趙氏眉頭一挑，把企圖躲起來的幼清揪過來，她瞥著幼清這幅心虛的模樣，已經明白了七八分。趙氏問他：“清清，王爺怎么知道你失憶了？”

    幼清不敢老實交代是自己說漏了嘴，他眼淚汪汪地抬起頭，可憐巴巴地瞟向薛白，結果薛白并不吃他這一套，也有一筆賬要同他算。

    薛白緩緩開口問道：“清清，為何你又瞞著本王，打算偷偷溜回金陵？”

    作者有話要說：　　幼清清：qaq你們饒了我，不然我多打幾個qaqaqaqaq。

    第53章

    幼清左瞄一眼, 右瞄一眼，后退了幾小步, 畢竟兩個人沒有一個是好惹的。

    他小心翼翼地說：“我、我……”

    支支吾吾了半天，幼清還是編不出來一個像樣的理由，他干脆一把捂住自己的肚子，慫唧唧地說：“我肚子好疼！”

    平日不見他有多機靈，這會兒倒是知道拿蛇七寸了，趙氏問幼清：“往日你怎么沒這個機靈勁兒？”

    幼清假裝聽不懂, 皺起一張小臉扮可憐, “真的好疼?！?/br>
    少年那對烏黑的瞳仁里濕漉漉的，眼神里還透著幾分委屈, 薛白定定地望了他幾眼, 到底舍不得再逼問下去, 即使心知這個小家伙并無任何不適，仍舊俯下身來，把耍賴的幼清抱起來，“……先回王府?！?/br>
    幼清推了他幾下, 不肯要人抱, 他小聲地說：“我可以自己走?！?/br>
    “肚子不疼了？”

    薛白垂下眸，置若罔聞, 他把懷里的人抱得更緊一些，而后狀似漫不經心地說：“既然不疼了，本王這里還有一筆賬要同你算?！?/br>
    幼清忙不迭地縮回手，把臉蹭進他的肩頸, 軟綿綿地說：“疼的！”

    少年漂亮的后頸露出一小截，瓷白的膚色猶如羊脂玉，薛白低頭親了一下，幼清有點癢，忍不住隔著幾層衣衫咬人。

    薛白不在意，由著他咬自己，片刻后淡聲開口道：“岳母，既然本王來遲一步，岳丈已由官府帶走，不若回府從長計較。”

    趙氏不語。

    薛白又道：“往日無論岳丈與岳母如何詆毀本王，本王都從未阻攔過清清回到幼宅，盡管回來以后，需要費上不少時間來哄他，畢竟岳丈與岳母來京城不易，本王體諒你們思念清清?！?/br>
    “但本王并非無謂于岳丈與岳母的一再欺瞞，本王只是不想讓清清為此難過而已。”

    “……如今岳丈突遭橫禍，本王可以暫時不再計較這些，岳母也無須太過憂慮，不若待岳丈平安歸來，再一同商討此事。”

    私自帶幼清離開京城，確有不妥，更況且這并非他們首次離京，而眼下幼老爺又遭人陷害，受此牢獄之禍，自古民不與官斗，縱有金山銀山，在天子威嚴面前，也不過是一座空山，饒是趙氏想救幼老爺，也無從著手，只得仰仗于薛白。

    思此及，趙氏一時心緒紛亂，蹙起了眉，許久以后她才輕聲道：“王爺當真是深明大義，民婦自愧不如?！?/br>
    “日后……我們定當有所回報?！?/br>
    薛白聞言，稍微抬起眼，神色寡淡而平靜，“本王所求，并非是岳母與岳丈的回報?！?/br>
    幼清在薛白的懷里蹭了幾下，黑白分明的眼瞳稍微睜大了些，他倒是曉得薛白和趙氏在談正經事，卻還是忍不住追問道：“那你求的是什么？”

    薛白回答：“你。”

    幼清慢慢地眨了眨眼睛。

    薛白半闔著眼簾，眸色深如幽潭，“清清的性子太過天真爛漫也好，太過不諳世事也好，本王求的是你待在本王的身邊，本王自會護你一輩子，讓你安樂無憂。”

    幼清皺了皺鼻子，聽明白了，他甕聲甕氣地說：“我知道了，你不要爹爹和娘親的回報，但是你要我的回報?！?/br>
    “以后我就得歸你了！”

    說著，幼清瞄了一眼魂不守舍的趙氏，一顆腦袋枕在薛白的肩上，脆生生地說：“爹爹老說我是惹事精，他才是惹事精呢?！?/br>
    薛白眉梢輕抬，似笑非笑地說：“清清從不惹事。只不過是懷有身孕瞞著本王，又想要回金陵養幾個月的胎而已?！?/br>
    “是的呀?！庇浊逡荒槦o辜地點頭，沒有聽出薛白話語里的揶揄，壓根兒都不心虛，“爹爹太不讓人省心了，還得要我給他收拾爛攤子?！?/br>
    趙氏回過神來，被他這大言不慚的模樣逗笑，只好搖了搖頭，嘆著氣說：“……傻清清。”

    回到王府，薛白先是召見了布莊的掌柜與伙計，他們的說辭聽來并無不同尋常之處，“那一日張員外為籌備女兒的婚事，來咱們布莊一口氣要了十五匹絲綢，因著他要的是真絲綢，僅用純桑蠶絲織成的緞料，時間又趕得急，我們特地前來問過老爺。”

    “老爺的意思是先把手頭上不急的擱一擱，把這樁生意做了。”

    薛白問道：“可是布莊的人直接將這十五匹絲綢交予張員外之手？”

    商鋪的掌柜推了推同來的伙計，恭恭敬敬地答道：“回王爺，是布莊的學徒鄧三送過去的，畢竟以往也遇上過一些潑皮無賴，是以這么大的一樁生意，實在不敢掉以輕心?！?/br>
    薛白微微頷首，望向被掌柜推出來的伙計，“你就是鄧三？”

    鄧三這是頭一回見到薛白，自然緊張不已，他囁嚅著答道：“是、是的。”

    “當日你把絲綢送往張員外的宅邸里，可有任何反常之處？”

    “應該沒有?！?/br>
    掌柜給鄧三使了一個眼色，他便磕磕絆絆地把當日的見聞說了鄧三遍，“王、王爺，是這樣的，小人把絲綢送至張員外的府上，他要小人進去喝杯茶，小人本想拒絕，但是張員外說才派人到錢莊取銀兩，這會兒未歸來，小人便進去坐了約莫一炷香的時間?！?/br>
    趙氏出聲問道：“這一炷香的時間，只有你一人在用茶？”

    “張員外也在?！编嚾缓靡馑嫉負狭藫项^，“張員外與我閑聊，先是說我合他眼緣，問了問我的年歲，又問我如今是否婚配，還說日后若是有機會，再給我保個媒，正巧他府上……”

    這鄧三的話倒是多，卻全是些可有可無的，趙氏皺了皺眉，頗有些無奈地問道：“張員外可曾與你提及過這十五匹布？”

    “提倒是提過?！?/br>
    鄧三想了想，“只問了幾句咱們布莊的布與外面的布有什么不同，如何分辨出究竟是咱們布莊賣的，還是別處賣出來的。”

    趙氏心思微動，“你是如何回答的？”

    鄧三憨厚一笑，“咱們布莊的綢緞都是真材實料，說要真絲便不摻榨蠶絲與木薯蠶絲，摸起來絲滑柔順，冬暖夏涼?！?/br>
    趙氏聞言心里已有幾分計較，瞟了薛白一眼，薛白見狀便讓王府里的管家打發走這兩人，趙氏這才輕聲道：“王爺，凡是出自我們布莊的緞子，都會用一種特殊制劑研磨而成的墨，在末端三寸處寫上一個“幼”字，這字跡唯有遇水才會現出，且洗滌不去，以防有人以次充好，上門敲詐勒索?！?/br>
    “這張員外既然買了我們布莊的絲綢，甚至一要便是十五匹，若說沒有同其他布莊的絲綢逐一對比過，絕無可能，畢竟一分錢一分貨，我們布莊的絲綢比起別處所賣的絲綢，要價高了不少?！?/br>
    說完，趙氏冷冷一笑，“說不定并非只是無事閑談，不過是借著小廝去錢莊作為幌子，意圖栽贓陷害罷了?！?/br>
    “末端三寸處？”

    修長的手指不輕不重地敲擊著案牘，薛白思索片刻，緩緩開口道：“西洲?！?/br>
    侍衛聽令走入書房，薛白輕描淡寫地交待道：“此案已交予京兆尹劉大人定奪，速去確認一番，裹有粗鹽的布匹末端三寸處遇水可會顯出“幼”字?！?/br>
    “不要鬧出太大的動靜，只要告知劉大人是本王的意思即可，他不會攔下你?！?/br>
    侍衛點頭道：“是，王爺?！?/br>
    他匆忙離去，趙氏的眉心卻是蹙得更緊，薛白心知原由，卻不主動提及，只不咸不淡地說：“劉大人與本王偶有往來，想必會賣這個人情?！?/br>
    薛白說得淡，然而人情事有來有往，趙氏自然懂得這個理，她側過頭覷一眼幼清，少年托著腮滿臉都是懵懂，怎么瞧都是一個指望不住的，縱是想問他一些與薛白有關的事宜，怕是也問不出來什么，便又順手喂給幼清吃了一塊軟糕。

    往日他們只當薛白一介閑散王爺，不得圣眷，卻不想連堂堂京兆尹都得給他幾分薄命？

    更何況幼老爺被捕一事，人才被帶走，他便已找來官道，若非他們一早便離家出行，薛白應當比那幾個捕快來得更早。

    ……薛白當真只是一介閑散王爺？

    趙氏細細思索幾分，竟是一怔，幼清放下軟糕不肯吃了，他以為趙氏這是放不下心幼老爺，一把抱住趙氏軟綿綿地說：“娘親，爹爹肯定不會有事的，他、薛白都說會把爹爹救出來了，你別擔心了?！?/br>
    這還不夠，幼清又扭過頭來兇巴巴地對薛白說：“你快點說你會把爹爹救出來?！?/br>
    薛白似笑非笑地瞥了他一眼，幼清耍完威風，對著薛白吐了吐舌頭，假裝自己才不怕他，薛白一把捏住幼清的臉，即使明白趙氏憂慮的不止此事，卻還是順了他的意，向趙氏保證道：“岳丈定會平安歸來?！?/br>
    見慣了沒心沒肺的幼清，結果這會兒這小東西卻還知道安慰人，笨拙歸笨拙，趙氏還是很受用，她輕拍幾下幼清的背，不曾解釋什么，只收回了復雜的眼神，勉強笑道：“倒是沒有白疼你?！?/br>
    不多時，侍衛歸來。

    趙氏正坐立不安地喝茶，聽見聲響，她慌忙站起，險些打碎杯盞。侍衛沉聲道：“回稟王爺，每一匹絲綢的末端三寸處遇水都會顯出“幼”字。”

    趙氏喃喃道：“果真如此?！?/br>
    “……究竟是誰如此歹毒，販賣私鹽，可是殺頭的大罪。”

    侍衛又道：“王爺，劉大人說陛下已經下旨，盡早處決幼老爺，并且屆時由大理寺寺卿陸大人親自坐鎮?！?/br>
    盡早處決？

    趙氏一時不知自己究竟是該為尚在宮中的幼枝憂慮，還是該惱怒薛蔚的不分青紅皂白，她只覺胸口悶疼不已，“他……”

    只說出這么一個字，趙氏的身形一晃，幾乎昏了過去。

    “娘親！”

    “來人?！?/br>
    幼清嚇壞了，忙不迭地扶住趙氏，趙氏一手撐著桌案，眩暈過后，緩緩地沖他搖了搖頭，輕輕把人推開，安慰道：“無事，娘親無事?！?/br>
    她知曉輕重緩急，自己這樣，再待在此處也無濟于事，而幼清則不搗亂就是好的，不若趁此時把人支開。她思忖片刻，蒼白著臉說：“王爺，我身體不適，便讓清清陪著我回屋歇一歇?！?/br>
    “請個郎中過來。”

    薛白望向進門的侍女，吩咐完以后，又說：“清清留下來。”

    趙氏不解地問道：“清清留在此處……”

    “晚些時候，本王帶他去見岳丈一面?！毖Π咨裆届o，“既然岳母身體不適，心緒不寧，清清總該前去確認一眼岳丈可是安好，否則單憑本王所言，岳母終究放不下心來?！?/br>
    趙氏一頓，“王爺思慮周全?！?/br>
    “清清?！壁w氏回過頭，幼清還眼淚汪汪地盯著自己，她笑著哄道：“怎么擺出這么一副可憐相？方才我還說沒有白疼你，轉眼就因為我要回房歇息，得差遣你出一趟門去見你那只會惹事的爹，便差點哭出來了？”

    幼清氣鼓鼓地否認道：“才不是！”

    “乖一點。”趙氏摸了摸他的頭發，指尖微微發顫，“待會兒和王爺去瞧瞧你那爹，我先回房躺一下?！?/br>
    幼清猶豫了一小會兒，乖乖答應下來。

    侍女攙著趙氏回房，幼清在書房里根本就坐不住，他一會兒把點心戳得亂七八糟，一會兒又歪著頭悄悄打量薛白，最后終于忍不住了，扯了幾下薛白的衣袖。

    幼清睜大了眼睛，茫然地說：“你是爹爹的女婿，爹爹被抓了，你就在為他想辦法，可是那個皇帝也是爹爹的女婿，大家都說他最疼阿姊了，但是他不僅不幫爹爹澄清，還下旨要盡快處決爹爹?！?/br>
    任他絞盡腦汁，幼清都想不明白，他擰起眉心，“……為什么呀？”

    為什么？

    近年來天災不斷，國庫入不敷出，再加之幼家的大手筆，光是幼枝入京時的百里紅妝，就已令薛蔚不安，更何況幼家的宅邸極盡奢侈——鎮宅獅由實心金打造而成，琉璃磚瓦，金磚鋪地，當初薛白尚未踏足金陵之時，就已經對江南的這位幼百萬略有耳聞，更遑論后來又有江南遭遇旱災，幼老爺開倉放糧一事。

    除此之外，自然還有幾分薛蔚忌憚自己的原由，饒是薛蔚再如何寵愛幼枝，比起這萬里江山，美人到底遜色幾分。

    只是這些齟齬，薛白不打算說與幼清聽，他把苦惱不已的幼清拉進懷里，“……笨清清?！?/br>
    幼清睜大眼睛，委屈地控訴道：“娘親不開心，她說我傻就傻，你又沒有哪里不開心，不許亂說我笨！”