蘇阮鼻子一酸，松開手，后退兩步，認認真真給盧氏行了一禮。

    “好孩子，快起來。”

    盧氏要去扶，蘇鈴卻反過來扶住她，笑道：“她該給您行這個禮，您就安心領了吧。”等蘇阮直起身，又請盧氏入座，向她介紹堂嫂吳氏。

    蘇阮默默陪在一旁，聽大家寒暄敘舊。

    一盞茶很快喝完，盧氏提起昨日去付家拜訪，“臨走前，付常侍寫了幾個吉日，讓我們夫妻選，說選好了，也好寫請期禮書，把婚期定下來。”

    蘇鈴聽了就笑：“原來是付常侍的意思么？我還以為是……”

    蘇阮緊著拉她一把，盧氏倒不以為意，還笑道：“我們夫妻，當然也想叫阿阮和大郎早日完婚，大郎自己就更不用說了。”

    這是喜事，盧氏又這么大方，于是在場除蘇阮之外的人都笑了起來。

    “付常侍都選了什么日子？”蘇鈴先問。

    “他老人家寫了下來，不過沒在我手中，我是想著，這事總得問阿阮的意思。”盧氏說著笑看蘇阮，“阿阮覺著，是十月中好呢，還是十月末？”

    “……”這就定了十月嗎？？？

    第38章 勸解 ...

    蘇阮雖然一時沖動, 答應付彥之早點成婚，但真的沒想這么早——照她原本計劃，婚期最好相隔一年以上, 所以她心里的早一點, 其實是指半年以后。

    “十月辦喜事, 確實略顯倉促。”盧氏看蘇阮遲疑，立即解釋，“但十一月是單月不說，也沒有吉日，再晚就得臘月下旬了。”

    蘇阮還是遲疑, 不肯就答應下來。

    明日就是八月初一, 若定了十月下旬成親, 豈非只有兩個多月了？她心里的結還沒解, 付彥之自己也說芥蒂還在，就這么趕著成了親，真的是好事嗎？

    蘇鈴看著著急，插嘴道：“此事薛伯母和我們家大郎定就行了, 二娘只管待嫁。”

    盧氏很清楚蘇阮為何遲疑, 怕逼得太緊，適得其反, 忙說：“也不是急著今日就定, 過后阿阮和鴻臚卿看著日子慢慢選吧，選好了，咱們再定。”

    崔氏看蘇阮有顧慮, 盧氏也松口了，忙撿起主人的職責，笑道：“是啊，左右薛伯母也到京了，咱們慢慢商量。”又命人去把孩子們叫來，拜見長輩。

    孩子們回來，盧氏挨個問話給見面禮，這么一通忙活，終于把婚期這事岔過去了。

    之后擺了宴席，席間她們也只談了些京中哪里好玩之類的閑話，沒再提蘇阮和付彥之的婚事。

    宴后，崔氏見天氣不錯，提議往園中走走，散步消食，盧氏客隨主便，蘇鈴就把蘇阮往盧氏身邊一推，笑道：“二娘陪著薛伯母，”然后自己挽住堂嫂吳氏的手，“我們姑嫂說幾句悄悄話。”

    盧氏正想和蘇阮單獨談談，就笑著拉住蘇阮的手，蘇阮只好扶著她往外走，進了后園。

    “阿阮，你方才遲疑，是不是因為張敏中做的那事？”

    走了一段路，隨意聊過幾句后，盧氏直接進入正題。

    蘇阮一聽這話，臉上立覺熱辣辣的，難堪不已，手下意識松開盧氏手臂。

    盧氏卻按住她的手，柔聲道：“我問這個，不是想責怪你，阿阮，十年過去了，你覺得薛伯母是那么心胸狹窄的人么？”

    “薛伯母……”蘇阮喉嚨發緊，指尖發涼，聲音也顫起來，“您真的，一點都不怪我嗎？”

    “當年肯定是怪過的，你娘親自來和我賠罪時，我確實又氣又恨，但我能明白你。”盧氏握緊蘇阮指尖，“換了我是你，恐怕也不敢阻止張敏中。”

    蘇阮不太敢相信自己聽到什么，終于抬頭看向薛伯母的眼睛。

    “趨利避害是人之本性。當時你和張敏中已經定親，若為了阿彥同他爭執，就算順利成親了，婚后此事也必會成為他心里的一根刺，其實男子并不比我們女子心寬多少。”

    盧氏的目光充滿憐惜，“同為女子，我知道這其中的難處，我自己，也因為怕你薛伯父多心，幾乎從不和阿彥提起他生身之父。”

    深深埋在心里、自己都覺見不得光的想法，被她以這樣寬容柔和的態度講出來，蘇阮瞬間就落下淚來。

    “想哭就哭，別忍著。”盧氏看蘇阮拿著絹帕擦臉，還想把眼淚忍回去，就抬手拍拍她后背，柔聲道，“我和阿彥也是這么說的，這件事，你們越是壓在心底，不肯談及，就越會成為你們之間的隔閡。”

    于是蘇阮再也忍耐不住，拿絹帕掩住臉，抱著盧氏就吞聲痛哭起來。

    蘇鈴三人這時遠遠走來，看見這一幕，都有些驚詫。盧氏悄悄向她們擺擺手，蘇鈴聽蘇阮說過當年的事，猜到她們怕是談開了，就拉著堂嫂和弟媳走了另一條路。

    蘇阮畢竟不是當年慌張無措的少女，哭了一會兒就緩過來，擦干眼淚，不好意思地跟盧氏說：“我真是太沒用了。”

    “你不是太沒用，是太要強了。”盧氏抽出自己的絹帕，幫蘇阮又擦了擦眼角淚痕，“你和你娘一模一樣，不光要強在為人處世上，對自己也太過苛刻，萬事都想做到完美無瑕，一旦有行差踏錯，旁人還沒怎樣，你們自己先不放過自己。”

    “可是孩子，人這一生，誰還不會走錯個路呢？錯了不要緊，改了就行了。當年我和你娘也是這么說的，你一個小娘子，許多事無能為力，我就算要恨，也只會恨張敏中蠻橫無理，絕不會恨你。”

    蘇阮眼淚又流出一串，盧氏細細幫她擦了，繼續勸慰：“何況如今他也不在了，往事早該煙消云散。你和阿彥，興許真是前世的緣分，怎么也斷不了。”

    她說著微笑起來，“你不知道，阿彥那個傻小子，昨日興沖沖地回去，求著我一定要跟你定個十月的日子，還說你答應了。我其實將信將疑，但心里也希望你們能早日成親，好好彌補這離散的十年，這才冒昧提了。”

    蘇阮有點不好意思：“我確實答應他……早些成親，但……”

    “我明白，你心里還存著這事，不知前路如何，所以忐忑不安。”盧氏見蘇阮不哭了，就拉著她手，繼續往前走，“但你看，前路那么長，誰又有前后眼，能知道以后如何呢？只有自己一步一步走過去了，才知究竟。”

    蘇阮順著她手指的方向，看向遠處，心中若有所感。

    “你別當薛伯母站著說話不腰疼，空口白牙勸你，”盧氏說到這里，輕輕嘆了一聲，“我年輕的時候，也走錯過路。”

    蘇阮好奇地轉過頭，盧氏也轉頭看她，自嘲一笑：“怎么？不信？其實當年我娘家上上下下，沒一個人同意我嫁給阿彥他親生父親。”

    “為何？”蘇阮是真沒聽過這事。

    “因為我父親覺著他虛有其表、不可靠，但是他實在太俊美了，”盧氏臉上的笑意，漸漸轉化為懷念，“我第一次見他，就被他迷住了。”

    蘇阮想起自己打聽到的付家譜系，就說：“我聽說……”她忽然不知道該怎么稱呼付彥之，不由頓了頓，才勉強接道，“阿彥的祖父原是冀州刺史。”

    “對，不過我認識他爹的時候，他祖父已經致仕了。”

    付彥之的父親是他祖父中年得來的獨子，自是從小寵愛異常，他又長得十分出眾，家里便更將他慣上天去。到得十七八歲，家里送他進京，讓叔叔付嗣忠幫著引薦入仕。

    然而付彥之他爹從小就不好好讀書，算是志大才疏的典型，進京以后，不但沒闖出名聲，還得罪了權貴，付嗣忠沒辦法，趕緊打發人送他回冀州。

    “他自覺沒臉回家，就到處游歷，到了我老家汴州。汴州刺史與阿彥祖父有舊，他前去拜訪，正好我父親在刺史府中做幕僚，我們就這么見了面。”

    當時付彥之他爹也對盧氏驚為天人，一意求娶，他家里拗不過他，最終兩人還是成了婚。

    “我直到嫁過去才知道，原來他府中早有姬妾。”盧氏苦笑，“總之，你能想到的凡是紈绔子弟有的惡習，他都有。要不是生下了阿彥，我恐怕等不到他死，就同他和離了。”

    蘇阮真沒想到薛伯母還有這番經歷，忙說：“幸好薛伯母遇見了薛伯父。”

    盧氏點點頭：“是啊，幸好遇見了他。所以你看，前面走錯了不怕，只要路的更前面，還有一個‘幸好’。”

    蘇阮忍不住笑起來：“薛伯母太會說話了，難怪阿娘以前只聽您的勸。”

    “那你聽不聽？”盧氏笑問。

    蘇阮福身一禮：“阿阮洗耳恭聽。”

    盧氏扶住她，“我嘮里嘮叨說了這么多，難得你竟不煩，還要再聽。”她說著攬住蘇阮，“可惜我說得口渴了，還是等你進門，我喝了那杯茶，咱們再說吧！”

    蘇阮有點羞澀，又有點想笑。

    這時蘇鈴三人已從前面路上繞過來，她抬頭看了一眼，終于下定決心，低聲說道：“那……就定十月底吧。”

    盧氏一喜：“當真？說定了？”

    蘇阮認真點了點頭，心里也突然就定了下來。

    這一日賓主盡歡，臨到客人告別時，蘇阮送盧氏出去，順便拜見薛湜，才發現薛家有個人沒來。

    “怎么不見二郎？”她問。

    盧氏道：“他有點水土不服，大概路上也中了暑，我就沒叫他來。”

    蘇阮不疑有他，還問請了大夫沒有，盧氏答得滴水不漏，還是轉天付彥之自己去見蘇阮，才跟她說了實情。

    “他心里一直埋怨我。”

    蘇阮并不知道他改姓歸宗還有這些內情，見付彥之面色不太好看，就安慰道：“我倒覺得，正是因為二郎最親近你——他小時候不就愛跟著你嗎？也許正是因為這樣，他才成了家里最不能接受這一點的人。”

    哪想到付彥之聽她這么說，心里更難受了，“是啊。是我做錯了，當初就不該心急，應該和家里好好商量之后，再決定的。”

    蘇阮：“看你說的，相距兩千里，怎么好好商量？再說歸宗入族譜這么大的事，也不是你一個晚輩能左右得了的。你看我們想擺脫蜀州老家那些人，不也得靠圣上撐腰么？”

    付彥之似乎有些詫異：“你覺得我沒做錯？”

    “要非得說對錯，我覺得你沒什么錯。”蘇阮給他倒了杯水，送到面前，“但我能明白，你心里一定責怪自己。”

    付彥之凝視著她，想開口問“你是不是也一直責怪自己”，卻一時問不出口。

    蘇阮已經接著說：“不要緊的，他們都到京了，有的是補償機會。二郎那里，你多哄哄就好了，畢竟是親兄弟，打不散的。”

    付彥之受她啟發，終于說道：“其實，我這里，你多哄哄……也一樣的。”

    蘇阮：“？？？”

    第39章 情敵 ...

    這真不像是付彥之說的話, 不過若時光倒流十載，那個叫薛彥的少年，倒很有可能厚著臉皮這樣逗她。

    蘇阮看著對面面容成熟, 一雙眼睛卻仍能看出些許少年影子的付彥之, 感嘆道：“你真的變了很多。”

    付彥之：“？？？”

    他滿臉驚訝不解, 一副“你就這樣回答我”的樣子，蘇阮撲哧一聲笑出來：“好吧，那你說說，怎么哄你才行？”

    “沒誠意。”付彥之哼一聲。

    蘇阮又笑了兩聲，問：“那你打算怎么哄二郎？”

    付彥之對她轉移話題有點不滿, 但他們原本確實在說薛諒, 所以他用眼神表示過不滿后, 還是答道：“等我問問三郎吧。這么多年不在一處, 我也不知道他喜好變了沒有。”

    “唔。”蘇阮不置可否地點點頭，喝了口水，才問，“那你喜好變了沒有？”

    付彥之臉上這才有了笑容, “沒怎么變。”說完想起她之前沒頭沒腦那一句, 又反問，“你覺得我變了很多么？”

    “嗯, 不過我指的是性情。”

    付彥之笑意收斂, 想說點什么，但心中一時感慨萬千，竟說不出來, 最后只嘆道：“是啊。”

    蘇阮只是隨便感嘆一句，并不想兩人對坐，共同陷入對往事不可追的悵惘之中，就笑道：“我倒有個法子，既能哄你，還能順便幫你哄二郎。”

    付彥之很感興趣：“什么法子？”

    “你回去跟薛伯父薛伯母說，我替二郎求個情，別禁足他了。我借了永嘉公主的別館，打算過幾日宴請學堂兄一家，到時你帶著二郎三郎一起來。”

    “永嘉公主的別館？”