姜玉姝鐵了心，但人之常情，卻不免擔憂……她魂不守舍，沉默須臾，微笑表示：“多謝父親教誨，女兒記住了。”

    “光記住有什么用？你必須踏實辦妥。”姜世森滿意捻須，誤以為女兒聽進勸了，告誡道：“‘妒忌’，是女人一大忌，‘賢妻良母’，才是長久之計。”

    “嗯。”

    姜玉姝雖然極反感，冷靜思索，卻不得不承認：他并無惡意，甚至算是一片善意，良言相勸。只不過，我實在無法接受。

    話不投機半句多。

    但在孝道大于天的禮法下，面對名義上的父親，姜玉姝不能翻臉，只能打起精神應付，暗忖：萬幸，他過陣子就回都城，天南海北，一輩子相處不了幾天，否則，我既怕自己露餡，又怕自己失態發怒。

    夜間·西屋

    郭弘磊沐浴后回房，反手關門，好奇問：“傍晚的時候，你和岳父聊了半天，聊什么了？”

    炕燒得暖融融，姜玉姝身穿單薄寢衣，被子蓋到胸口，靠著引枕看書，慢悠悠答：“聊你呢。”

    “聊我？”郭弘磊挑眉，目若朗星，英武不凡。

    姜玉姝抬頭，笑盈盈告知：“父親有令，吩咐我用心照顧二爺的飲食起居，不得有誤。”

    “唔。”

    “岳父大人真好。”郭弘磊莞爾，一本正經說：“明早我得鄭重謝過他，然后再回營。”

    姜玉姝垂首翻書，“隨你。”

    “他老人家什么時候回府衙？”郭弘磊踱至茶幾倒水喝。

    姜玉姝簡略答：“表哥已經把杜姑娘的失蹤案交給下屬辦了，過兩天就回府城，我也得回西蒼了，索性結伴同行一程，互相照應。桌上的文稿，是關于開挖河道的章程，記得幫忙交給宋將軍，以免他責怪我言而無信。”

    “行。”

    姜玉姝為難地蹙眉，“至于燁兒，唉，天還冷，我不敢帶著他趕路。你覺得呢？”

    “橫豎住下了，不在乎多住兩個月。”郭弘磊早有打算，踱回炕邊，“等三四月間，看岳父的安排，到時我會派人把孩子護送去府城，尾隨欽差返回赫欽，想必萬無一失。”

    “你先回家，向母親她們報個平安，讓家里放心。”

    姜玉姝贊同頷首，“巧了，我正是這樣想的！”

    郭弘磊笑了笑，忽然一把抽走她的書，擱在邊上，張開雙臂站著。

    “怎、怎么？”姜玉姝不解地仰臉。

    郭弘磊瞥了瞥自己的衣帶，反問：“岳父不是叫你‘用心照顧’我嗎？”

    姜玉姝失笑，一拍額頭。兩人對視片刻，她勇氣陡增，當機立斷，豁出去似的掀開被窩，靠近，垂眸為他解衣帶，為他脫外袍。

    “多謝夫人。”

    “不必客氣。”

    下一瞬，郭弘磊抬手一推。

    “啊！”姜玉姝毫無防備，后仰摔進柔軟被褥，氣呼呼坐起，抓住他胳膊使勁拽，“你偷襲！”

    郭弘磊順勢倒下，“抱歉，下次我會——”他驀地打住話頭，震驚打量第一次主動坐在自己腰間的妻子，詫異之余，語帶笑意地問：“奇了，你今天吃熊心豹膽了嗎？”

    “嗯，吃了。”

    馬上要分別了，不知幾時再相聚，成親至今，總是聚少離多……唉，父親的提醒，不無道理，人總不能一直孤單。姜玉姝心如擂鼓，臉發燙，指尖微微哆嗦，屏息解開他的中衣，故作鎮定，輕聲問：“郭校尉，明早你要練兵嗎？”

    “為什么突然問這個？”郭弘磊雙掌握住纖軟腰肢。

    其實，姜玉姝迅速后悔了，下意識掙扎，腰卻被制住，動彈不得，她仿佛騎虎難下，呼吸急促，不太敢看他眼睛，腦海近乎空白，訥訥答：“如果要練兵，就、就算了，別太辛苦。”

    郭弘磊聽得劍眉高挑，虎目炯炯有神，低聲說：“夫人多慮了。”

    “哪怕明早需要練兵，我也治得了你！”

    他猛一翻身，牢牢壓住她，附耳問：“倒是夫人，明天可有什么要緊事急著辦？”

    姜玉姝眼睛一亮，點頭如搗蒜，“有，有的！”

    “改日。”郭弘磊不容置喙，比以往都急切，手上沒輕沒重，搓揉撫弄得她掙扎……良久，他在求饒聲中放慢動作，哼笑問：

    “哼，你就這么點兒體力，也敢挑釁我？”

    姜玉姝氣喘吁吁，臉潮紅，心虛否認：“我沒有。”

    “還不承認？”郭弘磊虎著臉，“罪加一等！”

    蠟燭越燃越短，臥房內的動靜久久未停歇。

    最終，姜玉姝不知不覺，累得昏睡了，懊悔且擔憂，迷迷糊糊地想：今天算是“舍命相陪”了，可他似乎仍未完全滿足……怎么辦？

    一轉眼·三月底

    冰雪消融，邊塞又迎來一季春。

    赫欽逐漸變得繁華，街市商鋪林立，行人眾多。

    廖小蝶孤身一人，喬裝打扮，隱在暗處，觀察對面藥鋪。

    藥鋪內

    伙計遞過藥，鄭重囑咐：“墮胎不僅傷身，甚至可能危及性命，務必小心服用！為防萬一，最好請個大夫照看著，以便隨時救人。”

    “知道了。”

    “我會小心的。”王巧珍的丫鬟萍兒，亦喬裝打扮，付了銀子后，飛快把墮胎藥塞進籃子里，匆匆離開。

    不久之后

    廖小蝶邁進另一間藥鋪。

    “這位客官，請問您是看病還是抓藥？”伙計殷勤詢問。

    廖小蝶摸了摸肚子，并取出一張藥方，靦腆答：“我來抓幾服安胎藥。”

    “好嘞！”伙計接過方子，熟練地抓藥，“您稍等。”

    “嗯。”

    廖小蝶氣定神閑，暗忖：

    王巧珍，你想偷偷墮胎，我偏不讓，我要幫你保胎。

    賤人，我一定要讓你身敗名裂！

    作者有話要說：　　各位小天使，明天我去外地喝喜酒，到時不一定有空碼字，估計得請假，提前通知，請諒解～

    第185章 丑事敗露

    二月底， 邊塞風雪漸消，慢慢回暖。

    “吁！”

    一隊車馬停在月湖鎮劉村村口， 領頭的車夫是鄒貴，吆喝道：“彭二嫂，請上車！”

    翠梅等候已久，背著包袱小跑靠近， 精神抖擻地問：“夫人呢？”

    “第一輛車里。”

    鄒貴笑嘻嘻， 明知故問：“咳， 榮哥怎么沒來送送你？”

    翠梅登上馬車，“他吃過元宵就回營了，探親而已，不可能在家久待的。”

    “嘿嘿嘿，那你豈不是非常舍不得？”幾個相熟的車夫起哄調侃。

    “呸， 你們幾個， 少嬉皮笑臉的！”翠梅扭身，紅著臉啐了一口， 旋即掀開門簾， 彎腰鉆進馬車，興高采烈喚道：

    “夫人！”

    姜玉姝欣然含笑， 抬手招呼親信，“來， 坐。”

    翠梅放好包袱并落座，迫不及待地問：“兩個多月沒見面，您還好？小公子康復了嗎？”

    “好， 燁兒已經康復了。”姜玉姝端詳對方，打趣問：“喲？紅光滿面的，看來不必問了，這陣子，長榮把你照顧得不錯嘛。”

    “哪里哦，他粗手笨腳的，根本不懂照顧人。”成親不久，翠梅仍害臊，臉羞紅。

    姜玉姝會心一笑，想了想，關切問：“有喜了沒？如果有了，千萬別勉強跟著我東奔西走。”

    “沒，還沒呢。”翠梅下意識摸了摸腹部，含糊告知：“我婆婆特地請大夫給我調養身體，大夫說了，順其自然，急不得。”

    姜玉姝頷首說：“不錯，你剛成親不久，年輕健康，確實不用著急。小桃呢？”

    “她在莊子里，負責料理些雜務，等小公子從圖寧回來時，一起下縣城。”

    姜玉姝笑道：“那她可得等上一兩個月了。”頓了頓，她正色問：“莊子上，一切怎么樣？”

    “幾個管事勤勤懇懇，料理得挺妥當的，暫時沒出什么大岔子。”

    姜玉姝松了口氣，“嗯，很好！”

    “咱們是先回府？然后去做什么？”翠梅興沖沖的。雖然婆家人和善，但她習慣了，空閑時更喜歡外出闖逛。

    姜玉姝簡略告知：“順路啊，理應回家一趟，看望看望老夫人她們。然后去府城，梁大人和魏大人已經催了，那邊事情多，人手緊缺，我們得趕快才行。”

    “莫非衙署里出什么事了？”翠梅懸起心。

    “沒出事。”

    姜玉姝盤算片刻，透露道：“其實，我一直有個想法：如今眾所皆知，土豆不耐貯藏，必須想個法子解決。我早就決定了，今年起，在西蒼府城開辦官營作坊，專用于制作土豆粉。將來，土豆逐漸豐產，西北各地，官府和商戶同時辦作坊，看能否把土豆粉推出去！”

    “作坊？”

    “對！”

    翠梅饒有興趣，“您想把土豆粉推哪兒去？”

    “普天之下！”

    姜玉姝干勁十足，摩拳擦掌地說：“集市上售賣的稻米等物品，許許多多來自南方，而北方，能運出去的，僅有皮子和幾樣藥材而已，冷冷清清。”

    “所以，如果土豆粉成功，只要能有面粉一半的‘聲望’，就值得商人行動，到時，西北會變得越來越繁華。”

    翠梅贊同拍掌，“好呀！哎，省得外面的人總嘲笑西北窮困。”

    姜玉姝無奈嘆息，“目前，西北的確窮困，外人倒也沒嘲笑錯。但無妨，俗話說‘風水輪流轉’，西北應不至于永遠窮困，若想扭轉窮困局面，首先得解決缺糧的難題，年年請求朝廷賑濟的地方，不惹人嘲笑才奇怪了。”