“那你怎么沒醉？”

    “陛下幾時喝酒喝得過臣？”

    祝云瑄的臉上盡是醉酒后的紅暈，水光迷離的眼睛不停閃動著，小聲嘟噥：“那你就不能讓一讓我啊？”

    “誰叫你這么貪杯。”梁禎笑著勾起他已經蹭散了披散下的發絲，在手指上勾繞了幾圈，片刻后，彎腰將人打橫抱了起來。

    祝云瑄沒有動，雙手圈著梁禎的脖子，任由他抱著，頭倚在他頸窩處，低聲呢喃：“這才大中午呢，青天白日的……”

    “去泡一會兒。”

    穿過屋子，湯泉池子就在后院里，下了水，祝云瑄更是昏昏欲睡，又覺得熱，直接背過身去，大半身子都出了水，趴到了岸邊的石板上。

    梁禎從身后貼上來，手指輕輕摩挲著他腰間那在水中若隱若現、愈顯妖冶的花，祝云瑄沒有動，半瞇著眼睛偏頭覷向他，啞著嗓子道：“好看嗎？”

    梁禎輕瞇起眼睛：“陛下以為呢？”

    祝云瑄沒有接腔，轉回了頭去輕閉了閉眼睛，嘴角始終噙著一抹笑意。

    時過境遷，曾經覺得屈辱的印記如今早已不放在心上，拋去那些無謂的自尋煩惱，這道刺青現在更多的帶上了那旖旎情 色之意，成了他們床 笫間的一種樂趣。

    梁禎低下 身，扣住他的腰，嘴唇貼上去吻了吻那怒放的紅梅，祝云瑄的身子瑟縮了一下，忍不住抱怨：“這才什么時辰，就沒有一次來了這里，你能不想著那碼子事情的……”

    梁禎沒有再做亂，一手攬著祝云瑄的腰，另一只手再次勾繞上了他的頭發，低喃道：“阿瑄，我是喜歡你才會想要跟你做那種事。”

    祝云瑄怔愣了一瞬，沒曾想梁禎會突然這么一本正經，反叫他不適應了，輕咳了一聲，他低聲嚅囁道：“……我知道。”

    梁禎笑望著他，祝云瑄的眸光閃了閃，又道：“我對你的心意也是一樣的……”

    “嗯。”梁禎笑著低頭，在他的肩膀上印上一個輕吻。

    祝云瑄轉回身，面朝著梁禎，目光下移，落在他布滿猙獰鞭痕的胸膛上，肩膀上的那只黑豹子被這些鞭痕襯得愈顯面貌兇殘，金色雙瞳冒著精光，幾欲化作實體。一如梁禎本人，骨子里都是兇狠的，可祝云瑄卻愛極了他的肩膀上的這只豹子，也愛極了他。

    靜靜看了許久，祝云瑄的手指搭上去，在他的肩膀上細細摩挲著，迷離雙眼中盡是癡迷，梁禎捉住他的手，送到唇邊親了一下，再貼過去吻住了他的唇，銜著潤濕的唇瓣，細細碾磨，極盡纏綿。

    “好熱……”意亂情迷中，祝云瑄低聲呢喃，無意識地推了推梁禎的胸膛。

    梁禎貼著他的唇輕笑：“熱些好，多出些汗，這個季節最容易生病，陛下昨個夜里還咳嗽了。”

    “你聽到了？”

    昨夜他們小別勝新婚，胡鬧折騰了大半夜，后頭梁禎睡著了，祝云瑄卻翻來覆去沒有睡意，小心翼翼地擁著梁禎，就怕一閉上眼睛他又會消失不見了。梁禎在外頭發生的事情讓他著實心有余悸，無數次后悔不該聽他的叫他做欽差出去查這么兇險的案子，卻差一點有去無回，同樣的事情他再不想經歷第三回 了。

    因為心里郁結著事情，一整夜祝云瑄都沒怎么睡，到后頭便著涼了，還咳嗽了起來，早起的時候一直強壓著，只是不想壞了出來同游的興致。梁禎其實早發現了，早上出門時還特地命人給他多加了件衣裳。

    梁禎捏著祝云瑄的下巴，細細密密地吻他，末了嘆著氣提醒他道：“阿瑄，生病了就要說，不要諱疾忌醫，你以前就是這樣，怎么現在這毛病還是改不了，以后不能再這樣了。”

    祝云瑄垂眸：“我若是說了，你又要將我按在宮里頭不讓出來了。”

    梁禎輕聲一笑：“嘖，陛下現在玩性倒是越來越重了，難得難得，是前頭幾年被壓抑狠了嗎？”

    這個混賬總是這樣，前一句還正兒八經，下一句便開始調侃他，祝云瑄羞惱不已：“你閉嘴。”

    梁禎只是笑，手滑下去，搭在祝云瑄的腰間，攬著他往自己面前按了按，倆人的身體緊密地貼合在了一起，祝云瑄無奈：“你怎么又……”

    “幫陛下多出出汗。”梁禎說得理所當然，溫熱的吐息噴薄在祝云瑄的脖頸處，一口咬在了他極其敏感的耳后側，惹來祝云瑄掩飾不住溢出口的動人聲音。

    祝云瑄笑著閉上眼睛，攀住了梁禎的身體。

    第四十九章 生辰禮物

    景瑞五年，冬。

    早朝之時，一眾朝臣再次老生常談起了立后一事，祝云瑄木然地聽完他們慷慨激昂的請奏，沒有任何表態，直接宣布了退朝。

    群臣長跪在地不愿起身，御座上的皇帝卻早已拂袖而去。

    三年的時間，祝云瑄越來越有了皇帝冷漠威嚴說一不二的氣勢，從前梁禎說他性子軟坐不穩這個位置，如今他不用倚靠任何人，也終于將這個皇位給徹底坐穩了。

    梁禎終究還是錯了，太過看低了他，他也并非沒了他就不行。

    如今天下太平，除了南邊偶有海寇來犯，算得上風調雨順、四海升平，唯一叫滿朝文武、天下臣民都擔憂掛心的，便是一直虛懸的中宮后位。

    因為立后一事，皇帝和朝臣之間的矛盾沖突一次次升級，前頭祝云瑄還會以各種借口搪塞，最近這一年，他已經連借口都不找了，所有要求立后納妃的奏疏盡數留中，每每有人在朝會上提起，便直接宣布散朝。無論群臣如何跪地懇求，甚至以死相逼，都無動于衷。

    正值壯年的皇帝不立后、不納妃，后宮空虛，膝下無一子嗣，流言四起，祝云瑄不管不顧，沒有人知道他到底在想些什么。

    午后，見著外頭下了好幾天的雪停了，祝云瑄在殿外的回廊下站了片刻，淡聲吩咐高安：“隨朕去外頭走走吧。”

    “陛下想去御花園賞景嗎？奴婢叫人給您備步輦吧？”

    祝云瑄不置可否，高安便當他是答應了，難得祝云瑄有心情出門，立刻鞍前馬后地安排起來。

    這幾年若非必要的慶典祭祀，別說去宮外，祝云瑄連這甘霖宮的門都很少出。步輦抬著他沿著皇宮縱橫交錯的小道一路往后頭走，祝云瑄抬頭，望向灰慘慘的天際，許久，才輕輕閉了閉眼睛。

    正恍惚間，前方忽然響起一聲重物砸地的聲響，祝云瑄收回心緒，皺眉望過去，一團雪球在地上碎開了花，砸中的還有一只瞬間斷了氣的麻雀，一側的宮墻后頭，有人影倏地一下從枯樹枝上縮了下去。

    高安提起嗓子沖宮墻那頭呵道：“誰躲在那里？！出來！”

    那是一座荒涼破敗的宮殿，宮門緊閉著，看著跟無人居住一般，侍衛上前去破開了門，抖抖索索的孩子爬出來，匍匐在地上，低垂著腦袋，帶著哭腔的聲音哀求道：“我……我不是故意的……不要打我……”

    祝云瑄的眉蹙得更緊了些，他已經認了出來，面前這個瘦弱不堪、衣衫單薄破舊的孩子，是他的九弟，祝云瓊。

    當年梁禎賜死了宸貴妃卻留下了這個孩子的性命，一直將之軟禁在這里，幾年過去，祝云瑄幾乎已經忘記了這個孩子的存在，甚至三年前梁禎離開時還曾再次以這個孩子要挾過他，他也沒有將之斬草除根。

    幾年未見，祝云瓊已有八歲，卻過于瘦弱看著只有四五歲的模樣，如今戰戰兢兢地跪于他面前，哪里還有半點祝云瑄記憶中被寵壞了的小霸王的影子。

    祝云瑄沉下聲音：“你方才是在做什么？”

    小孩吞吞吐吐道：“砸……砸麻雀，我餓……”

    祝云瑄示意高安：“去查查是怎么回事。”

    “諾。”

    望著縮在地上瑟瑟發抖的小孩，沉默片刻后，祝云瑄仿佛嘆氣一般，吩咐人道：“傳方太醫去甘霖宮。”

    被帶去甘霖宮，梳洗干凈又吃了一頓飽飯的小孩終于回過了神，認出了祝云瑄這個哥哥，怯生生地望著他，祝云瑄將人叫到跟前，問他道：“你平日里都吃不飽飯嗎？為何要砸麻雀？”

    小孩搖了搖頭，耷拉著腦袋，回答他：“嬤嬤不給吃，我只能吃她們剩下的，我餓，就偷偷砸麻雀，砸中了就從樹上翻出去撿回來，趁著她們不注意烤了吃。”

    祝云瑄拉起他的手，看了看他滿是青紫痕跡的手臂：“這怎么弄得？”

    “嬤嬤打的，我不聽話她們便打我……”

    祝云瑄冷了目光，沒有再問，叫方太醫將人帶去偏殿診脈，高安已經回了來，與他回報說都問清楚了，九皇子這些年都被關在那座宮殿里，那里雖非冷宮卻與冷宮無異，里頭統共也沒幾個伺候的人，都是混不吝的，見沒人管他便怠慢虐待他：“陛下放心，奴婢已經叫人將那些膽大包天的東西都押下了，過后會重新安排些人過去伺候九殿下。”

    祝云瑄不言，神色愈加黯了幾分。

    兩刻鐘后，方太醫過來稟報，他已經給九皇子仔細看過脈象，這孩子在長身體的這幾年虧了身子，落了病根，以后都會身子虛，只能慢慢調理著，想要痊愈怕是沒可能了。

    祝云瑄?一時?無言，方才在回來的一路上他的心里幾番起了殺機，到了此刻，忽然又心軟了。

    總歸還是個孩子，身子骨也不好，便是留著他一條命也沒什么，就當……就當給他的暥兒積福報吧。

    怔忪片刻后，他叮囑方太醫道：“以后按時去給九殿下看診，要用什么藥直接開就是，不要有顧慮。”

    再吩咐高安：“給他換個干凈些的地方住，多撥幾個有經驗會照顧孩子的嬤嬤過去，別再叫人虧待了他。”

    高安告訴他祝云瓊已經在偏殿睡下了，祝云瑄點了點頭：“讓他睡吧，等他醒了，就送去新安排的住處，你盯著點下頭的人。”

    “諾。”

    高安應下，麻利地去吩咐**辦事情。

    祝云瓊睡了一覺醒來，被送走之前再次被祝云瑄叫到了跟前。望著小孩帶著畏懼與感激的晶亮雙眼，祝云瑄的心中更軟了一些，抬手摸了摸他的腦袋：“去吧，以后不會再有人欺負你了，缺什么就來與朕說。”

    小孩乖巧地應下，與他謝恩：“謝謝皇帝哥哥。”

    祝云瑄微怔，嘴角難得地泛起了一絲笑意。

    打發走了祝云瓊，高安將剛剛收到的信遞過去給祝云瑄，是祝云璟寄來的，這幾年祝云璟依舊每兩個月會寄來一封信，在信中事無巨細地與祝云瑄說起關于那個孩子的點滴，即便祝云瑄的回信里從來都避而不提那個孩子。

    三年前祝云璟帶著才剛滿月的孩子獨自去南疆，總算沒有白費功夫，在南疆待了半年，孩子那一身從胎里帶出來的毛病基本都好了，只還比別的孩子體弱一些，后頭這么幾年細細調養下來，已經與尋常孩子無異。

    祝云瑄再未見過那個孩子，?午夜?夢回時只有那日孩子從他懷中被抱走時嚎啕大哭的模樣，每一次他看著祝云璟寫來的信，想象著孩子可能的相貌，心頭的空洞和茫然便更深一分。

    原以為將人送走就能逐漸淡忘、釋懷，到了如今才發現，一切都是徒然。

    就連‘暥’這個看似祝云璟隨口喊出的名字，也是當日孩子病危時，他心煩意亂之下在紙上寫下的字。

    日日安。

    這是他對那個孩子唯一的期望，他知道，祝云璟也知道，只是他們默契地誰都沒有提。

    祝云璟在信中說準備等明年開了春就給暥兒開蒙，請了江南隱世的大儒到家中教導他，字里行間都在提醒著祝云瑄，既然不想立后沒有別的子嗣，便不要耽擱了暥兒，早日將他接回，做正統繼承人教導方是上策。

    祝云瑄神色黯然，同一件事情三年來祝云璟從來沒有放棄過勸他，是他自己一直走不出來，不肯釋懷罷了。

    后頭祝云璟還說了一些孩子們間的瑣事，說暥兒是家中三個孩子里最乖最聽話的，性子柔軟分外招人疼，哥哥們叫他做什么就做什么，不爭也不搶，誰見了估計都要偏愛他幾分。

    再說起下個月就是暥兒三周歲的生日，叫祝云瑄不要厚此薄彼，也該給這個小“侄子”下賞賜。

    大多數人都只知道定國公府有兩個世子，大兒子日后要繼承的是定國公的爵位，二兒子承的則是定國公夫人的爵位，皇帝對定國公府青睞有加，兩個世子每年生辰都必會下厚賞。卻沒有幾個人知道，這國公府里，還有一個幾乎沒在外人面前露過臉的小兒子。

    祝云瑄對暥兒幾乎是不聞不問的，逼迫著自己不要放太多感情和心思到那個孩子身上，祝云璟怎會不知他那些糾結的心思，卻故意要在他面前提起，就是想要他真正正視暥兒的存在。

    見祝云瑄看著信忽然又愣了神，手邊的茶都快涼了，高安示意人過來給他換一杯，輕聲喊他：“陛下……”

    祝云瑄回過神，輕抿了一下唇角，吩咐高安道：“去按著上次給定國公世子生辰時備的賞賜再備一份一樣的，送去閩州……”

    他的目光落到了一旁坐榻邊的窗臺上，那一排竹編的玩偶已經在那里擺了有好幾年，雖有小太監時常擦拭一塵不染，顏色卻都已變得黯沉。

    當年……當年梁禎說的那句“臣只有這些小玩意兒能留給他了，還請陛下無論如何也要交給他”，他其實一直都記得，只是一直以來他對孩子的態度都是逃避，連自己都不敢送東西給孩子，更別提是幫梁禎送。

    長久的沉默后，祝云瑄再次開口：“將那些竹編玩偶也一并送過去吧。”

    第五十章 冥冥之中

    冬至過后兩天，祝云瑄去了一趟沅濟寺，自他登基后每一年的這一天，都會來這寺廟里給早就故去的母后做一場法事，已成慣例。

    當年還有梁禎陪著一起，如今卻只余他一人。

    老住持的誦經聲在大殿之中久久回蕩，祝云瑄輕輕摩挲著手腕上的那串佛珠，虔誠地在佛前拜了又拜。

    日薄西山之時，他才起身，與老住持互相行了佛禮。見他眉宇之間始終郁結著憂色，郁郁寡歡，老住持寬慰他道：“陛下仁孝，先皇后自會有上天庇佑，您不必多憂。”

    祝云瑄嘆道：“其實也不單是為了母后，朕今日來這里，還想為個孩子點一盞長明燈，護他喜樂安康、歲歲平安。”