陸平歌眼睛打瞇了，伸手去接信，態度自若地拆了封信套，拿出里頭的銷金紙，目光無情，一字一字看起內容來。

    信中說這三名滿嘴胡言的道士，乃是為宮中的淑妃娘娘尋仙藥起復身子的道士。

    宮里的淑妃娘娘從去歲開始，神色迅速敗壞，十年良醫憑脈一查，只說是傷寒而已，需要臥蓐休息，服甘藥固壽，不想甘藥中混入了至劑。

    至劑傷其五藏，兩個月前，淑妃娘娘渾身壯熱，口里噀出一口濃血后便昏迷不醒。

    淑妃娘娘乃是皇帝摯愛，三皇子便是她所出。

    今遘重疾，母親性命忽忽不定，三皇子心急便尋了三名道士去尋仙藥。

    信中還說，非只是揚州無膏澤，許多地方半年來也是滴雨不下。稼穡焦枯，旱災已來，加以蟲螟之災，疾疫相仍，盜賊群輩大興。

    五谷不登，食則踴貴，民太半乏食，百日兒童因此夭喪者，不可勝數，美好室家自此凋弊，苦不堪言。皇帝下諭旨，免多地夏稅，耗竭帑庫賑災，大開倉廩救濟，然而無效無果。

    三名道士得知龍王廟曾差些因大火傾頹，曾言書皇帝，撥銀營繕龍王廟，可惜帑庫空虛，暫時無銀營繕。他們憐民心切，故而違背仁德，支狠招兒解災。

    今以此信消除誤會，望他可以放了三名道士，否則將耽誤了他們為娘娘尋藥之責。

    最后結尾是兩個   “切”字，切字之后，是三皇子的印章。

    好一個切切，陸平歌把信疊好裝進信封套內，順便封好了口，沒有說話。

    那男子等不多時，挑挑濃眉，道：“陸師爺快些放人，若是淑妃娘娘出了事兒，師爺該是悔不可追了。”

    陸平歌勾唇一笑，看了一眼不遠處的喬紅熹，提起朱筆寫了放行令，招呼兩個公人去把道士放了，道：“既是誤會，自然放人。”

    那男子始終不笑，見他放了人，也不再多言，敷衍地打一躬告辭。

    剛剛吵吵鬧鬧的堂里忽然玄寂無聲，喬紅熹迷惑地左顧右盼。平時里的陸平歌，嚴君的話十句里不肯聽一句，今次初風頭水撳頭低，驀然就感到情緒郁悶了，心里終是不服。

    他把湊在外頭看熱鬧的人趕走，深深吸了口氣通暢情緒，道：“喬紅熹跪著的姑娘你可認識？”

    蒼遲蹲到地上去逗弄貓兒，喬紅熹眼覷著地上的一貓一人，故作深沉，道：“說認識也不認識，只是知彼此姓名而已。但既知彼此姓名，又不能說是不認識了，對吧？”

    虞蠻蠻涎著臉兒，甜甜嫩嫩的左一句jiejie，右一句jiejie，聽得陸平歌耳朵疼，他拍了一下驚堂木示意讓虞蠻蠻閉嘴。

    虞蠻蠻皺著鼻頭不敢再開口。

    陸平歌下了座位到喬紅熹身旁，做個斯文腔子道：“爺的meimei，這么多年的老毛病都沒改一下，平日里性氣剛，一旦裝傻就故作深沉，賣關子，就是鬼一般的心思。”

    跪在地上的姑娘是小河婆，喬紅熹又不能去解釋，只嘿嘿笑道：“相識與不相識，看在咋倆一點情面上，就別追究了，放人唄。”

    讓一個神仙跪在地上，可是要折性命的。喬紅熹心道。

    陸平歌起了疑惑之心，輕扯慢拽過喬紅熹到角落里去咬耳朵：“喬紅熹，你好好與我說實話。你可是招惹了什么不該招惹的人？我知你沒見過什么大世面，那跪在地上的姑娘，還有她旁邊的男子，衣著華煥，容光粉映，狀若貴家巨室之人，那姑娘身上的珍珠，勝過萬兩黃金。你替他們說話，其中定有其它不能說的緣故。還不從實招來！”

    聽了這話，喬紅熹不好輕舉妄動，兩個烏黑的眼珠子骨碌轉，她想說又不敢說，眼梢里刻刻留心斜側里的蒼遲。

    蒼遲望過喬紅熹，看她目挑眉語來傳情，和姑娘害羞似的，用手背擋住了嘴巴，露出的眉宇間，隱隱帶著一團粉紅的羞氣。

    喬紅熹收回眼兒，竭力忍住，低頭沉吟半會，假作笑容道：“也沒有，你知道我自小就是潑丟潑養的，穿著衣裙也沒點姑娘家的樣子。我救過那姑娘，就是帶了三個浮浪子弟來官衙的那日。”

    頓了頓，她繼續瞎扯一番，口角劈丟撲搭的道:   “你知道我命道差，福樂常不盈眥，得力行善事改命道。”

    陸平歌聽到最后不由得一陣心酸，道：“唉，既與他們相識，我就睜一只眼閉一只眼，不做追究罷。”

    喬紅熹正要言謝，陸平歌岔斷她，繼續道：   “只是你與他們站在一塊，確實格格不入，單看衣裳打扮就不是一路人。不過如果你做了陸家媳婦兒，那就大不一樣了，衣裳鞋襪要銷金的，貼金的，掐金的……樣樣都有，就連陸家掉盞子的姑娘，衣裳穿的都比你好。你我二人交情這般久了，也知道爺是個正經人，不是個滑頭，男未娶女未嫁，你就依了爺唄，我娘可喜歡你了。”

    兩個人肌體湊得近，蒼遲胸腔里的酸心滔滔汨下，很不受用。頓時沒了逗貓兒的心思，他跑到喬紅熹身旁攛梭似的亂走，有時候還去戲褰喬紅熹的衣裳，像個下流胚子。

    “照你這個說法，我喬紅熹可真是一無是處啊。“喬紅熹背后微涼，不覺紅漲了臉，倒有幾分閨閣姑娘的態度模樣。

    喬紅熹左足和馬兒似的往后一蹬，卻蹬了個空。

    蒼遲閃身到陸平歌身后，雙眸熠熠，嘴皮似張非張。喬紅熹怕他噴火，心里一急，一掌拍向蒼遲，還就手打向了陸平歌的后腦袋。

    這一掌拍得響，不僅蒼遲腦袋昏了，陸平歌腦袋也昏了，喬紅熹手心也疼，索性退一步含糊了事，帶笑夾罵的說：“正不正經我看不出來，愛打牙兒倒是真，看來咱兩的交情，止步于此了。”

    說話時，喬紅熹一直咬牙切齒，兩眼狠狠地剜著蒼遲。伏雙雖然嘴巴被膠住了，但沒膠住喉嚨里的笑聲，他見蒼遲被打，臉上笑出了重頤。

    “得了，看來你沒什么事兒了，不枉我這段時日破格體恤你啊。今日我起得早，現在事情都區處完了，還沒到上番時辰，你帶著你的meimei，走吧，爺要去睡了。”陸平歌被打了一掌，不怒反笑，打著呵欠回上房睡覺。

    被人如此重視，喬紅熹險些有些不自在，陸平歌將離眼眶時，她無意扭捏，問：“直接將人帶走，不會被人嚼口舌嗎？”

    陸平歌招手回道：“反正現在知縣不在，這些雜事橫豎都歸爺管，總之一句話了，沒事，放心地走吧。”

    *

    陸平歌爽快開口放人，公人也不敢阻攔，他們帶笑連躬對喬紅熹道：“嫂……喬姑娘下回再來啊，下回這官衙就得掛紅掛綠，擺上高果子茶咯。”

    喬紅熹面不改色，抱拳帶笑，道：“這官衙我就不來了啊，沒準下回來，可能就得給我準備一盞點腳燈了。”

    公人笑打自己的嘴面，道：“哎喲，喬姑娘這話說的可不動聽了啊。”

    喬紅熹沒有再回話，帶著一個看不見的男子，一個看得見的男子，一個貌美的姑娘和一只貓走了。

    一路上只有腳步的雜亂聲。

    在烈陽下行走，喬紅熹走得兩頰生火，氣喘汗流，而蒼遲他們身上干爽無汗。

    從官衙出來往西走百米，就是一處小樹林。

    幾個人剛進林中，喬紅熹掇轉身，兩條小腿交絆不停，她不想摻和這群非人類的事情，要詐眼兒溜走，不料虞蠻蠻攔胸抱住她，嘴里喊著救命。

    腳邊忽然掉了一道地雷，喬紅熹連往旁邊跳了幾跳，身上連打了兩個寒噤，轉過頭去看，遠處的兩個男子莫名打起來了。

    “老燒灰骨的，爺今日替天行道，劈死你這條不行雨的乖龍。”

    “對兄長無禮，今日又該罰了，汝何時才肯悔過自新！”蒼遲抓住伏雙當頂的頭發一扯，連根帶皮地扯出了幾根頭發來。

    伏雙腦袋一疼，反手摸著腦袋禿掉的地方，掌心不小心放出一道雷，直往喬紅熹那處打去。