“梁大人？”姜玉姝吃驚睜大眼睛。

    郭弘磊頷首，“對(duì)。西平倉(cāng)大使，你的同僚。”

    “他居然已經(jīng)開(kāi)始探查糧食情況了？”姜玉姝大感意外。

    郭弘磊再度頷首，“據(jù)說(shuō)人正在郊外忙活，晚上縣里設(shè)宴，托我替你出面，為其接風(fēng)洗塵。”

    初次為官，姜玉姝激動(dòng)興奮，并且緊張不安，懊惱說(shuō)：“唉，梁大人已經(jīng)開(kāi)始做事了，我卻在坐月子，這、這……說(shuō)起來(lái)，真有些頭疼。不知道同僚會(huì)不會(huì)不滿？”

    “頭疼什么？不滿什么？女人坐月子，天經(jīng)地義！”郭弘磊摟著妻子，寬慰道：“放心，稍晚我上一趟縣衙，為你解釋清楚。但凡略通情達(dá)理的人，就不會(huì)怪你。”

    姜玉姝從頭到腳裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，連口鼻也蒙住了，只露出眼睛，忐忑說(shuō)：“千萬(wàn)幫我詳細(xì)解釋解釋，告訴梁大人，我身體一恢復(fù)，立刻開(kāi)始辦公！另外，代我問(wèn)候劉大人，他倉(cāng)促接任縣令一職，剛上任便因公負(fù)傷，忒倒霉。”

    “知道了。你要少cao心，安心休養(yǎng)，才能恢復(fù)得快。”郭弘磊不容置喙。

    姜玉姝點(diǎn)頭如搗蒜，“嗯。”

    郭弘磊嘆了口氣，感慨萬(wàn)千，低聲透露：“流刑期間，全家一起過(guò)苦日子，千辛萬(wàn)苦才獲得赦免。我心里原本早有打算：等擺脫罪名后，絕不讓你再拋頭露面、雨淋日曬地受苦，一定買個(gè)宅子，讓你安安穩(wěn)穩(wěn)待在家里，體體面面，優(yōu)哉游哉。”

    “結(jié)果，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，圣上居然封了個(gè)女官！日后你仍得拋頭露面、東奔西走。我心里實(shí)在不是滋味。”

    不再拋頭露面？安穩(wěn)待在家里？

    怎么可能？

    那不可能的。

    年紀(jì)輕輕，如果余生都窩在家里、窩在縣里，悶也悶壞了。

    霎時(shí)，姜玉姝不禁慶幸，內(nèi)心由衷地感激大喊：謝陛下！謝謝您，賜予我一個(gè)官職，今后可以名正言順地“拋頭露面“，專攻屯糧，一展抱負(fù)。

    她想了想，輕聲說(shuō)：“現(xiàn)在不就是這樣的嗎？咱們買了個(gè)宅子，安穩(wěn)安家，今后不用辛苦勞作，優(yōu)哉游哉。遷新居，大喜的日子，高興點(diǎn)兒。”

    郭弘磊十分不放心，凝重道：“也不知朝廷會(huì)讓你忙上多久？盼望別太久了，盡早準(zhǔn)你辭官歇息，平日與母親、大嫂說(shuō)笑說(shuō)笑，專心撫養(yǎng)孩子，免除我的后顧之憂。”

    姜玉姝哭笑不得，“我還沒(méi)上任呢，就談‘辭官’？”

    郭弘磊劍眉擰起，作為丈夫，他一心想讓妻子當(dāng)悠閑貴夫人，而非女官，遂鄭重其事，承諾道：“你忍一忍，我會(huì)留意著，將來(lái)挑個(gè)合適的時(shí)機(jī)，辭官回家，再不必勞心費(fèi)力的琢磨莊稼和糧食。”

    姜玉姝欲言又止，深知對(duì)方的一片愛(ài)護(hù)之心，委婉表示：“放心，屯糧我有些經(jīng)驗(yàn)，又有同僚可供請(qǐng)教，應(yīng)該不至于太勞心費(fèi)力。但目前，西平倉(cāng)連影兒也沒(méi)有，糧食更沒(méi)影兒，既要建造糧倉(cāng)，又要督促屯田，一年半載必定忙不完的。”

    “麻煩。”郭弘磊眉頭緊皺，極不愿妻子拋頭露面，卻無(wú)法違抗圣旨。

    沉默片刻，姜玉姝忽然想起件事，好奇問(wèn)：“哎，我記得你曾說(shuō)過(guò)，軍儲(chǔ)倉(cāng)慣常設(shè)立大使與副使，我是新增的‘特使’。如今大使來(lái)了赫欽，副使呢？”

    郭弘磊搖搖頭，“劉知縣沒(méi)提，想必尚未到任。等晚上赴宴，我問(wèn)一問(wèn)梁大人。”

    “多謝了！”姜玉姝笑盈盈。

    車輪轆轆，一隊(duì)馬車穿過(guò)街市，小半個(gè)時(shí)辰后，抵達(dá)廣昌巷。

    “吁。”打頭的車夫勒韁，大聲說(shuō)：

    “到嘍！”

    郭煜迫不及待，掀簾子探頭往外張望，“到啦？這就是新家嗎？”

    “待會(huì)兒老實(shí)跟著奶媽，不準(zhǔn)亂跑！”王巧珍攙著婆婆，慢慢下車。

    “母親小心。”郭弘哲與郭弘軒早已趕到車旁，攙扶老人。

    后方，郭弘磊直接把妻子抱下馬車，招呼道：“你和孩子都怕冷，走，快進(jìn)屋。”

    姜玉姝尚未康復(fù)，與抱著嬰兒的奶媽、潘嬤嬤一道，跟隨前方的婆婆等人，陸續(xù)邁進(jìn)新宅大門。

    二進(jìn)的院子，磚瓦廊柱六成新，里里外外打掃得干干凈凈，十分齊整。

    雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上昔日的靖陽(yáng)侯府寬敞氣派，但足以供二十幾人居住。

    按事先的安排，長(zhǎng)媳母子與次子夫婦住東廂一排屋子，三子、四子住西廂，王氏住正房。

    龔家奶媽帶著寶珠，并昔日侯府有名分、有女兒的兩個(gè)老姨娘，住進(jìn)了南房。

    姜玉姝一家三口，加上潘嬤嬤和奶媽邱氏，分住兩間廂房，便于照顧孩子。

    喬遷新居，夜間自然準(zhǔn)備小宴慶祝，郭弘磊卻外出了，前往縣衙赴宴。王氏領(lǐng)著幾個(gè)小輩，一邊說(shuō)笑，一邊商議擺滿月酒，倒也樂(lè)融融。

    白天忙累，姜玉姝較早休息。

    睡夢(mèng)中，她猛地察覺(jué)身邊褥子下陷，一個(gè)激靈驚醒。

    “吵醒你了？”郭弘磊躺下。

    姜玉姝迷糊問(wèn)：“回來(lái)啦？怎么樣？那位、那位——哦，梁大人，他為人如何？好不好相處？”

    郭弘磊仔細(xì)告知：“梁大人單名一個(gè)‘保’，字‘左樸’，四十開(kāi)外，品級(jí)與你相同。他原是泗鹿縣的縣丞，沉穩(wěn)老練，溫和從容，聽(tīng)了我的解釋，立刻勸你安心休養(yǎng)身體，不必急于上任。”

    姜玉姝放下心，愉快說(shuō)：“聽(tīng)起來(lái)是個(gè)好相處的！那，副使呢？”

    “我問(wèn)了，梁大人只知道副使是都城人士，數(shù)千里迢迢，尚在赴任途中。”郭弘磊推測(cè)：“估計(jì)月底，副使才能到任。”

    姜玉姝欣然一笑，“月底啊？剛好，到時(shí)我就快出月子了，收拾收拾，即可上任！”

    此時(shí)此刻。竹壩驛站

    驛房簡(jiǎn)陋，冷風(fēng)從門窗縫隙涌入，撲得油燈光搖曳，幾乎撲滅燈火。

    一錦袍年輕人枯坐，久久盯著油燈，眼神發(fā)直，臉色沉沉。

    門“吱嘎“一聲，小廝端著熱水進(jìn)屋，擱在年輕人跟前，跪下為其脫鞋，哆嗦說(shuō)：“天冷，公子泡泡腳，早點(diǎn)兒歇息，養(yǎng)足精神趕路。”

    “一千五百里。”魏旭面無(wú)表情，語(yǔ)調(diào)平平，“此處距離西蒼，還有一千五百里路。”

    “是啊。”小廝捧著年輕人的腳，仔細(xì)清洗，苦惱說(shuō)：“西蒼太偏遠(yuǎn)了！聽(tīng)說(shuō)，邊塞各地大多貧窮，官府一年到頭請(qǐng)求朝廷撥糧接濟(jì)，如今卻要在那里建軍儲(chǔ)倉(cāng)？光想想就艱難。”

    魏旭嘆道：“一個(gè)連年歉收的地方，莫名興建軍儲(chǔ)倉(cāng)，到時(shí)拿什么東西填滿倉(cāng)庫(kù)？簡(jiǎn)直可笑。”

    “就是！”小廝愁眉苦臉，“苦差事，該怎么辦吶？萬(wàn)一辦不好，會(huì)挨罰嗎？”

    魏旭不答，冷笑說(shuō)：“還有更可笑的呢。朝廷命令三人掌管西平倉(cāng)，一大使、一副使、一特使——其中，特使居然是女人？女人當(dāng)官，而且品級(jí)比我高，真夠稀奇的。”

    “確實(shí)稀奇。”

    小廝低頭伺候，認(rèn)真清洗每一根腳趾，“聽(tīng)說(shuō)，那女人是原靖陽(yáng)侯府的二夫人，她丈夫有能耐，屢立戰(zhàn)功，圣上一高興，不僅封賞郭二公子，順帶賞了他夫人一個(gè)官職。女人嘛，賢惠持家，相夫教子，論才干，她拍馬也趕不上您！”

    魏旭年輕氣盛，滿心不屑，傲然昂首，“哼，等趕到西蒼上任，我親自會(huì)會(huì)那位‘姜特使’，看她究竟有何過(guò)人之處！”

    作者有話要說(shuō)：

    姜玉姝：好，我等著。

    郭弘磊：先過(guò)我一關(guān)！[○？｀Д？？ ○]

    第122章 獲封千戶

    “論功派官？”郭弘磊腳步一頓。

    曹達(dá)推著同袍前行， “走走走！邊走邊聊， 不敢讓皇子和將軍久等。嘖， 急死人， 我再三打聽(tīng)， 家父卻守口如瓶， 始終不肯透露。”

    郭弘磊依言加快腳步， “聽(tīng)起來(lái)，將軍他們像是已經(jīng)商定了？”

    “多半是！聽(tīng)說(shuō)， 上頭一連商議好幾天了，期間幾度爭(zhēng)執(zhí)。”

    曹達(dá)環(huán)顧四周， 壓著嗓子，既期待又忐忑， 耳語(yǔ)告知：“最近， 咱們將軍似乎心情不快，家父也是悶悶不樂(lè)， 興許……朝廷得知竇將軍年老多病， 決定換了老將軍？另派他人接管赫欽衛(wèi)？”

    兩人并肩， 郭弘磊略一思索， 搖搖頭， “竊以為不太可能。”

    “為什么？”曹達(dá)余光警惕掃視周圍，憂心忡忡，嘆道：“咱們眾弟兄自然愛(ài)戴老將軍， 但他確實(shí)年事已高，舊傷舊疾纏身， 近兩年幾乎藥不離口，經(jīng)常帶病處理公務(wù)，令人擔(dān)憂。唉，我真怕朝廷忽然派個(gè)新指揮使來(lái)，到時(shí)，弟兄們不僅心里難受，前程更是堪憂。”

    郭弘磊低聲寬慰道：“我明白曹兄的憂慮。但收復(fù)庸州之戰(zhàn)里，竇將軍是主帥，他嘔心瀝血戍邊半輩子，勞苦功高。眼下才剛立下大功，朝廷即使體恤老將、有意命其頤養(yǎng)天年，也斷不可能‘忽然派個(gè)新指揮使來(lái)’取代！那樣做，豈不大大寒了老將們的心？”

    “嗯……這倒也對(duì)。”曹達(dá)愁眉不展，坦率表示：“我回營(yíng)比你早兩天，這兩天心里七上八下的，唉，眾所周知，竇將軍信任家父，視其為臂膀，萬(wàn)一換個(gè)指揮使，誰(shuí)知道會(huì)發(fā)生什么變故呢？坦白說(shuō)，我打從心里盼望將軍長(zhǎng)命百歲、越老越健壯，長(zhǎng)久統(tǒng)領(lǐng)赫欽衛(wèi)！”

    長(zhǎng)久統(tǒng)領(lǐng)？將軍年近花甲，舊疾纏身，病體難支，再勉強(qiáng)支撐，勢(shì)必加重病情。

    郭弘磊憂切嘆了口氣，“恕我直言，曹兄，那是不可能的。其實(shí)，我同你一樣，也盼望將軍盡快康復(fù)，也不愿突然換個(gè)指揮使。”

    “唉。”曹達(dá)唉聲嘆氣，打起精神說(shuō)：“罷了，朝廷、哦圣上做主，咱們?nèi)宋⒀暂p，愁也白愁。走吧，去議事廳，看看是怎么回事。”

    “走！”

    不多久，他們趕到議事廳外，才發(fā)現(xiàn)已有二十余人正在等候傳見(jiàn)。

    同在赫欽衛(wèi)，彼此相識(shí)，一見(jiàn)面便互相打聽(tīng)，卻均不知情，皆是匆忙趕來(lái)。

    少頃，小頭領(lǐng)仔細(xì)清點(diǎn)了一番人數(shù)，入內(nèi)通報(bào)，隨即吩咐：“進(jìn)去吧。”

    “是。”

    一行人邁進(jìn)廳里，郭弘磊粗略掃視一圈，見(jiàn)勵(lì)王高坐上首，竇勇、九皇子以及外衛(wèi)的兩位指揮使陪坐下方，另有幾位素未謀面的陌生人。

    滿廳的頭領(lǐng)，郭弘磊與眾同伴規(guī)規(guī)矩矩行禮，“參見(jiàn)勵(lì)王殿下、九殿下。”

    “不必多禮。”勵(lì)王不怒而威，九皇子笑道：“起來(lái)吧。”

    “謝二位殿下！”緊接著，郭弘磊等人抱拳施禮，“拜見(jiàn)諸位將軍。”

    “無(wú)需拘禮。今天叫你們來(lái)，是有要事宣告。”以竇勇為首，將領(lǐng)們陸續(xù)應(yīng)答。

    郭弘磊等人秩序井然，個(gè)個(gè)緊張懸著心。

    勵(lì)王神態(tài)威嚴(yán)，慢條斯理，微笑說(shuō)：“庸州業(yè)已收復(fù)，龍顏大悅，舉國(guó)歡騰。北犰敵騎悉數(shù)被逐出大乾，西北邊軍上下皆有功，在場(chǎng)各位作為各部精銳將士，更是功不可沒(méi)，當(dāng)受嘉賞。”

    “盡職守責(zé)，分所應(yīng)當(dāng)。遲遲才收復(fù)失地，老朽能得圣上寬容諒解，已是銘感五內(nèi)。”

    “驅(qū)除剿滅敵兵，是末將的分內(nèi)職責(zé)。”

    “二位殿下何等尊貴？卻不遠(yuǎn)萬(wàn)里，從都城趕來(lái)邊塞抗敵，踏踏實(shí)實(shí)一待小半年，更是勞苦功高，令人佩服得五體投地！”

    “是啊，二位殿下實(shí)在辛苦了。”

    ……

    將領(lǐng)們七嘴八舌，木訥者附和一句半句，諂媚者趁機(jī)恭維，一時(shí)間，廳里頗熱鬧。

    九皇子一早聽(tīng)膩了，耐著性子喝茶。勵(lì)王抬手制止，嚴(yán)肅表示：“將士有本分職責(zé)，皇子亦有，理應(yīng)盡忠職守，萬(wàn)萬(wàn)不可辜負(fù)圣恩。”

    “是。”

    “殿下言之有理。”

    “謹(jǐn)遵殿下之命。”將領(lǐng)們免不了應(yīng)和一番。