多！”

    “元寶哥去幫我買，剩下的都是你辛苦錢。”姚千枝笑了笑，瞧了他一眼，“到底，咱們回去的時候，這車的事兒，我還得求著你呢！”

    如今離燕京遠了，犯官坐車不算什么大事，可她們跟陳大郎一群都沒什么交情，平白無顧的怎么好開口？可不得借著錢元寶說話嘛。

    “行，姚三兒講究人，這事我給你辦！！”錢元寶攥著金豆子眼睛直發光，看那模樣仿佛恨不得上嘴去咬。拍著胸脯他保證著，都沒等姚千枝回話，就自行去跟那粗衣老頭兒搭話了。

    這角落里，粗衣老頭兒看著四頭牛，八，九頭驢和二十多匹大騾子，甚至還有匹馬，應該是個驢馬經濟的地盤，粗衣老頭兒是個看守的，跟錢元寶搭上話后，眼見是這么大的買賣，就趕緊支使個小子，去找了主家兒。

    主家兒是個四十來歲的憨厚男人，錢元寶跟他到角落去談價兒，姚千枝就蹲身去看那馬。那是匹棗紅的馬，神俊非常，一看就不是拉貨的，皮毛順滑，渾身肌rou都泛著光，姚千枝看著喜歡，伸手想去摸它，粗衣老頭兒趕緊開口阻止，“小姑娘，那是退下來的軍馬，脾氣烈著呢，可不敢隨便上手，小心它踢你！”

    “軍馬？怎么會在這兒？”姚千枝一怔，神色微斂，不動聲色的問。

    “加庸關那邊兒，胡人又犯邊了，說是差點沒打進晉江城去。咱大晉的軍隊死傷無數，這馬就是那時節退下來的。”粗衣老頭兒嘆了口氣。

    晉江城？那不是她們流放的終點嗎？姚千枝瞳孔一縮，拳頭攥了起來。

    第十章 山 匪

    對晉江城，從姚家人嘴里，多多少少姚千枝是打聽到一些的。晉江城在大晉最北方充州境內，兩面環山，山高入云，不知幾凡，養活了無數山民，土匪和無處活命的胡雜兒。