“遏府總管說，昭妃娘娘并未回府。”顧問行心驚膽戰。

    “你說什么？”康熙騰的一下子站了起來。

    他不敢相信，他也不能相信。

    但是驚詫只在一瞬間，他突然信了。想一想昨夜東珠送他的那方帕子，他忽然明白了。“她走了？”

    顧問行沒聽清，他也不敢問，他只是將自己的頭緊緊貼在地上，等候圣裁。

    她走了。

    她終究還是走了。

    突然覺得心里很難受，像是翻江倒海一般。

    康熙下意識地緊咬著自己的唇，直到嘴里有了一絲血腥之氣。他還從來沒有過這樣徹底的郁悶與痛苦。她還是走了，無論自己怎樣做，那般地放縱她、偏寵她、想方設法地接近她、了解她，甚至他覺得自己已經開始喜歡她，而這種喜歡漸漸的，連妍姝在他心里的形象都變淡了，可即便他做了那么多，她還是走了。

    他覺得很寒心。

    她竟然用這樣的方式出走，竟然利用了他對她的憐惜與縱容，就這樣不告而別，永遠地逃離的他的世界？

    “朕不許。”他從嘴里擠出這三個字。

    “皇上？”顧問行不知所措。

    “去，叫上人，去遏府把遏必隆叫來。”康熙面無表情地吩咐著。

    “萬歲爺，這個時辰傳喚輔臣入內，于禮不合。”顧問行硬著頭皮回奏，小心翼翼才把頭抬起來正對上康熙噴火的雙眸，又立即垂了下去連連叩頭，“奴才萬死，奴才萬死。”

    “先把遏必隆傳來，再讓索額圖帶人將遏必隆府圍了。”康熙繼續吩咐。

    “皇……皇上……”顧問行徹底崩潰，天子說的話他不敢不依，可是這兩道旨意，他也沒膽子往下去傳啊。

    “叭”的一聲，御碗狠狠摔在地上，湯水瓷片四濺。

    “皇上。”春禧、秋榮、曹寅等人立即跪了一地。

    “去，怎么還不去？”康熙起身狠狠踢了一腳顧問行，“朕支使不動你了？”

    顧問行苦著臉：“皇上，皇上，奴才……萬難啊。”

    “好，好。”康熙高喊著，“曹寅，曹寅。”

    “奴才在。”曹寅跪著向前爬了幾步。

    “你敢不敢去？”康熙注視著這個從小一起長大的玩伴，心中閃過一絲猶豫，如果在這個時候連曹寅也不從命，自己又當如何？

    “奴才遵旨。”曹寅沒有讓皇上失望。

    “很好。”康熙點了點頭，“去，立即就去。”

    “是。”曹寅答應得極為痛快，跪了安便立即向外走去，耳邊是忽忽的風聲，他全然不顧，如同即將奔赴戰場一樣，昂著頭向前走。

    一直到了侍衛們輪值的班房，這才松了口氣，有條不紊地安排：“速去派人稟告索額圖大人，請他點齊人馬，在西華門外等我。”

    “是。”侍衛們立即下去傳命。

    曹寅靜靜地注視著大門口。他在等，從他面上的表情看不出他內心的情緒。侍衛們不知道究竟發生了什么事情，但是深夜召集所有當值侍衛集合，這還是許久以來的第一次，所以大家都難免心情緊張。

    然而，半個時辰過去了。

    索額圖并沒有出現。

    去傳話的侍衛回來了，他神情肅然地對曹寅說：“曹大人，奴才剛剛出宮還未到索府便被攔了下來，是慈寧宮的人，傳太皇太后的旨意命奴才不用去了。”

    “知道了。”曹寅到此時，才真正地放下心來。所料的一點沒錯，太皇太后對于乾清宮，對于皇上身邊的事情是一時一刻都沒有放松過。

    今兒的事，是誰告訴慈寧宮的呢？是顧問行？春禧？還是自己的親娘？曹寅不知道，但是他明白，皇上時時刻刻都在太皇太后的護佑之下，而皇上的旨意，如果沒有太皇太后的首肯，是根本傳不出宮去的。

    即使如此，作為奴才，皇上的奴才，也要在皇上面前全了皇上的面子。

    突然，曹寅心中覺得很是悲涼，他有些同情起高高在上的天子來了，他從來沒有像自己一樣跟親娘面前撒過嬌，也沒有被當成一個孩子被長輩親人真正寵愛過，大家都敬著他，怕著他，也都防著他。

    明里暗里一千雙眼睛看著他，一舉手一投足，都會被通知給太皇太后，這樣的生活究竟是福是悲呢？

    乾清宮中，一片狼籍，能砸的都砸了。

    一地碎片，兩個最尊貴的人仍在對峙著。

    “為什么？為什么沒有一件事情朕能自己做主？”康熙盡乎是在咆哮，而咆哮的對象正是他的祖母，“這又不是朝政，這是朕的家事。難道朕的妃子丟了，朕都不能找人問一問嗎？”

    “朕已經下了旨，老祖宗為什么又叫人半道里攔下？如此一來，朕的臉面何在？”

    “老祖宗，這件事，朕一定要自己做主。”

    …………

    孝莊一直沒有理會康熙在憤怒之中的質問，讓他盡情發泄之后才緩緩開口：“你想做一件事，便要想到這件事的后果，這就跟下棋一樣，你不能只看眼前這步，你要縱觀全局。”

    “朕當然想到了后果。昭妃出走，遏府肯定知情，朕宣他來問問，難道還不行嗎？”康熙直接頂了回去。

    “如果遏必隆說他不知情，反而找我們要人，皇帝預備如何行事？”孝莊問。

    “他不說，朕就包圍遏府，朕就不信，她能踏踏實實地在外面躲一輩子。”康熙答道。

    孝莊搖了搖頭：“皇帝啊，這事情真有這么簡單嗎？”

    “沒那么簡單，也沒有老祖宗想的這么復雜。”康熙的情緒實在是糟透了。

    “皇上的旨意，都是在皇上的假設中做出來的。可是皇上應當想一想，遏府當真知情嗎？昭妃當真是出走嗎？”孝莊的聲音悠然而淡漠，讓人聽來更加難以琢磨。

    “老祖宗的意思是？”康熙緊皺著眉頭，十分不解。

    “昭妃的失蹤，有很多種可能。當然，有一種最簡單，皇上也猜到了，便是昭妃出走，而遏府是知情的。但是皇上有沒有想過，還有其他的可能？”孝莊盯著康熙，有些痛心疾首，“如果是有人從中做梗，劫持了昭妃，那樣……又會是何種的局面？”

    “劫持了昭妃？”康熙大愕。

    “早就跟你說過，后宮連著朝堂，一舉一動都沒有小事。”孝莊嘆了口氣，“皇上好好想一想，前些日子長公主出宮回府途中遇險，突遭橫禍。外面的議論便沒有終止過，各種猜忌、各種推測直指內宮。如果昭妃此時失蹤，或是遇險，那么遏府、鈕祜祿一族，甚至是整個鑲黃旗，會怎么想？四輔臣當中，雖然是以索尼為首輔，但是實權都在鰲拜和遏必隆兩人手中，他二人又是一向共同進退。皇上仔細想想這里面的利害吧！”

    康熙怔住：“難道是有人故意要害昭妃，從而挑起四輔臣的爭斗？”

    “若只是讓他們之間斗，倒也罷了。”孝莊搖了搖頭，“怕是要將火引到宮里，讓輔臣們連成一氣，來與咱們對決。”

    “這怎么可能？是誰在背后搗鬼？他為什么要這樣做？”康熙顯然難以置信。

    “現在情勢混亂，皇上不宜草率，我們已經被動了，如今只能靜觀其變，不宜主動出擊。”孝莊盯著康熙，“這一關，瑪嬤會同皇上一起去闖。”

    “瑪嬤，真的如此嗎？那昭妃？”康熙仍存疑慮。

    “希望她沒事。否則……”孝莊心事重重，很多事情她并不能全盤講給孫兒聽，那些陳年舊事壓的她這些日子以來夜不能寐，但是，她也必須緘默。

    出了乾清宮，頂著夜色回到慈寧宮洗漱之后安置妥當，蘇麻喇姑這才開口：“果然是宮里出的古怪，奴才細細地問了顧問行和守宮門的侍衛，今兒阿敦衙門里車馬監派的人原是小太監得禮，可是得禮前晌被人發現暈在飼馬房里，那么趕車送昭妃出去的就不是得禮，聽守門侍衛說那個人雖拿著得禮的腰牌，但是臉黑黝黝的還有塊胎記。車馬監的總管說得禮長得可不是這副模樣。奴才又細細問了各處的總管，均說屬下沒有此人。”

    “是咱們太大意了。”孝莊靠在枕上，用手指使勁揉著太陽xue，“那日穆庫什出了事，我就知道是有人要壞咱們的事，可是還沒來得及查出眉目，誰承想人家緊接著又出招了。”

    “格格，您說這后邊究竟是些什么人？這樣作為的是什么？”蘇麻喇姑給孝莊掖了掖被角，“難不成是坤寧宮？”

    “坤寧宮？”孝莊想了想，“你怎么想？”

    “奴才也著實想不明白，這兩件事從行事手法上看，是既老到又狠決還十分出奇不意，若真是坤寧宮所為，那就太可怕了。不管是老公主殯天，還是昭妃失蹤，若說是為了爭寵，倒也說得通，畢竟在這些妃嬪當中，昭妃對坤寧宮最有威脅，這樣除了去，永絕后患不說，坤寧宮還沾不上半分干系。可是想想，這招還真是太過狠毒了些，不僅在宮里除了眼中釘，還讓咱們同遏府互相猜忌，四輔臣中失去了遏必隆與鰲拜的心，自然就要更加依賴索府。”蘇麻喇姑一臉寒色，“格格，咱們許久都沒有遇到這樣的窘境了。”

    “也是許久沒有遇到這樣的對手了。”孝莊凝望著不遠處的宮燈，心事恍惚，“坤寧宮？真的是坤寧宮嗎？”

    “看她雖少年老成，但應當不像是城府如此之深的人。”蘇麻喇姑忽然想起一件事，“只是，今天午膳的時候，她特意賜食盒給賢貴人。想想昨天在宴席上是賢貴人讓她失了臉面，原以為她多少會給些顏色，沒承想反而向賢貴人示好。如此，心計也絕非一般。”

    “哦？賜食盒給賢貴人，”孝莊瞇著眼睛，“那賢貴人呢？”

    “賢貴人倒也奇怪，外表那樣風吹就倒柔弱得跟著草芯似的人物，還真有一股子的倔強勁兒，說是無功無德不敢領皇后的美意，硬是讓人將食盒子送了回去。”

    “越來越有意思了，咱們這幾位小主子，還都不是省油的燈。”孝莊仿佛乏了，突然猛地起身，“秋榮!”

    “怎么了，格格？”蘇麻原本放下帳子，準備熄燈，猛地聽到孝莊如此驚呼，便愣住了。

    “剛才乾清宮的時候，哀家瞅著秋榮有些古怪。你快去，快去把她給叫過來，細細查問。乾清宮那里是萬萬不能有事的！”孝莊此時睡意全無，面色十分駭人。

    “秋榮？”蘇麻喇姑并未多問，只悄悄退下。

    乾清宮中，康熙獨自在燈下靜坐，表情十分嚴峻，對著曹寅，他并不掩飾自己的沮喪。“你早就知道會是如此的結果，所以才會答應的那樣痛快，對嗎？”

    “皇上。”曹寅跪了下去，一句話不答。

    “你是知道的，從小你就跟著朕。對你，朕比對福全和常寧還要覺得親切，不僅因為我們是一奶同胞的奶兄弟，就從那年出天花到皇阿瑪、皇額娘病故，每一次生死大劫，你和奶娘都陪在朕的身邊。你們是可以同朕共赴生死的人。”康熙一字一句，說得極為動情。

    “是。”曹寅應聲。

    “你去告訴奶娘，你父親在南邊赴任已久，奶娘應該去看看了。”康熙看了一眼曹寅，曹寅突然聽到此語，已完全愣住。

    只見皇上又朝秋榮吩咐著：“去，把那個盒子拿過來。”

    秋榮應聲從寢殿抱出一個錦盒。

    “這是朕歷年攢下的稀罕玩意兒，原本想著等以后朕親政了，給奶娘風風光光辦一次大壽，到時候便把這些年攢下的東西孝敬給她老人家，也算她沒白照顧朕這些年。”

    康熙親手將盒子打開。

    果然，件件都價值連城。

    “皇上。”曹寅覺得悲從心起，又是委屈，又是難過，還有一種說不清道不明的怨憤，只是不知如何表達，“皇上認為今天的事情是奴才的娘告訴給太皇太后的？”

    康熙搖了搖頭，他微微嘆了口氣。

    “朕不知道，也不想知道，但是朕只是想在此時安頓好奶娘。”他頓了頓，“趁現在，朕還可以在這件事上做主。”

    皇上的語氣更加的悲涼，這讓曹寅不知如何回復。

    “朕真的希望，以后能有那樣一天，在你們江南的宅院里，咱們能像一家人一樣，為奶娘祝壽。”他說，“朕已交代了內務府，會有人妥當安排的。奶娘在這宮里小心翼翼地當了這么些年的差，也該回去享享福了。回去，她便是你們府里的老夫人，她應當可以過得更舒服些。”

    曹寅不知道自己是如何跪安的，他也不知道在此時應當對皇上說些什么，他更不知道自己將如何面對母親。

    沒想到，一出乾清宮，便看到娘親曹孫氏站在那里等他。

    “娘。”曹寅輕喚了一聲。

    曹孫氏沒說話，只是從他手里接過那個匣子。“走吧，回去幫娘收拾收拾。明兒一早，娘就要出宮了。”

    “娘。”曹寅驚詫于娘親的平靜，“您當真舍得離開？”

    曹孫氏淡然一笑：“不舍得又怎么樣？皇上說到底還是心善。”

    “娘？”曹寅不解，“您不怨？”

    “怨什么？皇上從小是喝娘的奶長大的。他的心思娘最清楚。這樣的安置，對咱們是最好。從此娘再也不用夾在皇上和太皇太后中間為難了。而他，也不必再顧忌著咱們娘們兒。我這一走算是逃過了這接下來的風波。而皇上這樣的安排，也是對乾清宮的人有個警示，以后不管是誰，想要兩頭討好在中間傳遞消息，也要掂量掂量。”

    娘親的神情是那樣淡定從容，仿佛那年在宮外避痘，所有人都認定三阿哥沒救了，都離她們遠遠的，甚至有人已經開始著手安排后事。可那個時候，母親也是這樣的淡定從容，就那樣靜靜地整宿整宿抱著三阿哥，給他講著故事，唱著民謠，哄他入睡。

    “皇上，求皇上開恩，救救秋榮吧。”當寢殿只剩下秋榮和皇上兩個人的時候，秋榮跪在床邊，凄楚可憐間帶著一絲絕決的神色。