黃三仙姑更是目瞪口呆，一時沒了聲響。

    陳長青聽聞又出來個人名，不由皺了眉頭，問道：“趙進是何人？”

    趙桐生慌忙回頭，目光在人群里掃過，長臂一伸，伸手指道：“就是他！”說著，不待人問，便自己說道：“今年天旱，七柳河又斷了水，這廝就來跟我說，是村子里出了妖邪，要找高人來看。小的本不信這個，但又想著寧可信其有不可信其無，便答應下來。誰知，這廝勾結了這個婆子，來村子里瞎念了一通，就亂指人家秦姑娘是蛇妖，還要扔進河里去祭龍王爺。我本不答應，村人就鬧了起來。正巧這節骨眼上，大人您就來了。大人，您可要明鑒吶！”

    他這話，純粹的顛倒黑白。眾村民聽著，都呆了，不禁都深深佩服起了趙里正這鐵皮臉。

    趙進可憋不住了，這老小子一番話，可是把自己擇了個干凈！

    他從人群里暴跳出來，大罵道：“放你的狗屁！不是你拉著老子一定要給人家姑娘治死，老子幫你出這主意？！”

    趙桐生臉紅脖子粗道：“這些陰損缺德的主意，我哪兒想得出來，還不都是你整出來的。進子叔，都到這會兒了，你也別藏著掖著了，當著大人的面，全說了吧。”

    趙進幾乎被他氣死，把那黃銅煙袋桿子捏在的咯吱作響，從牙縫里擠出聲音來：“你可真是好歹毒的心腸，瘋狗咬人，也沒你這狠勁兒！”

    黃三仙姑也回過神來，她倒不同這倆人糾纏，向著陳長青咚咚的磕頭：“大人，這些事都是他們整出來的。老婆子就是收了他們的銀子，來這兒幫他們說幾句話。”說著，又指著趙進：“這人是我的遠房外甥，三天前來我家，說這村里有個小丫頭總跟他們作對，要想法子。婆子只當是壞了她名聲就罷了，誰曉得他們竟想殺人。大人，婆子就是吃了熊心豹子膽，也不敢害人的性命啊！”

    陳長青看著這幫豬狗自己咬起來，不由瞇細了眼眸。他雙手環胸，好整以暇，并不言語。

    這三人看他默然，更加恐慌，越發撕扯起來。

    正當此時，一名中年婦人忽然高聲道：“大人，我有話要講。”

    一眾村民聽見這嗓音，順聲望去，卻見竟然是趙桐生的結發妻子，趙太太。

    今日這場鬧劇，她起初并未到場，也不知是什么時候過來的。

    趙桐生一見她來，如菩薩送來的救兵，慌忙說道：“娘子，你快跟這位大人講講，這主意到底誰出的。”

    趙進瞪著眼珠子，罵道：“大人，這婦人是他婆娘，當然幫著她漢子，你可不能信她的鬼話！”

    趙太太也不看這兩個人，徑直走到了陳長青面前，向他躬身道了個萬福：“大人，民婦是這下河村里正趙桐生的渾家，上河村里正的女兒。民婦今日揭發，趙桐生常年和上河村里正勾結，把控七柳河，向下河村村民勒索敲詐錢糧。今年，更是閘了七柳河，一則要變本加厲的要錢要糧；二來就是要除掉他在村中的眼中釘！”

    她這話一落，所有人都呆了。

    連易峋和秦春嬌都沒有想到，趙太太竟然會幫著他們，揭發了趙桐生。

    劉氏卻似乎醒悟過來什么，輕輕嘆了口氣。

    這微不可查的一聲，卻傳入了陳長青的耳朵里，他抬眼向她望去。這兩下里，兩人的目光便碰在了一處。劉氏像是被什么灼燙了一下，慌忙收回了視線，低頭瞧著地下的泥土。

    趙桐生更是呆若木雞，半晌才回過神來，大吼道：“你這個瘋婆子，坑你男人，對你有啥好處？！”

    陳長青見事情復雜，內情甚多，一時半刻也問不清楚，他原也不是來辦這件事的。

    眼看這些丑類來回撕扯，相互亂咬，已經失去了耐性，他便吩咐跟來的護衛，將這一干人等抓了，送到河間縣縣衙。

    這等案子，原就該是地方官員管理，不是他這個錦衣衛指揮使的職責之內。

    趙桐生一干人等，兀自不甘，哭嚷叫罵，唯有那個趙太太，一臉冷淡，沉默不語，跟著官兵走了。

    下河村的眾人，早已呆傻了，沒人說話。

    只有一個婦人，喃喃的道了一句：“這算咋回事呢？”然而，并沒有人能回答她。

    陳長青走到了秦春嬌面前，那張冷峻的臉上，竟然綻出了些許溫和的笑意，看向秦春嬌的眸中，流露著屬于長輩的溫暖和煦的光芒。

    他說道：“圣上對你的手藝頗為贊許，要賞你一樣東西。”

    言罷，也不等秦春嬌說話，便當眾念道：“傳皇上口諭：鄉間有秦氏女，廚藝頗佳，巧手匠心，能烹四時佳品，甚合朕意。今聞其經營有方，開設店鋪，特御賜朕親筆匾額一塊，以示嘉獎！”

    陳長青傳過皇帝的口諭，便吩咐人抬著的物事送上前來，親手揭了上面的明黃色綢緞蓋巾，底下果然是一塊黃花梨木雕刻而成的燙金匾額，匾上赫然刻著龍飛鳳舞的四個大字——四時一品！

    那時字與一字中間上方，蓋著一塊小小的印章，是建業御筆之寶幾個字，果然是皇帝的親筆。

    原來，那天陳長青陪伴而來的錦衣文士，正是當今皇帝。

    建業皇帝頗有幾分孩子脾氣，喜愛到民間查訪風土人情。近來京畿鬧了紅蓮教，他便想下來瞧瞧，看地方官有沒有認真辦案。走到下河村時，路遇秦春嬌的小攤子，聽了那些食客的溢美之詞，吃了豆腐腦和包子，只覺分外可口，是宮中所沒有的味道，便覺那些食客所講并非是夸張之言，對那吃不到嘴里的槐花糕，更是心生向往。

    皇帝回到了宮中，總不能忘，便時常打發陳長青到這兒來買點心。

    所以，陳長青之前說是來買點心的，并非只是為見劉氏的托詞。

    這建業皇帝頗為貪圖口腹之欲，又有些愛玩的性子，連吃了秦春嬌幾種時令點心，都驚艷贊嘆，又聽陳長青說起，這小女子在鄉間開了一間食肆，許多老客都前去捧場。這皇帝心中便想，自己才該是這食肆的第一老客，雖不能隨意出宮，但新鋪子開張，自己也該送份禮以示慶賀，也算是給她一份體面。他便寫了這塊匾額，令宮中的工匠，選了上好的木料，雕刻出來，命陳長青送到鄉下。

    陳長青此次前來，便是傳皇帝口諭，賞賜這塊匾額的，沒想到竟然碰巧撞見了趙桐生演的好戲。

    陳長青的話音落地，全村的人都呆了。

    他們之前就已經呆怔了，此刻更是呆上加呆，徹底傻了。

    下河村往上數個二百年，哪曾出過這樣的事兒？！他們見過最大的官，也就是下來抓人的捕快，催收糧稅的衙役。

    皇帝？御賜？那都是天邊的人和事兒。

    然而這天邊的人和事兒，就出現在自己眼前，還賞賜了秦春嬌那小鋪子一塊匾額。

    那也就是說，連皇帝都愛吃秦春嬌的點心！

    易家以及秦春嬌的小鋪子，從此之后就真的不一樣了。

    第100章

    這種事，下河村從來沒有遇到過，更遑論怎么辦了。

    最終，全下河村的男女老少對著匾額磕頭跪謝皇恩，算是把這匾額接了下來。

    大伙簇擁著，將匾額送到了食肆。

    鋪子外頭原本是掛著一塊匾額的，何況這皇家御賜的東西，掛在門外天天風吹雨淋的，似乎也不大合適。

    秦春嬌便把這塊匾額掛在了鋪子里大堂正中，日頭打從外頭照進來，燙金的大字熠熠生輝。

    村人把這鋪子圍的里三層外三層，指指戳戳，點頭贊嘆，都說道：“咱們村子這么多年，啥時候有過這樣的事兒？這春嬌小姐，果然不是一般人物。就連當今圣上，都愛吃她做的點心哩。”

    “我早說這姑娘非同一般，出生那天又是打雷又是下雨的，這春天向來少雷雨天氣，如今想想，那不就是龍女降生么？”

    這伙人眼見秦春嬌的手藝，竟然得了當今皇帝的賞識，還冒出來一個在朝廷里當著大官的爹，便一股腦的改了口風，既敬稱人家為小姐，又將她出生那天的雷雨說成是吉兆。好像適才附和著黃三仙姑，信口雌黃說人家是蛇妖的，不是他們一樣。

    有人看不下去，便嘲諷他們：“喲，人家得了皇上的賞識，就又變成龍女了。那先前是誰啊，一口咬死了人家是蛇妖來著。”

    這伙人強辯了幾句，到底心中有鬼，又怕秦春嬌事后跟他們算賬，一個個灰溜溜的溜走了。

    比起那塊御賜的匾額，大伙更津津樂道且好奇的，是陳長青。

    這男人可是京里的顯貴，朝廷的大官，還是在皇帝身邊當差的，他們這些鄉下人，一輩子做夢也夢不到的人物！

    這男人竟然自稱自己是秦春嬌的父親，那豈不就是說劉氏跟他有一腿？

    這話，大伙是信的。

    畢竟，秦老二那個猥瑣齷齪樣，這些年來大伙都看在眼中。

    就這么個玩意兒，能配得上劉氏那樣如花似玉的媳婦？能生出秦春嬌這么有本事的閨女？

    若說是陳長青的種，那他們倒是肯信。

    當然，這事兒壓根沒證據，大伙也只能擱心里想想，沒人敢去當面議論。

    只是有人低低說道：“這春嬌小姐要當真是官家千金，那她還甘愿嫁給峋子？還不往城里嫁好人家當太太去了！”

    沒人敢接這話，說話的婦人，也被她男人揪回家去了。

    過了今天這出，趙家在村中的勢力，可謂是土崩瓦解。那么今后村里誰說了算，大伙心中有數。

    秦春嬌和易峋之前那膩歪勁兒，估摸著生米早成熟飯了。但她突然有了個當大官的爹，還會不會再給易峋當媳婦，那就不好說了。

    然而這事兒，誰也不敢亂議論。無論哪一邊，都不是他們得罪的起的。

    秦春嬌將匾額掛好，便請了陳長青到家中去坐。

    因著今日趙桐生說有大事商議，鋪子便根本沒開張。

    陳長青坐在易家正堂上，而劉氏卻躲進了房中。

    她想問問陳長青為啥當眾說春嬌是他閨女，但礙著這么多人的面，又實在不好意思。

    秦春嬌在屋里陪著她，笑嘻嘻說道：“娘，那人今兒過來，怕不是要提親？”

    劉氏瞅了她一眼，臉上紅紅的，又笑又罵道：“臭丫頭，竟然開起自己親娘的玩笑來了！”

    秦春嬌笑道：“不然，他干啥非說我是他閨女？這不明擺著就是要娘嫁給他嘛！”說著，便走到門邊，將耳朵貼在門板上。

    劉氏輕輕斥道：“你別去瞎聽。”說著，卻并沒將她拉回來。

    外堂上，陳長青坐在上首，而易峋則在底下作陪。

    兩個男人，都不是善于言辭之輩，一時里竟誰也沒有說話。

    易峋猜到陳長青的用意，劉氏若想改嫁，他當然不會阻攔，但若是陳長青想將秦春嬌帶走，那絕對不行。

    他不管這人是多高的官職，手里有多大的權柄，都別想把他心愛的女人帶走。

    陳長青眼眸深深，打量著易峋。

    前回過來，兩人險些交手，他只覺這后生身手不錯，且一心護著自己家中女眷，算是個靠的著的漢子。

    回去之后，他私下略查了這青年的生平過往，是個誠樸可靠的男人。一家子生計，被他打理的井井有條，蒸蒸日上。

    今日仔細打量之下，見他生的器宇軒昂，雖是一身布衣，卻是風度卓然。這樣的男子，配他的女兒，當也是配的過了。

    他既然打算娶劉氏，心底里便已認定了秦春嬌做他的女兒，這未來女婿他當然要仔細把關。

    然而，這會兒兩人坐在堂上，他卻能深刻的感受到，易峋身上的敵意。

    陳長青微一思索，便明白過來了。

    劉氏如果要嫁給自己，當然要帶了女兒走。畢竟秦春嬌還沒有嫁人，之前她沒有娘家也罷了，如今有了娘家，那就不能這樣不明不白的住在男人家里。

    這后生，想是舍不得，不肯呢。

    陳長青的臉色微沉，他知道劉氏最放不下的便是秦春嬌這個唯一的女兒。如果易峋死咬著人不放，怕是劉氏也不會松口了。

    他半生孑然一身，好不容易才找到喜歡的女人，想要成家，怎能被這樣的事兒絆著？

    兩人僵持了片刻，易峋率先開口了：“大人先前將春嬌認作自己的女兒，是不是誤會了？春嬌和我打小一起長大，比鄰而居，她父母是誰，大伙都知道。我岳母嫁到下河村三年，才生下這個女兒。大人從未在下河村出現過，又怎會是她父親？”

    陳長青聽了他這一席話，心底不由暗暗稱贊其才智。

    易峋這一番話，滴水不漏，已絕了他自稱是秦春嬌生父的可能。且又稱劉氏為岳母，言下之意，秦春嬌已經是他妻室了。

    他入朝為官多年，做的又是錦衣衛所的差事，見過各色人等。易峋這般年輕，能有這樣的城府心智，在自己這樣一個朝廷正三品大員跟前，不卑不亢，據理力爭，委實難得。