小年夜，郭家人被迫待在山洞里，圍著篝火，互相依偎著取暖，靠雜糧饅頭和稀粥充饑。幸而他們早在流放途中便吃慣了苦，只破口大罵北犰，而無人抱怨飲食。

    兩天后，姜玉姝派人悄悄打探消息，確認那一伙逃敵已被邊軍剿滅，才放心地帶領家人下山。

    到家時，門窗仍緊閉，屋里一切如常，并未遭敵兵翻亂搶掠。

    姜玉姝由衷松了口氣，愉快笑說：“哎，看來，偏僻也有偏僻的好處！當初里正安排這個院子時，我一度覺得挨著山、過于僻靜，如今才明白它的好。”

    “沒錯。”周延妻掏鑰匙開廚房門，同情道：“幸虧咱們家遠離大道，不像村口那幾戶，他們被路過的北犰賊順手禍害慘了！唉，可憐吶。”

    下一瞬，鄒貴幾人風風火火奔近，忿忿稟告：“少夫人，不好了，咱們的羊被偷了兩只！”

    “啊？”姜玉姝愣了愣，下意識地說：“想必是被北犰人偷了，其余的怎么樣？”

    小桃天天喂羊，日夜盼著羊羔出生，突然被偷兩只，她心疼極了，連連搖頭，急切答：“應該不是北犰人干的！我們猜測，十有八/九是被村民偷了，您去瞧瞧便知。”

    “……誰敢這么大膽？羊群可是官府的，而不是郭家的。”姜玉姝納悶不解，匆忙趕去羊圈一探究竟，仔細查看后，她氣極反笑，咬牙道：

    “豈有此理！”

    “觀痕跡，確實不是北犰人干的，那兩只羊，多半是被人趁亂偷走了。”

    她想了想，果斷囑咐：“周延，你帶上鄒貴，立即去找里正，將此事原原本本地告訴他！倘若被偷的羊還活著，如數歸還，我們便不追究；倘若已經被宰，那么我只能如實稟告官府。”

    “時隔兩天，羊rou或許全被賊吃進肚子里了。到底是誰干的？饞瘋了吧，居然敢偷官府的羊。”周延戴上雪帽，扭頭喊：“小鄒，走，隨我去一趟里正家。”

    “哦，來了！”鄒貴把草料倒進槽里，拍拍手，一溜小跑地追趕周延。

    與此同時。劉老柱家

    羊“咩咩“叫喚，不停地掙扎，劉冬抱著它，怒氣沖沖，試圖往外走。

    “冬子，站住！”老柱妻驚惶失措，張開雙臂攔住去路，哭喪著臉哀求：“你、你這是什么意思？你究竟想干什么？”＠無限好文，盡在晉江文學城

    劉冬黑著臉，對父母失望透頂，痛苦質問：“干什么？當然是物歸原主了！爹、娘，你們忒糊涂了，怎么能偷人家的羊呢？”

    “誰偷了？啊？誰偷了？老子沒偷，這羊它是自個兒掙脫繩子、自個兒跑進咱家的。”劉老柱一把奪過羊，推進雞舍關著它，跳著腳呵斥：“兔崽子，你梗著脖子跟誰說話呢？反了，簡直反了，竟敢指責老子了。老婆子，你讓開，看老子打死這個小畜生！”說話間，他隨手抄起笤帚，劈頭蓋臉地教訓兒子。

    “爹，兒子求您了，趕快把羊還給郭家吧。”劉冬抱著腦袋躲避，顫聲說：“村里人都知道，那群羊其實是官府的，官府命令流犯牧羊——”

    “胡說！”劉老柱唾沫星子橫飛，不以為然，篤定道：“依我看，羊群分明是郭家的，他們富有，卻極為吝嗇，生怕鄉親們打秋風，才假稱是官府的。”

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    劉冬苦勸無果，躲閃一陣后，忍無可忍，氣急敗壞地直起腰，重重推開父親，紅著眼睛大吼：

    “爹、娘，你們總是這樣厚顏無恥，害得我在她面前抬不起頭！”

    “今日無論如何，我必須把羊還了。”語畢，他一腳踹開雞舍，再次抱起羊，不理睬父母的責罵與追打，硬是朝郭家走去。

    劉老柱一家三口爭吵不休，引得左鄰右舍議論紛紛，擠眉弄眼，湊熱鬧尾隨——

    作者有話要說：

    撕，快撕它一場大的！【吃瓜村民興奮臉】

    第61章 稀奇家書

    “一輩子偷東偷西，你們不怕丟人現眼， 可我怕， meimei也怕！”劉冬徹底豁出去了，急赤白臉， 眼眶卻通紅，胸膛劇烈起伏， 抱著羊疾步往郭家走， 固執道：

    “誰也別攔著，羊必須還給郭家！”

    劉老柱上了年紀，攔不住年輕力壯的兒子，氣得直跳腳， 舉起笤帚橫抽豎打，厲聲呵斥：“站住， 兔崽子， 你給我站住，滾回家去！”

    “冬子，冬兒， 你到底怎么了？他可是你爹呀，你居然對爹娘不敬？快站住， 別犯渾！”老柱妻焦頭爛額， 一會兒拽獨子，一會兒勸丈夫， “老頭子，別打了， 萬一打傷了兒子，誰給咱們養老送終？”

    劉冬充耳不聞，抱穩了羊，蠻牛一般自顧自地走。

    “呸，得了吧！”劉老柱暴跳如雷，照著兒子的臉狠狠吐了口唾沫，怒罵：“像這樣不孝的小畜生，你還指望他養老送終？老子索性打死他，今后倒省一份口糧！”

    這一家人大喊大叫，引得越來越多村民尾隨，看戲似的興奮，津津有味，交頭接耳地議論：

    “嗬喲，了不得了！”

    “劉老柱兩口子愈發大膽嘍，竟敢偷郭家的羊？”

    “兩個可惡的老東西，一輩子嘴上尖酸刻薄、手腳不干不凈，幾乎與全村人鬧過架，簡直是大禍害。”

    “噯，看，他們的女兒來了！”

    “爹、娘，等會兒！”劉小秋氣喘吁吁，飛奔追上，焦急拉住兄長胳膊，不敢面對外人的譏笑神態，小聲勸說：“哥，你消消氣，有事兒回家商量，別叫鄉親們看笑話，丟死人了。”

    劉冬絕望答：“從前爹娘丟人現眼時，咱們畏畏縮縮，老是不敢勸阻，鬧來鬧去，一家子都成了笑柄。我、我實在不想繼續容忍了，今日必須把羊還給郭家！你是大姑娘了，別跟著，快回家去，少丟點兒臉。”

    “唉，算了，認命吧，爹娘的性子你又不是不清楚。”劉小秋也絕望，脫口道：“偷慣了的人，老毛病，這輩子沒法改——“話音未落，劉老柱便扇了女兒一耳光！

    “啪“聲脆響，劉小秋毫無防備，被摑得倒地，臉頰紅腫。

    劉老柱臉色鐵青，揚起笤帚教訓女兒，破口大罵：“臭丫頭，你哥反了，你也反了？賠錢貨，糟蹋糧食十幾年，至今嫁不出去，你立即給老子滾出家門！”

    “誰害得我嫁不出去的？還不是你們？”

    眾目睽睽之下挨耳光，劉小秋委屈傷心，且惱羞成怒，一咕嚕起身，使勁搶過笤帚，埋怨道：“家里名聲臭，家底又不豐厚，你卻獅子大開口，張嘴就要十六兩彩禮銀子，生生嚇跑了媒婆。我嫁不出去，全是你害的！”說完，她一扔笤帚，難堪捂臉，哭著跑回家。

    片刻后，浩浩蕩蕩一群人趕到郭家院門口。

    “看，咱們的羊！”小桃激動抬手一指，“我天天照看著，一眼便能認出來。”

    “原來是被劉老柱偷了去。”周延妻嫌惡至極，“他兩口子簡直不要臉，整天要么尋人吵架，要么小偷小摸，惹人憎惡。”

    姜玉姝站在門階上，不動聲色，冷靜問：“各位，如此興師動眾的，是個什么意思？”

    幾個好事村民躲在人群里，幸災樂禍，七嘴八舌答：“劉老柱偷了你家的羊！”

    “做老子的嘴饞，做兒子的卻膽小，冬子非要歸還，老柱死活不讓。”

    “嘿嘿嘿，老子兒子鬧起架來了。”

    劉冬臉紅耳赤，無顏面對夢中人，局促把抱著的羊的歸還原主，臉頰、脖頸和手背布滿被笤帚抽出的傷痕，紅腫發紫。他羞愧無比，眼神躲閃，囁嚅答：“羊、羊還給你，真是對不住，我爹——”

    突然，老柱妻兩手一拍，沖上前擋住兒子，尖利嗓門搶著說：“哎唷，你們家的羊沒栓好，亂走，跑進我家了。我們本想立刻歸還的，誰知你們躲避敵兵、至今才下山。現在物歸原主，你們把羊栓緊，別再讓它四處亂跑了。”

    “咳、對！”劉老柱拎著笤帚，眼珠子滴溜溜一轉，神態陡變，順勢附和妻子，悻悻道：“羊不栓好怎么行嘛，由得它亂跑，給別人家添麻煩。”

    “你們——“劉冬目瞪口呆，下意識想反駁，可余光一瞥：夢中人面無表情，眼神淡漠。頃刻間，他無地自容，喉嚨像是被人掐住了，一聲不吭，逃避似的瑟縮杵著。

    “哼，你們可要點臉吧！”

    “居然敢倒打一耙？”

    姜玉姝隱忍著，微跨前一步，及時按住惱怒的家人，穩站臺階居高臨下，俯視道：“我們的羊圈十分牢固，羊群也栓得十分緊。但栓得再緊，繩索也抵擋不住刀，有目共睹，羊繩是被人故意用刀砍斷的。”她微微一笑，緩緩告知：

    “而且，那人不慎落下了一頂帽子。”

    劉老柱臉色突變，整個人僵住了，手抬起又垂下，險些當場摸腦袋。昨晚偷羊時，狂風大雪，他費勁地趕著兩只羊，先時光顧著歡喜，然后與兒子爭論不休……不知不覺，忙忙亂亂，這才意識到帽子丟了。

    姜玉姝鎮定自若，嚴肅問：“另外，我家其實丟了兩只羊，另一只呢？”

    “什么？”劉冬倏地抬頭，震驚無措，詫異問：“兩、兩只？但我就發現了一只。”他扭頭，茫然問；“娘，另一只呢？”

    另一只？昨兒半夜已經宰了，羊rou藏在地窖里。

    老柱妻頓時氣不打一處來，拉長了臉，劈手扇獨子一耳光，矢口否認，“什么‘另一只’？哪兒來的‘另一只’？她隨口胡謅的，冬兒，你莫忘了自己姓甚名誰！”

    “小畜生，白養你了，胳膊肘盡往外拐。”劉老柱不停地推搡兒子，耳語責罵：“即刻滾回家去待著，少誣陷你老子娘！”

    這時，周延與鄒貴告完狀后，帶領里正夫妻及若干德高望重的老人返回，他們探查了羊圈，匆匆趕到院門口。鄒貴高舉一頂帽子，嚷道：

    “諸位請看，這便是賊落下的帽子！”

    “再請看，“周延晃了晃幾截繩索，遞給在場村民看，“瞧瞧，這斷口，分明是利器所為。”

    里正抄手攏袖，皺眉斜睨，審視村里第一難纏之人，提醒道：“老柱叔，失主明說了，假如痛快歸還，便不追究；假如羊已被宰，那么將報官、交由官府處置。鄉里鄉親，我勸你歸還并認錯，馬上過年了，消停幾日，行嗎？”

    “唉喲，冤枉，真冤枉！”劉老柱一扔笤帚，一屁股坐地，哭喪著臉，熟練地喊：“沒天理啊，我家好心收留郭家的羊，喂草喂水，并主動送還。結果，郭家不提半個‘謝’字，反倒冤枉我家偷羊？”

    “郭家仗勢欺人，未免太過分了些！”

    老柱妻見狀，毫不猶豫，學著丈夫倒下，捶胸拍大腿，哭天喊地，叫屈道：“就是！沒天理呀，紅口白牙，你們怎能隨便瞎謅呢？說偷羊，誰看見啦？究竟誰看見了？無憑無據，誣陷無辜！”

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    霎時，老柱夫婦佯哭假嚎、打滾耍無賴，眾村民指指點點、鄙夷兼諷刺，亂糟糟，鬧哄哄，嘈雜不堪。

    里正等人朝郭家苦笑了笑，不約而同后退幾步，愁眉不展，紛紛道：“他兩口子耍無賴慣了的，我勸不動，你們看著辦吧。”

    姜玉姝頷首，目不轉睛，避難期間寢食不安，又才剛跋涉下山，精疲力倦，被潑皮激得頭疼，怒火漸漸從心里燒到了臉上。她頭一昂，當機立斷，揚聲喝道：

    “夠了！”

    “你們若是在別處鬧，我管不著，但在這門口鬧、吵得人耳朵疼，我卻管得！聽著，羊群是官府的，莫名少了一只，我們必須稟報。誰說無憑無據？帽子與繩索便是證物！等開春后，官府仍會派人督促耕作，到時把證物交給官差，該怎么判，全看縣里的意思。”＠無限好文，盡在晉江文學城

    劉老柱夫婦心虛理屈，畏懼對視，卻生性刁鉆蠻橫，開始就地翻滾，聲嘶力竭，扯著嗓子傾瀉牢sao，忿忿哭道：

    “郭家的，你可真狠心！”

    “欺負人吶，我們貧苦，無權無勢，沒活路。”老柱妻嚎啕大哭，滾得從頭到腳沾滿雪花。

    “你仗著官府信任，只準我家種一畝土豆，根本不夠吃，明年得活活餓死了。”

    “別人家兩畝、甚至三四畝，為什么我家才一畝？實在太不公，太欺負人！”

    劉冬一腦門白汗，拼命勸阻，卻根本勸不住父母。

    “閉嘴，別嚷嚷了！”劉三平煩躁呵斥，直白告知：“你家曾偷過糧種，忒不像話，明春的耕作，村里原本不想分給你們。皆因你倆日夜哭鬧哀求，大伙兒招架不住，無奈才分了一畝。”

    是可忍，孰不可忍。

    姜玉姝被無理指責，沉下臉，怒火中燒，冷冷道：“我聽明白了，原來他們是嫌少。心懷嫌棄與怨恨，恐怕到時不肯認真侍弄莊稼，沒得糟蹋了糧種。”她下定決心，果斷望向里正，囑咐道：

    “既如此，立刻把那一份收回，轉交給勤懇踏實之人！”

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    “好嘞！您放心，今日之內，我一定辦妥此事！”劉三平拍拍胸膛，竭力憋笑。鄉里鄉親，他有顧慮，始終不敢徹底得罪人，巴不得姜玉姝懲治老無賴。

    眾村民聽得眼睛一亮，蜂擁而上，圍著里正賠笑，爭先恐后道：“多出了一份糧種？分給我吧？”

    “一畝地而已，給我，我家能種！”

    “平哥，我家壯丁多，人手充足。”

    ……