那黑衣人聽文士的話，眉頭微微一皺，低聲勸阻：“爺，離京城已不遠了，還是罷了。”

    文士淺笑：“還有半日路途，我腹中饑餓，等不得了。”這人談吐斯文和氣，但言談神態卻帶著一股天然的威嚴，不怒自威。

    黑衣人似是十分無奈，卻又無法可施，只得走到攤子跟前，說道：“要兩碗豆腐腦，一籠槐花包子，一籠槐花蒸糕。”

    董香兒才想張口，劉氏便先笑著說道：“對不住，小攤生意好，糕已經沒有了，包子也只剩半籠。客官，您看呢？”

    那黑衣人定定的看著劉氏，如鷹隼一般的眼眸里，似有微波閃過。

    劉氏有些奇怪，含笑問道：“客官？”

    黑衣人回過神來，清了清嗓子，說道：“那就要半籠包子。”

    劉氏盛好了豆腐腦，撒上各樣佐料，雙手端給那人。黑衣人低頭，看著那雙白皙纖細的手，手背上微有些燙傷的疤痕，手指上覆著薄繭，像是歲月留下的痕跡。劉氏看他不動彈，便向董香兒說道：“香姐兒，你替客人把飯端過去吧。”

    董香兒才送了包子回來，答應著正要端碗，那黑衣人卻忽然伸手，搶先將碗端了過去，轉身大步走開。

    董香兒嚇了一跳，嘀咕道：“這人真粗魯，長的又嚇人。”

    劉氏適才忙著低頭盛飯，也沒仔細瞧，聽董香兒說了，方才擦了把手，抬頭看去。那黑衣人已在桌邊坐了，背對著這邊，也瞧不見他的容貌，現下想來，只記得他臉上有一道極深的刀疤，自左眉骨，橫過鼻梁，直到上唇。劉氏微微發了會兒呆，便搖了搖頭，自哂一笑。

    黑衣人將兩碗豆腐腦端到桌上，一碗就擱在那文士跟前，一碗是自己的。他取出一方絲綢手帕，把筷子勺子仔仔細細的擦拭了一番，躬身雙手遞給那文士。

    文士瞧著碗中的豆腐腦，雪白水嫩，上面撒著青蔥紅椒，還有些蝦米榨菜，翠綠鮮紅配著老黃，倒是好看。他莞爾一笑：“這賣相，倒是可愛。”說著，便將豆腐腦攪拌開來，嘗了一口。

    秦春嬌和劉氏的手藝自然不錯，豆腐腦當然也鮮嫩可口，然而這位文士是吃慣天下美食的，一向眼高于頂，原本不該過譽。但他眼下不是餓了么，所謂饑時百味香，這位主兒又是個打小沒怎么餓過肚子的，一品之下自然大感美味。再嘗那包子，粉條豆干合著槐花沫子，又拌了豬油，素里帶葷，既有葷食的甘美，又帶著絲絲槐花清香，且不失嚼勁兒。這樣帶著野趣兒的包子，卻是鄉下的獨門，別處還真吃不到。

    這文士一來是餓了，二來飯食果然可口，竟然停不下來，一連吃了兩個包子，豆腐腦也喝了個干凈，這方拿帕子輕輕擦了擦嘴。

    然而他修養極好，即便如此，吃相也不見絲毫倉促，依舊斯文有禮。

    他淡淡一笑，搖扇輕輕說道：“果然有些意思。”說著，又示意黑衣人結賬。

    那黑衣人早已吃完，起身走到攤子邊。他伸手向懷里一探，面上竟然尷尬起來。

    董香兒瞧著，冷笑了一聲，問道：“咋的，別跟我說你們沒錢。”

    也不怪她這樣，自打她和秦春嬌一起做飯食生意以來，想賴賬白吃的真沒少見，各個都是這幅樣子，一臉窘迫，再尋出一堆由頭，說改日送錢，然后腳底抹油，胡不歸兮。

    這生意是小本買賣，敢讓人這樣賒欠賴賬，早晚是要垮的。所以，攤子上的規矩，先付錢再吃飯。但今兒被這兩人擺譜一鬧，她也懵了，就沒收他們的錢。誰曉得，這架子怪大，瞧著一身穿戴，又是綾羅又是綢緞，竟然也鬧這一出。

    劉氏也瞧著這人，看那張臉上五官線條冷硬，又帶著那一道刀疤，雖說瞧這有些怕人，但仔細看看其實是副俊朗的面孔。這張臉，讓她想起來了一些人和事。

    但，怎么可能呢？那個人，大概早已死了。

    那黑衣人從懷中摸出來一把金燦燦的東西，從中抽了一片遞上前來，冷聲道：“就用這個付賬。”

    陽光灑在上面，金晃晃的，將劉氏和董香兒照的眼花。四周一片寂靜，連那些高談闊論的食客都安靜了下來，無數道目光落在那物事上。

    那是一片金葉子，他手中還有一大把。

    劉氏和董香兒各自啞了，小本買賣，往來都是銅錢結算，偶然才有用銀子，這一片金葉子，誰找的開？

    董香兒是個燥脾氣，說道：“客官，您這不是為難我們？這我們找不開。”

    那人說道：“我身上已沒有銀兩了，只有這個。”說著，他瞧了一眼劉氏，又說道：“不然，也不用找了。”

    原來他跟著的那位主兒，生來就是被人服侍的，出門身上從不帶錢。他帶了些碎銀子，路上也用干凈了，在市鎮上也忘了將金葉子換成銀兩銅錢，才有了這份尷尬。

    董香兒還要說什么，劉氏卻掠了一下鬢發，開口道：“既是這樣，這頓飯錢就算了。”

    董香兒急了，說道：“大娘，他們吃了不少呢！”

    劉氏微笑著，淡淡說道：“這出門在外，難免有個難處。我瞧著，這兩位客官也不是存心吃白食的。一頓飯，不用這樣為難人。何況，人家有錢結賬，是咱們找不開。”董香兒說道：“可是……”那黑衣人看著她，冷冷說道：“我說了，不必找。”

    劉氏抬起眼眸，對上他的，一字一句道：“這頓飯，不值這么多錢。不該我得的，一文我都不會要。”

    那黑衣人眸子里波瀾微起，沒有說話。

    倒是那文士開了口：“長青，既是店家好意，咱們也就心領了。”

    那名喚長青之人應了一聲，正想離去，卻又停了下來，自腰上解下那玉牌按在桌上，向劉氏言道：“暫將此物作為抵押，后日我必來付飯錢贖回。”言罷，才轉身走到那文士身側。

    文士起身，與他一道離去。

    走出一射之地，他方才回首看了一眼，瞧那小攤子生意依舊興旺，不由莞爾道：“這店家手藝果然不錯，沒想到民間也有如此佳味。那婦人倒是有些氣節，白吃了人家一頓飯，自然要賞些什么。”說著，他回首瞧了那黑衣人一眼，淺笑道：“長青，腰牌抵出去，可記得贖回來。”

    黑衣人應了一聲，那文士又邁步向前，朗聲笑道：“沒能吃到那蒸糕，倒還真是可惜。”

    黑衣人駐足，回首看著那攤子上的婦人，眸光深邃。過了片刻，他猛然轉身，跟了上去。

    待這兩人走了，攤子上的食客們才回過神來，喧嚷著，議論著剛才這兩人。

    就有人向劉氏說道：“大嫂子啊，你們怕是被坑了。就是有這路人，打扮的人模狗樣，一出手拿出大宗的銀兩，店家找不開，就讓他們混了過去。這也是吃白食的一種路數。”

    劉氏沒有說話，將那牌子拿了起來。牌子是溫熱的，還帶著那人的些許體溫。

    牌子是玉雕的，上面刻著纏蔓花紋，還有一些字，劉氏也不認得。

    董香兒在旁說道：“這牌子也不知道是啥做的，抵不抵的了這頓飯錢呢。大娘，我說方才不如收了他的錢，他也沒話講的。”

    劉氏有些心不在焉，淡淡說道：“香姐兒，我是一直都信，不該你得的硬拿了，就要招災惹禍。一頓飯，寧可舍了。”

    說著話，秦春嬌便回來了，覺得這氣氛有些不對，便問怎么回事。

    劉氏將牌子收在了懷里，說道：“沒啥，就是兩個客人吃了飯，身上沒銀子了，說后日來送飯錢。”秦春嬌聽了，倒也沒說什么，就罷了。

    這日收攤回家，劉氏便坐在屋中床畔發怔，一會兒將那玉牌自懷里拿出來，仔細撫摸著上面的花紋與文字。

    秦春嬌收拾了鍋碗，進屋瞧見她娘這魂不守舍的樣子，便問道：“娘，你怎么啦？那是什么？”

    劉氏回過神來，不由笑了笑，要把那牌子收起來，想想不好，就拿給她女兒看，說道：“這是今兒那客人留下來當抵押的，說后日送飯錢的時候贖回去。春嬌，你給瞧瞧，這上面寫的啥？”

    秦春嬌將牌子接過去，端詳了一番。只見那牌子樣式古樸，背面雕著烈火飛蛾的樣式，似是飛蛾撲火的寓意，正面則刻著幾個大字，她念了出來：“敕封正三品指揮使。”

    劉氏聽不懂，便問道：“這是啥意思？”秦春嬌在相府里待過，日常服侍主子，倒也聽過一些官場上的事，便說道：“娘，這是個官牌。那人，是朝廷的正三品武官呢。”說著，她疑惑起來：“娘啊，這指揮使可是個不小的官職，品階也是極高的。他怎么會來咱這兒小攤吃飯，還沒錢把這腰牌抵了？”

    劉氏則是呆了，朝廷高官和她這鄉下婦人，當然是沒有瓜葛的。

    她忽然垂首淺笑了一下，將那牌子自秦春嬌手里拿了回去，窩在手心里，低聲說道：“誰曉得呢，興許人家就是路過，肚子餓了吃頓飯，又正好沒錢了。”

    她也是傻了，這個年紀了反倒做起白日夢了。怎么會是那個人呢，那個人大概已經死了。

    第82章

    秦春嬌覺得她娘怪怪的，但也說不出什么來，也貼心的沒再多問。

    這兩天，彼此相安無事。易峋和易嶟彼此交替來家歇息，秦春嬌看他們疲憊，便暫時沒提茶油的事。易峋來家時提起，趙三旺的癥狀已大大減緩，幾乎不再復發，再過幾日，就能回來了。劉氏和秦春嬌聽著，都替他高興。

    秦春嬌和劉氏每日照料家中牲畜和菜地，照舊磨豆腐、做點心出攤做生意。劉氏卻時常有些心不在焉，常常的做著什么就停了下來，望著窗子外頭院里歡實跑動的雞群發怔。不做生意的時候，在屋里一發呆就是半天。

    秦春嬌心中奇怪，偶爾問起來，她也總笑笑說沒什么。

    過了兩天，三人照舊出攤。

    一切如常，人來客往，與往日并沒什么不同。

    只是劉氏總是望著那往京城方向的路出神，幾次險些誤了手里的事。秦春嬌問起來，她也只是笑著說無事。

    秦春嬌心中只覺得怪異，便趁著她娘離開之時，問了董香兒。

    董香兒全沒將那事放在心上，想了半天才想起來，便說道：“還不就是兩天前的一對客人，吃飯沒帶夠銀子。其中一個就說要拿金子來結賬，我說這咋找的開，大娘就免了他們的飯錢。也就這么件事兒，大娘竟然還念叨著？”

    秦春嬌也是狐疑，看她娘的樣子，也不像是惦記那飯錢，倒像是更想見那人。

    她將這意思講了出來，董香兒愣了愣，問道：“是不是大娘以前認識的人？那人大概四十來歲，臉上一道刀疤，身材高高大大的，眼光冷冷的，有點怕人。春嬌，你見過這人嗎？”

    秦春嬌想了一會兒，輕輕搖了搖頭：“沒見過，如你說的，這人面目與常人不一樣，如果見過，我不會不記得。”

    董香兒附和道：“我說也是，大娘是瞧著咱們長起來的，也是處了十多年的，這人我一點印象也沒有。許是，有咱們之前的事兒了。”

    秦春嬌聽著，秀麗的眉頭不由輕輕蹙了起來。

    這人要當真是她娘的舊相識，看娘這兩天魂不守舍的樣子，這里面也許有些什么故事。

    她心里，有些說不出來的滋味兒。

    董香兒瞧著她這樣子，便說道：“我尋思著，大娘自己不說，便是不想說。你也別問，免得她老人家再尷尬。”

    秦春嬌聽著，卻沒有說話。

    恰逢這個時候，劉氏回來了，這姊妹倆也就扎住了話頭。

    這日直到最后一塊豆腐賣掉，那人也沒有出現。

    攤子上的東西已經空了，秦春嬌和董香兒收拾了攤子，就要推車回去。劉氏卻還停在原地，滿面悵然。

    秦春嬌看著她娘，輕輕喊道：“娘，回去吧。”

    劉氏如夢初醒，自嘲的笑了笑，答應了一聲，便跟著她女兒回家去了。

    那塊玉牌在她的懷里，靠著心口的地方放著。

    自己還真是癡心妄想了，這人是朝廷的高官，該不是當年那個人。當年那個人，干著那么兇險的差事，只怕早已經不在了。

    就算還在，也未必就是同一個人。即便是同一個人，都過去這么些年了，也未必就記得當年的事情。

    回到家里，劉氏將那腰牌自懷里取了出來，捂了一上午，都溫熱了。

    她在易家有一口小木箱，是易峋替她打的，里面放些她自己的瑣碎物件兒。當下，她便把這腰牌拿塊手帕包了，壓在箱子底下。

    劉氏剛將那腰牌塞好，秦春嬌便進屋來了，正撞了個當場。

    劉氏臉上莫名的紅了一下，便將木箱子合上了。

    秦春嬌看著，問道：“娘，你在做啥？”

    劉氏說了一句：“沒啥。”想想覺得不好，又說道：“就是那位客人的腰牌，我給放起來了。他今兒雖沒來，怕他哪天來了，找不到就不好了。”

    秦春嬌瞧著她娘，三十多歲的人了，眼角也有了淡淡的魚尾紋，但那瓜子臉盤配著溫潤的眉眼，依然秀美。雖是被秦老二磨折了這些年，卻也添上了一抹被歲月打磨后的沉靜和內斂，這是青年女子所不能有的韻味兒。

    秦春嬌有時也在想，她娘年輕的時候，該是怎樣的風華出眾。

    她靠著母親在床畔坐了下來，挽著她的胳臂，將頭偎依在了她肩頭，輕輕問道：“娘，你是不是認識那人？跟我說說唄。”

    劉氏起初沒有說話，清澈的眼眸里，眸光卻漸漸深遠，似是想起來了一些什么事，澤澤閃動著。

    秦春嬌看她不說話，撒起嬌來：“娘，什么事還要瞞著女兒嗎？那個人，是不是你的舊相識？我看你這兩天，總是心不在焉的。”

    劉氏回過神來，忽然一笑，輕輕拍著女兒的手，說道：“其實也沒啥，那是我做姑娘時候的事了，但大概是我弄錯了。”說著，便將這事情的原委講了出來。

    劉氏本不是下河村人，而是二十里外山里刺桐村人。