臨走前，她向劉氏說(shuō)道：“娘，我先走了，等衙門審?fù)辏乙欢ń幽丶摇！?/br>
    劉氏含笑點(diǎn)頭：“好，娘等著。”

    秦春嬌出來(lái)，又給那些牢頭們各個(gè)塞了一兩銀子。

    那些牢頭們見(jiàn)這姑娘容貌可親，出手大方，又是班頭的朋友，便都說(shuō)道：“姑娘你放心吧，大嬸子在里頭保管啥事兒都沒(méi)有。”

    秦春嬌雖還是舍不得，但也沒(méi)有法子，只好強(qiáng)行離開(kāi)了。

    待秦春嬌走后，劉氏坐在土床邊，看著窗子外頭的天。天上幾朵白云悠哉飄過(guò)，她心中忽然燃起了生的渴望。

    女兒回來(lái)了，她還想跟女兒好好過(guò)上幾年，看著她生兒育女，親手為自己的孫子孫女做虎頭帽、虎頭鞋。

    劉氏揉了揉太陽(yáng)xue，將易峋捎來(lái)的話仔細(xì)在心里過(guò)了一遍，暗暗嘆道：這孩子是更加老道沉穩(wěn)了。

    入夜，縣令江子美在書房中看著手中的卷宗，仔細(xì)想著土塘村毒殺案的種種，雖說(shuō)表面看來(lái)劉二牛嫌疑重大，但這里面似乎哪里不對(duì)。

    他端起茶碗，輕抿了一口，問(wèn)道：“貴生，這案子是你去拿的人，搜的證，可有什么見(jiàn)解？”

    王貴生是江子美的遠(yuǎn)房侄兒，江子美在此處當(dāng)縣令，要用自己人，便讓他當(dāng)了班頭。又喜他是個(gè)精細(xì)之人，且經(jīng)驗(yàn)豐富，有什么難解之案，都會(huì)問(wèn)一問(wèn)他。

    王貴生恭敬回道：“老爺，屬下以為，這案子只怕與劉氏無(wú)干。”便將中午易峋的話講了一遍。

    江子美似笑非笑的看著他，忽然將茶碗撂在桌上，喝道：“王貴生，你好大的膽子！有人見(jiàn)你和那劉氏的女婿過(guò)從甚密，今日還曾見(jiàn)過(guò)，可有此事？！”

    王貴生連忙回道：“老爺果然明察秋毫，確有此事。然而屬下也是為案子之故，特特去探查。”

    江子美冷冷問(wèn)道：“那你可探查出什么來(lái)？”

    王貴生附身低聲道：“回老爺，那劉氏的女兒曾是相府的內(nèi)侍，還是老夫人房中的婢女。”

    江子美頓時(shí)眉心一跳，小小一個(gè)婢女自然不算什么，但所謂宰相門人三品官，這等奴仆終日跟隨主人，即便離了那府邸，只怕也有許多門路浸潤(rùn)。

    他閉眼養(yǎng)神，須臾睜開(kāi)眼眸：“明日加派人手，將那劉二牛的行徑及人際往來(lái)，查個(gè)透徹！”

    第64章

    從那日看了劉氏之后，秦春嬌和易峋便暫且在客店里住下了。

    這河間縣乃是京畿大縣，京城一帶的村落皆歸其管轄，北臨京城，南接運(yùn)河，南來(lái)北往的旅人，各地奇珍異貨，都在這里交匯。這縣城雖不及京城那般富麗繁華，倒也熱鬧非凡。

    秦春嬌所居的客店，名叫福來(lái)客店，是縣城里最大的一間，下頭緊鄰著一條街道。街道兩旁商鋪鱗次櫛比，飯鋪?zhàn)樱?dāng)鋪?zhàn)樱F匠鋪，木工鋪，賣醬的，賣果干的，賣布鞋的，合著擺攤的，一大清早起就人潮滾滾，人聲鼎沸。

    秦春嬌掛心她母親，壓根沒(méi)心思去街上游逛，每日燒好了飯菜，就送到牢里去。

    因王貴生打過(guò)了招呼，加上秦春嬌也給足了銀子，那些牢頭對(duì)她都客客氣氣的，待劉氏也是照顧有加。劉氏在牢里沒(méi)受什么苦，甚至比在家里還要自在舒坦些，幾日下來(lái)臉上竟然還長(zhǎng)了些rou。

    那邊劉二牛可就沒(méi)這么好運(yùn)了，他只是個(gè)二流子混混，手里一錢沒(méi)有。無(wú)錢孝敬，那些牢頭本來(lái)就橫眉豎眼的不待見(jiàn)。縣太爺又吩咐了，這劉二牛有重大嫌疑，要嚴(yán)加審訊，那還客氣什么？

    這些牢頭們，都是折騰人的行家里手，手上是全套的把戲。

    什么皮帶燉rou，就是打了結(jié)的狼筋，蘸了鹽水，專抽人身上皮rou最軟嫩之處，一鞭子帶下去一條rou；什么腳踩風(fēng)火輪，就是拿兩盞燈柱烤著犯人腳心。諸如此類，花樣繁多。

    那劉二牛吃了幾個(gè)全套，被折磨的人不成人，鬼不成鬼，癱在刑床上鼻涕眼淚一起下來(lái)，哭天嚎地的求爺爺們饒命，知無(wú)不言言無(wú)不盡，把他這些年來(lái)干過(guò)的事說(shuō)了個(gè)傾盡，甚至連小時(shí)候堵人家煙囪，大了偷看寡婦洗澡的事都說(shuō)了。

    那些牢頭見(jiàn)再問(wèn)不出什么來(lái)，就把這些供詞送到了縣令江子美面前。

    江子美看了供狀，倒是和查訪所得的些許細(xì)節(jié)相符，不由有些疑惑。

    依他所見(jiàn)，這劉二牛只是個(gè)無(wú)賴混混，并無(wú)膽量殺人，且為人粗糙，想不出炮制毒酒這樣精細(xì)的法子來(lái)。根據(jù)多年的查案經(jīng)驗(yàn)，那個(gè)劉氏反倒更加可疑。

    然而依據(jù)查訪所得，所有證據(jù)全都指向了劉二牛，判案需要證據(jù)，也不能憑自己的感覺(jué)而胡思亂想。

    劉氏那邊，也審問(wèn)了幾回，卻并無(wú)上刑，她所言落合關(guān)節(jié)，合乎情理，似乎并無(wú)不妥之處。

    再加上，她那個(gè)女兒，曾是相府老夫人的婢女。

    江子美雖不愿承認(rèn)，但這件事卻隱隱的左右著他。他為官十余載，如今已是四旬開(kāi)外的人，上有老下有小，仕途一直不順，也是近兩年才補(bǔ)缺到了這個(gè)大縣。這個(gè)位置，盯著的人多，略有差錯(cuò)，怕就要丟了官帽。

    江子美，冒不起這個(gè)險(xiǎn)。他思忖再三，將劉氏的案子定在五日后開(kāi)堂。

    聽(tīng)說(shuō)母親的案子五日后開(kāi)審，雖說(shuō)前途未卜，但秦春嬌心底里總算還有了個(gè)盼頭。

    易峋每天早出晚歸，不知在外面干什么，秦春嬌每每問(wèn)起，易峋也只是叫她放心。

    秦春嬌無(wú)奈，每日除了探望母親，便是在客店中待著，看著街上的人潮，心中繁亂。

    這日午后，她歇了晌覺(jué)起來(lái)，想著近來(lái)天氣已漸漸燥熱，打算借客店的廚房燒一鍋綠豆湯，放涼了等易峋回來(lái)喝。

    才起來(lái)穿了衣裳，就聽(tīng)見(jiàn)樓下一陣人馬嘈雜聲。

    這客店生意好，秦春嬌只當(dāng)是來(lái)投店的客商，并沒(méi)放在心上。

    過(guò)了小片刻，只聽(tīng)門板被人敲了幾下，秦春嬌心中狐疑，前去應(yīng)門。

    將門打開(kāi)，卻見(jiàn)兩個(gè)少女站在外面。這兩人一個(gè)穿著綠色錦緞比甲，另一個(gè)卻是水紅色的扣身衫子，將秦春嬌視為無(wú)物，旁若無(wú)人的走進(jìn)房中，四下打量張望了一番。

    那穿綠色錦緞比甲的說(shuō)道：“這屋子也還將就過(guò)得去了，姑娘興許滿意。”那個(gè)穿扣身衫子的便抱怨道：“出門在外比不得在家，真是處處麻煩，姑娘也比在家啰嗦多了。今兒不是時(shí)候不夠了，說(shuō)什么也要趕到京城去。”說(shuō)著，這兩名女子竟又?jǐn)y手出去了，至始至終沒(méi)看秦春嬌一眼，沒(méi)向她說(shuō)一句話。

    秦春嬌十分莫名，不知道這二女是什么來(lái)頭。怔了一會(huì)兒，店里的伙計(jì)敲門進(jìn)來(lái)，搓著手點(diǎn)頭哈腰的賠笑：“姑娘，求您個(gè)事兒。您這間房，能不能讓讓？”

    秦春嬌有些生氣，柳眉微蹙，說(shuō)道：“店家，你這算是開(kāi)什么玩笑？我們連付了七日的房錢，你卻叫我們搬出去，做生意能這般言而無(wú)信么？”

    那伙計(jì)苦著臉說(shuō)道：“姑娘，這也不是我要攆你。來(lái)了一伙南方的客人，派頭大的不得了，硬要一間天字號(hào)房。咱小店天字房只姑娘住著的這一間，沒(méi)法子只好來(lái)求您。”

    秦春嬌立刻便明白過(guò)來(lái)，必定是來(lái)了什么不一般的人物，以錢勢(shì)壓人，想要強(qiáng)占客房。這種事不新鮮，以前在相府里時(shí)，那波主子也愛(ài)干。

    若是放在以往，她或許也就讓了，但這幾日為著母親的事情煩亂，她滿心浮躁，再遇上這樣的事，更是寸步也不肯讓。

    當(dāng)下，秦春嬌向那店伙計(jì)說(shuō)道：“我曉得不是你的主意，我不為難你，那波人在哪兒，我去同他們說(shuō)。”

    那伙計(jì)倒是生恐他們吵起來(lái)，攪鬧了店里的生意，連忙說(shuō)道：“姑娘，您何必跟他們作對(duì)！胳膊拗不過(guò)大腿，掌柜說(shuō)了，讓一間地字房給您，把余下的房錢也都退給您。”

    秦春嬌也不理會(huì)這伙計(jì)，徑直邁步出門。

    穿過(guò)天井走到外頭堂上，果然見(jiàn)烏壓壓一堂的人。

    堂上正中的桌子邊，坐著個(gè)大約十五六歲的少女。

    這少女穿著一襲輕煙薄羅的裙子，外頭罩著的披帛是江南特產(chǎn)上好的煙云紗，頭上并無(wú)裝飾，鬢邊卻戴著一只白色的絹花，顯然是在戴孝。

    一群老婆丫頭，眾星捧月也似的圍著這少女。

    秦春嬌看了眾人一眼，走到柜臺(tái)前，向店掌柜說(shuō)道：“掌柜，那房間我不讓。”

    那店鋪掌柜一臉難色，看向那邊，說(shuō)道：“這位小姐，人家不讓，您看不然就換個(gè)地方投宿？”

    那少女沒(méi)有接話，倒是她身邊的一個(gè)老mama子，張口哼道：“果然是鄉(xiāng)下女人，一點(diǎn)兒禮數(shù)都不懂！我們小姐身子金貴，須得一個(gè)安靜地方歇腳。你皮糙rou粗的，住哪兒不能住，好房間給你真是白糟蹋了。房錢我們加倍，連你的住店錢我們一并給了，你趁早把地方騰出來(lái)。”

    這話聽(tīng)得秦春嬌幾乎氣笑了，她緩步走到了那少女跟前，朗聲說(shuō)道：“凡事總要講個(gè)先來(lái)后到，我不管你是哪兒的人，在客店你我都不過(guò)是住客而已。我先住店且先付了房錢，憑什么無(wú)故就要讓人？”

    她住的那間天字號(hào)房，是福來(lái)客店最好的客房，在客店后院的二樓上，隔著個(gè)天井，寬敞明亮，又十分清靜，外頭街上的吵鬧聲一絲兒也聽(tīng)不見(jiàn)的。

    那少女似是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)秦春嬌的聲音，她眉毛微皺，輕輕向一旁的老mama說(shuō)道：“王mama，這兒吵的我心慌。”

    那老婦人連忙吩咐人倒參湯給她吃，又向秦春嬌吆喝道：“你這個(gè)鄉(xiāng)下愚婦，竟然敢沖撞咱們小姐，真是不知死活！仔細(xì)我告訴本方官員，拿你去府衙里吃板子！”

    秦春嬌原本就滿心煩躁，被這些人更是鬧得肝火上竄，聽(tīng)這老媽子張口鄉(xiāng)下女人閉口鄉(xiāng)下愚婦，當(dāng)下冷笑兩聲，也不理那老婦，向著那小姐一字一句道：“鄉(xiāng)下女人又如何，你是高門千金，有錢外頭住去，又何必來(lái)?yè)屛疫@鄉(xiāng)下女人的客房？！聽(tīng)著，我偏不讓！”

    此刻店里堂上還有些吃飯的客人，都被這起人攆到了角落里。尋常百姓對(duì)這等欺凌百姓的所謂大戶人家原就看不順眼，這些人也早憋了一肚子的火，聽(tīng)了秦春嬌的話，竟而齊齊叫了一聲好。

    那少女聽(tīng)著這聲音清脆利落，不由身上微微一顫，抬頭看向秦春嬌，見(jiàn)她生的嫵媚嬌艷，唇邊似笑非笑，更是明艷非常，不由心中暗道：原來(lái)北地也有此等絕色，我先前倒是低估了。

    秦春嬌看著這少女，她煙籠愁眉，櫻口瓊鼻，倒是秀麗絕倫。

    一旁的老婦驚叫了起來(lái)：“我家小姐有弱癥，哪里受得了你這潑婦的吵鬧？！你們還不快把這個(gè)潑婦拿下！”

    那些在外侯著的家丁，一聽(tīng)這聲音，跳進(jìn)堂中，就要去抓秦春嬌。

    他們這些人，平日里狗仗人勢(shì)習(xí)慣了，一看秦春嬌容貌出眾，更是心懷不軌。

    正當(dāng)這時(shí)候，外頭忽然暴雷一般喝道：“青天白日，誰(shuí)敢在河間縣鬧事！”

    這聲音才落地，眾人眼前一花，就見(jiàn)那些家丁竟然飛了出去，躺在地下鼻青臉腫，唉喲叫喚。

    易峋和王貴生走進(jìn)客店，易峋徑直走到了秦春嬌身側(cè)，低聲問(wèn)道：“可傷到了？”

    秦春嬌搖了搖頭，向他一笑：“沒(méi)事。”又向那小姐一指：“峋哥，她一定要住咱們那間房，我不讓，他們就要?jiǎng)邮执蛉恕！?/br>
    易峋這才看向那位小姐，眸光森冷，淡淡說(shuō)道：“諸位傷我娘子，可要給我一個(gè)交代。”

    那小姐看著易峋自從進(jìn)門，就直奔秦春嬌而去，似是全然不將自己放在眼中，心里就有幾分不甘。她向來(lái)自負(fù)有過(guò)人之姿，族里那些兄弟誰(shuí)不夸贊，如今卻被一個(gè)村夫給看扁了，這讓她如何服氣？

    再看易峋，他五官線條如刀刻一般，一雙眸子深邃幽黑，那鋒利的目光落在自己身上時(shí)，她心底竟然忍不住微微一顫，這是她從未有過(guò)的經(jīng)歷。

    一旁的王mama嚎叫起來(lái)：“你們這些愚夫愚婦，可曉得湖陽(yáng)孟家？！你們敢這樣得罪沖撞我家小姐，不怕被官府治罪么？！”

    湖陽(yáng)孟家？

    易峋和王貴生都不知是什么人家，但他二人見(jiàn)多識(shí)廣，料知會(huì)這樣自報(bào)門第，必定不是小門小戶了。

    王貴生有些猶豫，他倒是怕得罪了不該得罪的人，給江子美招禍。

    易峋眉頭輕皺，沒(méi)有言語(yǔ)。

    秦春嬌一聽(tīng)這名號(hào)，心念如電轉(zhuǎn)過(guò)，靈光一現(xiàn)，張口問(wèn)道：“可是孟貴妃的娘家？”

    那王mama得意洋洋：“正是，知道怕了就趕快磕頭賠罪，把客房讓出來(lái)，我家小姐便不追究了。”

    秦春嬌卻嘴角一勾，露出一抹譏諷的微笑，說(shuō)道：“孟貴妃御前失儀，被貶為嬪，不知思過(guò)，還日夜詛咒皇后，廢入冷宮。孟河年貪墨朝廷救災(zāi)銀兩，皇上念著他是兩朝老臣，沒(méi)有重責(zé)，只是罷官返鄉(xiāng)。這樣出過(guò)罪妃罪官的家族，竟然還敢這樣招搖過(guò)市，欺凌百姓，當(dāng)真是不將朝廷法度放在眼里么？！”

    眾人皆是大吃一驚，這鄉(xiāng)下女子竟然曉得他們家的底細(xì)，這女子到底是什么來(lái)歷？！

    那小姐，忽然坐不住了。秦春嬌口里的罪妃，正是她的姑母，罪官就是她的生父。這兩件事，是她生平大恥。她實(shí)在沒(méi)想到，竟然會(huì)在這北地縣城的客店里，被一個(gè)鄉(xiāng)下女人當(dāng)面翻了出來(lái)。

    一時(shí)里，她只覺(jué)得店中無(wú)數(shù)雙眼睛都在看著她，譏笑聲自地下、墻縫里四面八方的襲來(lái)，羞辱感令她只想埋了自己。她豁然起身，顫巍巍說(shuō)道：“mama，不住這兒了，咱們走吧！”說(shuō)著，竟然掩面出門而去。

    那王mama也是呆愣了，她只想搬出家門壓住這些鄉(xiāng)下人，誰(shuí)曉得竟然被人當(dāng)面陶騰出了家底，反倒討了一場(chǎng)羞恥。

    孟家其實(shí)早已衰落，跟著小姐北上的人，便是全部的家底了。王mama說(shuō)小姐的乳母，知曉她心思敏感細(xì)膩，便四處虛張聲勢(shì)，只想為她撐個(gè)體面出來(lái)。弄成這樣，真是始料未及。

    看著這些人狼狽而去，秦春嬌心里有些復(fù)雜，那些事是她在相府里聽(tīng)老夫人說(shuō)起的。這孟家是蘇氏的姻親，也是湖陽(yáng)大族。如今家道敗落，想必是進(jìn)京投靠的。

    她似乎走到哪里，都甩不開(kāi)這些人。

    王貴生看了一眼秦春嬌，目光若有所思。

    第65章