王子夜做了個手勢，示意去就是。

    “項述！”陳星轉頭，說，“你沒事吧！”

    項述高大的身軀半壓在陳星身上，聞言竭力直起身，說：“死不了。”

    陳星曾把項述弄丟了一次，生怕再跑著跑著把他顛下馬去，拉過他的雙手，從背后環著自己的腰，又一手覆在他的手背上，緊緊地攥住了他。

    項述：“……”

    “上次在襄陽，”陳星說，“對不起了！”

    項述：“什么？”

    陳星：“我不會再弄丟你的！”

    陳星邊沖邊不住回頭看，見三名魃王沒有再追過來，終于稍稍放下了心。

    “項述？”陳星回頭，迎上項述復雜的目光。

    項述不自然地別過頭去。

    “得想個辦法，恢復力氣，”項述說，“尸亥不知讓我吃了什么，抑或使了什么法術，從建康到會稽，這無力感越來越重了。”

    “更嚴重了嗎？”陳星詫異道。

    項述點了點頭，說：“不是毒藥，我覺得不應是趁我不注意，讓我喝下了魔神血。”

    陳星仿佛想到了什么，又問：“從昨天察覺異狀起，到離開建康時，病情都未有加重，是這樣嗎？”

    項述說：“不錯，你想說什么？”

    陳星：“一路前往會稽的路上，則越來越沒力氣，對不？”

    項述“嗯”了聲，說：“興許是與出招有關。”

    陳星縱馬不停，又問：“有沒有可能是……他們在什么地方，設下了一個封禁你力量的陣法？可是他們又究竟潛伏在何處？”

    陳星誤打誤撞，險些就戳破了真相，但此刻情況已容不得他們細想，黃昏里，會稽城門于朦朧薄暮之中現出身形。

    陳星跑得氣喘吁吁，到得城門外，卻發現空無一人，連守城衛兵也不見了，項述看看四周，眉頭皺了起來。

    “現在怎么辦？”陳星說，又問項述：“你餓了嗎？”

    項述：“……”

    陳星：“？？？”

    項述：“你就不能自己想辦法？哪天我要是不在你身邊，你就沒主意了？”

    “你突然這么兇做啥？”

    陳星完全沒想到這樣也能挨罵，但轉念一想，似乎確實是這樣，從認識了項述之后，自己就毫無自主能力了，每次要進行下一步的時候，都問項述“接下來干嗎”。

    “哦……”陳星只得說，“我偶爾也會自己行動的。”

    不說還好，一說到這個項述就心中有火，說道：“你自己出的主意，除了半夜偷偷上北方去，還能做什么？”

    項述不知為何，看到陳星這模樣就郁悶得很，想起方才自己不顧安危只為拖住敵人，讓陳星脫險。然而陳星哪怕順利跑掉，沒了自己，到得會稽多半也是一問三不知的反應……想到這里，項述就兩眼發黑，這家伙到底在想什么？

    “咱們得找個地方躲起來，”陳星說，“等馮大哥會合對不對？”

    “這還用問？！”項述難以置信道。

    項述擔憂陳星的存活問題，陳星卻以為項述是因失了武力，才變得如此狂躁，當即不住安撫他，解釋道：“師父說，凡事大家總是想得很好，可所謂‘算無遺策’都是假的，大抵走到后面全是一團糟，才有‘人算不如天算’一說，放心吧，他們抓不住我的。”

    項述說：“他們還會再來，必須在這之前想好對策，不要驚動任何人，進城先找會稽郡守。”

    陳星差點就忘了自己是來做什么的了，被項述提醒后才想起乃是過來調查瘟疫一案，外加核對竹簡來歷與信息，兩人便動身往官府去。

    有了謝安的信函，面見郡中父母官倒是很容易。陳星說明來意，郡守名喚吳騏，聞言松了口氣，答道：“朝廷總算關心此事了。”

    陳星本想朝他解釋這和朝廷也沒關系，但心想多一事不如少一事，便道：“第一個被確診患上瘟疫的人，是不是正住在會稽？”

    郡守便吩咐人取來戶籍本，說：“此人目前還在臥床，是名貨郎，去年前往麥城一趟，回來便生了病，當時城中大夫們都會診過，看不出個蹊蹺來，街頭巷尾，百姓們都說是麥城尸變，這貨郎帶了尸毒出來，才有瘟疫橫行。不過呢，謠言止于智者，官府下令，也就漸漸地平息了。”

    “明天再去看看情況。”項述朝陳星說。

    “好。”陳星想起但凡身染此疫之人，入夜時俱渾渾噩噩，正午精神方有好轉。

    吳騏又說：“是了，謝大人日前還遣人前來，調查某卷書簡一事，信使今日清晨離城，你們可在路上碰上？”

    陳星：“！！！”

    項述忽然伸手，于案下按在了陳星的手背上，讓他鎮定。

    陳星的聲音，此刻正發著抖：“他……他姓林嗎？”

    “是。正是，”吳騏說，“中書監的林大人。”

    陳星得以證實了，那具尸體，就是信使。

    陳星沉吟片刻，決定先不告訴他情況，便答道：“我須得馬上修書一封，請您替我送回建康，交予謝大人。”

    吳騏有點奇怪，但也不多問，取來紙筆，供陳星寫信。

    項述忽然問：“信使身上，帶了什么文函沒有？”

    吳騏略覺意外，答道：“自然沒有，本官只是讓他參閱了三百年前，城內幾家士族的情況……”

    陳星寫信的時候右手一直在抖，信使一定查出了什么重要的事，但沒有留下只言片語。魃王們拷問他了沒有？這人告訴他們什么了？

    “情況如何？”項述卻追問道。

    陳星動作約略停了一停，發現項述面對如此復雜的問題時，竟是這么鎮定有條理，不由得他不佩服。

    吳騏：“據說這份竹簡，出自郡中一戶人家，而這戶人家所購買的宅子，又隸屬于百余年前，會稽的一戶士族……”說著笑了笑，解釋道：“傳聞還是名門之后，乃是當年與漢高祖劉邦爭天下的項羽曾出身一族的，會稽項氏。”

    “嗡”一聲陳星頓時感覺天旋地轉，那聲音已遙遠得不像自己的。

    “那戶人家在何處？”陳星問。

    這下項述終于說不出話來了，吳騏說道：“城西山陰處，溪后柳橋旁最大一所宅子就是，如今那戶人家也已瘟病纏身，先前林大人為了查證，還特地去走訪了一番，是以耽擱了些時日。”

    陳星與項述對視一眼，沉默片刻，最后陳星寫完了信封上，說：“還請今夜就送往建康。”

    吳騏欣然道：“兩位遠道而來，不如……”

    “不了，”項述一口回絕，“我們自己找地方落腳，過得幾日，說不定還得上門叨擾。”

    陳星知道項述不想給人添麻煩，畢竟馮千鈞還未露面，魃王若追進郡內，靠吳騏手下官兵根本抵擋不住，萬一又爆發魃亂，只會害了本地之人。

    夜幕低垂，兩人離開郡守府上，走過長街，項述依舊在喘氣，懷疑地看了眼陳星。

    “我記得你說過……”項述問。

    “對，”陳星喃喃道，“我是曾經說過，會稽項家十分有名，當年項羽在會稽起兵反秦，項家便舉家遷到此地，可是……為什么竹簡是在那里被找到的？”

    陳星抬眼，自己亦充滿了疑惑，打量項述，許久前他不過順著項述的姓氏隨口一說，沒想到竟一語成讖，不動如山的書簡來歷，與項家似乎有什么關系。

    項述沒有回答，只是埋頭走著，且安靜地思考。

    陳星說：“咱們得先找個地方，理清整件事的細節。”

    定海珠下落、不動如山書簡、魃王的出現、瘟疫的彌漫、項述的身世……一切變得愈發撲朔迷離起來。但這五件事里，陳星總感覺有著強烈的勾連，仿佛只要搞清楚了其中一件事，其他的疑問就會連環得到解決。

    “也許只是他們也正好姓項，”項述說，“與我娘關系不大。”

    陳星說：“我總覺得這不是巧合。首先，張留到過卡羅剎，你娘也到過卡羅剎。咱們在陰陽鑒里找到了不動如山，而關于它的記載，又出現在了會稽的項家……”

    項述：“！！！”

    陳星說：“你想到什么了？”

    項述沒有說話，將陳星保護到自己身后，陳星這才從思考中清醒過來。

    只見郡內一條筆直的長街上，怨氣仿佛有形實物，從街道兩頭朝著中間涌來。

    項述面前，北面街道上，從怨氣中走出兩名魃王——司馬乂與司馬穎。

    陳星背后，南面街道上，司馬亮現身。

    “我記得你說過，”項述沉聲道，“歲星總會救你。”

    “理論上是這樣沒錯。”陳星說。

    項述：“碰上再驚險的境地，你自然也能活下來。”

    陳星答道：“應該是這樣……但是最好還是別找死，咱們想辦法跑吧，實在打不過。”

    項述：“所以你是一定能脫險的，跟著我，找機會逃跑，照顧好自己。”

    陳星：“不！等等！”

    說著，項述竟絲毫不懼，倒拖不動如山，朝著兩名魃王沖去！

    陳星只得祭起心燈，跟在項述身后，設法突圍，但他忽然意識到，周遭那濃重的怨氣，實則將此地封鎖了起來，猶如一個怨氣守御陣般。而心燈的光芒，受到怨氣的瘋狂壓制，已變得黯淡下去！

    項述哪怕武力未失，要同時對付三名魃王亦極其艱難，何況如今連重劍都提不起來？但無論如何他必須讓陳星安全突圍，當即舍身橫劍，朝司馬乂狠狠撞去。司馬乂卻已試出了項述力有不逮，扼住項述，將他整個人抵在了墻上，繼而狠狠一式盾擊。

    墻壁發出悶響，裂開。項述狂喊一聲，被那巨力抵得胸中氣息翻涌，頓時痛苦不堪，卻緊緊抓著重劍不放。

    陳星一指點去，心燈光華聚攏，破開黑暗，兩名魃王馬上左右一閃，朝著陳星包抄而來，背后司馬亮已拉開長弓，陳星轉身，抬起手，睜大雙眼。

    “你的歲星呢？”項述嘴角溢血，艱難撐著起身，側頭，望向街道一側的民宅，不住計算若此刻帶著陳星撞進去，逃生尚有可能。

    陳星：“歲星你再不出來！我真的要完蛋了！”

    司馬亮放箭，兩名魃王提劍，竟是棄項述于不顧，朝著陳星交錯斬下，劍一落下，便要將陳星當場斬死——

    話音未落，一個黑影從房頂唰地沖下。

    整條長街上的怨氣朝著那黑影開始流動，一個戴著面具、不到陳星肘部高的少年橫掠而過，發出一聲狼吼。

    “肖……肖山？！”陳星聽到那聲音，萬萬未料肖山會出現在此刻！

    緊接著，肖山兩爪猶如勾住了夜幕下有形的怨氣，朝著自己一拉扯，出爪！

    司馬穎與司馬乂同時劍斷，盾碎，凌空翻身，堪堪避過爪擊，蒼穹一裂的爪光擦著司馬穎肩膀而去，頓時將他的肩甲平滑地切了下來。

    肖山戴著一副鬼面具，穿一身臟兮兮的獵袍，脖子上纏了條圍巾，喝道：“陳星！走！”

    項述二話不說，帶著陳星從民宅間撞了進去，沖到后院，再撞開院門，又沖了出來。

    肖山雙目現出血色，翻身一躍上了房頂，街上三名魃王欲再追上，只見肖山轉身從屋頂縱躍而起，看也不看，回身一爪，頓時將半個屋頂切下，房屋轟然垮塌，將魃王們壓在下面，他瀟灑一彈跳，跟著項述與陳星跑了。